在赫爾辛基市中心所舉行的送別的晚宴,規模和氣氛明顯勝過於一周前的歡迎晚宴。在這短短的一週時間裡,芬蘭政府和軍隊的高級官員們不僅得到了他們渴望的物質幫助,更從心理上放下了一個沉重的包袱。似乎很少有人注意到,德隊在這一週獲得了一系列具有關鍵意義的進展:在蘇格蘭,持續的立體封鎖和頻繁的掃蕩幾乎完全摧垮了英國抵抗政府軍和民衆的信心,放下武器向德軍投降的人成倍增加,而在蘇格蘭西北部海域,德國海軍的巡邏艦艇連續擊沉和俘獲了多達21艘試圖向蘇格蘭高地運送物資和志願兵的盟軍艦船,這進一步加劇了英國抵抗政府的危機——北線的勝利就像是垂在枝頭的蘋果,唾手可得。
在歐洲大陸,德隊在勃勞希奇與馮.博克元帥的統御下展現出了驚人的耐性和磐石般的毅力,隸屬於三大集團軍羣的146個師計175萬國防軍將士堅守在長達一千三百公里的戰線上,每天都有陣地被蘇軍攻佔,每天都有陣地被重新奪回,沿線27座重要城鎮和據點牢牢釘在蘇軍的前進道路上,六百二十多公里的河流、三百七十公里的林地以及不計其數的溝壑塹壕都成爲蘇軍無法逾越的障礙。
南線,烏克蘭的經濟工業和軍事中心基輔仍然是德意聯軍遙不可及的目標,但是馮.維茨勒所指揮的這支部隊卻很好的完成了既定任務:他們的迅猛反擊將蘇軍在烏克蘭的部署攪得七零八落,等到蘇軍後援部隊從後方趕來,他們已經果斷停止推進、就地依託地勢構築防禦體系,並以區區三十萬部隊拖住了蘇軍整個西南方面軍,使之無法投入關鍵的東線戰場!
歡快的樂曲讓人忘記了蘇格蘭風笛的憂傷,年輕靚麗的芬蘭姑娘們用她們的舞姿展現出這個北方國度的特有風格。穿着西服或是軍裝的男士們大塊朵頤,有些人覺得小杯小杯地拼酒不過癮,乾脆拿着啤酒杯盛滿伏特加,大聲歡笑,豪情暢飲,好不快活。
“這位就是……總統閣下的小外孫女?噢,真是幸會幸會!”
羅根彬彬有禮地欠身致意,然而挽着裡提總統右臂的這位年輕小姐卻沒有依循傳統的禮節接受男士的吻手禮,而是大大方方地伸出右手,結果兩隻右手以彆扭的姿勢握在了一起。
先是一愣,羅根緊接着笑了起來,“真抱歉,我以爲自己見到了芬蘭的女王!”
從舊沙俄帝國獨立出來的芬蘭只在1918年末期短暫擁立過國王,而且那位“瓦伊諾一世”還是一位不折不扣的德國人。民主共和體制在這個國家根基牢固,人們自然不會介意有關於王室的玩笑。
裡提總統和站在一旁的曼納海姆元帥都能夠聽懂德語,不約而同的開懷大笑,倒是年輕的女士一臉茫然地看着三人,嘰裡咕嚕地說了一通芬蘭語。
“海倫娜問,貴族式的禮儀在德國還很流行嗎?”裡提總統代爲翻譯到。
經過了一週的拉鋸,羅根對如此單純的問題一時間有些不適應,在短暫的思考之後,他微笑着回答說:“確切地說,這屬於個人自由,德國的法律並沒有規定公民要在宴會場合行哪種禮儀或者不能行哪種!出於對女士格外尊重……我們依然傾向於行傳統禮節!”
裡提總統格外耐心地翻譯了回去,從他那不滿皺紋的笑臉來看,他對自己的小外孫女是呵護有加的。
“她說你們不是行舉手禮的嗎?就像這樣!”說着,七旬高齡的裡提總統搞怪地行了一個別扭的舉手禮,這頓時引得身旁的年輕女士掩嘴而笑。
“我們現在只敬軍禮!”羅根微笑着向從一開始就不斷好奇打量自己的芬蘭美女敬了一個標準的國防軍禮——希特勒時代雖然給如今的德國留下了極爲深刻的印記,但大者畢竟已經成爲歷史的塵埃,他所建立起來的信仰體系也在逐步瓦解,舉手禮已經徹底淪爲國社黨的內部禮儀。根據軍政腦們達成的私下協議,出任國家總理的魯道夫.赫斯不能再在政府機構或者公衆場合作出這樣的動作,否則他將有可能失去軍隊的支持!
“噢……”膚色嫩白又穿着一席潔白長裙的海倫娜,雖然擁有冰山美人般的容貌和氣質,卻並沒有扮演絕美雕塑的角色,她雙手捂嘴,眼睛已經笑成了彎月。
“這很好笑嗎?”羅根不解地問道。
裡提笑着說:“笑是海倫娜抒緒的表現,高興或者興奮的時候,她總是這樣笑個不停!”
