六十八 地下賭場
六十八地下賭場
鄧肯離開了，方曉翎並不知道他是哪一天走的。他們兩個都不想當面道別，自然鄧肯走的時候沒有通知方曉翎，方曉翎也沒有去送機。總之，這個城市裡不再有那個帶領她進入牌手世界，循循教導她打牌，在失落時安慰鼓勵她的男人。
鄧肯在的時候，他們也並不經常見面，生活似乎沒有什麼改變。方曉翎的主要活動還是學習。史密斯對她的督促更加嚴格，和上次發生的事不無關係。不但佈置更多的作業，而且時不時找她聊天，瞭解她的學習態度。雖然沒有明說，可是史密斯顯然比較在意方曉翎是否還在花了過多的心思在打牌上。
方曉翎那天拉鄧肯去學開摩托車並非一時興起，她確實對之前畏懼的這項運動產生了興趣。還好餘洋也是個很好的教練，他帶着方曉翎在賽車場練習，不久之後兩個人都考了車牌。他們在學校裡的生活圈子範圍都不大，可餘洋還是買了一輛摩托賽車，因爲在賽車場他們遇到了邦妮。餘洋和邦妮從賽車場一直比試到公路上，方曉翎則只是在賽車場用租來的車陪他們玩玩。餘洋對方曉翎說，她應該到在公路上體驗一下風馳電掣的感覺，保證她不會再滿足於在賽車場轉圈。可方曉翎不會像他一樣胡鬧。
貝克的身體日益好轉，平時隨身帶着柺杖以防萬一就可以行動自如，日常生活自理也沒有問題。蘭登爲他再做了一次全面身體檢查之後，批准他出院回家休養。於是艾薇搬回家裡和父親一起住，這就不免被貝克督促着回學校讀書。但艾薇無故停學了太長時間，貝克氣喘吁吁的跑到學校找校長講情，才被勒令降低一個年級就讀。貝克只能呆在家做一些簡單的家務，還不能恢復工作，更加別提回到拉斯維加斯繼續他的牌手生涯。他管不了艾薇，她便仍然經常逃學，要麼去酒館打牌，要麼跑到大學裡面找方曉翎林嘉蘭玩。
方曉翎勸她好好讀書，艾薇便摟着方曉翎抱怨。學校的功課跟不上，和低一年級的同學相處很尷尬，陪着父親呆在家裡很悶。方曉翎就抽時間到艾薇家中，輔導她做作業，爲她和貝克烹飪一頓可口的飯菜，陪艾薇玩。這個沉寂已久的家庭逐漸恢復了活力，方曉翎每次過去總能爲他們帶來一些歡笑。對於那次偶遇麗莎的事，方曉翎沒對貝克和艾薇說。她後來又回到那個高級餐廳，沒再見到麗莎。問餐廳的服務員，他們對方曉翎描述的女人也沒什麼印象。僅僅知道麗莎在這個城市裡面，只會爲貝克和艾薇帶來困擾吧，方曉翎想。
許先生的餐廳重新開業，他借這個機會將他的餐廳改造成純粹的中餐館。方曉翎去品嚐過菜式，有很多款中國的家常小菜，做得很地道。許先生告訴方曉翎，中餐比以前的快餐受歡迎，營業額在不斷上升。他正在慫恿幾個做廚師的國內朋友過來，如果他們能成行，到時候還會加開夜市。
因禍得福，許先生的事業迎來了契機，而方曉翎對德州撲克卻有點疏遠。一方面打牌時間確實減少了，另一方面，她的興趣在降低。在酒館和學校社團打牌，贏錢已經不是難事，受運氣波動大漲小回，她的資金在逐步上升。水平穩定下來後，打牌的持續過程其實比較沉悶，方曉翎已經很少能體驗到一開始時緊張刺激的感覺。或者，也有鄧肯離開的原因吧，方曉翎不想承認這個。
