第二天我早早起牀, 可不是出於自願。到個生地方睡不好，還做了奇怪的夢。我一邊梳洗整理還一邊琢磨那個夢境。
下樓到大廳，有兩個人比我起得還早。一個當然是老闆, 站在櫃檯後；另一個是劉湘, 坐在電視前的沙發上。本想過去叫她一聲, 可是她還是那副重逢後我看得最多的表情, 真應該在旁邊樹塊牌子, 寫上“思考問題中，請勿打擾”。再想起昨天好幾次都是我過去和她打招呼，她從沒主動理我……算了, 也別和她太親近吧，不然就不只方擎嶽一個人誤會了。
我出了旅館, 拿着城市地圖找公車, 去醫院探望杜公子。
總算沒把自己丟了, 卻來得太早，還不到探視時間, 只好坐在候診的椅子上，看宣傳大屏幕。翻來覆去演那幾個短劇，指導如何就醫的，有時插一些熱門疾病的防治與診斷，相當無趣。只有一個段落看着親切些, 是本院的名醫專訪, 受訪的是個禿頂的老頭, 腦科專家。幾個星期前, 我在新聞裡見過他, 說他和同事們合作完成了一例極其成功的開顱手術，具有“使該領域的研究達到世界最尖端水平”的偉大意義。我一直不明白那些心臟和腦的手術, 爲什麼每做完一次就要報道？難道每一次都那麼不一樣？唉，我也不懂。
思路從這裡出發，我開始浮想聯翩。第一個提倡開顱手術的，應該華佗吧，可惜被諱疾忌醫的病人殺了。可見一定不要給掌握生殺大權的人看病。而曹操，按現在的話說，得的應該是腦瘤？
越想越遠，已經不着邊際的時候，護士說“行了，你可以進去了”，我這才收功。
單人病房裡（反正醫藥費警察局報銷），杜公子倚躺在牀上。旁邊站着一個護士，手腳麻利地把點滴針扎進他的手背，用膠布封個十字固定，態度可人地微笑：
“疼嗎？”
杜公子當然是笑回去：
“不疼。”
護士說了句“就你一個說我扎得不疼”，高興地走了。
她剛剛走遠，杜公子忽然翻身趴在枕頭上，左手微微顫抖。我聽到沉重的深呼吸和咬牙切齒聲。
“怎麼了？”
枕頭裡傳出的聲音意味深長：
“疼呀……”
我幸災樂禍：
“你不是說不疼嗎？”
他直起身子，長嘆一口氣：
“不疼我轉神經科了。”
我再笑一陣，標誌着閒聊的結束。
談到正題，我把案情的進展簡略告知，並說目前還不能排除任何人。說到我怎麼採取行動，在櫃檯磨磨蹭蹭，偷看登記簿時，我還怕他罵我膽小，沒想到他大加讚賞，說怎麼小心都是應該的，如果調查就要這麼保守。但他又勸我還是別調查的好，就當來旅遊一次也不錯。我當然不肯罷休，卻也講不出什麼實質的東西，只好分別評價每個人，以此說明我還是有收穫。
老闆沒什麼可說，典型生意人。
齊近禮這老頭，從旁觀者的角度說，很有意思。形象絕對鮮活，觀賞起來樂趣無窮。但是，還是那句話，你得是外人。如果和他是一家子，恐怕難以忍受了。
李敏貞這老太太，沒有她老伴那樣落伍，在時代上至少領先了十年，脾氣也比較隨和，沒有那麼執拗，行事相對變通。雖然他們這一對在各個方面都好像是老頭佔優勢，但我真的不知道，這兩個人在一起，誰纔是掌握大局的那個。
方擎嶽嘛，是那種人。我甚至可以想象他學生時代是什麼樣子：小學時，非常喜歡當着衆同學的面，模仿相聲小品或評書的經典段落，連腔調都很像，逗得大家鬨堂大笑；上了中學，會因爲過分癡迷於足球籃球等體育項目，被年級組長痛罵，卻因爲腦筋靈光而深受數理化老師歡迎；大學則是宿舍裡的一枚開心果。不過，別看平時活躍，一涉及感情問題就開始含蓄。如果哪個女孩子等他表白心意，那她有得等了。
