哨聲響起，兩人開始賽跑。
達德從一開始就緊緊跟在奧斯卡身後，步調與後者設置的一般無二。
儘管他的四肢都異常疲憊，身體快到精疲力竭的邊緣了，但他深知一點，他與兄弟的競爭將一直持續下去，哪怕是身疲力竭他也不會放棄戰勝奧斯卡的機會。
在訓練場的第一圈兩人都沒有遇到什麼麻煩，雖然之前他們已經體力瀕臨枯竭，但一兩圈還是可以承受的。
但到第四圈之後，兩個孩子都感到累了，呼吸變得沉重。
忽然，訓練場中出現了一陣騷動，奔跑中的奧斯卡瞥見訓練場的高臺上出現了一個阿斯塔特，祂似乎被他們的競賽所吸引。
注意到對方腦後的鐵光環，奧斯卡意識到是誰出現了。
星界騎士戰團的現任戰團長，也是索姆斯貴族學院的驕傲，索什揚·阿里克謝大人。
這一發現讓他心潮澎湃。
“累了嗎！”
忽然，達德喘着大氣問到。
“一點都不累！”
奧斯卡一邊喘氣回答，一邊開始跑第五圈。
他努力控制着氣息，忽略掉胸膛中那股火焰灼燒般的感覺，集中精力去保持節奏。
他現在只剩下一個念頭，不能落在後面，也不能屈服於痛苦的壓力之下！
痛苦是感官上的幻覺，絕望是心靈上的幻覺。
這兩者都是成功路上的障礙。
腦中閃過這些話語，奧斯卡開始汲取最後的力量儲備。
很快，他感到身體神奇般的輕盈起來，四肢充斥着不知來源於何處的力量。
到了第七圈，奧斯卡已經遠遠領先自己的弟弟，新的力量讓他加快了速度，打破了之前的僵局，而身後達德那沉重的呼吸聲讓他精神更加振奮。
兩人之間的差距越來越大。
第八圈，第九圈轉瞬即完，奧斯卡逐漸感受到勝利的喜悅，這種勝利的感覺讓他高興不已。
看起來，他的兄弟想要打敗他的想法就要落空了。
當奧斯卡跑着最後一圈的時候，達德還在跑着第八圈。
他在經過自己弟弟身邊時，其實可以通過拍打兄弟的後背來打擊對方的信心，但他沒有付諸實施，只是榨出最後的氣力，猛地向前衝，將兩人的距離越拉越大。
“哦糟糕——”
達德有些驚慌失措地看着自己的哥哥衝向終點。
奧斯卡扭過頭，看到兄弟不可置信的模樣，差點就想放聲大笑。
下一秒，他的腳跨過了地上的白線。
“哈——哈——”
達到終點之後，他立刻坐倒在地，貪婪地呼吸着空氣，拼命揉着大腿。
當看到達德步履蹣跚通過終點線時，他喊道：
“結束了，兄弟！休息吧！”
可是對方卻搖了搖頭，繼續艱難的奔跑。
奧斯卡一方面欽佩他有始有終的堅定不移的決心，另一方面又對他驕傲的愚蠢感到有些失望。
儘管全身上下一點力氣都沒有了，但是奧斯卡還是強迫自己做了幾個放鬆的伸展動作，這樣肌肉就不會因爲疲勞而痙攣。
畢竟誰知道阿斯塔特何時會對他們進行考驗。
奧斯卡剛做完第一套動作，就看到達德踉踉蹌蹌地走了過來，然後癱倒在身旁。
他的弟弟的胸膛不斷起伏，身上的汗水像開閘的洪水一般冒了出來。
“你的呼吸節奏沒算好。”
奧斯卡說道，聲音裡帶着些許責備。
達德搖了搖頭，一時無法作答。
隨後奧斯卡伸出了手。
“來吧，你需要放鬆下身體。”
達德卻招了招手，示意自己已經完全動不了了，隨後便閉上眼睛喘着大氣。
奧斯卡只能半跪在地上，開始按摩兄弟的腿。
他的手指用力按着肌肉，就像在揉麪一樣。
“疼疼疼疼！”
達德大叫起來。
“如果不這樣的話，那會更疼、”
奧斯卡繼續着動作，而達德只能咬牙忍受。
過了一會，他的呼吸逐漸變得平緩，身體開始從緊張繃緊的狀態放鬆下來，奧斯卡的手法確實老道。
最後，達德能夠自己坐了起來，他開始舒緩四肢，而奧斯卡則爲他按摩脖頸和肩膀。
這時，奧斯卡注意到兄弟臉上自尊受傷的表情，但他沒有多說什麼，只是有些後悔在剛纔的比試中過於刺激自己的弟弟了。
但他們已經是男人了，不再是小孩，爲了他們還可能成爲阿斯塔特，成爲天使，所以達德必須知道該怎麼去面對挫折。
他們兩人都瞭解彼此，都在過去面對過這種情況，尷尬不會持續太久。
忽然，奧斯卡聽到沉重的腳步聲在背後響起，他猛地回過頭，看到一個身披華麗戰甲的阿斯塔特正在向他走來。
“孩子，你跑得很快嘛。”
那個偉岸的戰士問道：
“你叫什麼名字。”
“奧斯卡·赫曼，大人。”
“回答大人問題的時候給我站起來！”
阿斯塔特身後，學院的校長咆哮起來。
達德和奧斯卡立馬起身來，看着那位阿斯塔特。
他的面容飽經風霜，但眼神卻顯得很年輕，他甲冑上點綴的紋飾奧斯卡一個都不認得，只覺得那像是一場正在醞釀的雷暴。
未戴頭盔的戰士，腦後有一個鐵光環，腰上是一把讓人印象深刻的赤紅色長劍。
“你是怎麼贏的？”
奧斯卡在注視阿斯塔特的同時，阿斯塔特也在打量他。
“我……我只是跑的更快。”
“是麼。”
阿斯塔特點點頭。
“但是，這股力量哪來的？”
“我不知道，我只是挖掘自己更深的潛能，我……”
“也許吧。”
那位天使不置可否的笑了笑。
“但我覺得，你的力量應該來源於你的勝負心，你對於勝利的渴望。”
達德喘了一口氣，相當的不甘。
“你們知道我是誰嗎。”
奧斯卡看了一眼自己的弟弟，他想看對方是否要搶先回答，對方果然在他的注視下，高聲說道：
“當然知道！您是尊貴的星界騎士戰團的戰團長，索姆斯貴族學院的驕傲，奈森四號千年未有的天才，索什揚·阿里克謝大人！”
索什揚笑着搖了搖頭。
“我沒有那麼多頭銜，在三十年多年前，我也和你們一樣，在這裡進行訓練。”
說着，他將手輕輕搭在兩個少年的肩膀上。
“一週之後的初選，我期待你們的表現。”