355.第355章 問題(二)

姜韶華按捺下心頭火氣,溫聲安撫兩位老人後,又去老人家中看了一圈。

倉促蓋就的茅屋,四面透光透風。現在正值酷暑天熱至極,倒是無妨。等到天冷或是陰天下雨的時候,肯定涼風嗖嗖。

再看饑民們用的水井,幾百人的村子裡,竟然只有兩口水井。每日得排着隊來打水。

村子裡的路也是亂糟糟的,散發着一些難聞的臭氣。

姜韶華轉了半日,面色愈發不善。

陳瑾瑜也忍不住嘀咕了幾句:“這環境,也着實差了些。”

當然,對於被收容的饑民來說,有吃有住的,有糧種有地耕種,已經是從地獄邁步進了天堂。這年月,能活下去已經是萬幸了,哪裡敢奢求環境如何?

姜韶華不輕不重地哼了一聲:“再去田裡看看。”

到了田邊,發現的問題就更多了。

一大片荒地裡,農夫們或是低頭鋤草,或是拉着木犁開墾。姜韶華一行人露面,衆人慌忙都跪下磕頭。

“大家都起身。”姜韶華運足中氣,聲音遙遙傳進衆人耳中:“本郡主來看看你們,你們不必驚慌,原來做什麼就做什麼。”

百姓們還是又磕了幾個頭,才三三兩兩起身。一邊做着手中的活計,一邊悄悄轉頭張望。

“這就是南陽郡主嗎?”

“肯定是了,南陽郡就這麼一位郡主。還有,以後得叫我們郡主。”

“我們走投無路,是郡主收容我們,給我們蓋屋子住,發糧食給我們,還發糧種,我們開出來的土地,有一半都歸自己。天底下怎麼會有這麼好的郡主!”

姜韶華耳力靈敏,百姓們的低語聲陸續傳進耳中。她聽着,心裡有些唏噓。

百姓們所求的就是這麼簡單。有安身之處,有地可耕種,能填飽肚子,就是最好的生活了。

就這麼簡單的要求,在旱災蝗災戰亂遍佈的北方,也成了奢望。

“湯司吏,”姜韶華簡短地吩咐:“你去問一問,誰負責開墾荒田。爲何這裡只有木犁,連一頭耕牛都沒有。”

郡主平靜的語氣下,有着憤怒的情緒在洶涌。

湯有銀肅容領命。他在西鄂縣衙裡當差十年,對縣衙裡所有人都熟悉得很。跑到田邊一打聽,便知道負責人是誰。

說來巧得很,這個人正是湯有銀的堂兄。當年兄弟兩個都在縣衙裡當差,一個大湯司吏,一個小湯司吏。

如今,小湯司吏進了王府當差,大湯司吏依舊在西鄂縣衙裡,領了每日來田邊監工的差事。

“堂兄,郡主有事要問,你如數稟報,一個字都別隱瞞。”湯有銀面色慎重地囑咐。

大湯司吏一口應下。

到了郡主面前,果然一點都沒隱瞞,將縣衙裡那點欺上瞞下的勾當說得清清楚楚:“鄒縣令安頓饑民的法子,都是從酈縣的蔡縣令那裡學來的。不過,在具體實施的時候,難免有些偏差。”

“負責蓋茅屋的,敷衍了事。發放口糧的,一開始還照實發,這兩個月就開始剋扣口糧。省下的糧食都悄悄換成了銀子。”

“開墾荒田這邊,是小的負責。小的沒敢懈怠,每日都來田邊巡查。前兩年縣衙裡推廣新式轅犁,舊的木犁都被收起放在庫房裡。小的便將木犁發給他們用。只是,這耕牛一事,實在不好解決。” “縣衙裡是沒有耕牛的。西鄂的百姓們,大概五戶有一頭耕牛。可他們怕損傷了牛,不願出借。”

姜韶華淡淡瞥一眼:“酈縣那邊也是如此?”

大湯司吏被郡主這麼一瞥,後背驟然冒了冷汗,低聲答道:“聽聞酈縣那邊,蔡縣令特意和百姓們商量租借耕牛,用一天算兩斤糧食。這糧食都是縣衙出的。”

接下來的話就不用再說了。

西鄂縣衙沒那麼多糧食,或者說,鄒縣令做不到這份上。

開荒地的饑民們,也沒什麼怨言。在他們看來,縣衙給屋子發口糧,已經是不可思議的事情。哪裡還敢想別的。

姜韶華目光微涼:“此事本郡主知道了。傍晚回縣衙,自會去問詢鄒縣令。”

可憐的鄒大人,自求多福吧!

湯有銀和堂兄默默對視,心裡不約而同地唏噓。

……

鄒縣令眼皮跳了整整一天,心神不寧。

到了傍晚,郡主回了縣衙,這份不妙的預感立刻成真了。湯有銀將賬冊捧到鄒縣令面前,順便使了個眼色。

鄒縣令心裡一個咯噔,就聽郡主冷冷問道:“鄒縣令,賬冊裡每日登記發放的口糧,和實際發到百姓手中的數字,相差一半。此事你可清楚?”

鄒縣令額上的冷汗瞬間就下來了,慌忙跪下請罪:“郡主息怒,臣委實不知此事。”

姜韶華冷笑一聲:“你是西鄂的父母官,這事就在你眼皮底下,你竟然半點不知?真是糊塗透頂!”

鄒縣令哭的心都有了,卻不敢推卸責任,就這麼跪着請罪,請郡主重責。

姜韶華沒有理會鄒縣令,吩咐一聲:“傳本郡主口諭,讓縣衙裡所有人都來正堂。”

郡主一聲令下,不到一柱香功夫,縣衙衆人便都來了正堂。

一個縣衙裡,有品級的正式官員有四個,還有六房司吏和衙役等等,加起來有二十幾個人。

郡主面無表情雙目冰冷,鄒縣令面色如土地跪着,衆人一見這陣仗,心裡一個咯噔,也隨之紛紛跪下。

“湯司吏,將賬冊送給趙主簿瞧瞧。”

姜韶華冷冷吩咐。湯有銀恭聲領命,立刻捧着賬冊到趙主簿面前。

胖乎乎的趙主簿,額上冷汗如瀑,都快昏過去了。

負責給饑民發口糧的人正是他。賬冊上的問題,他當然最清楚。

“趙主簿,”姜韶華盯着面色蒼白的趙主簿,緩緩問道:“一千多人,每人一天一斤糧食。剋扣一半,就是五百多斤,十日就是五千斤。兩個月下來,便是三十石。”

“現在糧價飛漲,這麼多糧食,換成銀子,至少也是二三百兩。”

“算起來,差不多是你一年的俸祿了。”

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