那天在餐廳裡，鄧肯給了方曉翎一個新的手機號碼。這是他回英國之後使用的，並且一直不會關機的號碼。進行緊急機密的商業活動時，有可能會關掉手機，但這個號碼會保持在線，鄧肯解釋說。知道這個號碼的人不會很多，用於親友間隨時必要的聯繫。方曉翎一直沒撥打過這個號碼，偶然在網上見到對方在線，彼此間一個淡淡的招呼，問候一下近況，然後就各自忙自己的事情。方曉翎知道鄧肯回去之後，在父親的公司裡面擔任一個部門的主管，從事着他不感興趣的工作。他每天都在忙，休息的時候還得學習很多商業必備的課程，根本沒有時間打牌。鄧肯笑言自己好像突然進入了另一個世界，接觸着完全不一樣的人。
“我估計，我這樣回到家，就好像你當初到美國讀書時一樣，繁忙而不知所措。”鄧肯甚至這樣說。方曉翎只能空泛的鼓勵他要加油，雖然她心裡面其實很想說：如果你不喜歡現在的生活，爲何不選擇你自己想走的路。然後，兩個人的話題越來越少，漸漸就會淡出對方的世界，方曉翎無奈的想。
酒館延時已久的裝修終於完成，也重新開業了，房間裡的牌桌恢復了往時的熱鬧。這個週六，方曉翎吃完晚飯來到這裡，就只剩下10美元盲注的牌桌上還有個座位。不過，現在的她已經可以輕鬆應付這個級別了。她掃一眼桌上的衆人，除了老對手巴尼和蓋特外，其餘都是泛泛之輩。嗯，有個陌生人，他戴着黑色的長舌帽和寬邊墨鏡，酒館裡這樣打扮的人很少，除了那時候和自己一起來的鄧肯。方曉翎覺得他有點眼熟，但沒想起在哪裡見過這個人，也許這副裝備之下，很多人看起來都差不多吧。
今晚的手氣還好，再加上對牌桌上的這幾位的類型大都瞭如指掌，方曉翎沒花多少時間就贏了500多元。這把牌她在MP2拿到【黑桃A，梅花A】，加註到40元，戴墨鏡的人在大盲注跟注，這是他們第一次一起進入彩池。
二人彩池裡有90元，翻牌是：【紅心10，方塊10，梅花4】。墨鏡考慮片刻，加註65元。
這個翻牌很乾燥，方曉翎處於極其典型的“領先/落後”情形：她要麼領先對手很多，對方很少補牌（例如對方拿着一箇中小對子）；要麼落後對方很多，自己很少補牌（例如對方拿着一張10或口袋4）。一般來說，這種情形有個很重要的處理原則：不要因爲價值而再加註！
這個牌面，翻牌前的跟注者搶先下注，他有可能真的拿着很強的手牌，也可能拿着個對子想趕走兩張高牌，或者只是做一個純粹的詐唬。假如方曉翎現在拿着AK，現在再加註卻是可行的。倘若對方經常反主動下注（donkbet），並且會在反抗後蓋牌，那麼AK再加註是希望趕走對方的小對子。
但方曉翎現在拿着的是AA，小對子本來就會輸給她，她沒理由想要“詐唬走”一個小對子。如果她再加註是爲了獲取價值，那就是希望對方用更弱的牌跟注她。這不太可能，JJ~KK，在翻牌前對方會再加註，而99~22（除了44），對方很難跟注她。再加註只會留下比AA更強的牌，並不可避免在翻牌時走向全下。翻牌後被動的遊戲通常都是不對的，但在“領先/落後”的情況下，這樣做卻是比較好的方法。
方曉翎跟注，二人彩池裡面有240元，轉牌是【方塊4】。墨鏡考慮了更長的時間，示意過牌。方曉翎想，如果現在我下注，那麼和剛纔再加註的問題是一樣的。轉牌可視爲一張白板，而且令到對方手牌比自己強的可能性更小了（口袋4的概率大大降低）。她也過牌，留下餘地給對方在河牌詐唬自己，同時控制彩池。
