Chapter 1捕獲人魚
我們到達冰島附近的海域的第三天。
萊茵在船長室進行雷達搜索，到現在依然沒有人魚的下落。我十分懷疑這麼寒冷的水溫下人魚是否能夠存活，可萊茵堅持他去年曾在這裡搜索到人魚的蹤跡。
據已知的紀錄來看，人魚屬於熱帶生物，可我連一點希望也不想放過。
我實在太渴望見到真實的人魚了。
我希望，我的綽號可以延續那個偉大的生物學家未曾完成的，對這種神秘生物的探索。”
我提筆在日記本上那麼寫到，鬼使神差的望了望那扇小小的船倉圓窗。
外面黑沉幽暗，我只能在窗子的玻璃上看見檯燈暖色的反光，和倒影裡我瘦削的輪廓。黑的頭髮，黑的眼睛，臉愈發被襯得極度蒼白，活脫脫是個吸毒過量的癮君子。
我笑了一下。萊茵說我有時偏執得像瘋子，或許還真是。
我寫下這一句，鋼筆筆尖突然的，因一陣突如其來的心緒不寧而深深的劃破了紙面，正在此刻，外面傳來了一陣驚呼——
“德薩羅，我的小華萊士！你快出來，水下有東西！”
我的手猛地顫抖了一下，身體比頭腦更迅速的作出了反應，一個箭步衝向了船長室，正巧和走出來的萊茵撞在一起，他張開雙臂把我猛的摟了一下，指着深海攝像監控儀屏幕激動道：“華萊士，你看，我就說這兒有人魚，你早該相信我！”
我睜大眼睛，目光聚焦在屏幕上那個移動的影子時，一瞬間失卻了呼吸。那是一個清晰無比的流線形輪廓，明顯區別於鯊魚和海豚的是，他的上半身兩側沒有魚鰭，而是一對張開的，如同人類一般的兩肢。
那的的確確，是一條人魚。
“快…快撒網啊！萊茵，你還等什麼！”
我如夢初醒一樣的幾乎竄起來，捶了一拳萊茵的胸膛，他卻一把抓住我的手腕笑起來：“你以爲我跟你一樣遲鈍？這條人魚已經被咱們的捕鯊氣味劑迷惑了，不然你以爲它爲什麼不逃走？”
“你這傢伙！”
我立刻閃電般的衝向了甲板，看見船上的水手們果然換好裝備已經潛了下去，將網在水下撒開來。漁網上有夜光的浮標，在海面上散落開時，猶如天穹上散落的星子。他們隨着水手的下潛而隱沒在起伏的海面下，我的心也隨之浮浮沉沉，神經像受到水壓的壓迫一般繃得極緊。
這將是人類生物史上最驚人的發現之一。
想到這一點，我不由連背脊也僵直了，踮起腳尖踩在船桅上，恨不得跟那些水手一同潛下去，把那條人魚帶上來纔好。
“華萊士，放鬆一點～可別落到水裡去！”
萊茵在身後壞笑起來，我的小腿隨之一緊，被他的手環住了，而我嚇得差點應了他的玩笑，身體往前一栽，被他眼疾手快的抓住後領，兩個人一下子跌在甲板上。我的屁股幾乎壓在他的臉上。還好我的體重算輕，不然得把他驕傲的鼻樑整個壓斷。
“哥們，想親我的屁股用不着這麼急切吧？”
我挪開身體爬起來，眯起眼衝他促狹的笑了一下。萊茵卻無所謂的撐在甲板上，十分欠揍的咧開嘴：“從生物學的角度上來說，屁股的形狀很好，嘗上去滋味也不錯，這是今晚除了人魚以外另一個偉大的發現。”
“你的膝蓋硬度也不錯。”我一腳踹在他膝蓋上，露出一口白森森的牙。
下一秒，船下嘩啦的出水聲立刻奪走了我全部的注意力。我目不轉睛的蹲在船桅邊，看着水手們拖起那層夜光漁網，放到吊架上。漁網纏繞在一起，裡面分明包裹着一個溼淋淋的輪廓，正如同被捕獲鯊魚一般扭動着身體。
吊架升上來的時候，他長長的尾巴從漁網中漏出來，以一種優美的弧度垂墜着。
人類史上曾發現的唯一一種人魚是印度洋紅尾人魚，而這一隻不同，他尾巴是黑的，卻不盡然是純黑。
不知是否因爲水面的反射，呈現出一縷如同焰火中心的冷藍，末梢卻綴上一點點紅，紅得觸目驚心，宛如一柄利刃上沾的血。
我的眼球不知爲什麼，跟被刺到一般，驟然的有些疼痛，心裡也跟着滋生出一絲不詳來。隱約想起幾年前在沖繩考察時，研究人魚長達五十年的前輩——真一先生曾跟我提起的那個傳說。
那是一種被稱作“夜煞人魚”的生物。尾巴是藍黑色的，帶一抹紅，就像我眼前所見一樣。他與我講述時臉上帶着謹慎的恐慌，只說這是一種比虎鯊更可怕的生物。這種可怕不在於他的攻擊力，而在於它所攜帶的詭異力量。
