《一盤沒有下完的棋》國內的首映在出口公司的禮堂進行。以許望秋爲首的主創，出口公司領導，文化部領導，以及近千名觀衆出席了首映禮。這場首映不像在東瀛時那麼盛大，沒有紅地毯，前來報道的媒體也只有中新社和新華社，但現場氣氛卻絲毫不比東瀛首映時差。
在電影開場前，當許望秋和劇組主創走上舞臺時，現場就如同爆發的火山，喊聲和尖叫聲直衝雲霄。讓東瀛演員們覺得不可思議的是，觀衆聽到佐藤純彌是《追捕》導演，現場迸發出來掌聲和歡呼聲絲毫不比中國演員少。這不但讓中森明菜他們覺得不可思議，就連佐藤純彌自己都有些不敢相信，沒想到自己在中國這麼受歡迎。
在電影放映過程中，北平觀衆的反應，跟東瀛觀衆的反應幾乎是一致的。從電影開場，大家就被電影劇情深深吸引，都沉浸在了故事中，而在電影主題逐漸沉重後，觀衆席幾乎是鴉雀無聲，只有啜泣聲不時傳出。
中國觀衆的哭點跟東瀛觀衆不同，中國觀衆哭得特別厲害的地方是留學生們唱《義勇軍進行曲》，以及況易山斷指等幾場戲；而東瀛觀衆哭得比較厲害的是鬆波他們見到瘋後的巴，以及被恩田原子彈炸死。
中國觀衆看巴瘋掉也挺難過，因爲巴是特別好的姑娘，但沒有多少人哭；而看到原子彈爆炸，現場沒人覺得難過，反而有人鼓掌，甚至還有人輕聲說“炸得好”、“炸死狗日的”。
《一盤沒有下完的棋》是一部比較沉重的電影，況易山的遭遇非常悲慘，老婆死了，兒子死了，女兒也死了，但好在結局是光明的，況易山與自己的親孫女相認，與鬆波也和解了。現場觀衆都長長呼了一口氣，有一種苦難終於過去，未來充滿希望的感覺，而片尾淡淡的音樂聲更是撫平了觀衆心頭那淡淡的憂傷。
淡淡的音樂聲中，觀衆都站了起來，用力拍着雙手，雷鳴般的掌聲在放映廳裡響起。《一盤沒有下完的棋》是一部特別寫實電影，也是一部震撼人心的電影，看完之後大家心裡都沉甸甸的，有一種說不出的感受。他們沒有更好的表達方式，只能以鼓掌來表達此時自己內心的激動。
在現場持續不斷的掌聲中，許望秋他們再次走上舞臺，與現場觀衆交流。
許望秋站在臺上，聽着現場觀衆的掌聲和歡呼聲，手往下壓了壓。等現場安靜下來後，他開口道：“可能大家都不知道，因爲拍這部電影德間先生收到了右翼的子彈，甚至有人威脅要殺死他。佐藤導演和其他演員也都遭到了不同程度的攻擊和謾罵。他們真的值得我們尊敬，希望大家把掌聲獻給他們。”說完，他轉身看着在場的東瀛演員，帶頭鼓起掌來。
唐囯強聞言都面帶笑意，衝佐藤純彌他們鼓起掌來。在場觀衆被佐藤純彌他們的事蹟感動了，覺得他們非常了不起，是值得尊敬的，都用力鼓起掌來。很多觀衆大喊：“你們真了不起。”甚至有年輕觀衆大聲用日語喊道：“謝謝你們東瀛朋友！”
面對現場觀衆熱潮的掌聲，幾位東瀛主創眼圈有些紅了，不住鞠躬致謝。佐藤純彌激動地表示：“我是覺得中國人民太好了，中國太好了。我們不要戰爭，永遠不要了。”
晚上文化部在中國飯店設宴招待東瀛電影代表團，部裡的主要領導全部到場。
王嵐西在祝酒時代表文化部和首都電影界、文化界對東瀛電影代表團的來訪表示熱烈歡迎。他說，《一盤沒有下完的棋》是中日友好的象徵，也是中日電影人合作的典範，必將爲中日兩國文化交流的進一步發展產生積極作用。
德間康快表示，希望這種合作能保持下去，拍出更多的好作品來。
部裡的大部分領導都到場了，作爲下級許望秋肯定得去敬酒。許望秋端着酒杯來到領導的桌前，一個個敬酒。在場領導都非常給許望秋面子，痛快地舉起了杯子。
新任的陳旭志部長不但把杯子裡不多的酒一飲而盡，而且拉着許望秋聊了幾句，最後還鼓勵道：“《一盤沒有下完的棋》拍得極好，你們爲中日邦交正常化十週年獻上了一份大禮。希望你戒驕戒躁，拍出更多更好的作品來。”
許望秋敬酒回來，跟同桌的人喝了一圈，然後跟佐藤純彌聊電影。聊了一陣，他感覺有道目光在盯着自己，擡頭一看，中森明菜噘着嘴，幽幽地看着自己，像是受了什麼委屈似的。
許望秋略微一想，便笑了起來：“我沒忘。安排你們去看熊貓嘛。肯定會安排你們去的。在北平宣傳了，我們接下來會去魔都、羊城和蓉城。大熊貓基本離蓉城很近，在蓉城跟當地觀衆見面後，我們就會送你們去大熊貓基地。”
中森明菜聽到這話頓時笑了，喜笑顏開地道：“真是太感謝了。”又道：“許先生，蓉城離你老家很遠嗎？你能不能帶我去看看，你養的那隻叫小白的熊貓。”
