這麼一個硬釘子，碰得武安郡王鼻青臉腫，臉面全無。
以武安郡王火爆的脾氣，只怕立時就要和南陽郡主翻臉。
已有不少臣子擡頭看過來。負責主持喪事的禮部董侍郎，目中滿是警惕。只等武安郡王“出言不遜”，就要立刻衝上前來斥責武安郡王擾亂靈堂。
武安郡王的反應卻出乎衆臣意料，生生嚥了悶氣，乾巴巴地附和一句：“韶華言之有理。”
在靈堂裡不便高聲喧譁，更不宜說說笑笑。武安郡王很快住了嘴。
相較之下，淮陽王就圓滑且委婉多了。他低聲對姜韶華道：“我想去見一見東平王父子，不知可否行個方便。”
姜韶華淡淡道：“太皇太后有令，任何人不得探視逆賊。一旦察覺，以同謀罪論處。”
淮陽王很識趣地轉了話頭：“不知太皇太后娘娘在何處，我去給娘娘請安。”
姜韶華道：“娘娘這幾日太過疲累，被扶回景陽宮歇着了。你可以去景陽宮求見娘娘。”
淮陽王立刻道：“這裡是天子靈堂，我等藩王進京奔喪，豈能輕易離開靈堂。我在這裡跪靈，等娘娘來便是。”
所以說，淮陽王的段位比武安郡王高得多了。一張口，忠心仁厚的藩王形象躍然於衆人眼前。
姜韶華心裡哂然，冷眼看着淮陽王惺惺作態。
淮陽王今年四十有四，正是男子盛年，身形還算高大，面色略有些酒色過度的白皙。不過，這一點算是無傷大雅的小毛病。除此之外，淮陽王還有一個極大的優勢，就是他膝下子嗣興旺，他有五個兒子一個女兒。現在已經出世的孫子孫女也有六個了。
相比起子嗣凋敝的皇室，淮陽王這一脈子嗣興盛，沒有斷絕傳承的憂慮。
武安郡王比淮陽王長了一輩，頭髮半白，滿臉皺紋，平日裡窮奢極欲脾氣火爆，聲名着實不怎麼樣。
不過，武安郡王也有淮陽王不及的優點。武安郡王一直和王丞相有來往，丞相黨雖然人心不穩，人數卻極多。在靈堂裡跪靈的臣子們，有半數都是所謂的丞相黨。
如果王丞相決意支持武安郡王，那武安郡王確有角逐皇位的實力。
“太皇太后娘娘來了。”
殿門外響起腳步聲，片刻後，滿頭白髮步履蹣跚的鄭太皇太后在趙公公的攙扶下進了靈堂。
淮陽王反應迅疾，立刻上前以大禮參見，且行的是家禮，口中稱呼的是皇伯母。
似在提醒衆人，他是皇室近支血脈，是姜氏藩王。
武安郡王在必要時候，也低得下身段，同樣跪下，慟哭道：“皇上被逆賊合夥謀害，太后受了重傷，寶華也死在賊人手下。如今，這宮裡全靠太皇太后娘娘，娘娘可一定要撐住！”
論輩分，武安郡王可以稱呼鄭太皇太后一聲皇嫂。不過，一向自高自傲的武安郡王此時卻謙卑恭順極了。磕頭的時候幾乎將頭貼到了地上。
這是在向鄭太皇太后表露自己沒有爭位的野心。也是做給衆臣看的。
鄭太皇太后對淮陽王武安郡王態度十分冷淡：“都起來吧！”
“你們進宮來奔喪，就好生在靈堂裡跪着，待皇上入土爲安了，再回你們的藩地，將你們的藩地治理好，讓治下的百姓過些安寧日子，便是你們爲大梁朝廷盡忠盡心了。”
鄭太皇太后的意思也很明顯。皇位繼承沒你們的事，喪事辦完就利落地滾回你們的藩地去吧！
淮陽王和武安郡王心裡想什麼，無人知曉，面上都是一派恭順。
鄭太皇太后沒再看他們兩個，伸手召了平王姜顥過來，一手握住姜顥的手，另一手握住姜韶華的手，嘆道：“顥兒，你年歲還小，以後要聽你韶華堂姐的話。知道了嗎？”
姜顥這句話倒是聽懂了，用力點頭：“我聽堂姐的。”
鄭太皇太后欣慰地點點頭，看向姜韶華，聲音更溫和了些：“韶華，今後你多照顧顥兒一些。”
當着衆臣的面，當着淮陽王武安郡王的面，鄭太皇太后這番表態，已經十分明顯了。
太和帝已死，兄終弟及。皇位就該傳給平王。平王年幼不能理政，還有姜韶華這位精明厲害能幹的南陽郡主在。總之，和淮陽王武安郡王沒什麼關係。
能和鄭太皇太后一較高下的王丞相半死不活地躺在牀榻上，張尚書前幾日被鄭太皇太后一番發落大失顏面，現在無論如何不肯丟人現眼了。至於太皇太后黨的官員們，巴不得一切順着鄭太皇太后的心意進行。
畢竟，姜韶華一直被視爲太皇太后黨的人。安國公現在受了傷，正好由姜韶華扛起太皇太后黨的大旗。如此一來，朝堂政務牢牢把持在太皇太后一派手中。對他們來說，再好不過。
鄭太皇太后這麼清晰地政治表態，竟是十分順當。
姜韶華自不會拒絕，點頭應下。
武安郡王心中惱恨，腦子飛快地運轉起來。得找個合適的機會，去探望重傷不起的王丞相了……
淮陽王心中也在思慮該如何拉攏朝臣。至於姜韶華，也是個繞不過去的障礙。拉攏不成，就得想個法子除掉了……
陳長史一直在留意淮陽王武安郡王，腦中在盤算着要怎麼對付這兩人。
總之，衆人各懷心思。
分明是靈堂裡，都還在爲太和帝跪靈。可衆人的心思，已經從天子忽然駕崩的噩耗中移開，從逆賊叛亂的陰影中掙脫，迅速進行到了下一步。
大梁的江山和皇位，到底該由誰來繼承？
……
幾日後的某一個深夜，武安郡王終於窺到了機會，悄悄去見王丞相。
王丞相重傷不起，奄奄一息地躺在牀榻上，面色慘淡。
王瑾白日跪靈，到了夜晚就陪在親爹身邊。
武安郡王一來，王瑾幾乎瞬間就猜出了對方的來意，心中厭惡鄙夷。武安郡王這一把年紀，都是快入土半截的人了，還肖想着皇位，真是貪婪至極。
“我和郡王有話說，”王丞相吃力地吩咐：“你先出去。”