安國公夫人醒來後，第一句便是：“國公爺在何處？”
待聽聞安國公在寫奏摺，安國公夫人掙扎着爬起來，在丫鬟的攙扶下去了書房。
“國公爺！這奏摺萬萬不能寫啊！”安國公夫人哭個不停：“上了奏摺，你的兵部尚書官職沒了，國公的爵位沒了，還獻出五成家業……這是在摘你我的心肝。”
“以後，我們鄭家還有什麼臉出去走動。”
相比起涕淚交加的妻子，安國公倒是鎮定得多：“能保住鄭家一族老少性命，就已是萬幸了。要不是太皇太后力保鄭家，我早就被拖到刑場上砍頭了。你也別哭鬧了。錢財都是身外之物，官職爵位也都是虛的。和全族人的性命相比，不值一提。”
安國公夫人淚眼模糊，滿心怨懟不甘：“國公爺這些年辛苦操勞，還不是爲了太皇太后衝鋒陷陣。從兵部弄來的銀子，我們鄭家拿的不足三成。大半都送進景陽宮庫房裡了。憑什麼現在倒要我們獻出五成家業來！”
安國公面色一冷，瞪了過去：“越說越不像話了！沒有太皇太后，我們鄭家哪有這些年的權勢風光！我們孝敬太皇太后也是應該的！”
安國公夫人用力抹了一把臉，咬牙道：“是，我們是沾了太皇太后的光！可這幾十年來，你爲太皇太后娘娘做了多少事？她在宮中尊榮富貴，凡事張張口，費心費力的還不都是你？”
“沒有你，朝堂裡哪來的太皇太后黨？她憑什麼在宮中作威作福人人敬畏？你爲她出謀劃策，奔走效力，結果在衆人眼中，你還是沾了光的那一個。”
“還有子羨，五歲就被太皇太后接進了宮。我們好好的兒子，都被她養歪了心性，現在走到了這步田地。難道不怪她？”
“之前太皇太后黨和丞相黨爭來鬥去，要不是爲了壓住王丞相，你又怎麼會打邊軍的主意。歸根結底，趙武棄城而逃導致邊軍潰敗，是太皇太后造的孽。”
“她要護住鄭家，也不全爲了你我。是爲了她自己的顏面。堂堂太皇太后，孃家成了逆賊被誅九族，難道她臉上就光彩了？”
“說來說去，還不是爲了她自己。這樣的恩德，你要認就認，我是不認的。”
安國公被氣得火冒三丈，揚起手揮了下去。
啪地一聲，安國公夫人臉上多出了五指印，嘴角都被打破了。
安國公夫人捂着火辣辣的臉，淚如泉涌。
夫妻多年，一直還算和睦。安國公動手打她，還是第一回。
耳畔響起安國公冰冷的警告：“這等話，要是傳到宮裡，傳進太皇太后耳中。鄭家就連最後的靠山也沒了。”
“鄭宸那個逆子，無君無父，現在更是大梁逆賊。我和他父子恩斷義絕！你想認這個兒子，就陪他一起去死。你想死，大可自己去找條白綾了結性命，別拖累整個鄭家。”
“滾出去！別擾我寫奏摺！”
安國公夫人踉蹌着退出了書房。
書房的門被關上了，安國公夫人的哭聲透過厚實的門板，隱約傳進耳中。
安國公其實遠不如表面顯得這般鎮定。手抖了一抖，一滴濃墨滴落，毀了已經寫了大半的奏摺。
安國公面無表情地換了一張乾淨的紙，重寫奏摺。
被軟刀子割肉的滋味，當然難受極了。
可是能苟活下去，根本就顧不得計較其中的痛楚。
……
安國公一封聲淚俱下洋洋灑灑數千言的奏摺，當天晚上便呈到了女帝陛下手中。
姜韶華坐在牀榻上，蓋着被褥，靠着崔渡這個溫暖厚實的肉墊，慢悠悠地看着奏摺。
崔渡閒着無事，伸着脖子一同看，看完咋舌：“這位安國公，對自己也夠狠的。曹御史給他列了十大罪狀，他通通都認，還給自己加了十條。在奏摺裡主動辭官，自請奪爵，還主動獻出五成家業，充作英衛營的軍費。”
姜韶華扯了扯嘴角，目中滿是譏諷：“主動請辭自請奪爵，總比我下旨強一些。”
“獻出五成家業充作軍費，聽着也比補齊兵部武庫缺口強得多。”
“叛國加造反，足夠誅鄭氏九族兩回了。他現在還能安安穩穩地活着，還留了五成家業，他還有什麼不知足的？”
崔渡心裡有些不平：“真就這麼放過鄭家了？”
姜韶華淡淡道：“不必着急。鄭家被譽爲大梁第一外戚，枝大根深，勢力驚人。再有太皇太后在宮中撐腰，想連根拔起，確實不易，還易造成動盪。像現在這樣，一步步割肉放血，讓鄭家一日日虛弱。”
“太皇太后護着鄭家，就是站在朝堂大義的對面，對聲名威望都是致命的打擊。原本的太皇太后黨羽，也會漸漸看清形勢，慢慢背離，徹底投向朕這一邊。”
“總之，我穩賺不賠。”
說完，姜韶華轉頭瞥一眼。就見崔渡一臉崇拜地看了過來。
姜韶華被逗樂了：“你這樣看我做什麼？”
崔渡由衷嘆道：“你這麼聰明這麼厲害！我能做你的夫婿，豈不是也很厲害！”
姜韶華撲哧一聲笑了，伸手捏捏他的厚臉皮。崔渡咧着嘴笑，將她的手指咬在脣齒間。
夫妻兩個嬉鬧片刻，很快又說起了正事：“我現在已經能上朝了。你不必整日守着我，還是回皇莊忙你的正事。明年春日，京城附近的州郡便能種上新糧，百姓們能從衙門裡領到優質高產的糧種。這是關乎民生的大事！”
崔渡擰眉：“我放心不下你，我要一直守着你，直至你安然臨盆。皇莊那邊，我讓林莊頭和堂兄盯着。有什麼事，他們會派人進宮給我送信。”
“他們哪裡及得上你……”
“在我心裡，什麼都不及你重要。”崔渡凝望着姜韶華，輕聲又堅定地說道：“韶華，我要守在你身邊。”
姜韶華心尖似被撓了一下，有些癢，更多的是甜意。
她和崔渡對視片刻，難得妥協退讓：“也罷，你想留就留下。”