雖然知道對方不懂德語,羅根還是彬彬有禮地說道:“海倫娜小姐,我誠摯地邀請你在將來的某一天到德國來,你將會看到絕然不同的美麗風光!”
在等着裡提總統將這些話翻譯成芬蘭語的時候,這位在羅根面前顯得身材嬌小的女士終於收起了笑容,面帶羞澀地望着年輕英俊的德國空軍總司令。最後,微微點了點頭,笑而不語。
歡快的樂曲依然飄揚在清涼的空氣中,突然間,一陣沉悶的轟鳴聲從大海的方向傳來,遲緩了好一會兒,低沉的空襲警報聲才響起在港口上空。包括裡提總統和曼納海姆元帥在內,現場的芬蘭人大都以一種極端疑惑的目光望向天空。一盞又一盞探照燈點亮了,星光閃爍的夜空漸漸變成了電影畫幕,那些白色的雲朵看起來就像是剪貼在着幕布上的圖片缺乏真實感,來回移動的光柱努力搜尋着破壞安寧的聲源所在,最終,人們依靠肉眼辨認出了那些在高空中緩緩移動的黑點,稀疏的高炮聲開始響起,宴會上的人羣也騷動起來。
在這關頭,曼納海姆元帥以磅礴的氣勢吼道:“不要慌!不要亂!軍人維持秩序,讓女人和德國客人先走,轉移到吉烏爾角的防空洞去!”
一位元帥能夠準確叫出某個防空洞的名稱就已經相當不錯了,將女人排在身份特殊的德國代表們之前,羅根亦重新審視這位頗具傳奇色彩的芬蘭統帥。
“羅根元帥,請跟着人羣撤離!”曼納海姆以流利的德語吩咐道。
要論躲避空襲的經驗和技巧,羅根也許比不上那些曾在蘇軍壓迫下堅持作戰的芬蘭軍人,但比起平民來可就高下立顯了。他一手拉着芬蘭總統,一手攬着海倫娜的左臂,護送着一老一少隨着人流朝外面跑去。在這個過程中,左右兩邊手掌傳來的感覺差異非常明顯:老邁的總統臂膀瘦弱、肌肉僵硬,稍稍快走幾步就氣喘吁吁,年輕的女士雖然不屬於豐潤的類型,很有彈性的皮膚摸着非常舒服。
蘇芬冬戰時期蘇軍飛機不止一次轟炸過赫爾辛基,這裡的軍民在突況下並沒有慌亂,只是在高射炮聲的催促下,倉促的步伐和較爲狹小的防空洞入口還是導致了一些擁擠和踩踏,視線欠佳的臺階上,裡提總統和他的小外孫女踉蹌着幾乎摔倒,好在羅根腳步紮實、重心沉穩,左右手分別用力,挾着他們進入到了防空洞的深處。
昏暗的燈光下,狹長的防空洞內擠滿了臨時避難的軍民,有些人穿着睡衣,有些人裹着毯子,有些人光着腳丫,年齡各異的面孔上寫着不盡相同的神情,有忐忑的,有焦慮的,有迷惑的,也有不少是
坦然應對的。
在這相對封閉的坑道內,防空警報聲顯得非常遙遠,前來避難的人很多,但幾乎聽不到吵鬧和哭泣,耳邊只是充斥着沉重的呼吸聲。
過了好一會兒,兩名穿着軍服的芬蘭軍官擠了進來——若是換了在德國,越是緊急的情況下,國家腦身旁越是不缺乏警衛人員,而在芬蘭這樣的小國,人們似乎並不擔心來自敵對國家的暗殺,但也許真正生暗殺事件時,這裡的每一個人都能夠挺身而出保護自己的國家腦!
低沉柔弱的聲音傳入耳中,屬北歐語系的芬蘭語對於德國人來說算不得生澀難懂,但羅根畢竟出生在另一個語系國家,較晚纔開始接觸德語,而且真正的提高還是在留學之後,所以在語言方面還不能夠以德國人的標準來衡量。
只見海倫娜緊緊抱着自己的外祖父,嬌柔的身軀似乎在瑟瑟抖。由於裡提總統背朝自己,羅根與那張嬌美臉龐的距離不過1o公分,有限的光線下,那雙笑起來很好看的眼睛這時候卻有些失神。
蒼老而沉重的聲音顯然是來自於裡提總統,他小心地安撫着受驚的掌上明珠,那種慈祥讓羅根剎那間感受到了來自心底的感懷。他突然開始慶幸,此次飛抵赫爾辛基的轟炸機只會投下“紙炸彈”。
當然了,這些使用芬蘭語印製的傳單在內容上完全是仿照蘇軍風格,旨在警告芬蘭人不要和德國人勾結,否則蘇聯軍隊將不會再像上一次蘇芬冬戰那樣“心慈手軟”——傳單的結尾處這樣寫道:“在這個沒有冰雪的夏天,上帝也庇佑不了芬蘭!