既然說到這兒，下一個自然輪到田靜。我對這姑娘印象極好，她是我心目中標準的“妹妹”。我時常想象這樣的場景：有位朋友來我家作客，我們相對坐好正在寒暄，忽然聽見後面長裙摩擦的悉簌聲，原來是我妹妹端來兩杯新沏的茶。放好茶杯，她在我旁邊坐下，兩手搭在一起，靜靜地聽人說話。聽到妙處，掩嘴小笑幾聲，在恰當時，還會得體地輕聲慢語兩句。客人走的時候，不用說，自然是讚不絕口：“真大家閨秀也”！
稍微對比，就會發現理想與現實的差距。我那個妹妹，唉！除了在杜公子面前裝過幾回綿羊，其他時候都是勿庸置疑的豺狼！（當然，這是我瞎想，可沒說出來呀。）
下面該說……對，江汨。這孩子可不是省油的燈，往輕了說，是人前背後兩個樣；往重了說，就是狠毒，從根兒上就壞了。他說田靜是兇手，我看根本是陷害。如果哪天，他說“我沒說過實話”，那麼好，他的嘴裡總算說出過一句實話。
至於他媽，任莉莉，開始覺得這人除了事兒多點，其他還不錯。那副尖銳的嗓子，雖然讓人吃不消，倒也沒什麼。可是後來又感覺不對，好像總有些假惺惺的。我怎麼會這麼想呢？大概是昨天聊天的時候，她最初的語氣，似乎對死者無限同情。最後嘲諷他死法的卻也是她……
孩子他爸江源呢，我只在搜查的時候見過一次，長相實在不敢恭維。黑皮膚，臉上坑坑窪窪，滿是青春痘的瘡痍，五官安排得也不太是地方。他老婆雖然不算美人，但還稱得上亮麗，配他可以說是一朵鮮花插在……不說了，也許我在別人心裡也是不便提到的那個什麼呢。還有，這人的聲音也相當有特點。你說什麼？聲如洪鐘？不是，聲如破鑼。你笑什麼呀？本來就是。他給人的感覺非常社會，你一看見他，就聯想起煙、酒、飯局什麼的。
劉湘……你可能也聽說過，就是一年多以前的那個天才演員，噢，你還記得呀？記性真好，旅館裡那些人，估計就沒有一個認出她來的。她小時候特有意思，我跟你說啊……行了，她所有的事你都知道了。我真多事，說她幹什麼呀？案發時她和咱們一樣在車上，絕對不會是兇手，是不是？
好了，基本就這麼多。哈……我沒事，就是昨天沒睡好，淨做夢了。你也說日有所思，夜有所夢？我知道呀，可是夢見一隻啄木鳥站在我頭上是什麼意思？表示我腦袋裡有蟲子？
什麼？探視時間過了，這麼快……那我先走了，你好好養病啊。
回到旅館，進了大廳。
這裡十分安靜。大家各做各的事：老闆在櫃檯後翻看登記簿；劉湘和任莉莉坐在沙發上，電視開着；一個旅館服務員在抹茶几；田靜在廳中走來走去，左右看着。
“你轉了這麼半天，我都快暈了。”老闆說，“你這是幹什麼呢？”
田靜輕皺着眉：
“找東西。我的傘不見了。”
“你放哪兒了？”
“一直掛在這裡的架子上呀，可是昨天……”
任莉莉趕忙站起來說：
“我是借用了一下，回來以後不是和你說了嗎？我把它好好地掛回原來的地方了呀。昨天晚上，我上樓睡覺之前還看了一眼，和那件衣服並排在一塊呢。”
“可是真的沒有。”
劉湘似乎不喜歡這麼多人在旁邊吵鬧，平淡說道：
“你要是着急出去，就先用我的吧。”
田靜笑了：
“謝謝了，我倒不是要用，就是忽然想起來。它雖然不貴，但是新買的，沒用幾次，丟了太可惜。”
說着又到處看。老闆也探着身子，往櫃檯外面掃視；服務員雖然伸着脖子，卻一副事不關己的樣子；任莉莉和這事多少有些關係，不好意思不幫忙，就站在原地轉動着頭，表示她在找，眼睛卻不時瞟向電視。劉湘就坦率多了，坐在沙發上絲毫不爲所動。