河牌是【黑桃3】，最終牌面是【紅心10，方塊10，梅花4，方塊4，黑桃3】。墨鏡這次望着方曉翎考慮了很久，才決定下注100元。這是個引誘下注或阻擾下注，到河牌雙方的強弱應該是和翻牌一樣。如果對方拿着99，猜測自己是AK，那麼一個小的下注合理，自己拿着一張A在這種牌面有可能跟注。如果對方拿着一張10，一個小的下注仍然合理，因爲自己這手牌的表現並不強。
不考慮蓋牌，方曉翎可以選擇跟注或再加註。這兩者的範圍很相近，如果對方是個熟悉的對手，並且跟注得很鬆，或者自己的形象激進愛詐唬，那麼對方也可能拿着99跟注再加註。但考慮到墨鏡是個陌生人，而且作爲阻擾下注，稍微偏大了點（超過40%的彩池）。爲了避免對方反推下爲難，方曉翎最終只是跟注。
墨鏡翻出來的是10、J，他贏了。方曉翎蓋掉她的AA扔還給發牌員，心中並無不快。可墨鏡居然伸手搶在發牌員收牌之前，將她的底牌翻開來看，還發出不滿的叫聲：“哇，你是一對A，早知道我該多下點注，這把牌打得失敗。”
“你這樣做太過分了吧？”方曉翎深感意外，這種不禮貌的行爲在現場是很少見的，偶然只會有新手這樣做。
“哎，別這樣嚴格嘛，我們也算是熟人了，我只是想看看你進步到哪種程度而已。”對方脫掉帽子，摘掉墨鏡，向方曉翎擠眉弄眼。
看清楚他的樣子，方曉翎深感意外，她叫道：“傑弗裡！是你，你怎麼在這裡？”想起這個在拉斯維加斯比賽時和她做冤家對頭的對手，方曉翎盲目的全下趕走了他，而他的詐唬卻被自己充滿勇氣的跟注，方曉翎不禁露出會心的微笑。
“剛纔你坐下的時候，我也吃了一驚呢。好久沒回來這裡，居然一回來就遇到你。你果然走進這個圈子裡了，而且還學得不錯，來，我們到外面喝一杯。”傑弗裡收拾了籌碼，站起身向方曉翎招手。
回憶起那場快樂的比賽，傑弗裡對自己也算是貢獻良多了。方曉翎也拿起籌碼，和他一起到櫃檯兌換成現金，出到外面吧檯坐在一起。
“來兩杯啤酒。”傑弗裡對侍應說。
“不，我要可樂。”方曉翎說。
傑弗裡告訴方曉翎，以前他是這裡的常客，後來轉移到別的地方去了。今天偶然經過，本想進來找老朋友，沒想到這麼巧碰到方曉翎。方曉翎簡單的敘述了拉斯維加斯回來之後，她跟鄧肯學習打牌的經過。
“我在比賽當時就知道，鄧肯是看上你了，嘿嘿，你不用臉紅，我說的是他看得出你有天賦，連我都看得出。不是我自誇，第一次打牌就能抓住我詐唬的人可以說是絕無僅有。難怪鄧肯會親自教你，你掌握的很好啊，剛纔我明明擊中了牌面，你還拿着一對A，我卻沒贏到多少。”
“那場比賽其實是鄧肯策劃的，你該不會是事先知道，那幾手牌是故意做戲讓着我的吧。”方曉翎突然想起這個，不無在意的問。
“你說什麼，有這種事！”傑弗裡瞪大了眼睛不明所以，方曉翎將鄧肯暗中組織這場比賽的事情告訴他，傑弗裡大笑之下連連搖頭：“真沒想到鄧肯會這樣處心積慮幫助你，女孩，我得說，你可真幸運。鄧肯是一條真正的巨鯊王，他完全可以帶着你從起步一直走到這個圈子的頂峰！”
