在習武場和阿鐵切磋一番過後，兩兄弟便返回居處，盥洗乾淨，一起用早膳。期間，霍玄將他這三年多來經歷的趣事，一一說給阿鐵聽。到了精彩之處，阿鐵不禁高聲叫好。說到驚險的地方，他心裡也爲少爺捏了把冷汗。
聞聽少爺還帶着一隻朱蛤返家，阿鐵心中無比好奇，央求霍玄將朱蛤放出來，讓他見識一下這萬毒之王的真面目。
霍玄獨居在後院，他瞅了一下四周，見到無人，便伸手在腰間一抹，白光一閃，朱蛤碩大的軀體出現在阿鐵眼前。
“啊……”
阿鐵終於見到萬毒之王的真面目。說心裡話，朱蛤形貌不佳，可以稱得上是極爲猙獰可怖。那牛犢子般大的軀體，配上背上密佈的赤色毒瘤，即便阿鐵膽大，乍一看見，也被嚇得不輕。
“咕咕……”
朱蛤沒空理睬阿鐵，它被放出之後，便朝霍玄怪叫幾聲，滿臉都是埋怨之意。霍玄心裡清楚，這大傢伙是怪自己這麼長時間，沒將它從儲物空間內放出來透透氣。
十丈大小的空間，雖然算得上寬敞，可是對習慣漫山遍野四處溜達的朱蛤來說，卻是夠氣悶的！
“好了好了，待我安排妥當，便再也不將你收進去！”
霍玄笑着摸了摸朱蛤的大腦袋，餵它一粒丹藥，好言安慰半響，大傢伙這才消氣。它那鼓起的一雙赤眼，四處打量了一下，便在庭院內四處蹦躂，活動筋骨，順便熟悉環境。
“少爺，這大傢伙……它不吃人吧？”阿鐵緩過神來，便低聲問道。
“赤火除了喜食各種毒物，還有我煉製的丹藥，它對人肉可沒什麼興趣！”霍玄微笑着說道。他從納戒內取出兩瓶丹藥，遞給了阿鐵，又道：“這丹藥是我所煉，功效不錯，你每日服用一粒，修爲提升速度最起碼要快三倍，最多一年之內，便能達到先天巔峰境界。”
阿鐵聽後滿臉炙熱。拿起盛放丹藥的玉瓶，鼻子湊近深嗅了一口，臉上立刻流露出陶醉之意。
“少爺，真是丹藥……我雖見過，卻從未吃過這玩意兒！”阿鐵滿臉興奮。
“阿鐵，以後你修煉所需的丹藥，全包在少爺我身上。”霍玄笑着道。隨即，他語氣一轉，壓低嗓門叮囑阿鐵，“但是，這件事你誰也不能說，還有赤火的存在，也不能告訴別人。”
“少爺放心，打死我也不會告訴任何人。”阿鐵拍胸口保證。
霍家如今處境堪憂，在灕江葉田兩家面前，處在絕對弱勢。萬一讓對頭知曉自己能借助朱蛤妖火之力煉丹，極易惹上不可預測的災禍上身。在沒有絕對實力自保之前，霍玄心知，自己一定要懂得藏拙，低調做人，纔是王道。
“啊！”
卻在此刻，一聲驚呼傳來。卻見霍家僅存的長輩霍千韜，此老一頭扎進庭院內，正好跟朱蛤面對面碰上。結果，不用說也知道。
霍千韜突然見到自家庭院出現這麼一隻猙獰可怖的巨型大蛤蟆，人被嚇得不輕，轉身便跑。
“叔祖！”霍玄連忙高喊。
霍千韜轉過頭看了看他，又瞅向蹲在庭院內打哈欠的大蛤蟆，停住了腳步，回了一句：“玄兒，這玩意兒……該不會是你帶回來的吧？”
“赤火是藥毒前輩留給我的好夥伴，叔祖，你進來吧，赤火它沒我的命令，不會隨意傷人！”
經霍玄這麼一說，霍千韜方纔鬆了口氣，躡手躡腳，繞過朱蛤走了過來。來到之後，他抹了一把額前冷汗，目光瞅向朱蛤，對霍玄說道：“叔祖早年曾聽你祖父說過，藥毒此人最喜豢養各種毒物，我還不相信，今日見到這隻大蛤蟆，我算是徹底服了。對了，玄兒，你這些年跟着藥毒，他可傳授你醫藥之術？”