我一看到這種場面就煩，走過去真正加入戰鬥。
第一個目標當然是架子，上面除了一件衣服，什麼也沒有。
“哎……不對。劉湘，你的傘怎麼也沒了？”
“是嗎？”她轉過臉來。
這時，江源從樓梯口出來，衝着他老婆說：
“你來一下。”
任莉莉跑過去，劉湘卻也轉過臉去，對着夫妻倆上樓的背影擰眉毛。怎麼？她認識這位江先生？
田靜從我面前走過，像在提醒我“別發呆了，幫我找吧”。我於是展開大搜索，可惜許久無所獲，喪失希望地回到架子前，纔想到架子下面還沒看，就趴在地上：
“啊……裡面太像有一把傘了。幫我把架子挪開點……好，出來了。”
田靜過來看：
“這不是我的。”
確實，是劉湘的那把。我記得昨天給她掛好了呀，怎麼跑到下去了？哦，那場齊老頭與警察的追逐戰，曾波及過這個架子，大概是當時給碰掉的。田靜那把會不會也一樣呢？我彎着腰，用力盯着地，希望從那裡再看出一把傘來。
“你的是什麼樣子？”
“長短和這把差不多，也帶個彎鉤，可以掛的。這把傘頭是鐵的，我的是塑料的。傘面的花樣不一樣，她的是純黑色，我的是深藍底，白玉蘭的圖案。”
“哎呦！”
我直起身子，頭罩在那件衣服裡，忽然覺得後頸一疼。“啪”的一聲，一把傘掉在地上。田靜欣喜地過去撿起來。
我揉着脖子，心裡慶幸：幸虧她的傘是塑料頭，要是鐵的，扎一下恐怕夠戧。嗯？不對，任莉莉不是說，傘掛在衣服旁邊嗎（我記得也是這樣）？怎麼重疊上了？
是小說看多了吧？我想到的居然是有一個人，在晚上大家睡着之後，來這裡穿過這件衣服。可是爲什麼？要出去一趟？回來後又脫下來掛好，可能是順手吧，和田靜的傘扔到一個鉤子上。荒謬的想法，可是我無法擺脫。
“老闆，這件衣服是……”我隱約猜到答案，因爲它的尺碼出奇的大，樣式老舊（是否應該叫中山裝？），還有特殊的陳腐味。
“是老齊的呀，前幾天他在廳裡看電視，忘了拿走，我幫他掛這兒了。他也沒找，可見不急着穿。我什麼時候得告訴他一聲，讓他收回去……”
說完吩咐服務員這裡可以了，去打掃其他地方，然後自己埋頭翻開登記簿。看他忙碌的樣子，剛纔的許諾恐怕已經拋諸腦後了。
“您等會兒，我還要問您……嗯……哦，對，晚上可以出去吧？”
“怎麼？你有事呀？沒關係，什麼時候回來和我說一聲，我給你等門。”
“等門？這裡不能自由出入的？”
“我們這兒十點以後就幾乎沒客人了，從裡邊把門鎖上，跟鎖自行車似的，主要是爲了安全。遇上特殊情況我再開。其實，也是防君子不防小人。你要真有什麼事……”
“算了，也沒什麼重要的事，不麻煩您了。”
推翻剛纔的想法。如果有人想秘密地出去做點什麼，還要事先向人申請，那就太不可思議了。
忙半天我也累了，坐沙發上休息一會兒，順便告訴劉湘‘傘幫你掛好了’。
這裡的電視和很多人家裡的一樣，雖然沒人真的用心看，但是整天開着。現在頻道這麼多，電視帶來的樂趣不再是欣賞節目而是玩遙控器。
我看着屏幕閃來閃去，有些茫然。
齊老太太走到我身邊，轉動頭看來看去，好像在找坐的地方。電視前的沙發是三條，劉湘坐正面，我左田靜右，都已經佔全了。看得出，這選擇有點爲難。
她終於決定坐在劉湘旁邊。還沒坐穩，就開口道：
“你們在看電視嗎？”
同時手已經伸向扔在沙發上的遙控。
“沒事，我不看。”首先表明態度。
