長清宮的這場大火來勢洶洶，正殿偏殿和西邊一趟的宮房全都被大火所毀，宮女太監受傷十餘人，至於，損失的財物更是不計其數。
待火滅了之後，周佑宸不顧孟夕嵐的勸阻，衝到長清宮的廢墟之中，尋找他口中那位姑姑……活要見人，死要見屍，她總不會就這麼沒了，消失不見。
孟夕嵐還記得那個女人，雖然只見過一次，可她的樣子實在令人過目難忘。
周佑宸一個人翻磚爬牆的找了很久，可還是找不到姑姑的身影。她雖然沒有腿，卻有功夫，就算是突然失火，她也一定能平安脫身，可爲何他就是找不到她呢？
在宮裡走水是大事，不過如今，太后皇上皇后都不在宮中，就連平時主事的寧妃娘娘也不在。太子雖然坐鎮皇宮，聽聞此事之後，卻是不緊不忙，只讓內務府派人來查事情始末。
高福利故意走過去，忙給那些人遞了個眼色道：“今兒，長清宮走水，九爺受了驚嚇，公主殿下也跟着一起擔驚害怕，你們定要好好地查！把這事情徹查清楚，別拖拖延延，馬馬虎虎，惹得公主殿下不滿意，回頭告訴太后娘娘，保證你們吃不了兜着走！”
“是是是。”
高福利聽見他們齊聲答應，又道：“我家主子素來獎罰分明，差事辦得好，主子自然會賞，可差事辦得不好，主子的那副好心腸，可萬萬不會用在你們的身上。”
此話一出，衆人心裡都知道了厲害。
孟夕嵐看着周佑宸筋疲力盡地蹲在那滿地狼藉之中，輕輕拂開竹露的手，一步一步走到他的身旁。她慢慢蹲下身，將他扶起站好。“宸兒，跟我回慈寧宮。”
按理，他應該去東四所休息，不過今晚孟夕嵐實在不放心把他送到別處。
周佑宸站了起來，深褐色的眼睛裡浮現出一層薄薄的水光。孟夕嵐看得一怔，伸手拉住他的手，他的手髒髒的，涼涼的，像是被寒風打透了似的。握着他的手，只覺那涼意一路從他的手傳到她的心裡，讓她也覺得身上寒顫顫的。可她還是不鬆手，反而握得更緊了些。
“宸兒，走吧，跟我回慈寧宮。”孟夕嵐拉着他走出長清宮，還沒走兩步，周佑宸突然開口說了一句：“全沒了。”
孟夕嵐聞言什麼都沒說，只帶着他繼續往前走。
她和他手牽着手結伴而行，毫不在意周圍來往做事的宮女太監。
待回慈寧宮，孟夕嵐吩咐宮女端來熱水和手巾，然後親自給周佑宸洗手，洗乾淨之後，她發現他的指尖都磨破了，還流了血。
竹露連忙拿來藥水，微微有點心疼道：“九爺一定很疼吧。”
周佑宸坐在那裡不吭聲，好半天才眨了一下眼睛，眼眸之中流轉着淡淡的悲傷，讓人看着心疼。
孟夕嵐望着他，緩聲道：“我已經派人去找了，你別擔心，到底總能找到的……”
周佑宸擡了擡眼，低低吐出一句話：“什麼都沒了，長清宮沒了，姑姑也沒了。”
他的聲音微微低顫，聽起來怯怯的，像個無措又害怕的孩子。
孟夕嵐聽罷，心頭一陣酸澀起來。她什麼都沒說，只緊攬着他的身子，把他抱在自己的懷裡，重重地做了兩個深呼吸，才道：“別怕，你還有我。”
周佑宸聞此，那雙褐色的眼睛又眨了眨，微微紅了眼眶。
孟夕
嵐見他不應聲，便又把他抱緊了幾分，重複道：“你還有我呢。”
周佑宸咬了咬脣，鼻子裡發出一聲低低的抽氣聲，像是在壓抑着什麼。
他從來不哭的，姑姑從來不許他哭，說哭天抹淚的男人是最沒出息的。可是這會兒，他想忍也忍不住了，哽咽幾聲之後，終於低了低頭，把臉貼在孟夕嵐的肩窩，默默留下淚來。
他咬着牙不讓自己出聲，可看着他抖動的肩膀，人人心裡都清楚，他哭了，而且哭得很傷心。
竹露和竹青見狀，心裡也不好受，忙背過身去，偷偷抹兩下眼淚。
孟夕嵐卻是忍住了，她漆黑的眼瞳裡充滿了困惑和不解。
爲何長清宮會突然失火？爲何那個神秘的女人會突然消失，活不見人，死不見屍？
須臾，高福利匆匆回來稟事，誰知一進來就看見主子抱着周佑宸坐在那裡，他看看竹露，又看看竹青，發現她們的眼睛也是紅紅的，忙低了低頭，默默退了出去。
周佑宸的眼淚並不多，只是傷心了一陣，方纔擡起頭來，直視着孟夕嵐的眼睛，道：“幫我，我要知道是誰做的。”
孟夕嵐親手給他擦去臉上的淚痕，點頭應了一聲好。
竹露將偏殿的牀鋪收拾妥當之後，便勸着周佑宸過去休息。
周佑宸無心睡眠，只是搖頭。
孟夕嵐見狀，便讓他先躺到自己屋裡的軟榻上，輕聲輕語地哄道：“你不用睡，只在這裡養一養神就好。”
周佑宸聽了她的話，側躺在軟榻上眯一會兒神。
竹露有些忌諱：“主子，這裡可是您的寢房啊……”
孟夕嵐輕輕嘆息道：“他纔多大，犯不着這麼在意。小利子呢？”
