“尊敬的各位東印度公司的董事，作爲公司特使，本人有幸被委以重任，在途中親眼目睹了一場令人難忘的海上戰鬥……。”英國東印度公司特斯亞當斯乘坐的船還在海上的時候，便迫不及待的動手給英國東印度公司的老闆們寫信了。
遠在印度的英國人，這一時期的境況格外的艱難，遠遠沒法跟英荷戰爭之後的世界霸主地位相比。就在這個艱難的階段，接到了來自中國的邀請，英國人欣喜若狂，立刻派出了亞當斯作爲特使，前往大明的留都南京，面見那個發出邀請的明國的內閣大臣。
就在途中，亞當斯的船遭遇了一場海戰，恰好是方斯谷指揮艦隊追擊揆一的那場戰鬥。
“之所以說是難忘，原因有很多。第一，明國人的戰艦，並不像之前我們聽說的那樣，是一種小型的近海船隻。他們的戰艦，絲毫不遜於歐洲最好的戰艦。第二，明國艦隊的規模，也比我們之前掌握的消息要大的多，這一場戰鬥，他們用四十艘戰艦圍攻荷蘭人十艘戰艦，並且有一種極爲快速的輕型戰艦，作爲糾纏對手的手段，最終主力艦隊追上荷蘭人，達成了全殲對手的目的。第三，也是最爲重要的一點，那就是中國人的艦炮射程，可以在1500英尺的距離上開火，並且成功的擊穿了三至五英尺厚的橡木板。想象一下，明國擁有的這種戰艦和大炮的數量。可能是五百艘，也可能是一千艘，那麼南中國海域，他們將沒有任何對手。甚至可以肯定，即便沒有我們的加入，他們也能輕鬆的擊敗荷蘭人的東印度公司。綜合以上三點，不難得出一個結論，就是這位尊敬的明國內閣大臣，需要的不是戰場上的盟友那麼簡單。個人的判斷，他對歐洲的瞭解不足。對自身實力缺乏自信。所以纔會做出邀請的舉動。有鑑於此，作爲特使，我希望通過開誠佈公的對話，建立他對我們的信任。爭取雙方成爲合作伙伴。我想。這位內閣大臣閣下。也需要一個來自歐洲的合作伙伴，爲他的海外貿易獲得更大的利益。否則，我將無法理解這個邀請的真實用意。最後。祝我好運吧。”
亞當斯踏上大員島的時候，迫不及待的派人把信送回印度。之所以這麼着急，就是因爲他看見了大明海上力量的強大。這是一個大國，有漫長的海岸線，遠非英國那種國家可以相比。要知道這時候的英國還不是什麼日不落帝國。而且中國這個貿易對象，實在是太誘人了。
這個時期的歐洲，整體上對中國的瞭解可謂極少，只知道這是一個幅員遼闊，極爲富庶的國家。中國的絲綢、茶葉、瓷器，只要能拉回歐洲，沒有不掙錢的。而且還是暴力，百分之三四百淡淡利潤，足以讓任何冒險家去玩命了。
那場海戰，給亞當斯的印象太深刻了，尤其是方斯谷帶着艦隊趕到的時候，一場圍殺之下，沒到兩個小時，荷蘭人就掛白旗投降。一艘脫離戰場的船，最終在十條快速帆船的圍剿之下，也沒能逃出戰場。
儘管只是遠遠的看着戰鬥的進程，亞當斯還是驚訝於中國人的海戰實力。搶佔t字頭這種戰術，他們運用的有點生澀，但已經在這麼做了。這絕對是有意識的行爲，也許他們的射速沒有精銳的英國海軍快，但是五百米的有效射程，足以彌補這一差距。要知道，熟練度是可以練出來的，而大炮的射程，不是你想就能有的，必須要有科技作爲支撐。由此可見，中國人已經掌握了更爲先進的製造工藝。
窗外已經是深夜，一輪彎月當空，亞當斯心潮起伏，難以入睡。走出門口，看着遠處高聳的要塞，他很想上去看一看，但是被拒絕了。
同樣無法入睡的，還有戰俘揆一，毛里求斯號在戰鬥中被擊中了一百多枚炮彈，千瘡百孔之。反過來，他的艦隊給明朝海軍帶來的傷亡可以忽略不計。這本來就是一場力量懸殊的戰鬥，僅僅是這樣還不足以讓揆一絕望。真正讓他絕望是那種巨炮的射程，五百米的距離足以擊穿三到五英尺厚的橡木板。在這個傳統海戰都發生在100-200之間的時代，絕對是一個令人絕望的數字。明國海軍居然在短短的十多年內，就已經強大到無法仰望的地步。
