斧鑰幫餘孽在贛東作亂，攻克當地三縣，並逼近三陽城，天熙帝速遣五皇子前往支援。
“三嫂，斧鑰幫這時起事實不尋常，三哥、五哥均不在京內，您要小心了。”今晨，傅澈過府來，並帶一名高手護衛留駐。“小弟知道此時讓這個笨蛋住在府內，三哥回來定然怪我，但三嫂安危不容小覷……”
六皇子設想的確周到，以耶落雲的功夫，以及這廝對三嫂“忠”心，委實上佳人選。
是夜，幽靜來訪，耶落雲首個知覺，兩人在親王府寢樓房頂鬥了百招，直到諶墨覺察來者乃幽小美人，方得罷戰，並拉人到了室內攀談。
但無人預料的是，翌晨幽小美人依依惜別離去的兩個時辰後，即在城外遭受三十餘高手伏襲……
皇后壽辰來臨，舉朝恭賀。
文定後由來提倡節儉，此次也無意鋪張。天熙帝敬後之豐德，準其所奏。旨辭各地獻禮，唯在兆安殿內，辦了一場皇家家宴，蒞宴者，除皇家兒女、兒媳外，僅有一干親近近臣。
所謂近臣，一爲得天子信任的朝中重僚，二爲姻親相連的皇家外戚。四大家族佔得兩籌，自也有幸參與。左右兩相、六部尚書，包括那個較真說真的韓昌，亦在其列。
助太子妃操持筵宴之初，諶墨早知了宴會名單，是以宴上見得自家老爹、小弟及肆家的小意侯爺時，並不覺意外。
但事情演變下來，竟是意外重重。
“業兒，本宮不勝酒力，你和墨兒陪本宮回寢宮罷。”文定後扶額，對太子妃及另側的諶墨道。
武業、諶墨各諾一聲，左右攙扶起，在一干女眷含羨蘊妒的眸線中，緩離兆安殿。
途中，皇后對同輦的兩人又道：“墨兒、業兒，本宮今夜高興，你們就宿在宮內陪本宮罷。”
“是。”二女笑應。
月華宮內，兩位王妃親侍皇后吃了醒酒茶，扶上鳳榻安歇之後，方纔移坐偏殿。
聊過幾句閒話，太子妃忽來一語：“三弟妹，我們能永遠這樣好麼？”
“我想，”諶墨雖覺此問來得突兀，仍莞爾，“如果能把男人們的鬥爭撇開，我們定能永遠這樣好。”
“將男人們的鬥爭撇開？”武業長睫微顫，“撇得開麼？”
嗯？心頭微察異樣，諶墨明眸漫閃，“或許不好撇，盡力而爲罷。”
武業遽笑，“不管以後出現怎樣情形，我們都是好姐妹是不是？”
“當然應該如此。”諶墨嫣然，“不過，太子妃您再說下去，墨兒會以爲已經有什麼足以影響我們感情的事情發生了呢。”
“啊？”太子妃面色稍僵，旋即釋笑，“墨兒，你頑皮了。”雲袖掩口，一個輕淺哈欠，“早點安歇罷，明天一早，我親子送你回孝親王府。”
親自？諶墨黛眉稍挑。
“不管前面發生了什麼事，墨兒儘管放心，咱們姐妹的感情不會改變。”對面軟椅上，太子妃美目闔攏前，又發叮嚀。
諶墨付之一笑，亦閉目養神。
聽太子妃氣息漸穩，諶墨身形飄下，出指點她睡穴，掠過戶外立着打盹的宮監侍婢，向前宮兆安殿疾去……
皇后壽宴，壽星中途離席，此時仔細想來，方覺納罕。
太子妃神情怔忡，不安之語頻出，令人起疑。
“不管前面發生了什麼事？”發生了什麼事呢？這前面，指得可是她現下的奔赴之地。
兆安殿。殿內，女眷已盡撤去；殿外，宮衛密伺環臨。殿前所懸宮燈，跳躍着刺目清寒。
變，已起。
“雲伯侯，你還有甚話可說？”天熙帝踞坐中央，攢眉如巒，龍目不勝驚痛。“朕怎樣也想像不出，你竟會做出這等事來？”
諶始訓饒是久經風浪，也被這突起的變故驚得愕然浮面，頜下短鬚震顫着，舌間滾繞多時，才道：“陛下，臣……臣同陛下一般，亦是首聞，這……，諶霽，這到底是怎麼回事？”
諶霽立於父旁，冰顏波紋不動，清寒雙眸，只盯在被宮衛押出的嬌小人兒身上。那人兒，雙臂遭粗繩捆紮，通體鞭痕縱橫，絳色衫子因鞭抽經過，幾處已翻爛裂。且自進殿來，一雙大眼牢牢俯垂，未擡一臾。
“諶霽，這女子你該識得罷？”太子沉問，“忠親王押她來時，本王猶不信，可是，這被她按了印的供詞不是假的，你竟當真私通叛逆？”
太子此言，聽得二皇子極不順耳，心內冷笑：到今時，這太子還想葉不沾身做好人？
諶霽掀動薄脣：“既有供詞，太子就當……”
“請問，是什麼樣的供詞？”隨此話，門外悠然踱來孝親王妃。
諸人皆一驚。
傅澈頓足扼腕：三嫂此時來此做甚？