“您播吧，沒關係的。”田靜一徑的溫柔嗓音。
老太太如願地把節目停在一出京劇，從兜裡掏出眼鏡盒，戴上花鏡，正要像所有戲迷一樣投入其中，卻放下遙控，有些不安地打量劉湘，大概是覺得她不回答是因爲不同意、不高興。其實我知道，她只是不愛搭理人。
她終於把視線停在劉湘的衣角上，露出笑容，伸手過去，嚇了衣服的主人一跳。
“對不起，我就是想看看繡的這個東西。”
“哦。”
“是一朵蘭花吧？”
“是紫羅蘭。”
“一看就知道原來沒有，是買來之後才弄上的？”
“我媽幫我繡的，不過我自己也會。”
劉湘微微笑着，聲音裡始終含有一種冷淡的禮貌。
“那可不容易呀，現在的姑娘有幾個會繡花呀？”
“她們家比較傳統。”我插嘴說。這麼說讓我意識到我認識她很久，我瞭解她，從而有點沾沾自喜。
“是呀，我小時候經常拿奶奶的花繃子當玩具。”她平淡地解釋。
“你還用過那個呀？”老人真的笑開了。
田靜看着這邊，挪過來坐：
“是什麼東西呀？”
“是大小不一樣的兩個竹圈，”劉湘比劃着解釋，“正好可以比較密地扣在一起，夾上布，中間的部分就繃平了，可以在上面繡了。”
“知道這些老東西真不容易呀，我還以爲它們都絕種了呢。昨天跟我們老齊聊天，他還說‘現在的人都亂七八糟的，不按規矩來，爺兒兩個起名字倒像哥兒倆似的，成什麼話？’以前是講究着呢，他和他四個堂兄弟的名字是一套的……算了，不說他。對了，你懂得挺多，你們家是幹什麼的呀？”
“她爺爺是老中醫。”我搶答。
“他沒讓你也學醫？”
“沒有。我倒是自學了一些，還算有興趣。”
“自學嗎？很了不起呀。”田靜稱讚。“你家有教材？”
“我家有手抄版的《本草綱目》。”
“哎呀，那我可得考考你了……容易點的，失眠，怎麼治？”
“我想想，”劉湘笑得很有信心，“這好像正好是其中一本的開頭，方法很多，我記得一種是松子加黃酒。”
“有兩下子呀，和我在報紙上看來的一樣。”
“您喜歡這些？”
“不是，爲了活着呀。我們這個歲數的人，就關心這個，多少都懂一點。”
“現在中藥也普及了，”任莉莉不知道什麼時候下的樓，也過來說兩句，“一般人順口也能叫上幾種，什麼阿膠呀、虎骨呀，都是賣的藥；還有作食品的，孩子吃的零嘴，陳皮呀，或者茯苓餅……”
比起這種列舉，田靜要謙虛得多：
“是呀，我媽也說在吃的里加中藥－－好像叫藥膳－－對身體有好處。她老做給我們吃，味道總是很怪。那次我還看她往粥裡放一種紅色葡萄乾，也不知是什麼。我偷吃過，一點也不好吃。”
“紅色葡萄乾？”劉湘使勁皺着眉，過了好一會兒，忽然舒展開，有點哭笑不得，“你說的……不會是……枸杞吧？”
“哦！”老太太恍然大悟，也笑起來。
田靜怯怯地笑：
“我本來就一竅不通呀。”
“那你和我一樣。我對中醫的瞭解，也就是神農氏嘗百草。我老覺得一個人亂吃那麼多東西還能不死，生在現代，一定能買彩票中５００萬。”
田靜擡頭看我，開心地笑起來。
我們這些不懂裝懂、一知半解的很快敗下陣來。看劉湘和齊老太太聊得那麼投機，我卻根本插不上話，自然覺得被排斥在外，大廳之大，卻無我許飛容身之處。
不想再聽附子和百合的性質，就回自己屋裡呆着。結果安靜得太過火，不小心睡着（原諒睡眠不足的我吧！），醒來時已經過了午飯時間，但還是去餐廳碰運氣。
運氣真好！不但有飯，還有老闆。我一直想找個機會和他談談，詢問關於常客，當然不希望別人聽見，現在真是千載難逢的好機會。
