林側妃一臉的春怨，哀哀地道：“王爺的心早就留在了外頭，如今他對內院冷淡得很，三天兩頭見不着人面，便是見了也同我無話可說，想阿蠻的時候，只讓人給他抱過去瞧，竟是像在防着我。”
二夫人止不住地懊悔，“當初怎麼就弄不死那林與歡呢！真是禍害精，居然敢同我女兒搶起男人來！”
“沒想到她這麼會耍狐媚手段，剛被晉王玩膩了，轉頭就扯上我家王爺，她還真敢做夢，一個殘花敗柳之身居然想堂堂正正地進趙王府？我倒要看看，這女人以後會有什麼好下場！”林側妃幾乎要咬牙切齒。
二夫人又是心疼女兒，又是痛恨林與歡，差一點就要暴跳如雷，“娘一定替你作主，蔣勝說我們那生意又能賺上一大筆，待我一收着銀子，馬上出一萬兩要那丫頭的命！”
這話惹來林側妃一聲冷哼，“您還是自己先消停些，林與歡在外頭可結下不少仇，聽說晉王府正得寵的馬伕人因爲爭風吃醋，最是恨得她要死，如今又是王爺正偏着她的時候，咱們切不要輕舉妄動，不如先坐山觀虎鬥。”
這時有人在外頭敲門，只聽得一個男人在喚，“姑母！您可行得了？”
林側妃厭煩地問，“娘你方纔說，在和蔣勝合夥做生意？”
二夫人先是朝外面招呼了一聲，“阿勝，你先等一會，我和你阿欣妹妹說完話便出來。”然後笑着安撫林側妃，“我知道你不喜歡他，不過這孩子可是少有的能幹，賺錢本事比你爹高出不知多少，而且膽大心細，有了他，我也懶怠看你爹那老傢伙的臉色了。”
“您別想蒙我，那蔣勝一瞧就不是個正經人，”林側妃不屑地道：“歪門邪道賺來的錢，我勸娘您還是少沾，別將自己扔進坑裡。”
“你這丫頭怎麼說話的，”二夫人心生不悅，眼睛閃爍了一下，道：“行了，我瞧着你們這些小輩裡，就阿勝最靠得住，”說着她站起身來，“今日興勝行來了批新貨，阿勝說要陪我去一塊瞧瞧，你樂意就在這坐一會，不樂意便回你那趙王府。”
出得門來，二夫人瞧見蔣勝正垂着手站在院中臺階下，兩眼只盯着自己腳面看，顯是乖巧得招人心疼，便輕手輕腳地上前，撫撫他的後背道：“阿勝，等急了吧！”
“姑母出來的倒是早，沒和妹妹多說一會？”蔣勝一把將二夫人放在自己身上的手扯了下來，眼睛一直提防着四周。
“別怕，她瞧不見的。”二夫人在蔣勝耳邊嬌嗔了一句。
上到車裡一放下簾子，二夫人便急不可待將頭靠到蔣勝肩上，道：“阿勝，這一回賺夠了，咱倆就遠走高飛吧！”
蔣勝殷勤地攬住二夫人的腰，笑問：“這林老爺的銀子還沒全到你腰包，你就真捨得？”
“阿勝，我再顧不得別的了，只想和你待一塊兒，趁着我還能生，我得爲你添幾雙兒女。”二夫人乾脆靠到了蔣勝懷裡。
瞧着二夫人閉目沉醉的表情，蔣勝嘴角勾起了冷笑， “蓮花，我不在乎孩子，有你就夠了，不過臨走之前，我要把你在林家所受的委屈全部討回來，讓你下半輩子能花錢如流水，咱兩個開開心心活在一處。”
“阿勝，你真好！”二夫人大受感動，擡身撫起了蔣勝的臉。
遠處鬧哄哄的聲音打斷了車內兩人的親熱，蔣勝機敏，立時放開二夫人，對外面趕車的隨從道：“將車停到路邊，去瞧瞧到底出了什麼事！”然後自己輕撩起車簾往外觀瞧。
一大羣官兵模樣的人這時出現在街上，並且成羣結隊地朝興勝行的方向跑，蔣勝心下大吃一驚，一種不詳的預感猛地涌上心頭。
“阿勝，出了什麼事？”二夫人整理好衣裳，趴在蔣勝肩頭問。
“怕是出事了！”蔣勝此時抓着車圍的手，已開始微微地發抖。
“東家，不好了！”打探消息的人氣喘吁吁跑了回來。
“上來說！”蔣勝在車裡道。
那人趕緊上車，瞧了瞧二夫人，便俯到蔣勝耳邊，“興勝行被抄，您那批貨剛到鋪子門口便被扣住了。”
蔣勝倒吸一口涼氣，趕緊命那人道：“快去趕車，咱們現在出城！”
“阿勝，怎麼啦？”二夫人還沒搞清楚狀況，只是被蔣勝鐵青的臉給嚇了一跳。
“蓮花，我這批川茶被人逮個正着，此次大概躲不過去了，給抓到必是要殺頭的，我如今趕着去逃命，你先回林府，等風頭過了，我會再來找你。”蔣勝急着道。
“我和你一塊走吧？”二夫人登時哭了起來。