項漠脣縫緊抿，掌握成拳。
太子擰眉喝問：“門外侍衛重重，您怎進得來？”
“稟太子，門外的侍衛並非不盡職守，而是中藥昏迷了而已。”諶墨向居央者恭首爲禮。“兒臣拜見父皇。”
天熙帝龍顏暗沉：“老三家的，你一個婦道人家，來此作甚？”
“兒臣本是因爲王爺相贈的隨身帕子不見了，特試着到前殿找找看，不想就見了這等劍拔弩張之勢，而且隱約聽見與諶家有關的供詞，故前來拜見。驚駕之處，望父皇海涵。”
“念你婦道人家，朕不治你擅入之罪，退下。”
“如果兒臣與您在審的案子息息相關呢？”
天熙帝攢眉：“何解？”皇后，並非朕不關照你喜歡的兒媳婦，是你這兒媳自討苦吃……
“敢問太子殿下，諶家是什麼樣的罪名？”
“私通叛逆，意圖謀反，罪在不赦！”四皇子傅源代答，字字淬狠。當初，聽聞諶家有女殊美，他亦曾遣媒上府提親，只不過就因給得是側妃名號，竟遭婉拒，這口氣，他待出已久。
“這樣天大的罪名，僅是因爲這小女子的供詞麼？”諶墨一指侍衛環押的幽靜，“就因她的供詞，皇上您便要確定效忠天朝百年的諶家滋生反心麼？”
七皇子傅湛冷笑：“你道這個小女子是誰？她是……”
“天遣會大小姐幽靜，亦是天遣會江南分堂的堂主。”諶墨郎朗接口。
噝……抽氣聲堂內起伏。
如此坦認不諱，孝親王妃意欲何爲？
“墨兒，她當真是天遣會大小姐幽靜？你怎會認識她？”諶始訓吼問。
“父親，墨兒常年遊跡江湖，自是認識江湖三教九流，這天遣會的大小姐，便是墨兒在江湖的朋友。”
勢逼至此，諶始訓已悟到諶墨涉來用意，爲父者，自是不想任何一個兒女受損，但一個誅滅全族的罪名，若能有一人擔起，他身爲族長，無法不做此犧牲。“墨兒，你竟然連叛逆都結交，你當真頑劣……”
諶霽截斷父親話勢：“墨兒……”
“小弟，對不住了，我由來最愛冒充你，到處作惡作亂，勞你多年來替我揹着這京城侯府小惡霸的名聲，還請多多包涵。但這回，事關全族性命，墨兒不能再次諉過給你。”
哦……又是驚異聲潮。
無怪素常所見的小霽侯爺冰臉玉身，毫無刁霸之氣，原來侯府惡霸另有其人？
“父皇，兒臣與天遣會的大小姐在江南相識，冒得一直是諶府小霽侯爺之名，上一回天遣會在京犯亂，吾弟奉命參加圍捕，她曾將他當成是兒臣。後得知兒臣是女扮男裝戲弄於她，一氣之下曾叱言早晚尋報此仇。”
“聽你言下之意，”她話落，太子當即詰問，“幽靜所謂通謀謀反的供詞，是其人對你行騙之舉的報復了？”
“諶墨並不以爲如此。幽靜雖是叛逆，但我與之結交，是因其不拘小節的江湖豪氣，與身份無關。她該不會爲了一個玩笑，便給諶家扣上一個恁大罪名。”
“哼。”二皇子眸色陰鷙，“按你所說，她早知你是女子，要尋仇也該找上孝親王府。爲何她赴京後先進侯府？”
諶墨淡哂：“忠親王，她何時進過侯府？”
“證詞有證！”
“又是這小女子的一面之詞？”
“有目擊者親眼爲證。”
“目擊者何在？”
“……在本王府內。”
“忠親王何不將人帶來？”
“……他不過是一個下賤攤販，如何敢面聖顏？”
“現下既然是皇上親審此案，要得便是人、物證雙全，這至關重要的人證若不帶上，如何給諶家一個心服口服？”
天熙帝沉然高聲：“忠親王，派人到你府上將人證帶來！”
“稟父皇。”傅潛 躬腰，“那人是個無知攤販，見不得大世面，兒臣監其寫完供詞，已放其回家了。”
“速責人提來！”天熙帝叱道。“如此大事，焉能沒有人證？”這二子，自以爲聰明蓋世，望位之心一逕鼎盛，也不想想，行事只知殘狠，如何成事？
“……兒臣遵旨。”
“老三家的。”天熙帝龍顏清肅，“按你說的，你是女扮男裝與天遣會女逆結識了？”
“正是。”
“荒唐！”龍顏勃然大怒：“女兒如何裝扮男兒？你這等說詞，實在不着邊際！”
“稟陛下，兒臣從幼年十歲起，行跡江湖即以男裝示人，向來無人識破。陛下若存疑，有兩法可證。”
“哪兩法？”
“一是人證。”
“人證何在？”
“雲陽公主。公主殿下曾見兒臣男裝，當時若非兒臣點破，公主尚無從分辨雌雄。”
天熙帝揮袖：“傳雲陽。”