“在外頭等着跟主子回話呢。”
孟夕嵐轉頭看了一眼周佑宸，叮囑竹青道：“你好生照看九爺，屋子裡的燈燭一盞都不許少，仔細他醒來怕黑。”
竹青點頭，默默記下。
孟夕嵐去到外間，高福利連忙上前道：“主子，奴才派人把長清宮找了個底朝天，也沒見九爺口中的那位姑姑。”
孟夕嵐皺眉道：“那起火的原因，可查明瞭？”
高福利點一點頭：“回主子，起火點的長清宮空置已久的小廚房，裡面的酒罈全部打碎了，可見是有人故意而爲。”
長清宮雖是冷宮，但當年也曾因爲蕭妃娘娘的盛寵而風光過。破敗的外表之下，也藏着不少好東西。
那十幾壇的美酒，都是當年皇帝所賜的貢酒。擱在那裡十多年都沒人動過了，怎麼偏偏今兒被打碎了……
孟夕嵐微微攥緊了拳：“知道放火的人是誰嗎？”
高福利垂眸：“暫且不知道。不過，內務府已經連夜再審了。”
孟夕嵐沉吟片刻：“告訴他們手下輕點，別屈打成招，送人來我跟前充數。”
高福利心中明白：“是，主子放心，奴才會全程看着，不讓他們弄虛作假。”
忙忙碌碌折騰了一晚上，待到天矇矇亮，孟夕嵐單手支頭，稍微眯了一會兒，等着天大亮了，方纔梳洗更衣，準備去一趟養心殿。
這個時間正是大臣們上朝奏事的時辰。
孟夕嵐正好可以見到父親和兄長，孟正祿上前行禮道：“聽聞，昨晚宮裡出了事，殿下可否安好？”
孟夕嵐沒想到父親這麼早就得到消息，只扶着他起來：“我沒事，昨晚失火是長清宮，有人故意要害九爺。”
她不能多說，只能一語概之。
孟正祿和孟夕照聞言神情微變，心中很是意外。
周佑宸是皇子之中最低調的，最不招惹是非的人，爲何會招來殺身之禍。
孟夕嵐淡淡道：“等會兒，我會親自向太子爺回稟此事，父兄不要擔心。”
這事既然發生在宮裡，他們有心想幫，也插不上手，還不如躲個乾淨。
孟正祿輕聲叮囑：“殿下多多保重。”
孟夕照也說了一句：“太子爺今兒氣性不順，你小心。”
孟夕嵐心中有數。周佑平要是見了她，心裡沒由來地也要添上幾分堵。
周佑平正在看摺子，卻聽外面稟報：“公主殿下到了。”
周佑平撂下摺子，蹙眉道：“讓她進來。”
孟夕嵐緩步而入，朝着面色不善的周佑平行了個禮。
“昨兒的事，我都知道了，你何必還親自跑一趟。”周佑平擡了擡手，讓她起身回話。
孟夕嵐靜靜道：“太后娘娘臨走之前，讓我好生照看九爺，我不敢怠慢分毫。昨兒那一場大火，來的蹊蹺，分明是有人要故意害九爺的性命。我心裡實在放不下，只怕那歹人不能得逞，回頭再起惡念，變着法的傷害九爺的性命。”
周佑平冷冷瞥她一眼：“你這人還真是好管閒事。長清宮不過是處冷宮罷了，燒了也就燒了，有什麼值當！何況，九弟又沒受傷又沒損命的，你急什麼？”
孟夕嵐聞言也會給他一聲冷笑：“太子爺這話說得好生輕巧。皇宮重地，豈容有人心懷歹念，起火生事。皇上讓太子代理朝政，太子爺做外面的事做仔細，爲何卻對自家門口的事，不理不睬。九爺好歹是您的親弟弟，論情論理，太子也該多疼他一些。”
周佑平重重地拍打着桌子：“好啊，連你也敢教訓起我來了。怎麼？長清宮的事，你是非管不可？”
孟夕嵐不緊不慢道：“事關九爺生死，我怎能不管？”
周佑平陰沉沉地望着她，不知爲何，忽地笑了笑：“好，你愛查什麼就查什麼吧。不過，我今兒多勸你一句，那長清宮沒了也就沒了，九爺自有父皇太后照拂，你要是管多了，小心給你自己招禍。”
孟夕嵐聽他話裡有話，便道：“太子爺這話什麼意思？”
難道長清宮的事，和他有關？
“孟夕嵐，你這麼盯着長清宮不放，這麼護着老九不放，心裡到底打得什麼主意？你到底想知道什麼？那宮裡頭的秘密多了，你要是非得把它們挖出來，可得有膽子擔着後果才行。”周佑平語帶嘲諷道。“你想偏幫着老九，那老四你可就顧不得了。怎麼辦？你還想查下去嗎？”
孟夕嵐聽得這話，心頭一顫，面上不懂分毫，只道：“太子爺何必和我打謎語，不如把話說明了好。”
“你有你自己的本事，你自己查去吧。”周佑平只撂下這句話，便擺手吩咐太監送客。
孟夕嵐攥緊手帕，轉身而去，待到門口正巧遇見了周世禮。
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周世禮見了她，臉上立刻浮起笑容來。
孟夕嵐心裡對太子的話耿耿於懷，只向他低了低頭，連句話都沒說就走開了。
（本章完）