卷 十八｜甄監生浪吞秘藥，春花婢誤泄風情（一）
詩云：
自古成仙必有緣，仙緣不到總徒然。世間多少癡心者，日對丹爐取藥煎。
話說昔日有一個老翁極好奉道，見有方外人經過，必厚加禮待，不敢怠慢。一日，有個雙髹髻的道人特來訪他，身上甚是藍褸不像，卻神色豐滿和暢。老翁疑是異人，迎在家中，好生管待。那道人飲酒食肉，且是好量。老翁只是支持與他，並無厭倦。道人來去了幾番，老翁相待到底是一樣的。道人一日對老翁道：“貧道叨擾吾丈久矣，多蒙老丈再無棄嫌。貧道也要老丈到我山居中，尋幾味野蔬，多少酬答厚意一番，未知可否。”老翁道：“一向不曾問得仙莊在何處，有多少遠近，老漢可去得否？”道人道：“敝居只在山深處，原無多遠。若隨着貧道走去，頃刻就到。”老翁道：“這等，必定要奉拜則個。”當下道人在前，老翁在後，走離了鄉村鬧市去處，一步步走到荒田野徑中，轉入山路里來。境界清幽，林木茂盛。迤蹋過了幾個山嶺，山凹之中露出幾間茅舍來。道人用手指道：“此間已是山居了。”不數步，走到面前，道人開了門，拉了老翁一同進去。老翁看那裡面光景時：雖無華屋朱門氣，卻有琪花瑤草香。道人請老翁在中間堂屋裡坐下，道人自走進裡面去了一回，走出來道：“小蔬已具，老丈人且消停坐一會，等貧道去請幾個道伴，相陪閒話則個。”老翁喜的是道友，一發歡喜道：“師父自尊便，老漢自當坐等。”道人一徑望外去了。
老翁呆呆坐着，等候多時，不見道人回來。老翁有些不耐煩，起來前後走看。此時肚裡也有些餓了，想尋些什麼東西吃吃。料道廚房中必有，打從旁門走到廚房中來。誰想廚房中鍋竈俱無，止有些椰瓢棘匕之類。又有兩個陶器的水缸，用笠篷蓋着。老翁走去揭開一個來看，吃了一驚。原來是一盆清水，浸着一隻雪白小狗子，毛多勣乾淨了的。老翁心裡道：“怪道他酒肉不戒，還吃狗肉哩！”再揭開這一缸來看，這一驚更不小。水裡浸着一個小小孩童，手足都完全的，只是沒氣。老翁心裡才疑道：“此道人未必是好人了，吃酒吃肉，又在此荒山居住，沒個人影的所在，卻家裡放下這兩件東西。狗也罷了，如何又有此死孩子？莫非是放火殺人之輩？我一向錯與他相處了。今日在此，也多凶少吉。”欲待走了去，又不認得來時的路，只得且耐着。正疑惑間，道人同了一夥道者走來，多是些龐眉皓髮之輩，共有三四個。進草堂與老翁相見，敘禮坐定。老翁心裡懷着鬼胎，看他們怎麼樣。
只見道人道：“好教列位得知，此間是貧道的主人，一向承其厚款，無以爲答。今日恰恰尋得野蔬二味在此，特請列位過來，陪着同享，聊表寸心。”道人說罷，走進裡面，將兩個瓦盆盛出兩件東西來，擺在卓上，就每人面前放一雙棘匕。向老翁道：“勿嫌村鄙，略嘗些少則個。”老翁看着卓上擺的二物，就是小缸內浸的那一隻小狗，一個小孩子。衆道流掀髯拍掌道：“老兄何處得此二奇物？”盡打點動手，先向老翁推遜。老翁慌了道：“老漢自小不曾破犬肉之戒，何況人肉？今已暮年，怎敢吃此！”道人道：“此皆素物，但吃不妨。”老翁道：“就是餓死也不敢吃。”衆道流多道：“果然立意不吃，也不好相強。”拱一拱手道：“恕無禮了。”四五人攢做一堆，將兩件物事吃個罄盡。盆中濺着幾點殘汁，也把來皞乾淨了。老翁呆着臉，不敢開言，只是默看。道人道：“老丈既不吃此，枉了下顧這一番。乏物相款，肚裡飢了怎好？”又在裡面取出些白糕來遞與老翁道：“此是家制的糕，儘可充飢，請吃一塊。”老翁看見是糕，肚裡本等又是餓了，只得取來吞嚼。略覺有些澀味，正是餓得荒時，也管不得好歹了。才吃下去，便覺精神陡搜起來。想道：“長安雖好，不是久戀之家，趁肚裡不餓了，走回去罷。”來與道人作別。道人也不再留，但說道：“可惜了此會，有慢老丈，反覺不安。貧道原自送老丈回去。”與衆道流同出了門。衆道流叫聲多謝，各自散去。