“您好！”
他扭頭看我，笑了：
“哦，有事嗎？”
我在他旁邊坐下來：
“我能跟您聊聊嗎？”
“啊？”
“其實我一來這兒，就想採訪您了……”
“採訪？您是記者？”
“不算，一個寫文章的。”我說得謙虛，但儘量擺出高深的樣子。
“作家呀！那可真是……”老闆果然很激動，像看到什麼偉大人物。
“其實沒那麼了不起。我主要是想以這裡爲題材寫點什麼。我住過很多旅館，”心裡暗笑：我哪裡有錢住旅館呀？“你這家給我的感覺，非常……不同！”
“噢？是嗎？哪兒不同呀？”
“非常的平實。雖然不算豪華，但給人感覺特別親切。”
好話果然人人愛聽，老闆臉上容光煥發：
“我們這裡就這點好了！畢竟不是賓館，服務可能不太齊全，但是落後點，也算個特色，總比爲了看着舒服弄得不倫不類的強。就拿北京的改建說，我看新聞看見的，在古城樓前蓋西式街心花園，那不是個東西呀……”
“確實不能拿賓館的標準要求這裡，各有千秋呀。”
“是呀。比如人家就能門口站兩個人，客人一來了，鞠個躬‘先生’、‘小姐’、‘女士’的，是挺氣派，可是用我們這兒就不合適呀。我倒覺得這裡和古代客棧差不多，我沒肩膀上搭條毛巾逮誰管誰叫‘客官’就不錯。”
我臉上虛僞的假笑變成真笑：
“我也覺得是呢。這裡確實很特別，如果我下次有機會能來這個城市，我還是會住這裡。我相信這麼想的一定不止我一個人。您是不是經常接待常客呀？”
說起破案子，我可能比不上杜公子。但是調查嘛，到底咱們也是出了社會的人，滿嘴跑舌頭漸漸成爲我的專長。
“哎！你這麼一說我才發現，現在在店裡的，好多熟人呀！”
“好多？”不祥的預感……
“對呀。”
“都有……哪些人？”
“我想想啊，好像只有你和那個劉湘是生面孔，其他都是半熟臉。”
“都是？”預感成真。
“先說姓齊的老兩口。他們有一兒一女，現在老了，住在兒子家裡想女兒，去女兒那兒呆兩天又惦記着兒子，就那麼兩頭往返住着。問題是距離比較遠，女兒在別的市，兒子在本市……”
“既然這樣，他爲什麼不回家，要住這裡？”
“那不是……這老人呀，就像孩子一樣，總要鬧點事情讓人注意他。安分一點的，會說自己身體不舒服，可是真讓他去醫院看他又不去，其實就想要人多陪陪他。這齊老頭比較嚴重，經常自以爲受虐待了，就從女兒家坐火車出走到我這裡，主要因爲這兒是離兒子家最近也最便宜的旅館。他經常咬牙切齒地念叨：‘看那個不肖子什麼時候來接我！’當然，他兒子也習慣了，一般是陳兩天，等老頭氣消了，就來迎他回家。我們這兒隔三差五的就上演一出‘認親’，你多呆些日子，興許能看見。”
“家庭糾紛呀？”
“也不算，老頭胡鬧，給自己長長面子，擺擺譜而已。老太太倒比較明白，可是也不能不跟着，不然誰照顧他呀？其實人家年輕人哪有閒工夫和他攪和？自己的工作都忙不過來了。就說江先生，三天兩頭跑來跑去的……”
“他是幹什麼的？”
“據說是做生意。我就不太明白，拿個皮箱拿個電腦到處走，就能把生意做了？這樣的人好像還不少呢，你說這世上哪來那麼多生意做？現在的人都靠什麼活着呢？”
“他每次來這個城市，都住這裡？”如果真的沒有特殊目的卻把這裡作爲駐地，他的生意一定在倒閉邊緣。
“我不知道，也許吧，反正次數挺多。他也偶爾帶他老婆來過幾次，帶孩子來倒是頭一遭。”
