顧繼坤和歸莊興，正式加入《明報》，關於爲啥叫這個名字，陳燮沒解釋，他們沒問。實際上就是某人一個偷懶的結果，僅此而已。
工作看似很簡單，但還是有些要求的，先熟悉環境，後熟悉工作流程，這些很快就上手了。本來報紙也沒什麼太大的名堂，關鍵是這個時代的人腦子裡沒這根弦，技術上也不具備條件，還有就是財力的問題。沒哪個明朝的財主會出錢做這種看不到明處利益的事情。
第二期報紙的準備工作緊鑼密鼓之際，陳燮悄悄出現在夫子廟一家酒樓，二樓的窗戶對面是正在舉行開張儀式的大發錢莊南京分號。試運營已經開始幾天了，生意談不上好，但也不至於門可羅雀。這個錢莊的關鍵，表面上看起來是匯通天下，實際上陳燮心裡最看中的是銀幣的推行。這個得感謝明朝政府上下，沒有鑄銀幣的這根弦。
採用現代社會磨具和添加一些金屬的配方，鑄出來的幣外表光澤度高，形狀複雜，難以仿製。這一點，陳燮還是很有信心的。不過也不能小看明朝的工匠，他們很善於製造奇蹟。
鞭炮在響，騰起白煙，敲鑼打鼓的很是熱鬧，站在大門口的錢不多，頻頻朝賀客致意。一家錢莊開業，南京城裡有頭有臉的人一個都落下，最差都派下人來送一份賀貼。遠遠的看着志得意滿的錢不多，陳燮緩緩的轉身。出了包間下樓來。
出了酒樓，沿着青石板的街面，緩緩的消失在人羣中。大發錢莊南京分號，第一天便吸入純銀一百三十萬兩，兌換銀圓十萬餘。美洲貨的熱銷，促進了銀圓的流通。一些商號打出了銀圓購物折扣的優惠牌子，更是吸引了大批銀圓的流通。
現階段指望南京一地都以銀圓爲貨幣是不現實的，只能是潛移默化。萬事開頭難，走出了第一步，接下里的事情就是慢慢的穩步發展。對此陳燮信心十足。
四月十五。第二期《明報》出爐。頭版的下半個版面，是一副巨大的廣告，恭賀大發錢莊南京分號開業。這在明朝，絕對是一個新鮮事物。十首律詩。十首詞。刊登在第三版。引起大極大的轟動。讀書人好名，這些詩詞在報紙上出現，一日便可傳遍整個南京城。作者可謂一日成名。
編輯在擡頭處按：詩詞錄用，以編輯個人喜歡爲準，如有不當之處，多多海涵。
最實惠的還是潤筆，拿到潤筆的書生，無不得意洋洋，持報社送來報紙，邀朋聚友的拿潤筆請客。人前人後的很有面子，本期報紙最有特色的一點，還是在頭版的一則啓事。“天下事，天下人皆可知之，誠邀各路名家撰文，鍼砭時事，指點江山。”
第四版還是話本石頭記，就爲這話本，秦淮河上畫舫裡有點名氣的姑娘都在盼着有人給他們的畫舫送報紙。得了免費報紙的，自然是得意洋洋，覺得很有面子。那些沒得到報紙的姑娘不樂意了，都是混這行的，怎麼能厚此薄彼呢。能有點名氣的姐姐，那個沒幾個酸文人做擁躉。一番抱怨加溫柔細緻的伺候，這些個文人跟打了雞血似得，跑報社這裡來要報紙。
報社這邊顧繼坤出面應對，表示不是不送，而是報紙的數量有限，不可能面面俱到，大家留下地址，下一期會酌情考慮。這些文人一看這個情況，也沒啥好說的。人家印報紙，要本錢的，白送的東西，給不給那得看人家樂意不樂意。鬧騰幾下，喊幾嗓子，意思就到了。鬧騰了一個上午，前後來了五六百個讀書人，費盡口舌纔打發走。
顧繼坤心裡很納悶，明明手裡還有一百多份報紙，爲何不送出去。沒等他想明白的，來要報紙的人又上門了。這次不是什麼文人了，各種各樣的買賣人都有。顧繼坤也只好繼續應付，午飯都沒能好好吃上一頓。
柳如是就很不明白的問陳燮：“姐夫，爲何有報紙也不給他們？”
陳燮笑道：“求來的東西值得珍惜，還是白送的東西值得珍惜？”
報紙的事情，交給柳如是和顧繼坤等人肯定就是一個草臺班子，不過陳燮也沒什麼好法子，只能暫時先對付。等他們熟練了，自己在走人就是。反正這裡是明朝，報紙該怎麼辦，本身就是新鮮事物，沒有參照物對比，誰能看出不對來。
