衆人齊齊倒抽一口涼氣。
虎是百獸之王，更是山林之王。今日進山的人多，高手如雲，自然不會畏懼一隻猛虎。如果不是郡主進了山，只有百姓和衙役們進山，遇到這樣的猛虎，便要吃大虧了。
蔡縣令越想越是後怕，額上冷汗都出來了：“這回下山，臣就帶着百姓開藥田。”
姜韶華笑着安撫：“也不是不能進山，猛虎難得一見，進山的時候多帶些人手和利器。”
蔡縣令連連應下。
說話間，虎嘯聲越發淒厲。採藥的百姓嚇得臉都白了，哆嗦着聚攏在一處。親衛們毫無懼色，十數個圍攏上前，各持利器，將那隻七尺長五尺高的吊額猛虎圍在中間。
有這麼多親衛在，根本輪不到姜韶華出手。姜韶華興致勃勃地在遠處觀望，看着親衛們配合精妙地輪番攻擊，不過一炷香的功夫，那頭猛虎便頹然倒下。親衛中有一個受了輕傷，其餘都安然無事。
“三營親衛兵陣果然練得最好。”姜韶華絲毫不吝嗇讚美之詞：“劉統領平日下足了功夫，今日本郡主也開了眼界。”
劉恆昌一派榮辱不驚的模樣，沉穩拱手應道：“這麼多人，如果連一頭猛虎也拿不下，臣也沒臉站在郡主面前了。”
姜韶華莞爾一笑：“劉統領也太過自謙了。”
很少夸人的宋淵，也笑着讚道：“劉統領領兵的本事是一等一的，更難得的是爲人謙遜低調。”
換了秦戰或孟大山在這兒，早就拍着胸脯吹上了。
“郡主，”秦虎喜滋滋地跑來稟報：“前面是虎窩，裡面還有一個剛出生的虎崽子。”
姜韶華笑容微微一頓，皺了皺眉頭：“剛纔被殺的，是母虎嗎？”
秦虎一愣：“不是，是公虎。”
不對，還有一頭母虎。
宋淵和劉恆昌反應極快，各自下令，高聲喝令親衛們加強警戒。話音剛落，又是一聲虎嘯。
這一次，虎嘯聲竟是從姜韶華身後數米處而來。
衆人面色倏忽一變。
宋淵劉恆昌各自拔出兵器，秦虎孟三寶等人也拔出兵器衝過來。姜韶華迅疾轉身拔劍揮出。
長槍不便攜帶，她平日只帶一柄寶劍。這寶劍長約三尺，鋒利無匹。這一劍刺出，正中猛虎右目。
猛虎右眼被刺瞎，發出驚天動地的嘶吼，猛然撲過來。卻被衆人合力攔下。
蔡縣令嚇得腿軟，一屁股坐在地上。
陳瑾瑜也怕得很，拿出匕首擋在蔡縣令面前。馬耀宗面色泛白，還算鎮定，拔出兵器衝上前。
至於郡主，身影迅疾，長劍如電，快得令人眼花繚亂。再有宋淵劉恆昌等人相助，很快便一劍刺穿猛虎的咽喉。
百姓們親眼目睹郡主殺猛虎的英姿，不由得爆出歡呼聲。
姜韶華今日穿着紅色衣衫，猛虎的血跡噴濺在衣裙上，除了血腥氣濃厚一些，根本看不出什麼痕跡來。
姜韶華不疾不徐地用帕子擦寶劍上的血痕：“虎窩在何處，我去瞧瞧。”
秦虎定定心神，忙在前領路。 走了一段路，便到了虎窩。這虎窩裡臭味濃烈，有許多野獸屍骨。一隻剛出生不久的幼虎躺在虎窩裡，還不足一尺，看着就和貓一般大小。睜着一雙溼漉漉的大眼，看着竟十分可愛。
姜韶華原本想來個斬草除根，親眼見了幼虎，忽然有些下不了手。
猶豫間，耳畔響起宋淵的聲音：“這幼虎剛睜開眼，應該剛出生，還沒見過血肉。郡主看着喜歡，不妨抱走，養一段時日。”
女子在閨閣裡養貓養狗養鳥都是有的，她養一隻虎，會不會過分了一點？
姜韶華很是心動，口中卻道：“不妥。現在是幼虎，等養大了，萬一傷人就不妙了。”
宋淵親眼看着郡主長大，對郡主的性情脾氣再熟悉不過，聞言笑道：“一隻幼虎，三到五年才能長大。郡主養些日子，權當是解悶。等虎長大了，放進山林便是。”
姜韶華矜持了片刻，才略一點頭，勉強採納了宋統領的建議。
不過，親手抱起幼虎的那一刻，翹起的嘴角還是讓人窺出了郡主的好心情。
……
“哇！哇哇！”驚魂剛定的陳瑾瑜，見到郡主抱在懷中的虎崽子，被萌得哇哇直喊，厚着臉皮也要抱：“郡主抱得累不累，我來抱一會。”
哪一個少女，能抵擋得了毛茸茸的幼獸。
姜韶華難得小氣，轉了個身：“我不累。”
陳瑾瑜一點不氣餒，也跟着轉圈：“給我摸一摸嘛！”
姜韶華抿脣一笑，摸着虎崽子的頭，將虎崽子的屁股留給陳瑾瑜。陳瑾瑜摸了一遍又一遍，眼睛亮晶晶地建議：“郡主給它起個名字吧！”
是該取個名字。姜韶華想了想：“它身上有花紋，就叫它小花怎麼樣？”
陳瑾瑜欣然笑道：“簡單好記，朗朗上口，就叫小花了。”
虎崽子很配合地嗷嗷叫了幾聲。幼虎的模樣，和貓十分想象，就連叫聲也有些相似。
姜韶華耐心地掰開小花的嘴：“小花應該是餓了，它還沒牙齒，現在吃不了肉，得喝奶。”
陳瑾瑜有些發愁：“那怎麼辦？小花的親孃死得透透的，到哪兒去尋虎奶啊！”
一旁的秦虎大咧咧地接了話茬：“沒有虎奶，那就尋一頭母鹿來，給小花喝奶就是了。”
“三寶，走，我們現在就去尋母鹿。”
半個時辰後，秦虎孟三寶意氣風發地回來了。
他們沒尋到母鹿，倒是找到了一頭母山羊。這頭母山羊剛生過小羊，羊奶多得很。小花也不挑食，湊過去咕嚕咕嚕喝了個飽。
姜韶華難得有了童稚之心，和陳瑾瑜一同探頭看小花喝奶，不時輕笑低語。
宋淵目光溫柔地看着這一幕。
劉恆昌看在眼裡，忽然想起了一則在親衛營裡流傳久遠的小道消息。
聽聞，宋統領年少時愛慕表妹姜嫣，可惜姜嫣招盧玹做了贅婿。宋統領黯然神傷，一直獨身一人。
宋統領這是將所有的感情，都投注到了年少的郡主身上，就如慈父對女兒一樣。