肖氏一見到寧湛，仿若看到了主心骨。拉着他，哭個不停。
寧湛寬慰了她一通，然後去看望瞭如意。可惜，如意不願見他。
如意覺得自己丟寧家的臉面，此時誰都不想見。寧海是親爹，不見不行。
如惠勸說不了她，只能走出屋跟寧湛解釋了下原因。。
寧湛這晚沒睡着，第二日就頂着熊貓眼進宮了。
其實寧湛對外是啓佑的伴讀，可他的年齡比啓佑小了四歲。平日裡，啓佑都是將他當弟弟一般對待的。兩人，處得跟親兄弟似的。這也是爲什麼他執意要留在皇宮，而不是回安陽伯府裡了。
住安陽伯府，雖然肖氏噓寒問暖的，可這樣反而讓他很不習慣。另外方輝對他客氣有餘親近不足，方嘉將他當仇人對待。可在皇宮從雲擎到啓佑，個個都對他很好。當然，這些話不能明說，他只是說留在皇宮有利於學業。
啓佑看見寧湛精神很差，眼眶還有血色，當下問道：“怎麼了？那個鐵方嘉又惹你了？要我說你就是脾氣太好，要換我，早整得他見了就繞道走。”
寧湛搖頭說道：“不是二哥惹我，是爲我大姐的事。”
當下，就將毛光躍算計如意的事說了一遍。寧湛氣惱道：“我之前見過他一面，還覺得這人很不錯。卻沒想到，人品竟然如此不堪，真是金玉其外敗絮其中。”
啓佑好笑道：“阿湛，我早就跟你說過知人知面不知心。有些看起來忠厚老實的，其實一肚子的壞水。”所以看人不能看表面，要不然得吃大虧。
寧湛表示受教了。
“這事你也別放在心上了。跳樑小醜到處都是，別搭理他就是了。”想攀附他們兄弟的人，多得很。只是，他從不理會。
聽到這話，寧湛嘆了一口氣道：“你是不知道，我娘竟然想將大姐許給毛光躍。”
啓佑聽了這話立即問道：“你娘腦子進水了？”他是皇子，無需看人臉色，也不怕得罪人。所以說話，也特別直接。
寧湛苦笑着說道：“他說大姐被毛光躍抱了，有了肌膚之親，若是不將她許給毛光躍以後嫁不到好人家。”
啓佑雖然年歲小，但類似肖氏這樣的女子卻是見得多了，當下笑了起來：“那你跟你二姐可得小心了，想攀高枝的人不知道幾凡。到時候也用這種方法算計你們姐弟，你娘肯定也逼你們嫁娶了。”
寧湛很是怨念地看了幸災樂禍的啓佑：“我都快愁死了，你還笑得出來。”真是，半點兄弟愛都沒有。
啓佑剛纔只是開玩笑，見他這模樣好笑道：“這有什麼好愁的。你家當家作主的又不是她，只要你爹不同意，這親事也成不了。”他舅公那性子，不僅不會將女兒嫁到毛家，還會出手整毛家給他們一個教訓。
“我爹是沒同意，可我爹下個月就要去西山縣了。我怕我娘到時候，胡亂應承我們姐弟三人的親事。”就她娘這眼光，哪能給他找到什麼好的姑娘。
啓佑樂呵呵地說道：“這個你放心，你的親事肯定要我娘點頭的。我娘不點頭，你爹孃相中了都沒用。”
這話，寧湛是相信的：“那我大姐跟二姐呢？這嫁人是一輩子的事，若嫁錯了人，這一輩子可就毀了。”特別是他大姐，受她娘影響甚深。若是沒嫁好，後果難以想象。
啓佑拍了下寧湛的肩膀，說道：“這很好辦。你暗中幫你大姐相看下適齡的少年郎，若覺得對方不錯就暗中好好考察下。要人品沒問題就寫信告訴你爹，讓他定下來。”可惜她二姐的婚事有她爹孃做主，他要胡亂插手保準吃不了兜着走。
寧湛覺得這主意不錯，當下求上了啓佑：“四皇子，到時候還得請你幫我把把關。”萬一他看走眼，還有啓佑呢！
啓佑笑眯眯地說道：“咱倆誰跟誰，你的事就是我的事。不過我覺得，這事你該好好跟舅公談一談。讓他先震懾住你娘，免得她糊里糊塗應下你們的親事。”啓佑可不是熱心腸的人，不過寧湛得他的眼，所以就同意幫忙了。
肖氏被寧海勒令不準外出，就老老實實地呆在家裡。
寧海正在做交接，也忙得很。不過如今雖忙碌，卻過得很充實。不像以前，總是提心吊膽的。
回到家先去了書房，處理了一些事後纔回了正院。
肖氏見了他，小聲說道：“我二嫂今天過來了，說毛家二爺的差事丟了。”毛氏聽說弟弟差事被丟跟寧海有關係，急慌慌地跑過來問。
寧海冷笑了下，說道：“我沒讓他們毛家滾出京城，已經是手下留情了。”敢算計他的女兒，就得付出代價。
