白止戰在參觀“淮河”級的時候，造船廠的技術員重點介紹了無線電近炸炮彈。
爲了測試這種新式彈藥，帝國海軍早就把1艘配備有130毫米與80毫米高射炮的遠洋巡洋艦改成試驗艦，主要就是對配備的高射炮進行必要改裝，使其能夠直接使用無線電近炸炮彈。
至於測試目標，也就是一些遙控飛機。
結果表明，無線電近炸炮彈的主要價值體現在遠程攔截當中。
簡單的說，當交戰距離在5到15千米之間的時候，無線電近炸炮彈能更加有效的攔截來襲敵機。由此帶來的最大好處，其實逼迫敵機在進入攻擊距離之前散開，從而無法有組織的對航母發起攻擊。
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僅此一點，就足夠讓無線電近炸炮彈獲得海軍青睞。
根據帝國海軍做的統計，在此之前的戰鬥當中，航母遭到的打擊，幾乎全都來自集羣式攻擊。
換句話說，單獨發起突擊的敵機對航母構成的威脅微乎其微。
此外，攔截一架敵機肯定比攔截一羣敵機容易得多。
當交戰距離縮短到5千米的時候，130毫米高射炮因爲射速不夠，導致作戰效率大幅度降低，哪怕使用無線電近炸炮彈，命中率也不太高。因爲裝填程序更復雜，所以反到會降低作戰效率。
當交戰距離縮短到3千米的時候，80毫米高射炮使用無線電近炸炮彈的效果也會明顯降低。
也就是說，對付逼近的敵機，依然得靠40毫米與20毫米機關炮，通過密集彈幕來殺傷敵機。
正是如此，在大型巡洋艦上，80毫米高射炮取代了130毫米高射炮。
準確的說，是替代。
因爲艦隊官兵強烈反對，所以在建造當中，臨時對設計方案做了修改，保留4座雙聯裝130毫米副炮，準確說是高平兩用炮。
只是，80毫米高射炮的數量增加到32門，也就是16座雙聯裝炮塔。
此外，40毫米機關炮也達到驚人的72門，總共18座4聯裝的炮位。
有趣的是，反到是20毫米機關炮的數量減少了一大半，僅保留22門，此外可以按需要增加4到8門。
這裡，涉及到另外一種還沒有正式裝備的新式防空武器。
在實戰中，帝國海軍早發現，在近距離防空作戰中，什麼精度啊、威力啊，都沒有射速重要。
絕大部分時候，其實是依靠彈幕攔截敵機。
關鍵只有一個：在激烈的戰鬥中，哪怕是最優秀的炮手也未免會緊張，而且反應速度未必跟得上。
絕大部分時候，炮手其實是概略瞄準，也就是在發現敵機後立即開火。
至於瞄準，那是在開火之後。
由此導致的結果是，高射炮得有足夠高的射速。
問題就在這裡。
提高高射炮的射速，那可不是一般的困難。
像20毫米這樣的小口徑高射炮，還稍微好辦一點，只要解決了供彈問題，再使用加重炮管，就能達到每分鐘600發以上的射速，而且持續開火時間超過10秒，在實戰中已經夠用了。
只是，口徑再大了一些的話，問題就會變得非常的複雜。
比如廣泛裝備各國海軍的40毫米高射炮，限制射速的，其實並不是炮管過熱，是炮彈太重，供彈機構跟不上！
傳統解決辦法簡單粗暴，也就是把幾門高射炮並聯安裝，通過增加高射炮的數量來提高火力密度。
四聯裝已經是標準配備，布蘭皇家海軍甚至有八聯裝的版本！
只是，這沒有從根本上解決問題。
關鍵就是，戰艦上的空間非常的寶貴。
帝國海軍的四聯裝40毫米高射炮佔用的甲板面積，跟雙聯裝80毫米高射炮差不多，相當於雙聯裝130毫米高射炮的百分之七十，系統全重更達到了20噸，因此其使用範圍與配備數量都受到嚴格限制。
即便是快速戰列艦，配備的四聯裝40毫米高射炮也在60門左右。
再多，不但沒地方安裝，還會導致戰艦的重心升高。
就是因爲太大太重，很多在戰前建造的驅逐艦，使用的是雙聯裝版本，沒有配備四聯裝版本。
對於小口徑高射炮來說，炮管過熱依然是頭號難題。
就拿帝國海軍的20毫米高射炮來說，最新型號的設計射速已經達到每分鐘900發，戰鬥射速卻不到每分鐘150發，主要就是就在持續射擊的時候，炮管很快會過熱，因此只能進行短點射。
至於多聯裝20毫米機關炮，沒什麼意義。
道理也很簡單，20毫米機關炮在問世的時候，其實是用來取代13毫米重機槍，射程與射高都很有限。
在實戰中，20毫米機關炮的主要價值是對付漏網之魚。
關鍵還有，炮塔部署佔用的甲板面積很大，炮位部署不存在這個問題。
正是如此，帝國海軍纔想到通過增加炮管數量來提高射速的辦法。
要說的話，就是採用加特林原理的機關炮。
只是，因爲太複雜，而且操作控制也非常麻煩，無法由人力操控，甚至沒辦法由炮手來瞄準，必須得使用液壓或者電氣驅動，而且得配備光學輔助瞄準設備，整備質量非常高，所以研製難度非常大。
早在大戰爆發之前，帝國海軍就開始研製加特林機關炮。
最初用的是內動力原理，也就是由炮彈發射時產生的火藥氣體來驅動炮管，不需要外接電源。
在完成了概念設計之後，帝國海軍放棄了這套更容易實現的方案，選擇了研製難度更高的外動力模式。由電機驅動炮管旋轉，並完成裝彈、擊發與退膛等一系列動作，從而能更有效的控制射速。
因爲研製難度太大，所以到目前也就只有幾門樣炮。
最關鍵的問題依然是小型化。
按照介紹，試製那幾門樣炮，最輕的一套有12噸，而且佔用甲板面積相當於一座四聯裝40毫米高射炮。同樣的質量，以及同樣的甲板面積，能夠密集部署10多門20毫米機關炮了。
顯然，一套加特林機關炮的作戰效率，肯定比不上10幾門20毫米機關炮。
此外就是，20毫米炮彈確實差了一些，不但射程短、射高低，對飛機的毀傷效果也是差強人意。特別是對付大型飛機，比如重型轟炸機，20毫米炮彈往往無法達到1發或者數發致毀的效果。
此外，可靠性也是個大問題。
按照技術人員介紹，只要解決了可靠性問題，再把整備質量降低30%左右，就有往獲得海軍採購。
如果可以的話，或許會選一種新口徑，比如介於20毫米與40毫米之間的30毫米。
等到那個時候，恐怕就只有兩種口徑的高射炮。
只是，那一天會在什麼時候到來，沒有人知道。