招弟娘因爲生了四個女兒，在婆家直不起腰。平日裡任勞任怨，埋頭苦幹不說，連帶着他們一家六口住的，就是一間破破爛爛的屋子。
索性這屋子也比較大，分爲前屋和後屋。後屋放了三張牀，因子女大了，被招弟爹阿福用木板隔成兩間屋子。一間大的給四姐妹，小的自然是阿福夫妻倆。
冬日是農閒季節，按說依照招弟阿奶的性格，絕不會讓招弟娘在夜裡用油燈的。然而自從招弟去劉家幫忙，每個月有三百文月錢之後，破天荒的，招弟阿奶同意讓招弟在夜裡點油燈。
招弟阿奶盤算着，一個月三百文，還三餐全包。若是因爲夜裡黑，磕着摔了之後，一天就要少上十文不說，連帶着家裡的糧食還要多耗一些。
這一招，讓不知道自己婆母心思的招弟娘，感激涕零。自那之後，招弟娘在夜裡的時候，一邊做繡活，一邊等着招弟回來。
進入臘月的天，越來越冷，且白日的時間，一天比一天短。招弟從桃花家回來，短短的一段路程，渾身凍得都麻木了。
“娘，我回來了！”一股冷風，伴隨着被打開的門，灌了進來。
招弟娘連忙放下手中的繡棚出來，上前將招弟身上飄落的雪花拍落。
“姐，你總算回來了，先喝口熱水，暖暖身子！”來弟聽到外間傳來的動靜，趕緊倒了一杯熱水，在一旁等候。
招弟被杜伊選中去劉家幫忙以後，她得日子好過了不少，連帶着個頭都竄高了一點。先是沒有了沒完沒了的嘮叨，再來每頓吃得飽，夜裡回家的時候，還可以帶走兩個大饅頭。
“爹，我回來了！”進入房間的招弟，身子才完全的放鬆下來。
阿福停下手中編着的草鞋，眼神極其複雜的看了一眼大女兒，張了張嘴，最後道：“從明天開始，夜裡爹去接你。”
冬日的黑夜，北風呼呼作響，令人聽了都害怕不已。招弟的膽子不算小，可這一段路，她依舊走得心驚膽戰。特別是在下了雪以後，萬一要是摔倒，起不來的話，只能等着被凍死。
聽到這話，招弟眼眶發紅，用力的點點頭。
屋裡的炭火，讓她的身子漸漸的暖和起來。脫去厚重的外衫，解下掛在腰間的一個布兜，從裡頭掏出兩個早已冷得發硬的大包子。
來弟，喜弟和盼弟三人六隻眼緊緊的盯着那兩個肉包子，眼裡露出饞意的同時，用力的吸了吸口水。
“娘，這個給你和爹。來弟，這個你們三個分了，記得熱了再吃！”
“我和你爹就不吃了，你們四個分了吃。吃完，趕緊睡覺，夜深了，你明天還得早起！”招弟娘看了眼那肉包子，隨即撇開眼，準備回屋休息去。
“娘，我在桃花家吃過了，這是帶回來給你們吃的。這個包子大，妹妹們夜裡吃多了不好消食。你和爹就分了這個，她們三個吃一個就夠了。”
杜伊今日興致起，親自動手做了肉包子。考慮到招弟每次只要兩個饅頭，多一個都不願意要，她挺着一個
小腹，包了兩個特大的給她帶回來。
聽到女兒的話語，招弟娘眼眶溢出一滴眼淚。吸吸鼻尖，點點頭。
“桃花姐姐真好，我好久沒有吃過肉了！”年齡最小，只有六歲的盼弟，看到娘答應後，咧嘴一笑，吧唧了下嘴巴，小聲的說道。
“四妹，你要記得，劉家每一個對我們好的人，特別是你伊伊姐。大姐之所以能在那裡幫忙，還能有銀子拿，每天你們能夠吃到這些，都是你伊伊姐幫咱們的。你伊伊姐，是咱們家最大的恩人。”
招弟是個心思通透的人，當初劉氏找上門來說去她家做活給銀子的事，她腦子一轉就知道是誰答應的。
杜伊雖然不姓劉，但從她接觸了之後，便知道劉家一家人都圍繞着杜伊轉。關係到銀子的事情，必須她答應了才行。
在劉氏還沒帶杜伊回來之前，劉家的日子也不好過。這一切的轉變，都是從杜伊出現以後開始。
因想清楚這些，她才答應去劉家幫忙。也正是因爲杜伊拉着她一起開始學識字，她對杜伊越來越死心塌地。
“嗯，大姐，我都知道。伊伊姐姐是好人，她讓我們吃得飽。讓阿奶不敢罵你，還讓我們能夠點油燈。伊伊姐姐是大恩人，等我長大了，要報答她。”
盼弟的話，讓招弟心中一暖。
進入臘月，過了臘八，就意味着馬上要過年了。棚子裡的菜，已經竄出了個頭，這結果是出乎劉家村人的意料。原本說風涼話和看熱鬧的人，都把嘴巴緊緊閉上了。