第二期報紙火了之後，陳燮讓歸莊興出面，去招了幾個老童生，這些人科舉不行，一輩子都沒靠個秀才，家裡日子過的緊巴巴的，吃了上頓沒下頓的，自然不會拒絕這麼一份穩定工作。這些上了年紀的童生，作爲校對來使用，那是一點問題都沒有的。
第三期報紙增加了一千份的印數，依舊無法滿足南京城裡的免費需求，陳燮也沒說加印的事情，就是讓人在第四期報紙上發了個通告，鑑於報紙需求量太大，報社無法承受。故第五期還是免費曾總，第六期起，除了南京各政府部門可以繼續免費送報紙之外，其他的報紙需收費二文一份。願意付費的用戶，可向送報的報童訂閱。
陳燮這個決定，可算是把柳如是給驚着了，兩文錢對尋常人家來說，可是小數目。一個月出六期，就是十二文，這都夠一家人吃幾天的。這丫頭趕緊找到陳燮問：“姐夫，這是爲何？”
陳燮故作高深的微微一笑，沒有回答。有趣的一幕出現了，第四期報紙剛出不久，當天下午有一些人找上們來，要求訂閱報紙。這些人都是本地商戶、qing樓、畫舫，店裡有沒有一份《明報》，現在已經直接跟店鋪的品味掛鉤了。
當天下午一口氣就訂出去一千五百多份，按年繳費的就是二百多，半年一繳費的有三百多，按月繳費的人最多，有六百多戶。次日又來了一批要求訂閱的人，這些人都是風月場所來的，南京城裡一千多條畫舫，上千家青、樓，一口氣就訂出去兩千多份。一些來訂報紙的人還抱怨，當孃的要不出這個錢，姑娘們都不肯好好幹活。爲啥？都在追着石頭記看，裡頭的好多詞，都編成曲子在唱了。到時候別人家的姑娘唱葬花吟，你家姑娘還在唱枉凝眉，你這就是落伍了。
風月場所的客人，多爲文人，舊院與貢院就隔着一條秦淮河。有文人記載，舊院，人稱曲中，前門對武定橋，後門在鈔庫街。妓家鱗次，比屋而居，屋宇精潔，花木蕭疏，迥非塵境。到門則銅環半啓，珠箔低垂；升階則猧兒吠客，鸚哥喚茶；登堂則假母肅迎，分賓抗禮；進軒則丫鬟畢妝，捧娘而出；坐久則水陸備至，絲肉競陳；定情則目眺心招，綢繆宛轉。紈絝少年，繡腸才子，無不魂迷色陣，氣盡英雄風矣。（注：妓家，僕婢稱之曰“娘”，外人呼之曰“小娘”，假母稱之曰“孃兒”。有客，稱客曰“姐夫”，客稱假母曰“外婆”。）
所以爲了生意，風月場所對報紙的需求絕對是剛需，尤其是一些文人，在報紙上登了文章，到了某家qing樓、畫舫，那是很有面子的事情。拿着報紙對人道：“看看，拙作！”
等到了第六期的時候，對讀者吸引力最大的不是別的，而是話本《石頭記》。作者百曉生的大名，傳遍了秦淮河。這可是明朝，話本這個東西可不是現代的網文，可以讀到的話本少的很。《明報》的這個連載，對於很多讀者來說，絕對坑爹啊。
到了這時候，已經是五月中旬了，明報的一些都上了正軌，陳燮離開登州都快三個月了，現代社會也很久沒回了，必須要面對這個問題了。
這一夜，一場歡好之後，香汗淋漓的鄭妥娘批了紗衣起來，招呼丫鬟打水斥候。這個小丫鬟小雨，按照正常的節奏，等兩年十四歲了，陳燮只要願意，就是通房的節奏。風月場里長大的，鄭妥娘在與陳燮歡好時，她得站在簾子外頭等候，需要還得進來幫姐夫推幾下。
陳燮現在絕對是大老爺的路數，明朝腐敗分子的毛病，他基本上都沾了。心安理得的接受兩女前後忙活的伺候。完了回牀上燙好，鄭妥娘去洗乾淨回來，渾身香噴噴的挨着躺下。本該睡下了，陳燮卻開口道：“妥娘，想好沒有，是跟我一道回登州，還是留下？”
這年月不是現代社會，從登州到南京，自己開車走高速，也就是十個小時的事情。這一去就是千山萬水的，走一趟快則二十天，慢則一個月。
該來的還是來了，鄭妥娘在過去的這一個月裡，努力不去想這個事情，多少有迴避的意思。怎麼說呢，跟着陳燮走沒問題，離開生養自己的一方水土那就難了。“思華，你做主，我聽你的。”
最終鄭妥娘來了這麼一句，實在是難以抉擇。(……)