可惜，他現在已經不在了，方曉翎默然無語。傑弗裡以爲她只是羞澀而已，轉了個話題：“我剛纔看到你在牌桌上已經揮灑自如了，即使是巴尼和蓋特這兩個瘋子，沒事也不敢對你兇猛。你在這裡雖然可以贏錢，可已經學不到什麼東西了。怎麼樣，有沒有興趣跟我到更高級的場子裡去。”
“在哪裡？去拉斯維加斯？”方曉翎問。
“沒那麼遠，就在這附近。”傑弗裡壓低聲音說：“是個地下賭場，比這裡更加隱蔽，沒人帶領你是進不去的。不過你可以放心，看場子的人勢力很大，在裡面打牌會很安全。在這裡最大的盲注是10元，而在那邊最小的盲注是10元。而且無論你想打多大的盲注，你都可以找到對手。”
方曉翎有點躍躍欲試，但仍然在顧慮。傑弗裡看得出她的心意，他拍手說：“來吧，女孩。如果你想更進一步，就必須坐到更高級的牌桌上去。而除非你住到拉斯維加斯去，否則你在這個城市是找不到其他地方有這麼多層次的牌桌的。你是鄧肯的朋友，我也是，我不會害你的。你今晚可以隨我去看看，以後要不要再去，隨你決定。”
方曉翎沒能拒絕這份誘惑，還是跟着傑弗裡去了。出租車開了十五分鐘，來到一條相對僻靜的馬路。從馬路的一端可以看到繁忙的主幹道，這裡還沒那麼令人害怕。但傑弗裡帶着方曉翎轉入了橫街窄巷，越走身邊的路人越少，方曉翎覺得不安了。
“你不必擔心，這些地方都有人盯着的。”傑弗裡說：“在這裡出入帶着錢的人，有不少都是地下賭場的常客。賭場主人不但照看着賭場裡面的安全，客人贏錢走出來之後，也受到他們的關照。在你看不到的角落，有人在暗中維持治安。說起來有些搞笑，他們比警察更有用。因爲這附近的小偷劫匪都明白這地方是誰管着的，不會過來混飯吃。只要你不在賭場裡作弊，或者找賭場的人借錢，千萬別這樣幹，他們都是吃人不吐骨頭的吸血鬼，你就保證安全。從這裡到馬路那邊的主幹道都是安全區域，但馬路的另一邊沒事儘量少去。”
在一棟不起眼的房屋門前，傑弗裡有節奏的敲擊了五下，一道齊眼高的小門從裡面拉開，一雙眼睛在裡面打量着傑弗裡。傑弗裡站立在燈光下，位置恰好讓裡面的人可以看清楚他。裡面的門打開了，傑弗裡示意方曉翎和他一起進去。
“我又爲你們介紹了個客人。”傑弗裡指指方曉翎，看門的彪悍男人擠出一絲笑容，點點頭請他們進去。
進過走廊，經過一條旋轉的長木梯走到地下室，隔着牆方曉翎已經聽到籌碼碰撞的聲音。剛下樓梯的鐵窗後是兌換籌碼的小房間，看到方曉翎，裡面的年輕人輕佻的吹了聲口哨，對傑弗裡說：“你帶來的美女？”
傑弗裡板着臉對他說：“你別動歪腦筋，同時，最好也知會一下大家，別想打她的主意。她是鄧肯的女人。”
“鄧肯？那個鄧肯?艾倫？”那年輕人得到確認之後，不甘心的聳聳肩。
方曉翎兌換了2000美元籌碼，跟着傑弗裡沿着長廊走，她有點不滿的說：“傑弗裡！”
“嗯？難道你和鄧肯沒在一起？不管怎樣，有鄧肯這個後臺，你在這裡就更安全了。他不是黑社會，但在這個圈子裡面，巨鯊王是非常有分量的角色。”
進屋以來，一直都比較陰暗，轉過這條長廊，就是賭場房間門口的走廊了。從這裡可以看到房間裡是燈火通明，站在房間門口一看，方曉翎吃驚不已，沒想到這裡面規模這麼大。