“你是說，江汨是第一次來？”太好了，總算排除一個！……我高興什麼呢？本來也不該算他。一個孩子，七歲？八歲？最大十歲，能參與販毒？還殺人？笑話！
“是呀。”
“那剩下的兩個呢？也常到你這兒來？”
“沒錯。田靜是學生，大二還是大三了，她最開始來，是因爲喜歡游泳，我們市臨海。後來她說喜歡上這個城市，說這裡的建築風格很獨特，甚至沒有任何兩棟樣式是雷同的。即使是一個套系的，也有差別。交通便利，馬路邊種的是她最喜歡的合歡樹，就是開粉紅色絨花的那種。有海，有廣場，有花園，她說她想象中的荷蘭就是這個樣子，她幾十年後要搬來養老。所以，假期來住個十天八天，有時候週末也來三天五天。這些不在父母身邊的孩子，家長都以爲她好好住校在念書呢，其實不知道逃課瘋到哪兒去了……”
“那方擎嶽又是怎麼回事？”
“他……是學中醫的吧？頭銜是醫生，其實更像醫院和製藥廠之間聯繫人。做事情嘛，總有些人要到處跑。常住我們這兒，當然是因爲價廉。這次他一直在趕論文，可能還是更喜歡本職工作。”
“我也覺得，比起藥販子，他更適合當醫生。”
老闆點着頭，繼續挖掘記憶：
“還有死的那個呂良，攝影師，也常來呢。唉，我平常不注意，經你這麼一提醒，才發現我這兒還真挺有人緣，都是這些老客戶在支持，真得謝謝他們。這麼多人覺得旅館還不錯……”
“是呀，這麼多人……”一樣的話，我說出來心情不一樣，“他們之間熟嗎？是不是早在你這裡碰過面了？”尤其是誰和死者經常巧遇。
“這個，我可就不知道了，是他們自己的事呀。嗯……我想想，對，田靜和任莉莉以前肯定碰上過，我有印象看見她們坐沙發上聊天。剛纔田靜的情況就是那時候聊出來的。本來田靜不愛說話，實際上，出門在外的人，好像都不太愛說話。可是她是個老實又愛面子的姑娘，人家問她什麼，她就回答什麼；人家問得多了，她也就往長了說。任莉莉又是……”
老闆爲難地笑起來。
“有點自來熟？”說不好聽了就是‘不拿自己當外人’，我可不認爲她和田靜的交情到了可以擅自用人家傘的地步。
“啊，比較熱情。這不是……江汨每天晚上要練鋼筆字，可是她老說自己頭疼，又怕沒人看着他偷懶，就託給田靜。那姑娘磨不開面子，就拿本書勉強在旁邊坐着充數……”
“那孩子能服她管？”我那個年紀的時候，我媽說我我都煩，更別說和我沒關係又比我大不了多少的女人了。何況那孩子……
“我也覺得他得欺負她，就留神看着。他認真寫過一會兒，忽然笑開了，笑得顯得那麼……聰明。他拿了張紙條，在上邊寫什麼，寫完了開始對着田靜吐舌頭做鬼臉。田靜開始還忍着，後來憋得臉都紅了，抿着嘴向下彎着，要不是及時跑回屋子，恐怕當場哭出來了。”
“可以想到……”作過家教的人都知道，很多父母把孩子託付給你，卻並沒有告訴家裡的寶貝要服從，而你看在人家虔誠的態度上又不能把他們的骨肉怎麼樣，真是夾在中間難做人了。
“目睹全過程的不光我，還有方擎嶽。田靜這樣，他能忍嗎？衝過去抓起紙條就看，然後氣得給揉成一團，衝那孩子吼：‘人家是爲了你好！你不懂事呀？去！跟姐姐道歉！’那孩子脖子一扭：‘你是她什麼人呀？你是我什麼人呀？我對她怎麼樣你管呢？’當時他氣得手都捏起來了，對面要不是個孩子，絕對動拳頭了。”
“那紙條上到底寫的什麼呀？”
“我當時也納悶，後來撿起來抹平了，上面寫着‘醜女’、‘嫁不出去的老女人’，反正很難聽的話。人家田靜，文文靜靜的姑娘，一看就是父母寵着旁邊人誇着長大的，哪兒受過這個？難怪氣成那樣。要說這孩子也夠早熟的，就是皮得有點過份。”
