當我來到一樓餐廳時，徐應龍正和田叔喝得酩酊大醉，花鈴看到我走進餐廳，急忙招呼我趕快入座。
我拿起筷子，夾起一塊五花肉送進嘴裡，油膩清甜的咀嚼感讓我的頭腦清醒了不少。
“諸位不要拘謹，都是自己人，放開吃吧！”
在田叔的熱情招呼下，衆人甩開膀子，大快朵頤起來，我吃了一嘴香腸，讚不絕口地說道：“真好吃啊，我得再夾幾塊。”
“菜品管夠，大家放心享用。”
正吃着，幾名年輕的揹包客推開了餐廳的門，他們坐在靠牆角的餐桌前，小聲地商量着什麼。
田叔看見有客人來用餐，急忙起身走去，招呼服務員去點餐。
貓仙爺的耳朵比我們靈敏，他聽到揹包客的談話內容，覺得有些可疑，便對我們轉述了出來。
“杜鵑湖現在正趕上枯水期，湖水的水位下降，使得一些原本深藏於水下的古物重見天日。湖的西岸冒出了一尊巨大的石獅子， 那座石獅有大半截埋在厚厚的淤泥裡，就算動用大型機械設備，也要花很大的功夫才能把它挖出來。據說，這尊石獅的歷史可以追溯到兩千多年前的戰國時代，倘若拿去黑市上售賣，我們下半輩子可就衣食無憂了。”
貓仙爺轉述完畢，衆人不禁陷入了沉思，紛紛放下手中的碗筷，注視着那一桌形跡可疑的揹包客。
就在這時，杜明月小聲分析道：“那三個人應該不是普通的遊客，他們的身上隱隱散發出一股淡淡的屍氣，其中夾雜着濃厚的土腥味，想來他們應該都是土夫子。”
民間所說的“土夫子”，其實就是盜墓賊，專指從事盜墓一行的民間手藝人。
花鈴有些疑惑地問道：“盜墓賊跑來杜鵑湖這種旅遊景區做什麼？”
尹杜若忍不住猜測道：“或許，他們通過某種途徑，得知杜鵑湖的水下藏有珍貴的文物，所以才鋌而走險，深入湖區查探情報的真實性。”
貓仙爺贊同地說道：“杜若的猜測不無道理，那三個盜墓賊的目標應該就是埋在淤泥裡的石獅子，他們甚至打算把石獅子挖出來，拿到黑市上賣個好價錢。”
杜明月握緊拳頭，小聲問我道：“祝無雙大人，你怎麼看？”
我喝了一口杯中的茶水，不假思索地回答道：“眼下最好不要節外生枝，當務之急還是要儘快找到進入霧隱谷的通道。更何況，這幾個盜墓賊和我們也沒有利害關係，爲避免惹出事端，我的建議是不要和他們產生任何交集。”
話音剛落，三位盜墓賊匆匆站起身，還沒等飯菜上齊，便匆匆離開了餐廳。
“這三人真是奇怪，明明點了這麼多菜，不知道又跑出去幹什麼？”
我聽到田叔的抱怨聲，急忙把他叫了過來。
“田叔，你知道埋在淤泥裡的石獅子，是怎麼一回事嗎？”
田叔點點頭，不慌不忙地對我們解釋道：“幾天前，住在杜鵑湖西岸的村民發現了埋在水潭淤泥地中的石獅子，後來村子裡派出了幾個精壯大漢，扛着各式各樣的工具，試圖將石獅子從淤泥中挖出來。可是那尊石獅子彷彿有千鈞之重，任憑大漢們使勁渾身解數，石獅子仍舊巋然不動。村民們無計可施，只好暫時放棄挖掘石獅子的想法，任其繼續埋在淤泥之中。杜鵑湖水位下降，露出古代石獅的消息很快傳遍了全國，不少遊客慕名而來瞻仰石獅一面。當地有關部門爲了保護好這一珍貴文物，只好在石獅周圍修建了防護工事，以免外來人員破壞石獅。”
