2346 參與未來
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愛德華施密特不敢去看埃文貝爾，他只能將自己隱藏在夜晚的黑暗之中，唯恐一點燈光都會泄露他的脆弱。“我知道，凱特現在有屬於她的生活了，狄柏思很適合她，至少比我適合，而我們已經走在了不同的道路上，一直抓着過去不放，其實沒有意思。所以，我願意祝福凱特幸福，我也不會讓她知道威廉已經回來了，也許就讓威廉埋藏在記憶之中最爲合適吧。”
愛德華施密特的聲音有些哽咽，可以聽得出來，他內心的痛苦和掙扎。不管是威廉貝爾還是愛德華施密特，他都是真心愛過凱瑟琳貝爾的，這是沒有任何疑問的。而現在，他選擇了成爲愛德華施密特，而不是威廉貝爾，就是因爲他知道，即使威廉貝爾再次出現，能夠改變的事情也太少太少，除了讓凱瑟琳貝爾的生活變得一團糟之外，他也會讓泰迪和埃文距離自己越來越遠。
愛德華施密特知道自己不能一直留在過去，一直讓後悔和怨恨糾纏自己，他想要讓生活繼續下去，而不是苦苦抓着“曾經”不放。所以威廉貝爾再也回不來了，他將會以愛德華施密特的身份繼續生活下去。可是，即使知道這是正確的決定，內心的痛苦和掙扎依舊銘心刻骨，也許時間可以撫平傷口，但至少現在還不行。
看着愛德華施密特脆弱的背影，埃文貝爾心底的柔軟被輕輕地觸動了。他願意相信愛德華施密特說的是真的，因爲愛德華施密特消失了兩年，時間將威廉貝爾曾經存在過的痕跡一點一點消磨殆盡之後。愛德華施密特纔再次出現了。
愛德華施密特沒有錯，凱瑟琳貝爾也沒有錯，錯的只是兩個人當時都太年輕。都說愛情要在正確的時間、正確的地點、遇到正確的人才能完美，愛德華施密特和凱瑟琳貝爾當年就在一切都正確的情況下相遇了，唯一的遺憾就是，時間似乎不是最爲恰當的，等待歲月沉澱之後。兩個人之間也許會有不同的際遇。但世界上沒有如果，所以兩個人走到了現在。
輕嘆了一口氣，埃文貝爾在愛德華施密特的身邊坐了下來。他猶豫了一下。想着自己是不是應該拍打一下愛德華施密特的肩頭安慰他一番，但最終也還是沒有擡起手。
即使如此，愛德華施密特看到埃文貝爾願意在自己身邊坐下來，情緒也不由猛地激動了起來。這是一個進步。巨大的進步，但當愛德華施密特激動地眼神接觸到埃文貝爾的眸子時，他不由又有些慌張，唯恐自己過於急切就會讓這一切都化爲泡影。
愛德華施密特知道，在埃文的人生之中，自己從來就不曾存在過，甚至於他當初是不同意埃文來到這個世界上的，如果現在自己突然就冒出來說“我要履行一個父親的責任”。這在任何人看來都是荒謬不可言的。所以，愛德華施密特不想要操之過急。他不想把現在所有的一切都毀了。
深呼吸了一下，愛德華施密特從口袋裡拿出了三個包裝精美的藍色盒子，遞到了埃文貝爾的面前，“今天是你生日，這是一點小小的禮物。”愛德華施密特的右手微微地顫抖着，雙眼飽含希望地看着埃文貝爾，那種懇切泄露了他此刻內心的翻騰。
埃文貝爾擡頭看向了愛德華施密特，忽然意識到，也許愛德華施密特回來紐約已經有很長一段時間了，他每天都會在王子街附近徘徊着，想要尋找一個合適的機會上前，但卻始終沒有能夠成行。今晚也是如此，明知道今天大家都在十一號爲埃文貝爾慶生，他早早地就來到了這裡，卻一直不敢露面，等到聚會都已經散了，距離午夜十二點也沒有剩下多少時間，他這才鼓起勇氣出現了。
這不是卑微，而是忐忑。拋棄了過去之後，面對未知將來的不安，愛德華施密特是如此希望能夠邁出第一步，但卻又擔心自己也許永遠都沒有辦法邁出這一步，這讓他患得患失、不知所措。
埃文貝爾久久沒有說話，這讓愛德華施密特更加不安了，連忙開口解釋到，“這裡有三份禮物，我記得泰迪今年三十歲了，還有伊登，我知道他是你們最好的朋友，凱瑟琳對他也很好……”
