我們一行四人圍坐在一起，憑藉着無量業火構成的火牆，和聚集在外邊的怨鬼形成了一種微妙的對峙態勢。
入夜後，怨鬼仍然沒有撤離現場，而是守在火牆外圍，虎視眈眈地盯着坐在火牆內的衆人，倘若火牆熄滅，它們隨時都會撲上來，把我們撕成碎片。
衆人吃完乾糧草草果腹，神情凝重地注視着怨鬼，感覺連呼吸都變得沉重了起來。
爲了緩解這種緊張的氛圍，我有意詢問劉應龍：“怨鬼究竟是什麼怪物？依我看，它們不是鬼魂之類的靈體，倒像是介於人與鬼之間的一種特殊存在。”
徐應龍擡起頭看着我，目光深沉似水地回答道：“你說對了一點，‘怨鬼’這個名字雖然帶了鬼字，但它本質上並不是鬼魂。”
坐在徐應龍一旁的貓仙爺，也被這個話題所吸引，紛紛道出了自己的猜測：“你們說‘怨鬼’會不會是地精或者山鬼之類的山野精怪？”
花鈴聽罷，頗爲贊同地打了個響指：“我同意貓仙爺的說法，經過與怨鬼的短暫交手，我發現它們具有某些動物的特徵，比如說嘴裡能吐出血紅色的舌頭，背上長着一對近乎透明的翅膀。”
“確實是這樣，你們仔細看就會發現，怨鬼能在空中高速飛行，正是得益於長在它背上的那對強有力的翅膀。怨鬼的這對翅膀，讓我想起了蝙蝠，兩者之間似乎存在着某種相似之處。”
就這樣，衆人你一言我一語的議論開來，誰也說服不了誰。
“真是越說越離譜！你們的猜測都只說對了一部分，接下來且聽老朽娓娓道來。”
根據徐應龍的解釋，怨鬼其實是人類退化變成的一種四足類爬行動物。
距今兩千多年前，開陽國沉入地底裂谷，倖存的遺民長期生活在暗無天日的地下環境中，隨着時間的推移，逐漸退化成了只能利用四肢進行爬行的生物。
花鈴聽罷，不禁瞪大一雙美眸，難以置信地問道：“你的意思是說，怨鬼是開陽國遺民所化成的怪物？”
面對衆人關切的目光，徐應龍擲地有聲地說：“沒錯，這就是怨鬼的真相！”
倖存的開陽國遺民歷經歲月的洗禮，退化成了如今這般怪物模樣，而它們似乎也不能離開哀牢山，只能在哀牢山血屍嶺方圓幾公里的範圍內活動。
按照徐應龍自己的說法，怨鬼或許是受到了某種詛咒，在詛咒的作用下，怨鬼的活動範圍遭到極大限制，如果遠離血屍嶺，它們就有可能遭遇天雷，落得個灰飛煙滅的下場。
“血屍嶺方圓幾公里的範圍內籠罩着一個超大型的結界，正是在這個結界的保護下，怨鬼才能免遭天雷的轟擊。”
貓仙爺聽到這裡，忍不住撓撓頭髮，不解地問道：“照你這麼說，包圍我們的這些怨鬼已經遠遠超過了結界的範疇，爲什麼它們到現在爲止還沒有遭遇雷劈？”
徐應龍用手捋了捋花白的鬍鬚，語氣平穩地答道：“幾位跟着老朽在大山裡轉了一天，想必已經筋疲力盡，頭暈眼花，辨不清方向了。既如此，老朽也不再隱瞞，索性向諸位如實道來，此地前方五百米處就是血屍嶺！”
“什麼？”
衆人聽了徐應龍的這番話，無不覺得駭異莫名。
“敢情我們在深山老林裡轉悠了一整天，竟然在不知不覺中逐漸接近了血屍嶺。”花鈴眨了眨眼睛，感到有些難以理解。
徐應龍輕輕點頭，正欲開口說些什麼，就在這時，林子裡莫名颳起了一陣森寒刺骨的陰風，吹得無量業火撲閃不停，看上去隨時都會熄滅。
見此情形，貓仙爺驚得瞪大雙眼，不停地問我道：“祝無雙大人，你不是說無量業火在任何時候都不會熄滅嗎？”
“以常理而論，無量業火可是無間地獄中永恆燃燒的不滅之火，絕對不會受到外界的干擾。眼前面臨的情況，實在難以用常理揣度。”
話音剛落，圍繞在我們身邊的火牆，在陰風的猛烈吹襲下，終究還是歸於熄滅，頃刻間，四周陷入一片伸手不見五指的黑暗。
“桀桀桀桀桀......”
