謝居安今年八歲了。父母已經打算好了:九月份準備送入村裡小學讀書。那天晚上,謝秋嚴肅地對着他母親林香說道:"小孩子快長大了,應該要讀些書,跑商這些日子,覺得多讀些書很重要,你也不要一直寵着他。他兩位姐姐,因爲家裡困難,想讀書卻沒得讀。"林香溫順地摸了摸還偎在懷裡的謝居安,說"你不是很聽故事麼,像三爺爺那樣,多讀些書,就可以知道很多故事了難道你不想,媽媽、姐姐還得聽你講呢。"聽完這些,謝居安默默地點點頭,眼框還掛着淚滴。
五月份的一個早晨,謝秋在吃飯的時候,突然擱下筷子,對着林香說:"居安今年八歲,也該帶着他出去見見世面了,剛好過兩天,我們的船要跑商到QZ縣城,我想到時候帶着他去。"林香點了點,有些擔憂地說"這麼小,禁得起海上的風浪麼?"謝秋武斷地說"應該沒什麼,現在這時候沒有大風。"謝居安看到二位姐姐羨慕的神情,有些得意起來。謝秋吃完飯,坐着那兒抽起煙來,一會兒又對林香說:"跑商這麼久,家裡也有些閒錢,現在開始換季,你看看張羅下,你和小玲、小清找人量套衣褲吧。"歇了歇,繼續說道"孩子要長了,穿得好些,不能讓別人瞧不起。"林香點點頭,默默地吃着飯。
這天,天氣晴朗,謝秋帶着謝居安登上了停靠在海邊的木帆船上。木帆船是村裡第一隻超過百擔的船隻,上面包括謝秋在內總共有六個船員,謝秋是舵手。在謝秋他們登船的半個時辰光景,吃夠水位的船才緩緩地駛離。
途中經過隔壁鎮時,帶上要跑商的貨物,轉頭向着QZ進發。
萬里睛空無雲,水天一色,在外海看不島嶼,分不清哪兒是天,哪兒是海。海面上飄來輕輕的風,還有那有輕緩而節奏的搖櫓聲和搖櫓船工的吟唱聲,忽然間,天地一片寧靜。而謝居安,也靜靜地帆下陰影裡,慢慢地看着他的小人書。
晚上,海面一片清涼,由於海風有點大,可以掛帆走,不用搖櫓了。船工們吃過飯後,和謝居安開了一陣子玩笑,沒過一會兒就睡過去了,呼嚕打得此起彼伏的。謝居安還是有點不習慣,到了父親的舵手倉,坐在木甲板上,看着父親邊抽着煙邊操縱船舵,好像記起什麼問題,對謝秋問道:"爸爸,白天那天和海一樣,你怎麼知道船走這個方向?"謝秋吐了口煙,說"白天要看山勢,沒有山的地方,要看水流。”
"水流?明明都一樣啊?”
"不,熟悉這條線的舵手,都可以從舵感覺出來。”
"那像現在晚上呢,海面暗糊糊的怎麼辦?”
"晚上可以看天上的星位啊,這不,你看那兒是北斗七星,那兒是牽牛星"謝秋不斷指着天上的星星,對謝居安說。
"是啊,有好多星星哦,這是牽牛星、這是織女星"謝居安有點興趣盎然指着星星的方位,自語道,過了一會兒,他忽然又想到一個問題,問道"如果沒有星星,都是雲怎麼辦?”
"這個情況就比較危險,一般不會選擇出遠航的,這時只能憑舵手的掌握感覺,不過經常會偏了航線。”
"嗯”
謝居安從倉裡拿毛毯,躺在那甲板上,看着天上的星星,不知不覺睡了過去。
就這樣,過了三天兩夜,終於第三天快半夜時,到達了港口。
清晨,"叭!!!…"的汽笛聲,把謝居安吵醒了,他一骨碌從甲板爬起來,看到他八叔謝貴在船頭忙着,連忙跑過去,扯着謝貴的手臂,喊着:"八叔,你看你看,那是鐵甲船!”
謝貴噓了一下,輕聲說:"小聲點,你爸爸在睡着呢,他已經三天兩夜沒合過眼了。你自個兒到旁邊玩,我要準備出貨。”
謝居安聞言,悄悄地爬進船倉,看到謝秋正仰躺着呼嚕大睡,輕輕地爬到他身旁,親了下父親的臉,或許父親的鬍子扎到他的臉,揉在揉下自己的臉,又輕輕地爬船艙,自個兒在那邊看着鐵甲船。
中午時分,謝居安看到父親在洗臉,高興地跑過來,囔道:"爸爸,爸爸,你看好多鐵甲船。”
謝秋擰乾毛巾後,咧嘴一笑,道"兒子,想不想上去瞧瞧。”
謝居安高興地拉着謝秋的手,跳起來,口中喊着:"好啊好啊!看鐵甲船嘍!”
