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顧繼坤出院了，肚子上多了一道刀疤不好看，小命卻是保住了。醫院收費不便宜，一共要了他一百塊銀圓。這個錢倒是出的心甘情願，尤其是看見那些來這裡治療大肚子病的貧民，都是免費治療之後，顧繼坤對於陳燮的敬仰之情又增添了幾分。
“天之道，損有餘而補不足！”看着每天都會排的很長的隊，又看看另外一邊所謂的“綠色通道”，顧繼坤發出了這樣的感慨。他就是走的綠色通道，走這條道進出最大的好處就是快，收費也很宰人。不過話說回來，從這個通道里出來，被免費通道的百姓圍觀的時候，心裡的滿足感也是強烈的緊。
馬車直接開到通道門口，這是有錢人才能享受待遇。南京城裡的有錢人，從最初不接受，到現在有點病就來醫院看看的，這個過程其實沒花多少時間。現階段，來這裡治療的有錢人，多是官宦之家。到底是來這裡看病的，還是來怕馬匹的，顧繼坤就搞不清楚了。
準確的講，一開始一些官員家屬來這個看病，確實有拍馬屁的意思。但是來過一次之後，某些病症西醫確實見效比較快，治療之後這些人回去一吹，口碑出來了，醫院的生意也好了。雖然貴了點，但是有錢人都怕死啊，哪有什麼比命重要的？
出院的第一件事情，自然是去拜謝陳閣部的救命之恩。來到總督府，遞上拜帖，結果才發現跑了一趟空，陳總督已經去了華亭。陳燮到華亭有什麼事情呢？兩個事情，一個是華亭縣諮議局選舉暨成立大會近期召開。華亭知縣楊龍友，在官場上屬於那種不受其他人待見。或者說被各種羨慕嫉妒恨的對象。一方面被人狂噴他是陳某人的走狗，爲了權利不要節操的貨，說這些話的主要還是復社那些在野者和官員。這個給他的名聲帶來了一些影響，另一方面，他還是一些想抱大腿卻苦於沒機會者羨慕的對象。這兩種人最多了，一些比較理性的官員，屬於絕對的少數派，處在觀望狀態，我就看看。什麼都不說的那種。
對於楊龍友和阮大鋮來說，他們是沒退路可走的，當初被打成閹黨的時候，那種日子算是過夠了。現在是蟹黨，要知道這個蟹黨的名字雖然不好聽，是一些文人挖苦的結果，但是官場上的人都知道，投靠陳燮。前程遠大。而且陳閣部這個人吧，還不太愛接納投靠。官員去遞拜帖吧，十有八九要被打回票。這個大人，屬於那種看上誰會主動去拉攏的主。
在諮議局這個問題上，江南各府縣都不太積極，唯有松江府和華亭縣最爲積極，各種出力出錢。各種宣傳造勢。總之阮大鋮和楊龍友換着花樣跪舔陳閣部，招致不少罵聲，但是也贏得了不少羨慕的眼神。一般罵的都是背後罵，羨慕的也是私下裡。
陳燮這個總督，表面上是不怎麼管江南各地的政務。各地的官員心裡卻絕對不會這麼想。上個季度的政務總結會議結束後，就有三個官員因爲沒有完成商業稅的徵收任務，被陳燮親筆上奏摺彈劾了。京師回覆的意外的快，三位官員被撤職，回家吃自己去了。爲什麼這三位會倒黴呢？大家心裡很明白，這三位平時沒少說商業稅的怪話，工作上也不配合，所以才被收拾了。“正道”人士因爲這事情，沒少彈劾陳燮迫害忠良，結果都是不了了之。倒是一些御史，因爲彈劾陳燮的緣故，被皇帝找藉口打發回家了。
自己屁股下面都不乾淨的東西，有什麼臉面彈劾陳燮？要證據，東廠能拿出一堆小山埋了你，朱由檢同志分分鐘教你怎麼做官。這種事情來幾次，大家都安生了。說的不好聽一點，誰會跟自己屁股底下的位子過不去。說的難聽一點，誰讓你跟皇帝錢包過不去？
一系列花樣作死之後，大明官場的氛圍有點壓抑。不過官場上很快就看清楚了一個道理，陳燮是扳不倒的，至少朱由檢在位置上，大家就別努力了，聰明點，還是去找別人的麻煩吧。