霍玄正待回話，卻見朱蛤蹦蹦跳跳過來，二話沒說，伸出黏糊糊的長舌頭，便朝霍千韜舔去。霍千韜見狀嚇了一大跳，連忙閃到霍玄身後躲避。朱蛤卻不死心，它那足有一丈長的紅舌頭，在半空轉了個彎，繞過霍玄又朝霍千韜舔去。
印象中，朱蛤除了自己和藥毒老人之外，還從未對其他人有這般濃厚興趣。霍玄好奇，便立刻用心神跟朱蛤溝通起來。
半響，霍玄臉色漸漸凝重起來。他轉過頭看向身後的霍千韜，自己的叔祖，眼睛一眨不眨，像是八輩子沒見過對方一樣。
霍千韜被自己侄孫盯得心裡發慌，正待開口，卻聽霍玄緩緩說道：“叔祖，你中毒了！”
原來，朱蛤這頭萬毒之王，對各種毒物氣息極爲敏感。在霍千韜來到之後，這大傢伙就嗅聞到他體內傳出奇毒氣息，故而才忍不住伸出舌頭想要去舔舐。
“中毒？不會吧！”霍千韜一臉茫然。很顯然，他是一無所知。
“叔祖，你坐下來，我替你察看一下。”
霍千韜依言而行。這時，霍玄吩咐朱蛤別搗亂，他要替自己叔祖診斷。霍千韜也想看一看，自己這侄孫離家三年多，學了多少本事回來。
霍玄臉色凝重，從納戒中取出一個玉瓶，倒了些乳白色藥液在右手掌心。卻見，他猛然探出右手，掌心朝下，對準霍千韜頭頂天靈。與此同時，他掌心猛然透出一縷白色氣旋，陰寒逼人。這縷白色氣旋裹挾着藥液，在瞬間化成一根又細又長的冰針，徑直插入霍千韜頭頂天靈。
這一幕，霍千韜不覺。阿鐵卻是在旁親眼看見，立刻張大了嘴，像是含了鴨蛋一般，滿臉震驚之意。
跗骨針！霍玄學自毒宗秘典上的武技之一。此門武技攻擊威力不算強大，卻勝在偏鋒詭異，防不勝防，用來偷襲暗算最爲厲害不過。並且，這門武技還有一項最重要的功用，便是配合獨門藥液，能夠祛毒療傷。
當年，藥毒老人就是用‘跗骨針’替木桑祛除身體內的蛇毒。霍玄在得到此老傳下的毒宗秘典之後，便勤修這門武技，如今雖稱不上爐火純青，也有了幾分火候，用來替人祛毒療傷，不成問題。
霍千韜只感覺自己頭頂一涼，像是一縷寒氣鑽入，瞬間遍及全身，忍不住打了幾個寒噤。他知道霍玄在替自己診斷，故而身體一動不動。
最多幾息工夫，霍玄手掌緩緩向上擡起，刺入霍千韜天靈內的冰針慢慢拔出，卻見，原本晶瑩剔透的冰針，此刻整個針體竟然都變成烏黑色。
“好厲害的毒！”
霍玄臉色劇變。霍千韜此刻轉頭看去，也不禁失色。一旁的阿鐵，更是心裡明白，叔祖老爺看樣子是中毒不淺。
“咕咕……”
朱蛤歡悅的怪叫聲響起。它一雙赤眼死死盯着霍玄掌心烏黑的冰針，一張醜陋的大臉，盡是饞涎欲滴的表情。
“玄兒，這，這是怎麼回事？”霍千韜心裡有些發慌，連忙問道。
“叔祖，你體內有劇毒，而且還是一種極爲古怪的慢性劇毒。”
霍玄說出此話。手一抖，掌心烏黑冰針立刻化成一股黑氣，朝朱蛤飛去。朱蛤張開大嘴，一口便將這股黑氣吞噬，臉上流露出受用無窮的表情。
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