陀羅國戰艦的甲板碎片引起了冬日港的恐慌。
如果是倉谷帝國是獵鼠星球無需討論的第一強國，那銀熊聯盟王國北方的陀羅國就是一國之下、萬國之上的次位霸主，也是倉谷帝國欲除之而後快的眼中釘。
礙於陀羅國先進的艦船技術，和他們近萬艘戰艦組成的“帝王獅艦隊”，再加上陀羅國物產稀少、沒有什麼值得爭搶的資源，因此倉谷帝國只能捏着鼻子將陀羅國從征服計劃中暫時劃掉。
無畏號是陀羅國的風帆戰列艦。
它是一種大型軍艦，以火炮爲主要戰鬥武器，排水量1000噸左右，以風力爲動力，艦上裝有滑膛炮，能發射硝化炸彈。根據不同的改裝型，火炮數量從幾十到數百，是陀羅國爭奪海洋霸權的主要力量。
大膽的水手跳到海水裡，想近距離觀察船身碎片，他的手才碰到碎片，聽到喀啦一聲。
“……”
鬆化的船身碎片頓時四分五裂，散開了。
衆所周知，無畏號的船身用的是陀羅國最好的蛇柏木，即便在水中浸泡數百年也不會腐爛變形，而且質地堅硬，口徑小一些的火炮都打不穿這些厚實的硬木板。
圍觀的獵鼠面面相覷，難以理解這艘無畏號究竟經歷了什麼，蛇柏木竟然脆到了輕輕一碰就會四分五裂的程度。
大家議論紛紛，也沒能討論出結果。
有獵鼠認爲是海盜，可更多的獵鼠對此反駁。哪裡有能戰勝的了無畏號的海盜？除非是另一個國家的正規軍！ Www ◆тTk an ◆c○
最讓大家想不通的是那塊蛇柏木，鬆化程度像是被用錘子敲了幾千次，碰了下碎掉了。
港口官員讓士兵驅散圍觀者。
這塊蛇柏木被士兵護送着離開了港口，打算直接送到首都楓葉市的陀羅國外交府邸，再作定奪與打算。
五王子望着護送隊遠去的背影，眼睛裡閃着光。
“一定是海怪。”他說道。
麥金本想說些反駁的話，他卻嚥到了肚子裡。因爲就在大家發現這塊碎片後，根據港口方面的統計，有三艘本應該抵達冬日港的商船也沒適時出現，其中有一艘是被軍艦護送的重要商船，上面有許多珍貴貨物。
“或許是遇到暴風雨，要知道改航道繞行要花費很久。”港口官員說。
昨天海像學的教授們還說最近歐泊洋氣象適合出海祭神。
很明顯是哪裡出了些“小”問題，讓原本該按時抵達的艦船失蹤了。
五王子博比不關心哥哥們對王位的爭奪。
他還沒成年，王位怎麼也不會傳到生性天真的他。在禮儀老師麥金匆匆趕往王宮參見國王后，博比按耐不住好奇心，也是爲了逃離首都內愈演愈烈的政治風暴，他召集了一批優秀船員，決定出海。
他徵用了銀熊國珍貴的“銀色戰車號”蒸汽動力艦，與一百多名船員駛離冬日港。
船長獨眼查爾是個壞脾氣的中年獵鼠。
他啃着蘋果，道：“王子陛下，我們這樣出海，有什麼具體目標嗎？蒸汽動力艦每天的燃料都要幾十萬金加侖，這筆錢我們這些靠海吃飯的老傢伙可付不起。”
博比昂着下巴，哼聲道：“這筆錢當然不用你們來付。你們只要認真做事就好。查爾船長，我聽說您是一位出色的洋流大師，您也聽說了冬日港飄來的無畏號碎片。我要你將碎片推來的洋流，追尋去那源頭！”
獨眼查爾搖頭道：“讓尊貴的王子陛下身處險境？國王知道了我們都要倒大黴……”
“這艘蒸汽戰艦速度足有15節，護甲先進，只要我們想跑，海盜絕無可能追的上我們。我們不用參與戰鬥，只要去那邊看看會有什麼不一樣的東西，如果發現了什麼值得興奮的、好玩的，我再額外支付給你八百萬金加侖當做酬勞。”博比胸有成竹。
銀色戰車號在中午離開港口。
站在甲板邊緣，博比回身眺望楓葉市，在城市街道上他看到了熱烈的歡迎隊伍。那羣傢伙高舉着鼠神教的“X”型教徽，齊唱的歌聲隔着幾海里似乎都能聽得見。
獨眼查爾狠狠咬下一口蘋果道：“是銀杏市的白衣大主教塔斯來首都拜見老國王，聽說隨行的還有個叫普奇的神奇神父，嗯……狂熱的信徒和無聊的宗教。”
暗淡的陽光，和煦的海風，只有一些礙事的海霧。
再加上蒸汽動力船舒適可靠的操作性，比起又髒又累的帆船真是棒極了——除了鍋爐工和鍋爐持反對意見。
查爾首先拿到了一大筆豐厚定金，心情舒暢，對船員的態度也變得柔和許多，不像往常那樣嚴厲。大家喝着酒，吃着橘子罐頭，有的玩起紙牌，有的乾脆在船舷邊釣起了魚。
博比不像幾位哥哥，總喜歡用唱反調的方式樹立權威。
他更喜歡當做被大家忽視的小透明。
查爾修理着他的火銃，道：“馬上到那片海域了。這距離楓葉城大概七十海里，看似很遠，其實才進入到歐泊洋的邊緣。王子陛下，我不得不勸您一句，像您這樣興致勃勃出海找海怪的貴族，已經不是第一位，但至今爲止，還沒有誰有所收穫。那都只是傳說。”
“結果不重要，重要的是過程。”博比聳肩，毫不忌諱道：“您也清楚，我待在海上總好過留在楓葉市。我可不想被無緣無故地被哥哥們當槍使喚……”
“嗝——”
查爾打了個酒嗝，點頭道：“我也討厭和自己沒關的麻煩事。”
“船長，那邊有黑煙！”
瞭望手站在桅杆上，突然大喊道。
查爾掏出單筒望遠鏡，拉成長筒狀，向黑煙處瞭望。結果看到了一艘熊熊燃燒的戰艦殘骸，像是被無形的手從中間被撕裂成了兩半，宛若海洋上中飄浮的屍體。
“我的鼠神啊……”查爾感到口乾舌燥，又喝了口果子酒。
他還沒等放下酒瓶。
天空驟然響起一聲怪異的嘯叫聲！
咻——！！！
銀色戰車號的所有船員，都被這尖嘯聲吸引去了目光，在那遙不可及的天際，有一道銀黑色的影子劃破天空，留下了一條細長白練。
這怪物忽然調頭俯衝過來，以撕裂耳膜的轟鳴聲中，向那戰艦殘骸射出秘技的橙紅色火光！
突突突突突突！
橙紅色火光接觸的大海如同沸騰起來，火焰再次沖天而起。
“那又是什麼？”瞭望手再次有了新發現。
大家望去。
遠處海平線遠端的濃霧裡。
彷彿有一羣巨大的怪物正緩緩浮現。