塵埃落定
正月十二，祭天大典。
安平殿前，站滿了數以千計的大大小小的朝臣。
武帝站在高高的天授臺上，高聲誦讀着祭天的禱詞。
皓親王一如既往地缺席，而姬弘站在高處新封的皇貴妃楊知兒身邊。因而青麓所在的是即將受賞者那一層，不過僅僅站了四個人，青麓、楊思恆、子桑有知，還有謝家小將謝渺。謝渺與他們都生疏些，因而站得稍遠。
以青麓和青梵的地位，早已無法再加封賞，無非也就是將青州的地界再擴大些許，賞賜些珠寶首飾，也沒有什麼特別。
武帝的聲音遠遠地傳來：“楊愛卿楊思恆，此番爲平定亂賊立下大功，特加封青州府府牧。”
羣臣皆驚，青州府府牧雖說官居從二品，卻需要遠離京城，遠居青州，可謂是明升暗降。武帝在這時候對立下大功的楊思恆如此作爲，難道不怕寒了天下俊彥的心麼？
楊思恆大步上前，叩首：“謝陛下！微臣必定竭誠輔佐皓親王治理青州！”
羣臣在楊思恆清朗的聲音中，終於或快或慢不敢置信地醒悟了這個事實，這個荒唐的結果，居然是楊思恆自己求來的，他忠於皓親王，居然忠誠到如此地步！
楊思恆退回原處，聽到一旁的青麓用只有兩個人能聽到的音量問道：“你怎麼會這麼急就要走？宣博畢竟是你表弟，年紀這麼小就成爲太子，你不爲他平定了朝局再去尋皇兄？”
楊思恆淡淡一笑：“阿鷺，太子的位置，或是皇位，那都是有着某種力量。在那位置上，權力會把人變得不似從前。而這一朝登位，便殺盡同袍的事情，也太多了些，這世上，並沒有多少人在共患難之後，還可以共享樂。
陛下是個好皇帝，他能不爲其所動，那未必不是因爲皇后的自盡讓陛下一朝痛失所愛，因痛苦而清醒。若是我現在不走，終有一日他便會猜忌我，逼到我除了與他反目之外，就只能在事情不可挽回之前自盡。而我，卻並不想要成爲宣博的那個‘秦姜皇后’。”
青麓看向高處楊知兒身邊那個小小的身影，默然。
楊思恆含笑又低聲問了一句：“阿凡他不願意繼位，當真只是因爲他又四分之一妖族血麼？”
青麓詫異地擡頭看向楊思恆，楊思恆臉上含笑，卻不能說是不失望的。他爲青梵奮鬥良多，終究是爲他人做了嫁裳。這個他人即便是他表弟，也還是令他失望了。
青麓沒有回答楊思恆的問題，只是因爲她也回答不上。青梵當初棄她而去，只留下麒麟印和秦姜皇后的半紙遺書。她看到那麒麟印便知道青梵已經放棄了太子之位，原因卻並不清楚。她擡起頭，遠遠地看到大太監重恩匆匆聽傳訊官說了什麼，又趕緊轉告武帝。看不清武帝的神情。
武帝繼續朗聲道：“三皇子姬弘，多番臨危不亂，少年老成，封爲太子，禮部擇吉日舉行建儲大典！”
這一點並不特別讓人驚訝，畢竟楊家最近封賞甚重，宮中四位皇子，二皇子齊王已死，皓王又常年在外，姬弘數次立功不曾封王，衆人多少也猜到這是要直接封太子了。姬弘趕緊上前謝恩，因爲已經名義上封了太子不再是孩童，不能站回楊知兒身邊，便走到青麓身邊站定。
青麓微笑道：“宣博終於成爲太子了。”
姬弘稍稍臉紅，卻聽到楊思恆輕聲道：“不知道陛下會選誰做太子太傅。”
姬弘稍稍一愣，頓時也有些緊張。青麓悄悄拍拍他的背：“放心吧，皇姐給你選的太子太傅。”
姬弘和楊思恆都詫異地看了看青麓，青麓笑着抿口不言。