“沒想到，還真的能夠種出來。這天寒地凍的，這菜得賣多少銀子啊？”
“劉家這下要徹底的發了。那姑娘可真是個財神爺，自從她來了以後，那劉家的日子，過得越來越紅火了。”
“你說，我怎麼就沒有這樣一個乾女兒呢？若是我有一個這樣的女兒，恐怕做夢都會笑醒。”
現在劉家村，盯着杜伊的肚皮看的人少了，說她好話的人，則是越來越多。
杜伊的肚子，已經開始漸漸的凸起了，幸好，孕婦該有的嗜睡，孕吐等反應，她都沒有。儘管如此，劉氏對她的看管卻越來越嚴。
“伊伊，我看那青菜可以割了！”天剛黑，二郎就回來了。
這段時間，他白日在溫室裡看着，夜晚則是回來陪麗娘。劉大柱白天在家，夜晚睡在溫室裡。
“二哥，你等我一下！”剛被劉氏押回牀上，還沒有絲毫睡意的杜伊，聽到二郎的話，就折騰的起來了。
桃花一看杜伊的架勢，就連忙過去磨墨。姐妹倆住在一塊，也有一段時間了，對於杜伊的性格，桃花雖然不敢說十分了解，但瞭解七八分還是有的。
一看她那眼中流轉過的眸光，就知道她打算在年前，把這批菜賣出去。
“二哥，這兩封信，你明日幫我送到於府和何記酒肆。”
“好！”
二郎看了看手裡信封，點點頭。這段時日，他也和杜伊學了幾個簡單的字。現在家裡人的名字，
還有合作的於府與何記酒肆的人名等，他都識得。
“二哥，我讓你問的事情，怎麼樣了？”
杜伊看村裡連個小賣鋪都沒有，生活極其不方便，便動了心思。
劉家村一到冬天，大雪覆蓋，想要趕集和去鎮上，都很艱難。她打算把挨着村長家旁邊的空屋租下來，那裡在村中間，在那開個小賣鋪，賺些零用錢。
這附近十里八村，連個店都沒有。村裡若是開個小賣鋪，也不怕其他村的人不會前來買。
“我已經問過了，若是租下來的話，一年給個二百文就好。那屋子空了好久，只怕大雪一壓就要垮。”
“這個倒是不怕。二哥，先給你一兩銀子，你去村長那，給我租下五年，記得要籤合約。等合約到手後，你找幾個村裡的人，把屋子簡單的修一修。另外讓人給我做一個貨架出來，速度要快。”
杜伊說貨架的時候，手也沒停着。話落，一張貨架的圖紙就出來了。
“行！現在時間還早，我先去村長家，把這事給辦了。順便去一趟木匠的家，估計過兩天就能好了。”
二郎原本是有些木訥的老實人，這幾個月跟在杜伊的身邊，見多了她的處事方法，性格上也有些轉變。就連話，都比以往要說的多。
租約，杜伊當晚就拿到手了，翌日清晨劉家飯後，喬氏照例前來和杜伊拉家常。當然，該學的字，她也沒落下。
“喬嫂子，不知道你是怎麼看我的？”喬氏扶着杜伊回到屋裡，剛坐下猛的聽到這話，微微一愣。
喬氏捉摸不透杜伊的心思，不知道該如何接口。
杜伊知道自己的話，讓她不好回答。不過這段時日，喬氏的行爲舉動，她都看在眼裡，且暗中打探過，人還不錯，便決定給她一個機會。
“喬嫂子，你是個聰明人，我可以給你一個工作的機會，就看你會不會把握了！”
工作機會？喬氏一聽這話雙眼發亮，連連點頭：“只要伊伊你給嫂子一個機會，嫂子定然不會讓你失望的。不管是洗衣做飯，還是做衣服，嫂子全都會。雖然刺繡不敢說一說二，但也絕對說的過去。”
杜伊搖搖頭，笑笑。站起身，走動的同時，還不忘道：“嫂子，我看你這段時日也跟着識了一些字，我想教你一個簡單的算法，等你學會以後，我讓你幫我看着店鋪。哦，對了，我打算在村裡開一個小賣鋪，這樣這大冬天的，大家的生活，也便利一些。”
一聽看着店鋪，那和銀子接觸的，就代表杜伊相信她。喬氏喜得笑眯了眼：“一定不會辜負了伊伊你的期待的，嫂子一定認真學習。只是伊伊，你還缺那點銀子嗎？那費心費力的事情，還不如多種點菜賣。”喬氏聽自家爺們說過，那菜長得多好，到時候能夠賣到多少多少的銀子。
又想過，開小賣鋪，那就是小打小鬧。
“呵呵，誰會嫌銀子多？再說，我這肚子裡還有一個，我不努力賺點奶粉錢，哪能行？”杜伊笑着摸了摸肚子，一臉的慈愛。
（本章完）