關睢院裡，奉丁老夫人之命上門的房嬤嬤正與範夫人說話。
“真是辛苦房嬤嬤了，還跑這麼一趟。”範夫人親和的笑着，房嬤嬤回以一笑。
“小姑太太客氣了！這不過是老奴份內之事，說什麼辛苦。”客套話說完，房嬤嬤轉回正題，“老夫人聽聞魯王發話要招杜家二少爺爲孫婿，就急得不行，雖明知杜相不會從命，可還是擔心會有變故。”
房嬤嬤抿口茶又接着說：“在通州接了消息就歇不住，要不是大老爺和大夫人勸着，怕是當晚就要往京裡趕，好說歹說的勸她歇了半宿，怕擾了她休息，大老爺不讓我們喚她，老夫人起來時，比平常晚了一個時辰，氣得不行。”
範夫人聞言頗爲自責：“都是我不好，累得母親受苦。”
“這又不是您的錯，都是那位王爺惹出來的，老夫人就說了，杜、範兩家結親這麼大的事，他會不知道？婚期都要到了，才鬧這出夭蛾子，說不是存心的，誰信啊？只怕那一位是弄巧成拙，惹皇上不快了！”房嬤嬤嘴角微翹。
聽說宮裡的太后又病重了！
皇帝至孝，親奉湯藥於病榻前，孝感動天，太后的病總算有了起色。
朝中對皇帝此舉大爲讚頌，御史臺一度將矛頭指向了太醫院，欲彈劾他們學藝不精緻使太后受累云云，不料與皇帝親奉湯藥一事同時傳出來的，是太后因病而昏聵，不是太醫院診治不力。而是太后總將藥潑灑於皇后等侍疾的嬪妃身上。試問。有病不吃藥，還拿來潑人，這病能好轉才奇怪吧？
而且太后潑人藥汁還會挑人，楊妃和懷王妃總是完好無缺的全身而退，與皇后等人的狼狽相比，真是天壤之別啊！
御史臺聞訊，默默的收回彈章，不說話了。
輿論不利太后。尤其之前傳出魯王欲招婚期將近的杜雲尋爲孫婿，大家一致認爲太后在這個時候又病重，是又想要故計重施，逼皇帝做什麼，例如給魯王世子幼女和杜雲尋賜婚！
皇帝又不是傻子，賜婚這種事，至少要你情我願，人家有婚約在身，而且都要成親了，你皇家橫插一槓。是想幹麼？展現皇室的霸道及踐踏君臣之間的情誼？
成全了魯王，然後壞了自己的名聲？
皇帝怎麼可能做這種傻事？
所以皇帝反擊了！
太后懵了！
富陽侯氣壞了！
杜、範兩家間的婚約繼續進行着。
魯王不以爲意。反正成與不成，他都不在乎。
倒是他的小孫女楚明心聞訊傷心不已，她傷心，八姑娘楚明月就高興了！
因鬧騰着要雲渡飛休妻娶她的楚明月被嫡妹楚明心給拘禁起來，魯王世子妃派人將姐妹兩接回來後，楚明月就一直被關在繡樓裡，現如今的她已經不復上雲家要雲夫人退讓時嬌蠻明豔的模樣。
瘦得脫了形的楚明月倚在二樓窗邊，冬風呼嘯着刮動窗櫺，笑聲如梟般刺耳。
“好，真是太好了！”笑得太過激動，結果引發了劇烈的咳喘，侍候的丫鬟看得心驚，倒茶的倒茶，拍背的拍背，鶯聲嚦嚦勸哄寬慰聲不絕耳，楚明月不悅的推開她們，“滾開。”
原本美麗的杏眼沒了少女的柔和，銳利的直視那來報信的丫鬟，“接着說下去，祖父不理，那我的好祖母呢，她也沒意見？”頓了下緩過氣又問：“還有咱們那位端莊嫺淑的好世子妃呢？沒斥責咱們家那位知書逹禮，最懂規矩的十姑娘不知羞？”
楚明月邊笑邊咳，“明知杜家都要娶媳婦了，還盼着人家推掉婚事，應承要娶她，呵！說我不要臉！她楚明心就能強搶人家夫婿？那黃氏名不正言不順，就是雲家的妾室都能壓她一頭，我給她一個痛快，讓她自請下堂，她楚明心說我不對，說我不知羞！”
“她倒好啊！人家明媒正娶就要進門了！她讓祖父和太后橫插一槓，就有臉？就不是不知羞？範家那小傻子真可憐啊！她一個傻子臨要出閣被人退婚，只有死路一條了吧？相比起來，我可比楚明心仁慈多了！雲夫人下堂之後，還能再嫁，小傻子能嫁誰去啊？”
楚明月露出一抹狠戾的笑容，“皇上英明啊！不應太后之命是對的，不然可不是逼範家小傻子去死嗎？太后還真是狠，也不知範家小傻子怎麼得罪她老人家了！硬要跟她一個小傻子過不去！”
丫鬟們噤若寒蟬誰也不敢開口勸，繡樓裡只聽到楚明月不時咳喘，及尖酸批評嫡母和嫡妹。
來報信的丫鬟如坐鍼氈，好不容易纔熬到八姑娘大發慈悲，放她離去。
