在教皇英諾森十世與馬伊達爾齊尼同時神隱的時候，教廷內部的爭論還在持續。
一方的強硬的，堅持對大明進行懲戒，而後傳教；另一方則是要通過友好的關係，獲得大明的友誼，因此來傳教。
後一方已經被證明是無用的，難免氣短，面對強硬的‘主戰派’的咄咄逼人的話語，一度處於下風。
朱由檢等人所在教堂，四周悄悄的在增加侍衛，無聲的殺氣是蔓延。
朱由檢穩坐釣魚臺，對外界的事情視若無睹，從早上到中午，從中午到晚上，搬一個椅子，坐在那，一坐就是半天，安安靜靜的看書。
教皇國的熱鬧在不斷增加，不知道多少人在等着看好戲，但也有許多人是眼明手快，快人一步。
洪武號上，鄭芝龍迎接了一個比較特殊的客人，這是第一個要求登船，參觀明朝艦隊的人。
——尼德蘭多省聯合國的一位議員，梅納德。這是一個精神滿滿，神采奕奕的三十多歲英俊男子，他站在洪武號的甲板上，目光掃過，神色平靜，眼神裡有異彩閃爍。
洪武號長有七十丈，在現今整個世界都是巨無霸，尤其是一些綜合東西方的設計，更是顯得堅固，強悍，彷彿無法擊沉。
梅納德感受着腳下堅硬，平坦的鋼鐵，頗爲驚訝的道：“將軍，我真沒有想到，貴國居然有這樣龐大的戰艦，真是令人大開眼界？”
對於這位突然造訪的梅納德議員，鄭芝龍得到的消息很少，只知道他在尼德蘭影響力很大。
“這樣的戰艦，我國只有五艘，配合一百艘中小戰艦，組成一個編隊。雖然我國每年可以建造兩艘，但是成本太高，二來，運轉不便，並沒有大規模建造。”鄭芝龍微笑，半真半假的說着。
梅納德沒有懷疑鄭芝龍的話，又拿着望遠鏡，環顧着圍繞着洪武號組成的編隊，戰鬥艦，機動艦，補給艦等等，都嚴整的擺列在海上，單單看上去就令人生畏。
“將軍，聽說貴國的疆土比整個歐洲都要大，”梅納德不動聲色的向前走，伸手摸着身旁大炮，道：“那裡人文昌盛數千年，土地富庶，國運強盛……”
鄭芝龍對梅納德的動作視若未見，跟着笑道：“話倒是不全對，我國正在遭遇前所未有的天災，國力虛弱了不少。”
梅納德摸着大炮，感受着上面的溫熱，眨了下眼，道：“聽說，你們的大炮射程能有十里？”
鄭芝龍瞥了眼那翻譯，一隻手按在大炮的另一側，道：“沒有那麼遠，傳聞有些誇張。”
梅納德轉頭看向鄭芝龍，褐色的雙眼看不出表情，對於鄭芝龍的話，他是半信半疑，忽然笑着道：“據我所知，你們的親王殿下在羅馬城內有些麻煩，不知你們有什麼對策？”
鄭芝龍沒有回頭，目光遙望着羅馬城放下，道：“我們的大炮，足以保護我們的親王不受侵犯。”
梅納德順着他的目光看去，隱約看到有法蘭克的旗幟，眉頭皺了下，道：“將軍，我認爲，你們的軍演應該儘快開始，否則會有更多的麻煩。”
“法蘭克？”鄭芝龍也看到了，微帶異色。
梅納德臉上的不屑之色一閃而過，道：“一隻驕傲，不可一世，虛張聲勢的鐵公雞。”
鄭芝龍從他話裡隱約聽出了什麼，笑而不語，看着那艘船不斷靠近。
“安東尼奧，見過將軍。”這是一箇中年人，神色內斂，目光中都是傲色。
這是法蘭克王國的一位總督，出身貴族，是法蘭克路易十三的親信。
鄭芝龍看着他，以明朝的禮儀，擡着手，道：“總督先生客氣了，來者是客，還請艙內敘話。”
安東尼奧上傳之前已經觀察過一圈，在洪武號上又一掃，瞳孔微縮，有凝重之色。