許望秋心想你怎麼還記得這茬呀，我那是忽悠你們的，趕忙擺手道：“坐車的話要坐十多個小時呢。實在沒辦法帶你去；而且你們去大熊貓基地的時候，我也不會陪你們一起去。我快兩年沒回家了，我想趁機回家看看。”
“真遺憾呢。”中森明菜微微嘆了口氣，凝視着許望秋的眼睛，輕聲問道，“許先生，我送你的錄音帶聽了嗎，你覺得怎麼樣？”
許望秋4月份回國的時候，把那盒山口百惠錄音帶扔家裡了，之後也沒有時間聽。不過現在中森明菜問起，他也不好說沒有聽，就道：“很好聽。以前只知道山口百惠長得清純漂亮，演戲演得很好，沒想到唱歌也唱得這麼好。”
中森明菜瞪着許望秋，氣哼哼地道：“騙人，你根本就沒聽。”
許望秋尷尬地笑了笑，心想這姑娘傻乎乎的，沒想到也有精明的時候，竟然看出我在撒謊了。他咳嗽一聲，解釋道：“實在抱歉。雖然電影拍完了，但在拍電影期間堆積了大量的工作，需要處理。這些日子簡直比拍電影的時候還要忙，每天都會忙到很晚，實在沒時間聽音樂。等空閒下來，我一定要會好好聽聽的。”
中森明菜微微鬆了口氣，露出滿意的笑臉：“你不能騙人，一定要聽哦。”
許望秋知道中森明菜是山口百惠的粉絲，心想這就是所謂的腦殘粉吧，非要別人聽她偶像的歌，笑着道：“放心吧，我說話算話。”
在接下來的幾天裡，許望秋他們和劇組的東瀛成員奔赴魔都、羊城和蓉城宣傳。在這三座城市，他們都受到了空前的歡迎。每次放映結束，現場都會響起經久不息的掌聲，很多觀衆甚至涌會到舞臺邊，向劇組成員訴說內心的激動。
就在許望秋他們馬不停蹄的宣傳之時，《一盤沒有下完的棋》在全國正式上映。
今年國產電影中優質電影比較少，從年初到現在，只有《少林寺》和謝晉的《牧馬》特別成功，其他電影大多表現不盡人意，反響平平。在這種情況下，中影公司對《一盤沒有下完的棋》就格外重視，也非常看好這部電影，在全國一共發行了278個35毫米拷貝。
這個拷貝數無法跟《獵鷹》相比，但在今年上映的影片中僅次於《少林寺》，排在第二，遠遠高於謝晉《牧馬人》的230個。
觀衆對《一盤沒有下完的棋》也充滿了熱情，畢竟這是許望秋的作品，又有孫道臨和唐囯強這樣的大明星。從電影上映第一天開始，全國主要城市的電影院就人山人海，大學生、工人、知識分子，都不約而同的走進電影院，想要一睹而快。
當觀衆們走進電影院後，電影非但沒有讓他們失望，反而讓他們有了一種前所未有的體驗。《鋤奸》和《獵鷹》都是臨場感特別強的電影，在觀看電影的過程中，觀衆會有身臨其境的感覺。而《一盤沒有下完的棋》的臨場感更強，觀衆好像真的走進了那段歷史，真的走進了況易山和鬆波的內心，去經歷他們的經歷，去感受他們的痛苦。
這種臨場感給觀衆帶來了前所未有的感覺，幾乎所有人都被震撼到了。等到電影結束，他們按耐不住內心的激動，紛紛向熟人和朋友推薦這部電影。
一週的時間很快過去，當德間康快他們返回東瀛的時候，《一盤沒有下完的棋》的首周票房也出爐了。首周317萬這個成績當然無法和《獵鷹》相比，甚至比不上《鋤奸》。不過這個成績在今年所有的電影排名第二，僅次於《少林寺》。對一部劇情片來說，能夠取得這個成績，無疑是極爲成功的。
在拿到首周票房數據後，許望秋大大鬆了一口氣。《一盤沒有下完的棋》風格有些怪異，他原本擔心觀衆會接受不了，現在看來完全不是問題。
與觀衆的熱烈追捧不同，評論界對《一盤沒有下完的棋》非常冷淡。除了鍾惦非和邵牧君對電影大唱讚歌外，評論界完全無視了這部電影的存在。
《一盤沒有下完的棋》藝術性很強，但許望秋一直鼓吹向好萊塢學習，一直表示自己拍的是商業片。在那些以“藝術爲尊”的人眼中，許望秋是他們的頭號打倒目標，恨不得除之而後快，自然不可能爲他的電影說好話。
只是許望秋的電影比較特殊，《鋤奸》是講特科的，《獵鷹》是講自衛反擊戰的，而《一盤沒有下完的棋》是爲中日邦交正常化十週年拍攝的。這些電影都得到了國家的肯定，評論界不敢公然唱反調。
不過這並不意味着他們就真的不會抨擊許望秋的電影，更不意味着他們會閉嘴不言。他們只是不在報紙和雜誌上發聲，在私底下對許望秋的電影抨擊得特別厲害，簡直把許望秋說成了中國電影最大的禍害。
就在《一盤沒有下完的棋》在全國火熱上映之時，在魔都滬西工人文化宮，一場關於許望秋，一場關於中國電影發展模式的風暴正在急速醞釀中。