聽完田叔的介紹，衆人對那尊突然出現的石獅，產生了更加強烈的好奇心。
次日天明，我們告別田叔，打算親自去西岸看一看那尊石獅，或許能發現什麼有價值的線索。
從杜鵑湖的東岸走到西岸，其間要繞一個很大的圈子，單邊的路程少說也有五公里。
出於節省體力的考慮，我們僱了一輛景區的觀光電車，在司機師傅的帶領下，來到了杜鵑湖的西岸。
下車後，我們看見遠處擠滿了圍觀的羣衆，走上前一問才知道，原來是發現了三具男性屍體。
“讓開讓開，別擋路！”
景區派出所的警察支開了圍觀羣衆，在命案現場拉起了一道警戒線。
我們站在警戒線外，駐足觀察現場的情況，貓仙爺扯了扯我的衣袖，語氣急促地說道：“錯不了，這三個人就是昨天晚上在餐廳裡密謀挖掘石獅子的盜墓賊！”
我和杜明月回想起昨晚的狀況，不禁恍然大悟道：“啊，竟然是他們！”
驚訝之餘，更深的疑惑隨之涌上心頭：他們不是來挖石獅子嗎？怎麼會死在這個地方？
杜明月對死屍向來十分敏感，她察覺到三位死者的死狀不太對勁，於是對我們分析道：“這三個盜墓賊的身上沒有明顯的外傷，基本可以排除兇殺的可能。從他們的死相來看，死者生前或許受到了極度的驚嚇，致使肝膽俱裂而亡。”
徐應龍聽罷，一臉不屑地說道：“哼，說了這麼多，最後總結起來，他們三個不就是被嚇死的？”
杜明月沒有理會徐應龍，繼續說着自己的分析：“以我的觀察來看，這三個盜墓賊是被某種東西活活嚇死的。”
貓仙爺眯着眼睛，神情嚴肅地說道：“會不會是那尊石獅子作怪？”
一旁的花鈴點頭附和道：“我聽爺爺說過，某些年代久遠的古物，汲取了大量的天地靈氣，在漫長的歲月中逐漸修煉成精，你們說那尊石獅子會不會就屬於這種情況？”
貓仙爺用手捋了捋鬍鬚，不置可否地說道：“倘若真是那石獅子作怪，事情可就變得麻煩了。”
尹杜若不太理解貓仙爺的這番話，她忍不住追問道：“石獅子作怪和我們有關係嗎？”
杜明月皺緊秀眉，臉色凝重地解釋道：“如果那尊石獅子是某種未知的邪物，我們必須儘快採取措施，防患於未然。”
聽完杜明月的分析，我輕輕點頭道：“眼下我們已經來到了杜鵑湖，尋找霧隱谷一事也不必太過着急。依我之見，不如先解決石獅子作祟這件怪事，說不定還能從中發現有關霧隱谷的線索。”
除了徐應龍，其餘的人都同意我的想法，也不知道那老小子的心裡在打些什麼鬼主意。
我們繞過警戒線，來到設有防護工事的石獅像前，一名執勤民警見狀，急忙把我們攔了下來，不允許我們繼續上前。
就在這時，湖面上突然颳起一道詭異的怪風，剛纔還是一片大晴天，此刻卻呈現出一番黑雲壓頂、飛沙走石的末日景象。
黑風暴捲起湖水朝着岸邊迅猛襲來，形成了蔚爲壯觀的水龍捲。
看着那排山倒海的“龍吸水”，周圍的羣衆紛紛作鳥獸散，忙不迭地往遠處逃去。
負責看守石獅像的民警大聲催促我們趕快去避難，正當衆人轉身撤離時，只聽天空中炸響了一道震耳欲聾的驚雷，回過頭一看，原本遮蓋住石獅像的藍色塑料保護膜，被閃電劈成了碎片，露出了石獅像的上半截身軀。
衆人瞪大眼睛仔細觀察，這才發現，人們口中所謂的“石獅子”，其實是上古傳說中的兇獸——“饕餮”！