華亭一個縣，平均每個月納商業稅過五兩銀子的人還真不少，工商業極爲發達的松江府，趕上一個華亭新區，達到這個標準的人家有一千多戶，都拿到了一張選票，可以投票給你認爲最合適的人選。作爲議員，也是有參選標準的，首先每個月納稅的金額要達到二百兩。也就是說，你得每年納稅兩千多，不然就去當一個投票的配角吧。華亭縣達到參選標準的商人可有五十幾個，議員的名額卻只有七個，競爭自然非常激烈。但是你還別小看那些不能參選的商人，他們達到投票的標準後，很自然的就成爲了諮議局的民意代表。要想當議員，你就得拉票，然後各種手段都使出來了。第一屆諮議局議員的滋味，誰都想嚐嚐，自然是八仙過海各顯神通，都想拔得頭籌。
這時候的選舉，還吧流行宣傳造勢，就是私下裡四處活動，一干議參選者到處揮舞銀票，許下各種好處，試圖多一份保險。有個人是比較淡定的，一個是聯合紡織集團的董事長崔新，此刻正坐在他的辦公室裡，接待一個主動登門的華亭縣代表。這是一個做生絲買賣的商人，每年的生絲都是聯合紡織廠包銷，只要有生絲，不怕攔在手裡，坐在家裡就能收錢的主。
這種代表巴結崔新，那是一點節操都沒必要保留的。坐下來，喝杯茶，崔新笑眯眯的拿出一份合約來，遞給他道：“老董的，合約年底到期了，我們在續約三年如何？”個子不高的老董，臉上笑的勸是褶子。接過合約，看都不看，先給手印按下，然後簽名。
崔新還妝模作樣道：“呀，怎麼也不先看看？”老董點頭哈腰的媚笑：“這是自然沒問題的，信不過誰也不敢信不過您啊。聯合紡織集團，信譽沒話說。”實際上這個合約呢，也確實沒有坑。中國的商人，地位一直不高，傳統上形成了一個口頭協定也很重要的習慣。有時候就是一句話，合作伙伴就信你了。很容易被人給坑了，因爲沒合約，當初沈家被陳燮坑的時候，很多合作伙伴也跟着被坑了。到了陳燮這裡就不一樣了，崔新總是跟這些商戶講，合約還是要籤的，白字黑字將來有不愉快，也能說的清楚。
這是一種刻意的行爲，就是要培養商戶的契約精神，尊重契約，而不是靠口頭承諾來做買賣。這種刻意的行爲，無疑在對江南乃至整個長江以南的工商業，進行一種潛移默化。畢竟這個世界上，不是什麼人都重承諾的。實力強大如聯合商號旗下的企業，都講究契約，他們的合作伙伴會怎麼想這個事情？契約簽署了，就一定會兌現，哪怕買賣賠錢了也要執行。
陳燮還有一個舉動，對工商業的契約精神帶來了不小的影響，那就是契約官府公正。一份契約簽署後，可以到當地的縣衙去要求公正。收費很低，就是象徵性的收一文錢，任何契約只要去官府公正，得到雙方的確定後，今後誰要是不能執行契約，就會被官府追究責任，哪怕你的靠山再硬，自然有官府（陳閣部）出面去替你討回公道。
很多事情就是一個習慣的問題，當契約這種形式，在整個江南省蔓延之後，官府自然要保護契約，商人也會尊重契約。就算你是皇親國戚，打算違約的話，你試試看？
華亭周家也很忙，周老爺每天都在外面亂竄，四處拉攏票源。作爲陳燮的合作伙伴之一，他的選舉準備還是比較順利的，但是也不能掉以輕心，華亭這個地方工商業太過興旺了，競爭對手也都不弱。就算是周老爺，沒有出結果之前，也不敢有任何大意。
一開始周老爺還打算聯合崔新，把持這一次的競選，可惜被崔新“義正詞嚴”的拒絕了，又去找女兒，也被拒絕了。走的時候，罵了好幾聲“賠錢貨”，這才憤憤不平的去了。
周秀英是不是賠錢貨，周老爺心裡很清楚，都那麼大的年齡了，又是個和離出來的女人，能給陳閣部做外室，那真是幾輩子修來的福氣。這是他的真實想法，千萬別以爲是玩笑。甚至連周秀英自己都不清楚，陳燮看上她哪一點好了？難道是陳老爺的口味比較獨特？喜歡老一點的？要不怎麼看上自己個三十出頭的女人呢？
因爲這些女人的這些想法，倒是給陳燮省去了不少的麻煩。朱慈烺丟給阮大鋮去見識選舉程序之後，陳燮悄悄的來到了華亭，住進了改名爲“寧園”的園子內。似乎在這個地方，希望能得到安寧的意思。
在這個地方，陳燮也確實比較安寧，沒人回來打擾他的生活，也沒人敢來打擾。