張媽很是神速，當晚就將黃婆子拿下，一頓板子下去，便叫她把慫恿靈若供奉鬼兒婆的事情招了，對百納被的事情卻一字不吐，一口咬定跟自己沒關係。
張媽見審不出什麼，便叫了牙婆來，將她帶出府去發賣了。又從別的地方調了一個姓胡的婆子，頂了黃婆子的位置。
第二天天還沒亮，靈若就跟元芳走了，離開之前到採藍院和菁莪院分別磕了頭。
雲箏只給她收拾了幾身做丫頭時候穿過的舊衣服，其他金銀細軟歸攏一下，收進箱子裡，打上封條，存放到採藍院的庫房之中。
念在同一個院子住了大半年的情分，君萍和妙織兩個去送了一回。因事先被雲箏提醒過，不敢送她金銀財帛，各自送了一個荷包給她當念想。
直到即將邁出垂花門，靈若才留戀起往昔的好日子，拉着她們兩個的手直掉淚。訴說了一番姐妹情意，又懇切地叮囑道：“儘早謀算出路吧，二少爺眼裡只有二少夫人一個，咱們這樣的人是指望不上的。”
妙織是早就動了心思的，聽了這話念頭更堅定了幾分。
君萍卻是想死心塌地在這王府裡過一輩子的，她是二少爺救回來的，連名字都是二少爺給的，除了二少爺，她還能依靠誰去？可終是被靈若刺激到了，一整日都憂心忡忡，鬱鬱寡歡。
因簡瑩需要臥牀靜養，方氏自己又即將臨產，身子笨重，只能叫孟馨娘出面迎客，操持祭祀的事情。而且這次前來拜祭的貴客之中，有孟家的人，叫她出面操持，也算是給了她很大的臉面。
孟馨娘不想讓孃家人瞧出她在王府的日子不如意，自是十二分賣力。
連帶着茗眉這新上任的通房丫頭也有了用武之地，將爲周漱打理家宅的本事拿出來。方方面面出了許多力。
妻妾同心，將老太妃的祭祀操持得十分隆重體面，連濟安王都當着全家人的面誇了孟馨娘幾句。
周瀚有生之年終於嚐到了妻妾和諧的滋味，雖不至於立馬對孟馨娘改觀。可心思也鬆動了少許。茗眉積極相勸，終於在月底之前，撮合他們夫妻倆見了面。
雖然只是不痛不癢地說了一刻鐘的話，孟馨娘還是看到了夫妻和好的希望，於是信守承諾。在飛蓬院擺了幾桌酒席，正式擡了茗眉爲妾。
到了陽春三月，濟安王府後宅進入各方停戰，休養生息的和平期。
只可惜這和平沒能持續幾天，就被滕家一腳丫子踩碎了。
“貴府的大祭也過了，這親事是不是該定下了？”滕夫人久等不到方氏的準話，心中又氣又急，說話聲音都不由自主地尖利了幾分。
方氏氣定神閒地呷了一口補湯，“老太妃和先王妃是前後腳過世的，沒有隻祭一位。冷落另一位的道理，要不然怎叫大祭呢？”
言外之意，這大祭還沒過呢。
語氣略頓，又道，“爲祖母守制只需九個月，爲嫡母守制可要是守滿二十七個月的。我們沁姐兒是孝順孩子，堅持要等先王妃的忌日過了，再談婚論嫁。
我這做母親的也不能辜負了孩子的一番孝心不是？”
滕夫人臉色有些難看，“又不是叫他們立時成親，先交換庚帖。擇個下定的日子總成吧？”
“既不能立時成親，庚帖早幾日交換晚幾日交換又有什麼區別？左右嫁妝都是現成的，等到先王妃的忌日過了，一氣兒辦下來不也一樣嗎？”方氏面上掛着笑。眼底卻是冷的，“難不成滕夫人那邊有什麼急着定親的隱情？”
滕夫人臉色一變，忙笑道：“沒有沒有，哪兒有什麼隱情？以前是我糊塗，縱着老三胡鬧，錯過了三小姐這樣的好媳婦。有機會失而復得。恨不得趕緊把人娶回去，當親閨女一樣疼着。”
方氏心中冷笑，只怕不是想當親閨女疼，而是想叫人家的閨女趕緊嫁過去照顧那外室留下的孽種吧？
面上依舊不動如山地笑着，“滕夫人有這份心自然是好的，我們沁姐兒也會感念一二。
我身子一日重似一日，想張羅什麼都有心無力。我那能幹的二兒媳如今也有了喜訊，一大攤子的事情都要重新分派。外頭還有一羣管事等着回事，我想想就頭疼着呢。”
滕夫人不傻，聽得出人家這是婉轉地下逐客令了，雖然心有不甘，可也不敢過分糾纏，趕忙站了起來，“既然王妃有事要忙，我就不叨擾了，不過這親事……”
“我跟王爺商議一下，再問一問沁姐兒的意思，這幾日便遣人過府知會。”兩家暗地裡說好的事情，方氏也不好太拿架子了，只能稍稍往後拖一拖罷了。
等打發走滕夫人，便吩咐憐珠，“將莊子上送來錦雞挑兩隻送到採藍院去，順便告訴老二媳婦，和滕家的親事不能再拖了，叫她心裡有個數。”
憐珠應了聲是，將小廚房收拾好的錦雞挑肥的拿了兩隻，叫個婆子幫忙提着來了採藍院。
簡瑩正跟蘇秀蓮交流懷孕育兒的經驗。
靈若出事之後，君萍和妙織雖不至於兔死狐悲，可也頗有觸動。又被周漱警告了一頓，連採藍院的門都不敢踏進來。周沁見天往梨花苑跑，只傍晚回來的時候能過來走一遭，白日裡採藍院就比過去冷清了許多。
只有蘇秀蓮因爲跟簡瑩把話說開來，心中坦蕩，每常抱着昕姐兒過來陪她說說話兒，還要被房媽跟盯賊一樣防着。
昕姐兒的百日跟老太妃的忌日臨近，便沒有大肆操辦，只自家人擺了幾桌，請了姻親家的幾位夫人太太過來坐了坐。眼瞅四個月大，這孩子愈發長開了，烏溜溜的大眼睛，肉乎乎的小鼻子，粉雕玉琢，十分可愛。
簡瑩想培養一下母性，每次都要抱上一時半刻的。
憐珠進門，剛好瞧見昕姐兒在她懷裡咯咯笑着，兩隻圓胖胖的小手揮舞着，小腳丫在她肚子上一蹬一蹬的，被嚇到了，趕忙搶上來把昕姐兒接了過去，“二少夫人，您懷着身子呢，怎能叫小小姐兒在您懷裡這般折騰？”
說着責備地瞪了蘇秀蓮一眼。
“你別瞪她，是我要抱的。”簡瑩抻了抻衣襟，“你怎麼跟房媽一樣大驚小怪的？我肚子裡那個頂多黃豆粒兒那麼大，隔着皮又隔着肉的，能有什麼事兒？”
“還是小心一些的好。”憐珠關切地叮囑了一句，便將方氏的話轉達了。
簡瑩細細問了方氏跟滕夫人見面的情景，總覺得滕夫人態度有些奇怪，便吩咐曉笳出去找羅玉柱打聽一下。
曉笳上午出去，下午纔回來，一見簡瑩就憤然地道：“二少夫人，您千萬不能讓三小姐嫁進滕家，滕少爺又領回去一個叫婉言的女人。”
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