看着這樣的愛德華施密特，和記憶中那張揚不羈、瀟灑風流的男子實在是相去甚遠，埃文貝爾伸出手接過了禮物，露出一抹笑容，“恩，伊登現在算是我們家的一份子，他和泰迪同齡，生日是昨天。”愛德華施密特看着埃文貝爾接過了禮物，不由就鬆了一口氣，卻聽到埃文貝爾接着說到，“介意我現在打開嗎？”
“哦，不，當然不。”愛德華施密特扯出一抹笑容，甚至還有些期待的模樣。
拆開禮盒，這是一個寶藍色的天鵝絨方盒，裡面躺着一枚精緻的胸針，是用碎鑽鑲嵌而成的阿拉伯數字“11”模樣，左邊是樂符的模樣，右邊則是皮尺的模樣，顯然是按照十一工作室官方標誌打造的。這一看就知道，是愛德華施密特特意定製的。
埃文貝爾嘴角的笑容綻放了開來，“我很喜歡。”這頓時讓愛德華施密特臉上重現了光彩，那燦爛的笑容之間恍惚又看到了愛德華施密特兩年前那風華絕代的模樣。“愛德華，你到底想要什麼？”埃文貝爾雖然接受了禮物，但並不代表他會心軟，比起愛德華施密特來說，他永遠都是站在凱瑟琳貝爾這邊的，這是不可能發生改變的。
愛德華施密特的笑容僵硬了一下，但這一次他沒有再陷入緊張的情緒，而是釋然地笑了起來，“你們的過去我來不及參與，我甚至不知道你出生時的模樣。但是……”說到這裡，愛德華施密特頓了頓，他曾經在媒體上看到過，埃文小時候還被懷疑過腦子有問題，而凱瑟琳卻一個人肩負起了兩個孩子的重任，始終沒有放棄。那段歲月的艱難，僅僅是想象一下都可怕，“但是我希望能夠在你們的未來佔有一席之地。我，我會忘記過去，也不會奢望能夠改變什麼，只是希望能夠在你們的生活裡出現，不要再像是一個陌生人一般。”
愛德華施密特充滿渴望地看向了埃文貝爾，他知道自己的要求有些過分，但他還是說出來了，他可以以愛德華施密特的身份出現，只是希望不要像是不相關的人一樣站在遠處。
“你知道我不會稱呼你爲……父親。”埃文貝爾有些艱難地說到，“父親”這個詞彙真的距離他太遠太遠了，以至於他都不知道該如何開口。
“當然，當然。”愛德華施密特連連點頭，彷佛肯定稍微遲一點埃文貝爾就會後悔一般，“威廉已經不在了，我就是愛德華，我們……我們可以做朋友，朋友。”
埃文貝爾沒有立刻回答，沉默了一會，原本想要說些什麼，但卻發現自己也不知道應該說些什麼，最終也只是舉了舉手中的禮物，“謝謝。”這就是他最好的回答了，至少他沒有反對。說完之後，就站了起來，朝王子街十二號走了過去，但是在門口時卻停下了腳步，回頭看着站在陰影之中看着自己的愛德華施密特，猶豫一下，最後還是說到，“晚安，艾德。”
愛德華施密特緊繃的肩膀終於鬆弛了下來，嘴角帶着最幸福的笑容，“晚安，埃文。”
站在原地的愛德華施密特知道，第一步終於是邁出去了，這也是至關重要的一步。雖然不知道未來會發生什麼，但至少生活已經重新回到軌道上來，這就是幸運的。一直看着埃文貝爾的身影完全消失，愛德華施密特這才轉身離開，這一次，他的背部又再次挺直起來，恢復了兩年前那自信從容的瀟灑風姿。午夜的風，即使再大，也無法影響愛德華施密特堅定而輕快的步伐。
回到院子裡，埃文貝爾一下就看到了守在門口的泰迪貝爾和伊登哈德遜，他們顯然都擔心着遲遲未歸的埃文貝爾，準備出來迎接，但不想卻聽到了門口意外發生的交談，這纔在門口停了下來。
埃文貝爾回頭看了一下門口，沒有愛德華施密特的身影，然後轉身看向兩個人，“聽到了多少？”
“後半部分。”說話的是伊登哈德遜，泰迪貝爾則還是帶着詢問的眼神看着埃文貝爾。
埃文貝爾點了點頭，“進去吧，在裡面談。”然後他就從兩個人的中間穿行而過，率先走進了屋子裡，泰迪貝爾和伊登哈德遜還是站在原地停頓了好一會，看着那空蕩蕩的門口，彷佛下一秒愛德華施密特就會突然出現一般，但可惜沒有，兩個人這才轉身跟隨着埃文貝爾的步伐進入了一樓大廳。
(……)