這支艦隊太強大了，法蘭克王國本來就不擅長海軍，在海上幾乎絲毫反抗不了西班牙，因此海外也沒有什麼殖民地。但隨着法蘭克近年的不斷強大，在逐步的挑釁西班牙的霸權，可西班牙要是有明朝這樣的強大的援手，法蘭克就危險了。
安東尼奧瞥了眼梅納德，笑容滿面的隨着鄭芝龍入船艙。
已經準備好了豐盛的中餐，與梅納德，安東尼奧用餐，席間自然是談笑風生，各自都在講述着有趣的事情，不時傳出笑聲來。
唯一的缺點，就是慢了一拍，等翻譯之後，對方纔能表露情緒，因此顯得有些怪異。
安東尼奧吃着美味的佳餚，不時挑下眉頭，讚歎幾句，用餐時間過半，這纔不經意的道“將軍，我對貴國的艦隊充滿興趣，不知何時可以開始演戲，我有些迫不及待了。”
鄭芝龍喝着湯，神色沉穩，平靜，道：“我雖然暫時統管艦隊，但演習需要王爺的命令，還需要等待。”
安東尼奧與梅納德幾乎不自禁的對視一眼，房間內安靜了一陣子，梅納德道：“將軍，恕我直言，教廷對待你們的來訪有着截然不同的態度，如果你們能儘早軍演，或許教廷看到後，會改變態度。”
鄭芝龍瞥了眼兩人，端起酒杯來。
法蘭克，尼德蘭這兩國都是西班牙的敵人，他們想要摸清西班牙這個東方盟友的實力，以評估由此而來的影響以及可能的政策調整。
鄭芝龍對他們的心思能摸個大概，心裡也沉吟不絕。
信王現在被困在羅馬城，隨時可能刀斧加身，他們這一行有覆滅的危險。梅納德說的是有道理，若是羅馬教廷看到了明朝的實力，或許就不敢那麼輕舉妄動了。
“我會與王爺商量。”鄭芝龍道。
梅納德臉上笑容漸多，道：“將軍，你應該多邀請一些教皇國的人，他們會感興趣的。”
鄭芝龍瞥了他一眼，心裡恍然。
所謂的多省聯合國，並沒有得到教皇的認可，那麼這個國家就是非法的，任何教皇統領的國度都可以征討。
所謂教皇統領的國度，幾乎涵蓋了所有歐洲，沒有哪一國的國王是沒有教皇認可的，沒有的，就是非法，是上帝的棄民，所有人都會反對。
梅納德希望明朝能夠儘可能的給教皇找麻煩，那樣他們會很開心。
在大明艦隊與羅馬城之間，來來往往的船隻日漸增多，想要觀摩這支萬里之外來的艦隊的人絡繹不絕，洪武號爲此特地設立了一個觀摩塔，以供這些人眺望這個艦隊。
羅馬城，一處教堂內。
“鄭芝龍打算提前演習，震懾羅馬教廷？”朱由檢神色微訝，繼而沉思。
馮祝能明白鄭芝龍的打算，但是如果倉促軍演，未必能達到他們的目的，沒有足夠的時間準備。
馮祝思索一陣，看向朱由檢道“王爺，時不我待，鄭將軍的想法，或可一試。”
馮祝等人詢問朱由檢，只是例行表達恭敬，並不是要他做決定。
朱由檢心裡轉了一圈，道：“那就提前把，千萬不能砸了，否則我們未必回得去……”
馮祝點點頭，驀然轉身問道“你是說，英格蘭的人始終沒有出現？”
報信的錦衣衛道：“沒有。”
英格蘭也是他們這次出訪重要目的之一，馮祝眼神微微閃爍，繼而道“那，羅馬帝國，奧斯曼帝國，俄羅斯，怎麼樣了？”
“他們都有使者進城，每天都能看見他們大打出手，就是爲了一個教徒我，邀請他們上船嗎？？”
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