揣着楚明月給的賞，匆匆下了繡樓，丫鬟靈活的在魯王府裡左彎右拐的，不多時就轉進一處荒僻的小院，她左右張望了下，這個地方很偏僻，除了她就沒有旁人出沒，但她還是不放心，縮在門縫往外瞧，就見兩個丫鬟有些慌張的在小院外張望着。
“怎麼不見人了？”較高點的丫鬟左右張望着，難掩害怕的扯着胸前的比甲白着臉道。
個頭矮些的丫鬟年紀較大些，也較鎮定點，當然，那是相比起她的同伴來說，躲在小院門邊的丫鬟卻看出矮個兒丫鬟其實是色厲內荏。
“你確定看到王妃那丫鬟往這兒來？”矮個兒丫鬟聲音略抖，她比同伴要知道的多一些，聽說這附近的院子會被廢棄，聽說是有什麼不乾淨的東西作祟。
府裡的人原不信邪，但住在這幾座小院的人不是突然病了，就是意外身亡，世子妃還請了鎮國寺的高僧來誦經作法，又請報恩觀的道士來作法驅邪。不過此地仍是陰森森的。讓人一走近就不寒而慄。
大家都不願往這附近走動。深怕沾染到什麼不乾淨的東西。
“姐姐不也看到的嗎？”高個兒丫鬟睜着眼睛四下張望着，想要看到那去繡樓胡說的丫鬟。
“我，我剛剛恍神了下，並沒看清楚。”矮個兒丫鬟不好意思的承認道。
聽她這麼一說，高個兒丫鬟也懷疑起自己方纔是不是看錯了，矮個兒丫鬟道：“咱們再仔細的瞧一瞧，省得回去不好交差。”
高個兒丫鬟點頭，站在原地不敢再往前走。四下看了下，只見冬日灰濛的天空下，枯樹光禿的枝椏如死神枯瘦的手指，猙獰的伸向空中，似要撕裂開沉沉的天幕，殘破瓦片撐不住積雪的摧殘，搖搖晃晃的滑落雪地裡，發出沉悶的噗聲。
被驚動的鳥兒拍動翅膀撲愣着飛向天空，發出沙啞的叫聲，嚇得兩個丫鬟不敢再待下去。拔腿就往回跑。
回去之後什麼都來不及跟世子妃說，就雙雙病倒了！世子妃掌京城王府多年。不過盞茶就查明白了，這兩個丫鬟追那個去繡樓跟楚明月胡說八道的丫鬟，不慎誤闖了世子特地佈置下的荒僻院落，看來是中了世子命人故意灑下的秘藥。
“她們沒追上那丫鬟？”
“沒有，那丫鬟實在是機靈，看來王妃會重用她，也不是沒原因的。”
世子妃不語，保養良好的修長玉指在桌案上輕敲着，屋裡侍候的人全都肅穆垂首不敢驚擾了她。
“你們說，王妃故意讓人去撩撥八姑娘，所爲何來？”
“還能做什麼？不就是給您添堵嗎？”世子妃的奶孃輕嗤道。
婆媳自古就是天敵，魯王不管事，將諸事都甩給世子去打理，內宅裡，諸管事自然也是世子妃馬首是瞻，魯王妃年輕時興許不以爲意，但隨着年紀增長，在封地上嚐到了權勢的甜頭，又如何樂意把手上的權勢拱手相讓？
她雖是魯王妃，京城魯王府卻是世子夫妻掌權，縱使魯王妃與世子這繼子關係不錯，也不代表她就願意世子妃掌家。
世子妃本不知女兒心事，不想魯王戲言，竟讓女兒上了心，還唆使丈夫和公爹往宮裡請太后賜婚。
太后那豬腦袋，能有什麼好計策？除了裝病就裝病，沒有旁的招數了！偏偏皇帝那個傻的吃她那套，真是笑死人了！
不過事關女兒的心事，世子妃也由着丈夫他們去謀算，不過太后這回倒是長進了，自己不下旨賜婚，而想逼皇帝下旨賜婚。
沒想到向來對太后百依百順的皇帝，竟然回擊了。
皇帝親奉湯藥侍候太后服藥，世子妃敢說這一段都被史官記下了，怪不得太后這次不敢作怪，皇帝不受控制，賜婚自然不了了之。
不成也好，省得女兒落下個搶太傅孫女夫婿的惡名，世子妃一邊慶幸此事不成，另一方面也積極的爲小女兒的婚事忙碌起來。
女兒傷心難過，讓世子妃忙着年底雜事的同時，還得用心開解女兒，卻沒想到，她那繼婆婆趁了這個空，遣人將這件事源源本本跟楚明月說，雖說一個被拘在繡樓裡的庶女，就算知道了這事，又如何？
外頭以爲魯王不過一句戲言罷了！
只有他們自家人才知道魯王妃進宮，請太后幫忙，爲楚明心和杜雲尋賜婚，太后裝病想把這事推給皇上去做，皇上反擊，太后悶聲吃了暗虧。
外界只以爲太后不知又想做什麼才裝病，皇帝不想從命終於反擊了！
世子妃一向以知禮端莊聞名，她才以不守規矩不知羞爲由拘了庶女，將她關在繡樓裡，不許出繡樓一步，回頭她自己的親女兒就想搶人的夫婿，若說楚明月有錯，那麼楚明心就沒錯嗎？
世子妃覺得臉熱辣辣的，就像被人當面狠狠的甩了一巴掌。(……)