“不行，你跟着我就得吃苦，”蔣勝斷然拒絕，又道：“我不能連累你，況且你若留在京城，說不定還能幫我轉圜一二。”
二夫人心下實在捨不得蔣勝，可又思量自己一向養尊處優慣了，哪吃得了奔波逃亡之苦，只得任由蔣勝將自己在林府門口放了下來。
這日天色向晚，管事聽到說王爺召喚，便命人備好茶水點心，親自端了送到晉王書房。
李仲楊依舊低着頭在案上疾書，管事先將吃喝之物放在他順手地方，不待主子發問，便開口道：“今日小的去瞧馬姑娘，人甚好，臉上也有了笑模樣，林大夫人再三讓小的轉達對王妃的謝意。”
“嗯。”李仲楊從鼻子裡哼了一聲。
“林姑娘不在家。”管事又說一句。
“……”
“小的去得多，同林家門房也算認識了，他說林姑娘這幾日正忙，剛還跑京兆尹衙門投了狀子。”管事一面說，一面觀察李仲楊神色。
果不出他所料，李仲楊將筆一扔，擡頭望了過來。
“小的知道王爺肯定是要問個明白，便自作主張跑去衙門打聽了一下。”管事賣了個乖。
“幹本王何事，你太多此一舉，下不爲例！”李仲楊批評一句，拿過茶盞喝了一口。
等了半天沒聽到主子叫自己退下去，管事知道那位還想聽下文，便道：“林姑娘是狀告一個叫蔣勝的人僞造印鑑，騙取林家錢莊的銀兩。”
李仲楊冷笑一聲，“又是錢給鬧的，她也就那點出息！”
“衙門收了狀紙，說是不日開審，不過……”管事頓了頓。
“有屁快放！”李仲楊不耐煩地喝道。
“王爺必是已聽說，近日京城查抄出一樁私茶案，那出事的鋪子叫興勝行，其中一個東家便是那個蔣勝。”
“早朝之時倒是聽趙王啓奏了，好像林家在興勝行有股份，怕是林與歡狗急跳牆，急着撇清關係，”李仲楊突然心情變得很好，“該讓她吃些苦頭，省得一天到晚不知天高地厚。”
管事瞧着李仲楊看熱鬧不嫌事大的嘴臉，很替林與歡不值，繼續道：“林姑娘確實是興勝行東家，不過那私茶並非以興勝行的名義交易，倒沒林姑娘什麼事。”
“真可惜。”李仲楊嘟噥了一句。
便是再老實聽話，管事也忍不住偷偷丟了李仲楊一記白眼。
林家別院，林母正帶着林與歡會審林老爺。
“你這麼大年紀，怎麼就是不肯長些腦子，你就說說，咱們銀莊那二十萬兩到底是怎麼進到了蔣勝腰包？”
林老爺頭上冷汗一個勁地往下掉，接過賬本“嘩啦啦”亂翻一氣，半晌說不出話來。
“老敗家子兒，你想給誰錢隨你樂意，咱娘倆自是管不了，可你不能蓄意害我女兒啊，你是不是早知道興勝行要出事，才昧着良心將鋪子扔給阿歡，這回你這老東西跑掉了，連累我家阿歡，還沒嫁人便要去坐牢了！”林母罵着便哭了起來。
“我的夫人喲！我就是再狠心，也不敢害自家親閨女。”林老爺無言可對，只能一個勁地替自己辯解。
林與歡在一旁緊着搓火，“娘，事已至此，您也別怪爹了，聽咱妹夫說，那蔣勝不知怎麼得了消息，知道他販私茶的事敗露，這會子早不知躲哪茅坑裡去了，要不麻煩您幫女兒收拾幾件衣裳，再找不着那人，少不得我得搬去衙門住。”
“阿歡，是你爹識人不清，被蔣勝那臭小子坑了，爹不會害你，這牢自然由我這當爹的來坐。”林老爺已是老淚縱橫。
“那你那二夫人可怎麼安置？”林母故意問道。
林老爺嘆了口氣，“蓮花就讓她去阿欣那兒，好歹有女兒女婿照應着，我也放心！”
林母“叭”地一拍桌子，“老東西，死到臨頭了，還把個吃裡爬外的女人捧在手心裡，你走吧，阿歡坐牢隨她去，不稀罕你種這糊塗老子搭救！”
“此話……怎講？”林老爺愣住了。
“爹，給您瞧瞧這個。”林與歡不急不慌地將一張借據遞到林老爺面前。
林老爺上下左右瞧了半天，起先還一臉迷惑，等瞧着落款的時辰，手竟開始哆嗦了起來。
林母在一旁笑得輕蔑，“林承萬，真想不到啊，你當日都坐牢了，還惦記着給蔣勝送銀子，可真夠孝順的啊！”
“這……這……”林老爺一時臉色大變。
“爹，您坐牢那會兒丟的金銀財寶可找着沒，不是說鎖沒壞，東西卻不翼而飛了嗎？”林與歡嘻嘻一笑，給林老爺火上再澆了點油，“我妹夫可派人查過，蔣勝他爹是鎖匠出身，您說，人家兒子會不會子承父業？”
林母這時開口道，“老東西，一塊回林府去，今日老孃一定要論出個子醜寅卯來！”