“朱提安，你來做什麼？”
看着關上牢門，走進牢房的篡位者，囚犯嘶啞着嗓子問道。
“我是來告訴你一個好消息的，瑪麗。”朱提安微笑着看着囚犯那美麗的面容，說道。
從朱提安的視線看去，被關押在加布菲爾塔的囚犯赫然是拉瓦納王國的前朝王后，來自拉瓦納的瑪麗！
儘管被關押在這樣一個陰暗潮溼只能接受少量陽光照耀的牢房六年之久，但瑪麗的面容仍然那麼豔美，她眼中仍然閃爍着仇恨與反抗的光芒。
“你能有什麼消息？”瑪麗王后警惕地看着一步一步靠近的朱提安，問道。
看着瑪麗的樣子，朱提安心中暗自好笑，道：“是來自拉瓦納王國的消息。”
“什麼？”一聽見拉瓦納王國，瑪麗王后的眼中閃過一絲慌亂，但很快被她掩蓋在眼底，她強作鎮定地問道：“拉瓦納王國怎麼了？”
“第一個消息，你的兩個哥哥都死了，現在的國王是班達克。”
“你是說，勞倫斯和伯里斯死了？”瑪麗一愣，不可思議的看向朱提安，見對方不似欺騙自己的樣子，忙追問道：“發生了什麼？他們怎麼可能會死？”
“班達克挑起內戰，殺死了勞倫斯國王和伯里斯，佔領拉瓦納城，登基爲新國王。”朱提安說着，看向前朝王后的眼中滿是揶揄：“而第二個消息，你一直念念不忘的理查德，率軍征服了拉米雷斯王國，逼迫克羅夫特國王簽訂城下之盟，並向班達克宣戰。”
“我很期待，我們的理查德王子在對班達克的戰爭中能不能延續他的不敗威名。”
聽完朱提安的話，瑪麗陷入了震驚，她想不到，父王僅僅病逝了不足一年，班達克就迫不及待的向勞倫斯發起了索取王位的戰爭，她更想不到，自己的親生骨肉居然能在異國獲得如此大的成就。
但很快，她就意識到了什麼，她擡頭警惕地盯着朱提安，這個殺死自己丈夫的仇敵，道：“朱提安，你想要做什麼？”
“我能做什麼？”朱提安擺出一副無辜的噁心樣子，攤着手，道：“這都要謝謝你親愛的哥哥班達克，是他邀請我出兵共同消滅理查德這個心頭大患，如果他沒有派出使者，我還找不到理由介入呢。”
“你……”
“放心吧我親愛的瑪麗王后。”朱提安看着瑪麗那掩蓋在破舊亞麻衣下的窈窕身姿，眼中閃爍着貪婪的光芒：“我會把理查德安然無恙的抓回來，把他和你一起關在加布菲爾塔裡，度過他那可悲的一生。”
“不過在那之前，讓我代替已經逝去的阿方索國王慰藉一下你空虛的心靈吧！”朱提安話音剛落，整個人如同瞄準獵物的猛獸般向瑪麗撲去，後者儘管有所防備，但她那單薄的身軀還是被壓在身下，只能不停發出激烈的掙扎。
“不，放開我，不，你不能這樣，幻鹿會懲罰你的，不！”
……
許久，朱提安才心滿意足的從加布菲爾塔走出，他一邊整理着有些凌亂的衣服，一邊對看守的禁衛軍士兵吩咐道：“提高警惕，讓奴僕照顧好她，可不要在我把理查德那個雜種帶回來之前她就病倒了！”
“明白，國王陛下！”
吩咐完，朱提安才帶着衛兵離開加布菲爾塔，雖然這已經不是他第一次褻瀆瑪麗王后，但其中的滋味還是讓他流連忘返，久久不能忘懷，和瑪麗王后比起來，伊波利托宮內的女人就像是鄉下的村姑一樣令人嫌惡。
回到宮廷，朱提安任命的軍事總管阿姆羅剛好回來，這位從投軍開始便跟隨朱提安的將領也參與過六年前的王國內戰，正是他率軍率先攻破諾德城的城門，才讓叛軍能夠入城。
“陛下，徵召的命令已經送出，王國各地貴族都會在規定時間之前帶領士兵集結在諾德城外。”
“我親愛的阿姆羅，這需要多長的時間，我已經迫不及待想要和我們的理查德王子交手了。”
“陛下，最快也需要一個月的時間，現在這個季節農民們正在地裡耕種，還沒到往年開始戰爭的季節，所以集結的速度會延緩。”阿姆羅說道。
“真是該死。”朱提安不悅的說道，他接着問道：“我們現在能夠集結多少士兵？”
“目前在諾德城能夠動用的軍隊，包括您的禁衛軍在內的話一共有兩千人左右的軍隊。”阿姆羅說着，隨後介紹到其中的組成：“其中包括八百名禁衛軍和一千兩百名負責衛戍王都的常備軍。”
“才兩千人？遠遠不夠。”朱提安搖着頭，語氣有些遺憾：“聽我們的盟友班達克提供的消息，理查德可是擁有八千多的軍隊（班達克沒有把庫班島突然多出來的軍隊告訴他），很不可思議吧？六年前他的身邊甚至只有六十人的士兵。”
聽着朱提安的話，阿姆羅點了點頭，稱讚道：“確實，不論立場的話，理查德的能力確實優秀，僅僅在六年的時間內便從一個落魄的流亡王子成爲擁有整個拉瓦納王國東部的強大伯爵，以他現在的實力，甚至可以建立一個新的公國了。”
“如果他不是溫斯特王國的流亡王子，征途或許會止步在建立公國，可惜他是。”朱提安嘆了口氣，“說實話，要出手抹殺這樣一個優秀的貴族，我的心裡還有着不捨。”
“生子，當如理查德啊！”
……
另一邊，經過數日的行軍，理查德終於率軍抵達拉瓦納城，抵達這座建立在法布里西河兩岸的宏偉王都。
不久之前的攻城戰的痕跡還殘留在拉瓦納城的大理石制城牆上，部分戰死士兵流出的鮮血甚至融入了大理石城牆，不管怎麼洗刷都無法去除那腥紅的痕跡。
看着這座有些熟悉的城市，理查德心中百感交集，他無論如何都想不到，自己居然有一天會以攻城方的身份指揮麾下大軍圍攻這座寄託着他美好記憶的城市，在他的心中，拉瓦納城承載着他對哈勞斯國王的所有回憶與思念。
“祖父，我回來了。”他心中暗自說道。
“我忠誠的士兵們，建立圍城營地，我們終將征服這座偉大的城市！”