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巴夏禮坐在身旁一副激動模樣的年輕人十分不滿，在他認爲一個好的外交官，絕對要做到喜怒不形於色、寵辱不驚的地步。他在這個年紀的時候，絕對沒有旁邊的麥華陀這樣輕浮。
麥華陀雖然年輕，但是在中國的日子比巴夏禮還要長。他1839年就跟隨身爲傳教士的父親來到了中國，並在許多中國的重要城市遊歷過。去年他進入了英國領事館工作，雖然主要是擔當翻譯的工作，但是逐漸也能起到一些旁人起不了的作用。比如這一次，麥華陀就拉着巴夏禮一直從香港跑到了安徽境內。
“沃爾特，你最好給我一個詳實而且有力的解釋，爲什麼要把我弄到這麼北邊的地方，還有爲什麼我們不坐火車，而是乘坐這古老的馬車。
如果你做不到，我會扣掉你三個月內的工資！”巴夏禮用文明杖敲了敲馬車的底部，有些生氣地道。
麥華陀收斂了一下表情，走近巴夏禮，道：“公使大人，我勸你還是不要這麼大聲，這裡區，雖然多少也有外國人，但是並不多。我們的外國人身份可能會對我們的工作產生阻礙。”
“爲什麼？”巴夏禮疑問道。雖然巴夏禮深知比起其他同行，自己在中國的生活遠沒有其他地方那麼矚目，甚至中國人對他還很有敵意，但是不得不說，香港是一個令人沉迷和糜爛的城市，雖然這座城市的年齡還不到十歲·但是那裡有着媲美歐洲上流社會的生活，充足的各種生活品和奢侈品，他能夠享受巨大的白瓷浴缸，品嚐最好的中國紅茶，來自世界的各種精美工藝品以及中國古董·無疑雖然多少與歐洲有差距，但是無可辯駁這也是一種生活樂趣。
年輕的麥華陀正容道：“先生，您該知道，我們雖然肩負着與持良好關係的任務，但是任何一個理智的英國人都知道，中國人是我們的潛在敵人，任何能夠打擊他們的機會，都絕對不能放過。”
“這我當然知道·還有·沃爾特·現在正是東美簽訂重要協約的時候，你把我弄到了通信落後的區，就是嚴重影響決策！”巴夏禮辯駁道，相比起剛來中國時候各種陰謀詭計、上下其手的兢兢業業，現在的他多少變得有些不務正業。
說不務正業有些對他苛求了，該做的工作他一件都沒落下，只不過沒有那麼多私下裡的功夫去做見不得人的事情了。
但是對於19世紀的外交官來說，你不會做見不得人的事情，就不是合格的外交官。那個時候的外交官基本上都是間諜·從事各種情報收集工作和敵後破壞活動。
麥華陀攤了攤手，道：“今天你我所見，絕對是有價值的。”他說着拉開了馬車的簾布，悄悄地指着外面道：“先生，允許我爲你介紹中國的另一個世界，與文明繁榮的廣東不同，這是最廣大中國的本來面目。”
巴夏禮順着他的手指的方向看去，只見這是一個並不怎麼富有的村莊，村頭稀稀落落長着幾顆高大的槐楊樹·樹下幾十個村名在做着什麼他不理解的活動。
幾個身穿奇怪服飾的男人一手拿着桃木劍，另一手抓着一把紙錢，說是紙錢卻多少有些不同。這些紙錢根本不合格首先沒有顏色，不是黃色的傳統紙錢模樣。而且上面塗着厚厚的一層不知是什麼動物的油脂。…
三兩個奇形怪狀的男人，胡亂地舞弄着手裡的桃木劍，口中呼哧着，嚎叫着巴夏禮根本聽不懂的語言。
“他們在說什麼？淮北方言？”巴夏禮問道。
麥華陀聳聳肩，又指了指那些神情迷茫似乎又亢奮的村民，道：“別問我，先生，我想就連那些村民也不明白這到底是什麼意思。”
巴夏禮點了點頭，沒有發表任何見解，只不過繼續觀看着。
幾個跳大神跳得上癮的男人，突然整齊劃一地一個舉劍朝天的動作，雙目瞪得都跟銅鈴大小，呲牙咧嘴，何其猙獰。正當巴夏禮嚇了一跳的時候，幾個男人突然朝着一手的紙錢噴出了火焰。沾着油脂的紙錢迅速燃燒，幾個男人飛快地將紙錢撒向空中，口中又開始唸叨那些聽不懂的語言。
幾十個村民撲通撲通地跪倒，雙手合什開始祈禱着什麼。
終於有一個作法的男人說了巴夏禮聽得懂的語言：“爾等天之順民，恭敬玉皇大帝、太上老君，四七二十八星宿，今我大仙來這塵世走一遭，看爾等如此虔誠向道，便爲爾等去除災禍，受我法式，當可逢凶化吉，遇厄呈祥，妖魔鬼怪退避漫天神靈庇佑！”
這時候又一個男人從懷裡檎出了一疊子跟剛纔燃燒的那些紙錢沒多大差異的廢紙，咋咋呼呼地叫道：“一張油捻紙，病痛皆去有銀子。三張油捻紙，閻王小鬼索命遲”
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