婚期
拋開兩人之間私下較量，魏寧先得履行師傅的職責：教明湛吹笛子。
明湛的笛子很漂亮，極品凍玉雕琢，外形還是仿了竹子，以示君子氣節。
魏寧心生喜愛，忍不住即興吹了一段兒。
明湛不知道是什麼曲子，只覺得笛聲中有說不出的清脆婉轉，一股歡快的喜悅自玉笛中飛越而出。這笛子、這曲子，再配上魏寧這一表人材，明湛不禁喜陶陶的手舞足蹈起來。
魏寧興致正濃，陡見明湛扭着小胖屁股，搖臀擺尾的轉圈兒，一口氣吹破，撐着桌几大笑出聲，拍着大腿笑問，“唉喲，你這是做什麼呢？”
明湛正在跳新疆舞，配着笛聲在地上旋轉，忽然音樂沒了。見魏寧笑的直飆淚花，哆嗦着要抽過去似的，明湛氣的衝到魏寧跟前，使勁兒跺腳。
魏寧忍着笑意，無甚誠意的道歉，“好了，是我大驚小怪，四公子剛剛是在跳舞嗎？”
明湛點了點頭，對魏寧豎出大拇指。
魏寧捏捏明湛的胖臉，笑道，“這笛子雖好，現在給你使卻浪費了，先收起來吧。等真正吹的好了，再用這根凍玉笛。”
明湛指了指笛子，又指了指魏寧，將笛子推回魏寧的手裡。
魏寧見識了明湛笑破肚皮的舞蹈，說話也隨意了些，笑道，“怎麼，要賄賂我？”
“束脩。”在魏寧的掌心寫道，“寶劍贈英雄。”
明湛的手指頭兒有些肥，劃在魏寧的掌心，溫溫癢癢。明湛的眼睛，安寧而祥和。魏寧暗歎，真可惜，如果明湛能說話，又有這樣的資質，如今怕是另一番情境了。
“那我就卻之不恭了。”魏寧笑着收下，對明湛道，“學笛前，先學着做笛子，瞭解你的樂器，這樣才能吹出好聽的曲子來。”
“明天我帶竹子和工具過來，先教你做竹子，然後再教你運氣吹笛。”
憑心而論，魏寧是個不錯的先生。
石榴成熟的季節，明湛已經可以吹出一首像樣的曲子來。技法說不上高明，不過聽了絕不會再讓人想“噓噓”，鳳景乾着實讚了魏寧幾句。
明湛院兒裡的石榴都熟了，笑開了嘴，露出裡面瑪瑙一樣的種子。丫頭們摘了下來，左領右舍的送了幾個，明湛特意孝敬了鳳景乾和太后一份兒。
自魏妃失寵，魏太后對明湛客氣了許多。明湛投桃報李，自然恭敬。
只是有一件奇事，福昌長公主進宮，忽然請求將明豔的婚期提前。
明豔的婚期原本訂於年底臘月十二，如今才過中秋。明禮明湛坐在慈寧宮，聽福昌長公主柔聲道，“是這樣，如蘭的妹妹，如蕙訂了衛國公方家，籌了日子是在臘月初，做妹妹的總不好先於哥哥出閣。所以，我想着，能不能將明豔大婚的日子往前挪一挪。不瞞你們兄弟，我府上事兒也多，也想明豔早些過門兒幫着我打理家務呢。”
明禮脫口道，“姑姑說的是。”
明湛氣的真想一巴掌抽死明禮，拿出小本子寫道，“姑姑，原本大姐姐從去南出發時，還有一部分傢俱沒打好呢。嫁妝還未齊全，總不好這樣嫁過去的。”
就算應，也不能應的這樣痛快，不然豈不叫明豔嫁過去被人小瞧。
明禮已經與明湛達成一致戰線，此刻忙笑道，“是啊，我都忘了。因爲來的急，父王說等得了再差人送來。因大姐姐是我們兄弟姐妹中最年長的，又是與姑媽家做親，父王寵愛大姐姐若掌珠，凡事都想盡善盡美。”
福昌長公主笑道，“我單是喜歡明豔的品格兒，什麼嫁妝不嫁妝的。你們也說了是小件兒，少什麼，求一求母后，讓母后添些體己，不就得了。”