道人送翁到了相近鬧熱之處，曉得老翁已認得路，不別而去。老翁獨自走了家來。心裡只疑心這一干人多不是善男子、好相識，眼見得吃狗肉，吃人肉慣的，是一夥方外採割生靈、做歹事的強盜，也不見得。
過了兩日，那個雙髹髻的道人又到老翁家來，對老翁拱手道：“前日有慢老丈。”老翁道：“見了異樣食品，至今心裡害怕。”道人笑道：“此乃老丈之無緣也。貧道歷劫修來，得遇此二物，不敢私享。念老丈相待厚意，特欲邀到山中，同衆道侶食了此味，大家得以長生不老。豈知老丈仙緣尚薄，不得一嘗！”老翁道：“此一小犬、小兒，豈是仙味？”道人道：“此是萬年靈藥，其形相似，非血肉之物也。如小犬者，乃萬年枸杞之根，食之可活千歲。如小兒者，乃萬年人蔘成形，食之可活萬歲。皆不宜犯煙火，只可生吃。若不然，吾輩皆是人類，豈能如虎狼吃那生犬、生人，又毫無骸骨吐棄乎？”老翁纔想起前日吃的光景，果然是大家生啖，不見骨頭出來，方信其言是真，懊恨道：“老漢前日直如此懵懂，師父何不明言？”道人道：“此乃生成的緣分。沒有此緣，豈可泄漏天機？今事已過了，方可說破。”老翁捶胸跌足道：“眼面前錯過了仙緣，悔之何及！師父而今還有時，再把一個來老漢吃吃。”道人道：“此等靈根，尋常豈能再遇？老丈前日雖不曾嘗得二味，也曾吃過千年茯苓。自此也可一生無疫，壽過百歲了。”老翁道：“甚麼茯苓？”道人道：“即前日所食白糕便是。老丈的緣分只得如此，非貧道不欲相度也。”道人說罷而去，已後再不來了。自此老翁整整直活到一百餘歲，無疾而終。
可見神仙自有緣分。仙藥就在面前，又有人有心指引的，只爲無緣，兀自不得到口。卻有一等癡心的人，聽了方士之言，指望煉那長生不死之藥，死砒死汞，弄那金石之毒到了肚裡，一發不可復救。古人有言：服藥求神仙，多爲藥所誤。自晉人作興那五石散、寒食散之後，不知多少聰明的人被此壞了性命。臣子也罷，連皇帝裡邊藥發不救的也有好幾個。這迷而不悟，卻是爲何？只因製造之藥，其方未嘗不是仙家的遺傳。卻是神仙制煉此藥，須用身心寧靜，一毫嗜慾俱無。所以服了此藥，身上水火自能勻煉，故能骨力堅強，長生不死。今世製藥之人，先是一種貪財好色之念橫於胸中，正要藉此藥力掙得壽命，可以恣其所爲。意思先錯了，又把那耗精勞形的軀殼要降伏他金石熬煉之藥，怎當得起？所以十個九個敗了。朱文公有《感遇》詩云：
“飄搖學仙侶，遺世在雲山。盜啓原命秘，竊當生死關。金鼎蟠龍虎，三年養神丹。
刀圭一入口，白日生羽翰。我欲往從之，脫屣諒非難。但恐逆天理，偷生詎能安？”
看了文公此詩，也道仙藥是有的，只是就做得來，也犯造化所忌，所以不願學他。豈知這些不明道理之人，只要蠻做蠻吃，豈有天上如此沒清頭，把神仙與你這夥人做了去？落得活活弄殺了。而今說一個人，信着方上人，好那丹方鼎器，弄掉了自己性命，又幾乎連累出幾條人命來。欲作神仙，先去嗜慾。愚者貪淫，惟日不足。借力藥餌，取歡枕褥。一朝藥敗，金石皆毒。誇言鼎器，鼎覆其紵。
話說國朝山東曹州，有一個甄廷詔，乃是國子監監生。家業富厚，有一妻二妾。生來有一件癖性，篤好神仙黃白之術。何謂黃白之術？方士丹客哄人煉丹，說養成黃芽，再生白雪，用藥點化爲丹，便鉛汞之類皆變黃金白銀。故此煉丹的叫做黃白之術。有的只貪圖銀子，指望丹成。有的說丹藥服了就可成仙度世，又想長生起來。有的又說內丹成，外丹亦成，卻用女子爲鼎器，與他交he，採陰補陽，捉坎填離，煉成嬰兒奼女，以爲內丹，名爲採戰工夫，乃黃帝、容成公、蔣祖御女之術，又可取樂，又可長生。其中有本事不濟，等不得女人精至先自戰敗了的，只得藉助藥力，自然堅強耐久。有許多話頭做作，鬨動這些血氣未定的少年，其實有枝有葉，有滋有味。那甄監生心裡也要煉銀子，也要做神仙，也要女色取樂，無所不好。但是方士所言之事，無所不依，被這些人弄了幾番喧頭，提了幾番罐子。只是不知懊悔，死心塌地在裡頭，把一個好好的家事弄得七零八落，田產多賣盡，用度漸漸不足了。