***
在船上吃過午餐後,謝秋等貨交接完後,帶着謝貴和謝居安上了一艘輪船,由於經常跑商接觸,沒有人阻攔。除了機房,他們幾乎瀏覽完整艘輪船,最後登上最高一層甲板。
謝居安實在太興奮了,對父親說:"爸爸,這船真大!真漂亮!”
謝秋摸了摸兒子的頭,說"這船叫萬噸輪船。運的東西比我的船,一百隻還要多。用發動機的,船開得很快,沒風的時候也不用櫓。"指着面前的有駕駛他,羨慕地繼續說"舵手在這裡開就行了,在裡面,不怕颳風下雨的;還配有指南針,晚上看不見星位也不怕。”
謝居安脫口而出,說"我以後也要開這樣的輪船,以後也要有這樣的輪船。”
謝貴在身旁鼓勵說"小安,好好讀書,會有好船開的。”
這樣在這艘輪船消磨了一個下午纔回去。
次日早晨,衆人吃過早餐,謝秋吩咐了一個船工看守,帶謝居安等一行六人沿着碼頭青石路步行到QZ縣城。謝居安新奇地看了看,指着那偶爾來往於柏油馬路的貨車、公交車叫,"汽車!汽車!"停下來,直看到那車消失在馬路的盡頭,纔回過神。
謝秋緊緊拉着謝居安的手,看着謝居安還在一步一回頭看着那馬路的盡頭,說:"小安,不要再看了,過馬路時要小心,等會兒爸爸帶你,去百貨商場,那時有好多好玩的東西。”
謝居安還是不住地左看看右瞧瞧,這兒給他太大太多地震撼了,那黑黑而不濘泥的道路,那高五層裝着玻璃的大樓,還有好多好多的人,心裡正不禁地與村子比對起來。
"瞧,百貨到了。"謝居安聽到父親的話,打量着眼前的三層大樓,不時有人從那樓的大門進進出出。
進入大樓後,一行人首先來到一樓的付食品櫃檯,謝秋付了二毛錢買了二十顆糖果,交到謝居安手裡後,牽着兒子的手,在一樓逛了許久,而後上了二樓。
謝秋直接帶着兒子,來到了擺在一個角落的玩具櫃檯。
謝居安遠遠看到擺在立櫃的一格格玩具,急匆匆地拉着父親,叫道"天啦!汽車!鐵甲船!小手槍!好多好好看!"謝秋看着兒子的神情,咧着嘴呵呵地笑了起來,後面的叔叔們也跟着取笑了起來。
謝居安不時看了看立櫃裡擺放的玩具,不時趴在圈了一圈的低櫃檯,眼睛貼着櫃檯玻璃,詳細端詳裡面的玩具,心裡不斷的尋思着:這手槍這小汽車這鐵甲船還有許多不知名的玩具,完全覺察不到嘴角流下的口水。謝秋邊抽着煙邊靜靜地跟在他後面。
或許是快到晌午了,謝秋催促兒子道"小安,看中了哪個?"謝居安看了看櫃檯上的玩具,一會兒時間不做回答。謝秋彷彿瞧出兒子沒辦法決定似的,對着還在聊天的櫃檯售貨員說:"同志,那個汽車玩具拿出來看看。"拿起那汽車玩具,仔細端詳着,繼續問道"這個要多少錢?"那女售貨員停下聊天,道"十八元叄角。"謝秋不禁吸了口氣,說"這,這個不要了。"看了下兒子神情,繼續打斷那售貨員聊天,指着一個小汽車玩具,問"這個要多少錢呢?"售貨員有點兒不耐煩扔下"五元七角錢。",轉身繼續聊天去了。謝秋遲疑着:"怎麼這麼貴呢?”
謝秋仍要繼續問:"那把小手槍,多少錢?",那女售貨員生氣地說:"你這人怎麼回事啊,有錢就買,沒錢就拉倒。一會兒叫這個,一會兒叫那個的,不覺得煩麼?”
謝秋被搶白了幾句,也有點火,說"你這是什麼態度,不過多叫你一兩句就生氣了,反正你也是在聊天,也沒怎麼忙吧?”
那售貨員衝到櫃檯邊,指着謝秋,兇惡地罵道"你這鄉巴佬,沒錢還挑三撿四的,你哪隻眼睛看着我閒着,沒錢就給我滾回鄉下去。”
謝秋指着她,"你!”
這時後面的謝貴他們上來勸住謝秋,拉着謝居安走了,謝居安回過頭來,怯生生地看着還在撒潑的售貨員阿姨,戀戀不捨地、神情有些黯淡地走了。
由於順風的原因,這次只有兩天兩夜,船就回到村裡。那天晚上,謝居安聽到爹媽的談話中才知道,謝秋這次跑船才賺到十五元的事情了。