揆一無法閉眼，只要一閉上眼睛，他的腦海裡就會浮現出海戰的那一幕。一發又一發的炮彈命中了他的戰船，飛舞的木屑四射，受傷的海員倒在地上呻吟，血流在甲板上四溢。船帆落了下來，嗜血鯊魚一般的明國艦隊圍上來，雨點一般的炮彈，在海面上製造出無數的水柱。整個過程仔細回想，絕望地令人麻木。一直到他下令掛白旗投降的那一刻，海面上的其他戰船的還擊，僅僅有十來次命中對手的戰船，並且無一穿透。
一直到他登上明國海軍的旗艦山東號，這才知道明國海軍的戰船外面，包了一層鐵皮。刷上黑色的油漆，難怪看上去黑乎乎的，與白帆相輝映。
作爲失敗者，他向方斯谷交出了自己的劍，通過互相通報身份，才知道方斯谷不過是一個分艦隊的指揮官，明國海軍的海上力量，在場的不過是一部分。簡單的推論了一下之後，揆一更加的絕望了。其實這一點絲毫不難做出判斷，明國太大了，資源太豐富了。這是一個龐大的帝國，據說還是中央集權的大帝國，一旦他們想要做任何事情，都不是荷蘭這個小國可以抗衡的。更不要說，他們掌握了令人絕望的製造工藝。
作爲軍官，揆一的待遇還行，可以一個人住在一個屋子裡。赤坎的夜色中，遠遠的能看見來自熱遮蘭的燈火。在那個地方，普特曼斯和他的士兵們，已經被牢牢圍困，堅持不了太久了。儘管這是一個很難熬的夜晚，最終揆一還是睡着了。第二天一早，他就被炮聲驚醒了。
就在他起來之時，門打開了，走進來的方斯谷露出勝利的矜持，還算客氣的開口道：“揆一先生，昨晚上過的還好麼？”同爲歐洲人，方斯谷爲大明帝國效力的舉動，其實真不算什麼。這個時代的歐洲僱傭兵，說這實話就是拿命換飯吃。方斯谷能混蛋一個大明的遊擊將軍的地位，是多少僱傭兵羨慕的標杆。甚至對這個事情，還是方斯谷最爲得意的事情。
“睡的不好，我想知道，剛纔聽到的炮聲，是不是你們正在圍攻熱遮蘭城？”揆一忍不住問了一句，方斯谷聳聳肩道：“你的猜測出了一點點差錯，我們確實是在圍城，但是沒有攻擊。炮擊不過是炮兵們想多一點實戰的經驗。熱遮蘭不需要攻，我們有的是時間，只要圍上就行了。不用太久，普特曼斯閣下會自己做出正確的選擇。”
“那麼，你來這裡的目的何在？”揆一非常的沮喪，作爲俘虜，他能做的就是想搞清楚自己的命運如何。總的來說，他就是一個侵略者，還是個俘虜。沒有期望太高的意思。
“你很明智的選擇了投降，所以講受到最爲人道的待遇。北部的煤礦，需要一個勞動力，你個你的部下，將在哪裡工作三年，表現好的話，或許會有放出來的機會。”方斯谷的話讓揆一難以接受，忍不住驚訝的喊道：“我可以交付贖金！”
方斯谷無奈的聳聳肩：“對不起，這不是我能決定的事情。需要向南京的內閣大臣陳大人彙報，同時我不得不提醒你，如果他做出決定，你的命運可能更爲糟糕。”揆一的臉色變了，這個更爲糟糕的意思，一點都不難理解。
“你的意思，我可能會被處死麼？難道大明今後不打算繼續與歐洲貿易了麼？”聲音有點顫抖了，揆一不敢置信的問。方斯谷呵呵一笑道：“我認爲你弄錯了一個問題，歐洲不僅僅有荷蘭這麼一個國家。而整個南洋的歸屬問題，還要看內閣大臣閣下的意思。說實話，我一直認爲，明國海軍沒有去爪哇已經是很客氣的一件事情了。就這樣吧，你可以帶上自己的私人物品，今天下午登船，去北部開始新的生活。”
整個過程實在無法讓人愉快，端着刺刀的明國士兵，用冷眼打量着這些荷蘭俘虜。揆一來到碼頭的時候，一艘還算完好的蓋倫船，作爲這一次的運輸船。登船的時候，他看見了一些自己想看到的東西，比如說明國人的戰船，至少有七八十條，碼頭上打量的民工正在搶修擴建碼頭，無數的物資正在運上岸，這其中就包括一門12磅炮。明國海軍的大炮，用四匹矮小的馬拉着，從人數上看，操作一門大炮的士兵，大概是12個人。一隊士兵列隊整齊的從揆一的身邊走過，只需要一眼就能看出來，他們都是最精銳的士兵。
這些士兵，帶着奇怪的帽子，揹着一個行李兜，扛着步槍，腳下的鞋子走在地上，發出整齊的腳步聲，能讓人心一顫一顫的感覺很強烈。驅趕俘虜的士兵，很不客氣的叫荷蘭人站在路邊讓路，等這些士兵走過去，他們才繼續往前走。
上船的時候，揆一看見明國人正在把繳獲的大炮吊下船，一些工匠正在修繕受損。