“那後來呢？他媽知不知道？”
“任莉莉自從把孩子托出去以後，好像覺得這事有人管了，她放心了，以後那個時候都不出現。所以我猜，田靜肯定沒告狀，而且不好意思真撂挑子，還是挺爲難地坐在那孩子旁邊，本來看見他都恨不得繞着走，真可憐呀！從江汨那邊講，事兒也沒完。把人家氣跑的第二天，那小子突然和我說，他有點咳嗽，別傳染上感冒，所以想用鹽水漱口。我一想，知道預防很好呀，就從廚房拿了包鹽給他。結果那天中午，方擎嶽喝了一口湯，捂着嘴就跑出去了，回來向我投訴，餐廳的湯太不吝惜佐料，蒸發了水，能提純出二兩鹽來。”
“又是惡作劇？”
“我和他解釋半天，還道歉，畢竟鹽是我給的。他倒是通情達理，也不計較。誰都知道他愛鬧，可是他小，還能不讓着他？也不能說就是壞，孩子還是好孩子，昨天不是把撿着的金戒指還回去了嗎？齊老太太好像不太好意思，大概因爲以前訓過他吧。他那天在樓道里跑，差點把老人家撞個跟頭……”
忽然看見過來抹桌子的服務員，想起自己還有一個旅館要管理：
“那個……我好像該去前臺接班了。”
“哦，那就不打擾了。謝謝您呀，我已經能根據這些寫出不少東西了。”
“別客氣。”
現在大廳里人少了，只有劉湘還矢志不渝地坐在電視前，而江汨剛從她身邊跑開。
我過去坐下來：
“聊完了？”
“早完了。”
“唉！我剛從醫院回來，就聽見中藥論壇，最近真是和醫藥幹上了。”
“你去看朋友啦？”
“他看起來好多了。”
“你出去也不和我打招呼……”她扭臉衝另一邊，似乎很不滿。
“你當時坐在這兒，好像在想什麼重要的事，讓我望而卻步。不過，你起得真夠早的。”
“我找了你半天呢。”
“你找我幹什麼呀？”
“當然得找你了！在這兒，除了你，我還認識誰？”
正要說“你剛纔不是聊得挺高興的嗎”，但她的話似乎別有深意，我也就改口：
“有什麼事嗎？”
她笑了，身子轉過來，攤開雙手：
“你不是說，我昨天那件衣服很好看嗎？我今天特別穿了另一件，你看，花樣差不多，但我覺得，紫色更配我。”
“你是穿給我看？”
“是呀。”她點頭。
我仔細觀察起來，白底，花紋一樣，就是顏色變成紫的。亮眼的銀白色釦子，樣式獨特，是一顆星星睡在彎月的懷抱中。
“確實效果更好。”雖然沒看出來吧。
她笑着說“多謝誇獎”，我得到鼓勵，更加鼓吹：
“這麼經典的形象應該留影存證，至少拿回去給我妹妹看看。”
“小琳知道我在這兒嗎？”
“她不知道！我昨天剛要和她說，她就把電話掛了。”
“對了，我給你我家的新電話了嗎？”
“還沒呢。你等等，我記一下。”
口袋裡上下一摸，我電話簿呢？左看右看，一邊回憶：打電話的時候看過，後來……裝回來了嗎？
跑去問老闆，他說昨天好像是看見一本電話簿放在電話旁邊，然後下一眼再看那裡時就沒了，他以爲是誰落下的，後來想起來又拿走了。
我垂頭喪氣地回到劉湘身邊：
“丟了。情況不樂觀，估計……玄。”
“這就絕望了？它什麼樣子呀？也許能找到呢。”
“就是最普通的那種。中間長紙條，上邊畫着一道一道，兩邊帶磁，表面是黃色的。東西倒是不貴，一塊錢的地攤貨，可是裡邊記着好多重要電話，還得重新收集，煩！”
“它是怎麼神秘失蹤的？”
“我打完電話忘了拿，就不見了。”
“掉地上了？”
