聽到那一聲表妹，簡瑩就知道是誰了。
循聲望去，果然瞧見楚非言穿花拂葉地走了出來，嘴角染着一抹嘲諷的冷笑，一身月白儒袍，襯得臉孔愈發孤傲冷絕。
曉笳警惕地擋在簡瑩面前，感覺簡瑩在她肩上輕輕拍了一下，才慢慢地退到一邊，隨着簡瑩見禮。
見過禮，簡瑩站直了身子，含笑問道，“表哥不在濯纓軒飲酒，到這裡來做什麼？”
莫非盯了她的梢，想唱一出表哥表妹密林幽會？
“又非龍潭虎穴，怎的表妹來得，我卻來不得？”楚非言冷哼道。
說起來，他出現在此地也是偶然。
他並非特別擅飲，偏那些認識不認識的，因他是譚先生的得意門生，紛紛過來敬酒。有的能推，有的卻是推拒不得，不知不覺多喝了幾杯。
他感覺頭暈，便藉口如廁，出來吹吹風，散散酒氣。
只是這王府的西苑大得驚人，他又沒帶小廝，又懶惰問路，亂走一氣，便走到了附近。不經意間瞧見簡瑩領着一個小丫頭往這邊來了，他正好有話要說，就跟了過來。
沒想到居然窺見她在這僻靜之地偷見外男。
一時沒忍住，便出言嘲諷。
簡瑩也不在意他的態度，依舊笑着，“表哥可是迷路了？可用我叫人引你回去？”
“不必了。”楚非言冷冷地道，“我有幾句話要跟你說，說完了自會回去。”
簡瑩料他嘴裡也說不出什麼好話，無非是他跟小六兒之間那點子感情糾葛。她不是小六兒，不想沾這份麻煩，“我出來時間不短了，趕着回去招呼客人呢，表哥有話改日再說吧。”
楚非言不理會她這話，掃了曉笳一眼，“你退下。”
曉笳站着沒動。
楚非言臉色一沉，“讓你退下，沒聽見嗎？”
曉笳福下~身子，垂目道：“表少爺，這不合規矩。”
簡瑩不願跟他糾纏，一拉曉笳，“我們走。”
楚非言緊走兩步，擋住她的去路，“你沒有資格怨恨我！”
他這居高臨下的語氣，讓簡瑩很是來火，正想開口刺他幾句，就聽有人一面說着話，一面朝這邊靠近。
“奇怪了，奴婢明明看見二少夫人往這邊走了，怎就不見了？”
“這不是往廚房去的路，你看錯了吧？”
“沒錯，奴婢看得真真的……”
曉笳眉目一動，壓低了聲音提醒簡瑩，“是方小姐。”
“聽出來了。”簡瑩點了一下頭，還不等勸楚非言趕緊離開，就覺腕上一緊。
“跟我來。”楚非言抓住她的胳膊，不由分說，拉着她就往反方向走去。
曉笳阻擋不及，又唯恐被方依雲主僕看見，傳出不好的話去。心知簡瑩會照顧好自己，便飛快地道：“二少夫人，您別走太遠了，奴婢過去瞧瞧。”
簡瑩只來得及說了個“好”，就被楚非言拽到一棵粗壯的大樹後面。
隱隱約約地聽見曉笳叫了一聲“方小姐”，接下來不知道說了些什麼，人聲漸遠，想是曉笳將方依雲主僕支走了。
楚非言靠着樹幹，長舒了口氣。
簡瑩鄙夷地瞥了他一眼，剛纔還義正詞嚴的，這會兒又心虛個什麼勁兒？
楚非言也意識到自己情急之下失態了，略有尷尬地咳了一聲，“我不在杭州。”
“你說什麼？”簡瑩被他這沒頭沒腦的話搞糊塗了。
“我跟先生遊學去了，等回到杭州看到那封信的時候，你已經出嫁了。”楚非言眼帶執拗地看着她，“所以你不能怪我。”
簡瑩眨了眨眼，琢磨出點兒意思來了。
想必小六兒逃婚之前，曾經給楚非言寫過信，讓他帶她私奔什麼的。楚非言陰差陽錯沒看到那封信，就以爲小六兒會怨恨他。
因不明白具體情況，唯恐說錯什麼露了餡，便沉默不語。
楚非言只當她尚未釋懷，擰起眉頭道：“父母之命，媒妁之言，我便是想幫你，也無能爲力。況且我只把你當成表妹，就算我勉強……勉強娶了你，也會害了你。
我適才跟那位二少爺交談過幾句，他雖有些……不堪的毛病，可風度翩翩，談吐有禮，想必也不會虧待了你。
再者，你院子裡不是已經有一位姨娘懷有身孕了嗎？你也不是沒有指望的……”
有生以來，他第一次覺得說話如此艱難。
磕磕絆絆地說完了，見簡瑩似笑非笑地望着他，臉上不由一紅，別開眼道：“如今木已成舟，你莫要再想以前了，想着往後，好好過日子纔對。”
簡瑩見他這彆扭的模樣，忽然覺得這孩子有幾分可愛了。
原來在學文廟偶遇之時，他態度傲慢無禮，並非出於女二號心理，而是因爲愧疚。
暗怪自己沒能及時看到那封信，幫表妹脫離苦海。進而遷怒於小六兒，責備她沒能等到他看見那封信，趕來相救，就急着出嫁了。
想着合該說些什麼，讓他解開了這心結，稍稍醞釀一番，便開口道：“表哥的意思我都明白，其實我早就想通了，同意嫁進王府也是我自己的選擇。
以後過得好還是不好，都跟表哥沒關係。所以表哥大可不必因爲以前的事感到愧疚，想要補償我些什麼，我現在真的過得挺好。”
楚非言沒想到她會說出這樣一番話，訝然地看着她，“你這是真心話？”
“真心話。”簡瑩笑着點頭，“表哥看我的樣子，像是過得不好的人嗎？”
楚非言細細打量着她，見她衣着精美，妝容淡雅，一雙眸子神采奕奕，比他記憶當中的小六兒精神一百倍，只覺堵在胸口地東西忽地消散了，渾身輕鬆，連喘氣都順暢了許多。
簡瑩瞧着他如釋重負的模樣，微微一笑，“既然話都說開了，你我也別再糾結以往的事，就當什麼都沒發生過吧。
我還有事，先走一步，表哥可以慢慢欣賞王府的風景。”
說着福了一福，轉身沿着來路返回。
走出樹林，曉笳便迎了上來，“二少夫人，方小姐被奴婢勸回去了。”
又往樹林裡瞄了一眼，“表少爺似乎不認得路……”
“不用管他，那麼大一個活人還長着嘴的，丟不了。”簡瑩自己不想跟那人沾上關係，也不想讓她的人沾上，“我們回去吧。”
曉笳看得出來，簡瑩是想跟那位表少爺劃清界限，暗暗鬆了一口氣，便不多嘴過問。
往前走了一段，簡瑩忽地頓住腳步，“曉笳，你聽見什麼聲音了沒？”
曉笳側耳細聽，臉色一變，“好像有人喊救命，在那邊。”
“走，去看看。”簡瑩果斷轉身，朝曉笳指的方向奔去。
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