火牆消失後，四面八方同時響起了密集的尖笑聲，聽得人耳根子發麻，渾身汗毛倒豎，一股寒氣從腳底直竄上腦門......
“不好，怨鬼殺過來了！”
黑暗中，徐應龍扯着嗓子大吼了一聲，多虧他這一聲吼，讓我們多少恢復了一些理智。
藉助通靈眼的夜視能力，我把花鈴緊緊保護在身側，小聲叮囑道：“戰鬥過程中，倘若我遇到自顧不暇的情況，就只能靠你自己解決敵人。”
“雙哥放心，我的道法修爲相比初中時期已經精進了很多，足以應付這些由人類退化成的爬行動物。”
徐應龍嘴上說害怕怨鬼，可到了性命攸關的危急時刻，他還是展現出了拼死一搏的架勢。
我和貓仙爺用通靈眼確認了徐應龍的修爲，發現他的真正實力竟然達到了宗師境巔峰，距離大乘境初始階段只有一步之遙。
“難道說，這傢伙是故意在我們的面前隱藏實力嗎？”
不過想來這也不算什麼怪事，徐應龍在瀕死之際冒死服下成了精的千年肉芝，結果變成了一隻不老不死的山野地精，他的修爲境界應該已經達到了地仙的水準，估摸着和貓仙爺不相上下。
正胡思亂想間，耳聽身旁襲來一陣淒厲的冷風，待我發覺花鈴被擄走的時候，一雙黏滑冰冷的手爪緊緊抓住了我的肩頭。
黑暗中，依稀看見一隻體型碩大的怨鬼趴在我的肩膀上，正張開着長滿倒刺的口器，朝我的腦袋撲咬過來。
電光火石之際，我急中生智，雙手快速打出一連串法訣，口中厲聲喝道：“森羅天震！”
只聽“砰”的一聲巨響，無影無形的衝擊波將圍在我身邊的數十隻怨鬼統統震飛了出去，在空中旋轉了幾周後，最終墜落到地上砸成了一灘爛泥。
我急於尋找花鈴的蹤跡，正當此時，右前方的一棵榕樹下突然響起了幾聲炸雷，一抹慘白的雷光劃破黑暗，轉瞬間便將幾隻飛在半空中的怨鬼撕成碎片。
“雙哥，我在這裡！”
我見花鈴平安無事，懸着的那顆心終於落了下來。
“諸位好漢，血屍嶺就在前方五百米處。老夫負責在這裡拖住怨鬼，你們先走一步，待老夫擺平之後，再跟上來與你們會合！”
我們聽到徐應龍這番真切的請求，不知爲何，心裡竟然有些動容。
貓仙爺扯着嗓子，朝徐應龍大喊道：“徐老頭，你沒有必要爲了一羣素不相識的人搭上性命，這是我們必須面對的劫難，與你無關！”
“夠了，都給老子閉嘴！讓你們先走還不快滾，磨磨唧唧的，再拖下去，誰都走不了！”
面對眼下緊迫無比的形勢，我們只好聽從徐應龍的安排，擇路突圍出去，留下徐應龍一人在後面拖住怨鬼。