“我把接待臺上下看了半天呢，沒有啊。這種東西，誰拿它呀？”靈機一動，只有一個人，雖然一件事情沒有任何意義，但他卻會去做，“對，一定是他……”
“誰呀？”
我看看四下無人，往近坐了坐，低聲說：
“江汨！”
“那孩子……爲什麼？”
“他喜歡，就是這樣。他整人不需要理由，只能說是個人愛好。”
“那也不會拿你東西吧？”
“誰說的？他有小偷小摸的前科！”
“你怎麼這麼說？”
對呀，我怎麼這麼說？說出來才意識到，其實我早就那麼想了。
“我覺得，齊老太太的金戒指，怎麼那麼巧，就讓他撿着了？我看就是他偷的！趁着老人看電視的時候順手牽羊，一看要搜查藏不下去了，才交出來。這已經不是頑皮，而是犯罪了……”
“你是說，他想要那個金戒指？”
“值錢的東西誰不想要？再說，那小子可記仇呢，報復心極強。我聽說方擎嶽因爲訓了他兩句，湯裡就被他撒了一大把鹽。齊老太太那次差點被他撞倒，也說過他，所以他就……”
劉湘笑起來，搖頭說：
“不是，不是呀。如果他真的想把戒指佔爲己有，只偷它就好了，還帶着眼鏡盒，多累贅呀！就算這事是他搞出來的，他的目標恐怕也是老花鏡。首飾是比較值錢，但那是大人的想法，要講實用價值，還是眼鏡重要，離不了身。他要是想出氣當然是挑常用的下手。”
“你這麼一說……確實，更像他幹得出來的。”那小子也許經常做壞事，但要說他的目的是爲了得到什麼實惠，倒不像。
“孩子的邏輯很簡單呀，你害我不好過，我也讓你着着急。單純的……想法。”
“嗯……就像在用他的腦子想事情一樣，合情、合理！你看得很準呀。”
這種吻合的感覺很巧妙，難以形容，我正要多稱讚兩句，忽然聽到哀怨的琴聲。
出門去看，坐在不遠處的地上的，正是火車站的那個瞎子，正有一聲沒一聲地拉着胡琴。
而我和劉湘談到的主角，站在那可憐人附近，手裡捻着一顆石子，臉上笑嘻嘻的，瞄瞄準，扔到那裝錢的碗裡，像拋掉一個點燃的爆竹似的，躲遠了看效果。當拉琴的手伸進去摸索半天，掏出來憤怒地丟掉時，他笑得更得意，順手從地上又摸起一顆。
這一幕怎麼這麼熟呀？
回想田靜的證詞，她說的孩子，一定就是他了。這也更證明他說的是謊話。如果案發當時他正在招惹這個瞎子，怎麼可能看見田靜在殺人？我知道他看這個“臨時保姆”不順眼，可這是誣陷呀！這麼信口開河，會害死人的。
我的臉一定把情緒帶出來了，被他看見。他眼睛亮了亮，故意把石子拋得老高再接住，對着我眉飛色舞。
我一咬牙，正要過去教育教育他，齊老太太從外面回來。他迅速撈回空中的石頭，動作流暢地把手背在身後，鞠躬，聲音甜甜的：
“奶奶好！”
“啊，好！”老太太笑得慈祥。
她走進去了。江汨也直起身子，歪着頭衝我眨眼。
“幹什麼呢？”寵愛的聲音。
“媽，您回來了。”他立刻換上一副乖巧的樣子。
“哎呦！”
任莉莉看見了地上的人，猶豫了會兒，掏出錢包，拎出一張十塊，想想又插回去，最終把五塊錢彈到那碗裡，算是完成了宿願。
“媽，你真好！我也覺得應該這麼做……”
他揹着手跳過去，手一鬆，石子從手心滑落。
“這麼想就對啦。”摟着兒子往裡面走，“人就是要有同情心。”
“媽，我有點不明白呢。他都看不見，是怎麼走過來的呀？”
“你沒看見地上嗎？那兩條磚，凹凸特別大，和其他的花紋都不一樣，就順這個走，叫盲道，知道嗎？這都是特別給殘疾人弄的，還有，你見過一高一低的電話亭嗎？那個就是給坐輪椅的人用的……”
母子倆談論着走進去了。