“你這丫頭倒是會鋪派。”魏太后哈哈大笑，“將哀家都算計上了。”
“還不是母后疼女兒疼孫女，不然女兒再也不敢的。”福昌長公主素來會奉迎，且她的大女兒杜如梅嫁的是魏太后嫡親的侄子魏安，與魏家結了親，自認比起旁人在魏太后跟前兒更有臉面。
魏太后沒往深處想，笑對明禮明湛道，“既然你們姑媽急着娶媳婦，還少什麼列個單子給哀家，明豔在哀家這裡住着，哀家又是她的親祖母，這些哀家爲她置辦，包管都是好的。”
明湛寫了字給明禮看，明禮點了點頭，笑道，“那孫兒就不跟皇祖母客氣了。只是還需另投吉日，我寫信給父王母妃，讓他們二老擇個適宜的日子，纔好修改婚期。”
“理應如此。”魏太后點了點頭。
福昌長公主頗有些心急，見魏太后已下定論，便抿了抿紅脣，未再開口。
明禮隨明湛一道回出了慈寧宮，明湛在明禮掌中寫了一串字，明禮點了點頭，“我會跟父王母妃細說的，嫁妝單子的事兒你也不必操心。”
明湛笑了笑。
杜如蘭沒有任何異象。
明湛此人心腸十八彎，想事情向來往糟糕的方面考慮。什麼事兒沒有，福昌長公主如何提出要將婚期提前呢，這裡頭會不會有什麼不能見人的齷齪。
鳳明瀾已經十八，並不用全天侯的唸書，每五天來一次聞道齋，做爲伴讀的杜如蘭自然跟隨。
杜如蘭對明湛很冷淡，一直很冷淡，這也是明湛懷疑福昌長公主別有居心的原因之一。哪個做姐夫的會對小舅子冷淡呢？或者說杜如蘭並不期待這門婚事，可爲什麼還要把婚期提前呢？這裡面會不會有什麼醜事？
中午放了學，明湛讓範維去請杜如蘭一道去石榴院。
杜如蘭站在鳳明瀾身畔，低頭與範維說了兩句什麼，擡頭看了明湛一眼，轉身隨鳳明瀾走了。
範維有些生氣，對明湛道，“杜公子說福昌長公主的壽辰要到了，他要回去幫忙籌備，沒空暇。”
明湛心中已有分數，點了點頭。
真是好機會，福昌長公主的壽辰，他也是要去討杯酒喝的。
明禮並不算廢物，過了五天進宮來對明湛講了，滿臉氣痛，“說杜如蘭房裡有個丫頭，極受杜如蘭寵愛，杜如蘭一直鬧着要擡二房。皇上早給將大姐姐指給了他，福昌長公主自然不同意，不然豈不是打了咱們鎮南王府的臉。聽說，那丫頭有了身孕，之前都藏着，給人瞧出來的時候已經七八個月了，杜如蘭指天立誓，孩子若有個好歹，他就去死。”
明湛氣的抓住一個茶盅“砰”的砸在地上。
明豔也是明禮的姐姐，杜家做出這種事，明禮焉能不氣。見明湛臉色泛白，忙勸道，“快別生氣了。這可怎麼辦？又是皇伯父賜的婚，就算現在不嫁，臘月時大姐姐也要嫁過去的。我跟範先生商量了半天也沒個好法子。”
那個混帳王八蛋！看來不是一般的喜愛那個丫頭！明豔就算嫁了，又能有什麼好！
該死的福昌長公主，竟然還敢誑明豔早些嫁過去！既得了娶郡主的實惠，又要替兒子保住美妾，兩全其美，打的好主意！
“那丫頭叫什麼？”明湛問。
“靈兒。”
“就說是父王的意思，婚期不能改。”明湛寫道，“待福昌長公主壽辰時，我與大哥一道過去喝酒，到時再說。”
有沒有表揚啊～～
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