肖氏猶豫了下說道：“老爺，這事我二嫂跟毛二爺他們都不知情的。”
寧海跟毛氏打過交道，對她的品性還是信得過的。再者，以毛氏的性情若是知道這事的真相肯定不會走這一遭的：“你二嫂應該是不知情，但毛家夫妻卻未必。再者，就算真不知情，可誰讓他生出這樣心術不正的兒子出來。子不教父之過，他該爲毛光躍的行爲付出代價。”
毛氏確實不知道這事，聽到肖氏說了原因臊得慌，一刻都不願意留，急慌慌地就回去了。
肖氏小心地看了一眼寧海，然後又重複了之前那句話：“老爺，如意被損了閨譽，以後哪還能說好好人家。”爲這事，她這幾晚愁得眼都沒閉一下。
寧湛之所以知道這話，是如惠告訴她的。而寧海聽了這話，也跟寧湛一樣的心情，既憤怒又無奈。不過寧湛作爲兒子，不能指責肖氏。寧海卻是黑着臉說道：“如意又沒與人做什麼私相授受的事，不過是意外跌落池子，哪就損了閨譽？你以後不要在女兒面前表露出這種想法。若不然女兒想不開做了傻事，我饒不了你。”
都被外男抱了，還不是損了閨譽壞了名聲。不過肖氏怕寧海，不敢反駁她的話。
寧海看着她這模樣，都不大在想跟她說話了。沒成親之前，他就想娶個知書達理的官宦人家的姑娘。可如今，他卻有些五味聚雜了。在肖氏心中，女兒的幸福竟然還比不上一個破名聲。
想到這裡，寧海朝着肖氏說道：“幾個孩子的婚事，沒我的同意你不準應下。”一來肖氏思想迂腐不堪；二來他也不相信肖氏的眼光。瞧瞧她覺得很不錯的那個毛光躍是什麼貨色呀！幸虧當日他一口回絕了，要定下來不得坑瞭如意一輩子。
肖氏點頭道：“這是當然。”兒女的婚事，原本就該父母點頭。鐵奎是家裡的頂樑柱，孩子的婚事就該得他同意。
也許肖氏有很多不足，但她什麼都順着寧海，從不敢忤逆他的意。而這點，也是寧海唯一滿意的地方。
之前寧海也有將兩個女兒嫁到官宦人家去的想法，可經了這次的事，他改變了想法。還是別將女兒嫁到規矩繁多的官宦人家去，要不然這些規矩就能將如意壓死。
怕肖氏影響到兩個女兒，寧海特意找了兩姐妹談話：“如意，那次是意外落水，這事你無需放在心上。”
哪能不擔心，這些天如意吃不下睡不着，人都瘦了一大圈。
如惠直接說道：“爹，大姐擔心這事損了閨譽以後找不着好人家。我怎麼勸，她都聽不進去。”
寧海笑道：“胡思亂想什麼呢！在遼東跟西北，很多姑娘都學了騎馬射箭，好些男兒都比不上。按照你們的想法，她們都嫁不出去了？”
如意還是第一次聽到這話：“爹，姑娘家還能學騎馬射箭？”
如惠翻了一個大大的白眼：“大姐，大公主還帶兵打仗呢！”按照她娘跟大姐的想法，大公主得做老姑娘一輩子嫁不出去了。可結果呢！人家大公主早就定親，而且跟未婚夫感情極好。
如意垂着頭說道：“大公主是金枝玉葉，哪愁找不着如意佳婿。”
如惠真不知道怎麼勸如意了，只能看向寧海，希望他能說通如意了。
寧海笑着說道：“那些學騎射的姑娘，不僅都嫁了，而且都嫁得很好。”
如意有些不大相信。
寧海說道：“如意，真正聰明的人娶媳婦看重的是對方的品性跟能力。只要你品性好聰慧能幹能撐得起事，別說黃花大姑娘，就算是寡婦都有的是人來求娶。軍中有幾個將領的妻子，都是二嫁的。”
如惠問道：“誰呀？”
寧海說道：“信安伯跟從三品遊擊將軍李軍他們的夫人都是二嫁，如今兩位夫人過得也都很好。”
如惠聽了這話，看向如意說道：“大姐，我就說你不要妄自菲薄，你偏不聽。如今爹的話，你總該相信了吧！”
寧海笑着說道：“如意，你現在還小，婚事不着急。不過爹會慢慢給你相看，一定會給你相一個好人家的。”
女兒意外落水，寧海又不願跟毛家定親，肖氏愁得是吃不下睡不着，一副天塌下來的模樣。弄得如意也跟着被影響，整日的惴惴不安，就怕以後找不着好人家，以後青燈古佛相伴一生。如今寧海這麼一通寬慰，還給了保證，她放鬆了不少。
見此情形，寧海趕緊去找了戴嬤嬤，懇求她好好教導下如意跟如惠。得了對方的保證，他才稍稍放心。
等差事交接完，家裡的事也安排好了，去西山縣的日子也臨近了。