等羣臣中一片議論聲漸漸平息，武帝才繼續道：“太子師長關係重大，需得才德兼備，因而仍舊尊鏡言先生爲太子太傅！”
羣臣譁然，卻見羣臣之中那條本來留給武帝通過的高高的華道上，一人白髮翩然，仙風道骨飄然而過，走到臺下，亦不向着武帝下跪，只躬身行禮，
姬弘驚訝地幾乎叫出聲來，一手捂住嘴，看着自己一直崇敬的對象。
楊思恆鎮定得多，很快便笑了笑：“阿鷺真是厲害，居然把先生請回來了。”青麓神色稍動，沒有答話。
鍾離鏡言向青麓的方向走了過來，楊思恆與青麓皆是躬腰行弟子的禮節，輕聲喚道：“先生。”
鍾離鏡言只伸手扶起楊思恆，卻並沒有受青麓這個禮，從她身邊擦過，站到姬弘身旁。
青麓等了一會才直起身，心中微微一酸，鏡言先生曾經說過，他們師徒緣分已盡，果真從此便不會再認她這個弟子了。
鍾離鏡言過了半晌才輕聲道：“我已經不是你的老師，你不必再向我行這個禮。狐姬是我師妹，你既然已經不再是我的弟子，便隨臨淵，稱呼我師伯吧。”
青麓一怔，使勁點了點頭。
不管怎麼樣，鏡言先生終究沒有與她形同陌路。
祭天大典剛剛結束，青麓回到思怡宮，正遇上在等她等得團團轉的一個小宮女，一看她回來，立刻迎了上去：“殿下！長帝姬她臨盆了！邢公子讓我來傳訊，讓您立刻過去！”
姬茹懷孕，在宮裡算得上是件醜事，因而其實並沒有多少人知道，如今也沒人敢去通知武帝和太后，更不敢光明正大地傳喚御醫，若不是邢諾親自讓她們去尋青麓，只怕去找青麓也是不敢的。御醫不在，只能由邢諾親自接生。
所幸邢諾乃是妖，對於凡俗間迂腐的禮法知道不多，倒也並不甚在意。
青麓與臨淵趕到姬茹處的時候，與前些日子在楊知兒那裡聲聲慘叫相反，寧昌宮裡一片寂靜，青麓心中一凜，顧不得禁忌，喝退阻攔她的嬤嬤和宮女，大步直接走進寧昌宮裡。
姬茹躺在牀上，氣若游絲，比起她前幾次來看望的時候更加瘦得驚人，幾乎全靠臨淵抽空來給她腹中的胎兒直接輸過幾次妖氣才勉強讓她撐到如今。
她已經連爲生產的劇痛而叫喊的力氣都沒有了，眼睛裡已經開始泛白，腹部高高地聳起，比正常臨盆的孕婦還要大上許多，極圓極硬，毋庸置疑，那是個蛋。
而除了高聳的腹部，姬茹已經幾乎就是一副還會動的骨架。
邢諾雙手都在顫抖，向着剛到的青麓道：“不可能的，這對人類而言太大了，而她已經沒力氣了，不可能生得下來！”
畢方乃是火鳥，畢方之卵，絕不能冷下來。要是姬茹此時死了，那這個腹中的孩子便也死了。
姬茹也不知還有沒有餘力聽見邢諾的話，腹部一陣痙攣，喉間勉強漏出幾個破碎的音節，隨即又脫力，軟軟地摔到牀上。
臨淵推開阻攔的宮女，走了進來，冷冷地看向邢諾：“她已經無論如何不可能活下來了。”
邢諾面容糾結成一團，聲音裡沒什麼中氣：“是……早在五個月之前，就應該流掉這個孩子，她纔可能活下來……如今……”
姬茹短暫的昏厥後慢慢醒來，嘴裡囁嚅了兩聲：“司誠，司誠，救救我們的孩子……”
臨淵走過去，一把抓起那隻剩下一層皮的手腕，想要渡些妖氣給她。
邢諾出聲阻止：“住手，沒用的，她是凡人之軀，不能靠妖氣續力，只不過多痛苦一會。”