他警告我，如果遇到這種人魚，一定別帶上岸來，像研究紅尾人魚一樣對待它，否則不堪設想的噩運便會降臨在你的頭上。
“地獄裡來的惡煞”。他那樣形容道。
可我並非日本人，也並不瞭解日本文化，對這個詞的含義一知半解，只猜測大概同於中國的惡鬼和西方的惡魔。
至於它到底如何可怕，在那次交談裡，真一先生卻並沒有告訴我，只是以一聲諱莫如深的噓聲作爲結束。好像爲了我躲避我的追問與造訪似的，在第二年我前往沖繩時，回絕我的竟然是他去世的消息。這個謎題，也就永遠留在了我的記憶裡。
而此時，這個傳說，就真真實實的出現在我的面前。
不論真一先生的警告是否在前，人魚，本身對於我，一個偏執成狂的神秘生物學家來說，已是接近死亡的誘惑。
當它被架到甲板上，放進水倉裡時，我的心跳也彷彿就此靜止。水手們協助下，我小心翼翼蹲下來，將適量的麻醉劑打入它的尾部，並大着膽子在注射完畢後，順着魚尾的曲線摸了摸。魚尾上冰涼細小的鱗片摸上去跟所有魚類都不一樣，它們很光滑，比海豚的皮膚還要細，甚至…接近人類皮膚的質感，就像一層薄膜裡包裹的人腿。
我被這個想法嚇了一跳，手不經意的碰到尾部末梢，立刻指肚便是一陣刺疼。我訝然的發現它的尾巴上居然生有倒刺，三棱體般的尾鰭如同真正的刀刃一般鋒利。血線從我的指縫間滴落在鱗片上，轉瞬就不見了蹤影，好像被吸附走了一樣。
人魚忽然猛地掙動了一下，尾部以不可思議的弧度向我整個彎曲了過來，就像一條蟒蛇要絞纏住我的腳踝，連幾個水手也按制不住。
我一下子跌坐在甲板上，僵在原地，魔怔似的愣住了。
“笨小子，你傻了？”
萊茵一把將我從地上拖起來，拽到一邊，一腳踩住向我襲來的魚尾，將剩下的麻醉劑乾脆利落的打了進去。
“別！那是對鯊魚的用量，過量也許會害死它的！”我驚叫了一聲，見那條魚尾很快順服的平靜了下來，慌張的掙開萊茵的手臂，將漁網從他的身體上扒下來。
我的手抑制不住的顫抖着，激動，興奮，還有混雜在記憶裡的恐懼讓動作變得很遲緩，當漁網從他的頭顱上揭下來，露出整個身軀時，我渾身打了個抖索，退後了一步才站穩腳跟。
這是我第一次，真真實實的面對活體的人魚。
他跟館藏的屍體和照片上的那些骨架截然不同，如果不看那條魚尾和線條銳利的耳朵，他根本就是一個人類。
他彎曲着身體臥在那，臉側在一邊，頭髮（儘管我不知道該不該稱作頭髮）一縷一縷溼淋淋的垂在頸項上，看不見面龐，只能看見下頜的線條很鋒利。從側顏判斷，它也許生着一張不錯的人類臉孔，當然，這並非我關心的。
我的目光延伸下去，他背部上起伏的肌肉拉伸延展，形狀如同一把蓄勢待發的弓弦，充滿了水中猛獸的力量感。我甚至懷疑他會突然躍起來，像鯊魚一樣撕咬我。
這是一條看上去，擁有着精健的成年男人半身的人魚。
我曾一度認爲人魚是無性別的，只在交pei時才如同黃鱔一樣變化性別。而此時，這個悖論卻徹底擊垮了我的猜想。
我的目光不由自主的探向它的下腹，那兒竟然真的有一塊隆起的東西，只是被沿腹外斜肌往下生長的鱗膜包裹着，在恥骨處露出一個小小的豁口。
那應該是與海豚的生殖結構相似的地方，只在交pei時會勃出體外，與人類的柱狀生殖器官一樣。
只是人魚是否具有和人類同樣的生殖系統呢？他們的繁殖過程是否與人類類似？
心裡的好奇遏制不住的上涌，我拿出後腰的手電筒，打算就在這給做一個簡單的檢查。 然而，就在我的手電光掠過他的頭顱，剛俯下身時，忽然動了一下，只是很小的起伏，而我卻警惕的立刻彈開了身體，萊茵則擋在我身前，以防它突然襲擊。
卻沒有大的動作，只是微微仰起頭，溼發從面龐滑開一道罅隙，讓人得以窺見他的半面。他的眼皮下生着一層類似睫毛的細毛，卻是魚刺一般的淺色，而眼瞳卻是深色的，深得無底可測，就像是一片深海里漂浮的暗流，沒有焦距的空茫。
可我卻清晰無比的知道，是在盯着我的，甚至，是在打量我。
我感到一陣毛骨悚然，基於生物學家的經驗，我再確定不過，那種眼神根本就是…將我當作了獵物。
插入書籤