姬茹眼前恍惚能看到東西，她費力地認出握着她手腕的，正是那個保住她孩子的半妖，忽地迴光返照般有了力氣，反握住臨淵的手，掙扎着道：“大人！你說過會保住這孩子！你答應過我的！無論如何，不惜代價地保住這孩子！你答應了的！你答應過的！”
臨淵低聲道：“不惜代價……麼……”
姬茹電光火石之間居然理解了臨淵這句沒頭沒腦的話，費力地點頭：“我已經活不久了，保住我的孩子！答應我！救這個孩子！”
臨淵偏頭問邢諾：“我聽說畢方一族雄性也能孵蛋，你也會吧。所以此時只要把蛋取出來就好。”
邢諾沒能領會這句話，下意識地嗯了一聲，便看見臨淵出手如電，在他來得及反應過來阻止之前，便指尖翻出薄刃對着姬茹的腹部劃了下去。
並沒有多少血濺出來，姬茹已經憔悴到這個程度，本也沒有多少血可流了。
邢諾僵住了，青麓一聲驚呼卡在嘴裡，最後還是嚥了下去。
姬茹彷彿絲毫察覺不到疼痛與血流，憑着最後的力氣對着臨淵：“多謝大人……讓我看看他……”
臨淵從血污中抱出一個蛋來，放到姬茹眼前。邢諾這才趕緊上前去給她腹部止血，收攏傷口。
然而事到如今，邢諾所做的，也不過就只是盡一盡人事罷了。姬茹早在她一意孤行要生下這個孩子的時候，就已經沒有救了。
姬茹費力地收縮瞳孔，眼前終於稍稍清晰，她伸手摸了摸那帶着血污與畢方一族紋理的蛋，有如骷髏一般的臉上勉力笑了笑，含混不清地向着不知何處呢喃道：
“司誠，司誠……你看，我們的孩子……”
邢諾沉默地抱起那個蛋，在宮中一片龍氣之中勉強散發出畢方灼熱的妖氣把那枚蛋包裹其中：“我在宮裡不能維持妖氣很久，我這就帶它回塗山，他是我侄子，我去問問你母親，願不願意與我一道養着。”
臨淵沒說話。只拾起一旁的薄被，給臉上仍舊帶着笑容的姬茹蓋上。
青麓見狀，對邢諾道：“我去找人給你備車。”
邢諾低聲道：“不用了。”說着又向着臨淵道：“對不起，這本該由我……”臨淵搖頭，沒說話。
姬茹既然已經沒有救了，本該由作爲醫官的他決定剖腹取卵，然而他卻猶豫着做不到，這樣到最後直接導致姬茹死去的罪責居然要臨淵來背，邢諾只覺得心中抑鬱，更加抱緊了那顆蛋，身形微微一動，便已經遠去。
畢方，是速度最快的妖族之一。而他這樣離去，簡直像是逃走了。
逃離這個陰謀血雨、慈愛深情同樣讓人無法擺脫的皇宮。
青麓轉身走出去，低聲吩咐小花去找武帝，讓武帝過來。這個時候，姬茹突然離世，邢諾帶着孩子失蹤，已經牽扯太廣，若非武帝親自到場，絕不可能瞞得下來。
青麓回過頭，卻看見臨淵已經緩步走了出來。青麓下意識地回頭看了看裡間那躺在牀上的女子，直到那樣痛苦地死亡的那一刻，臉上依舊帶着溫暖而柔和的笑容。
青麓走到臨淵身邊，握住他尚還滿是鮮血的手：“臨淵，等皇姑姑的葬禮結束，我們離開京城吧。”
臨淵垂眸：“好。”
史書記：慶安十三年正月十二，昌平長帝姬偶感風寒，於寧昌宮殯天。
—————————— 宮廷篇 完 ——————————————
宮廷篇到此就結束了，應該接下來兩天再放幾個宮廷篇的番外，就繼續青麓和臨淵的旅行了~~~接下來主要是關於臨淵身世那邊的故事，以蓬萊店內亂、活死人氾濫的劇情爲主線。
能堅持看我這種奇怪的文章這麼久，真的很謝謝大家……