萊土鎮。
開源客棧。
兩人一間的客房內，季顏尚在酣睡，鼾聲不止。
昨晚趕到此處，他先是安頓好況掌櫃一家三口，又忙着尋找先生爲潘遠醫治箭傷，一直忙活到了後半夜才睡，也着實夠他辛苦的。
此時的於野倒是精神十足，他盤膝坐在另一張牀榻上，悠悠睜開雙眼，輕輕吐了口濁氣，兩眼中精光閃爍。
昨晚大夥兒都在忙碌，唯有他閒着無事，或者說沒人理他，而況掌櫃是個守規矩人，還是爲他安排了客房，他便躲在房內吐納調息。
睡覺的時候，睜眼便是一夜過去。靜坐入定更是如此，幾個時辰倏忽即過。
於野攤開手掌，掌心握着一小把碎石屑。
耗盡最後一絲靈氣的靈石，成了這個樣子。
吸納了整整一塊靈石，修爲增長了幾分？
弄不清楚。
也許是一層圓滿，也許是煉氣二層。對於修爲的提升，沒有同道修士的對比，也沒有他人指點，真的弄不清楚。總之，覺着力氣大了一點，神識看得遠了一點，經脈粗韌了一點，體內的真氣也更爲充沛有餘。
從昨晚的情形看來，今日是走不了啦。
潘遠的大腿中了一箭，並未傷及骨頭，按理說這點皮肉傷他撐得住，而他昨晚坐在大車上竟然慘叫了一路。
不過，他與袁九以寡敵衆，連殺七人，逼退了毛觀，着實立下大功，在此處好吃好喝的將養兩日也在情理之中。
而那個毛觀，好像頗爲記仇，如今連吃大虧，只怕是不會罷休。
於野伸腿下地，套上靴子，站起身來，原地踱了兩步。
季顏仍在酣睡，留在房內聽他打呼嚕，不如去鎮子上逛一逛，順便買點東西。
於野看了眼牀頭的包裹與長劍，轉身打開了房門。
門外就是客棧的院子，地方倒也寬敞，看上去有些破舊，便是院子的地也凹凸不平。
大清早的，院子裡甚爲安靜。
於野穿過院子，走到茅房裡方便了一下。自從有了煉氣的修爲之後，依然喜歡好吃的東西，只是食量漸漸變小，去茅房的次數也愈來愈少。也許靈氣能管飽，修煉的時候從來沒有覺着飢餓。
茅房的旁邊，是一排馬廄，拴着十幾匹馬，其中一匹高大的黑馬頗爲醒目。
黑馬認得於野，衝着他晃動腦袋、打着響鼻。
於野走過去幫黑馬添了把草料。
況掌櫃的兩架馬車停放在不遠處的院牆邊。車上依然裝着貨物，便不怕遭遇意外？昨晚的毛觀不是說了麼，車上藏着珠寶，是故意訛詐，還是有的放矢？
於野拍了拍手，走出馬廄。他正要去看看馬車，又腳下一緩。
況掌櫃所乘的馬車上，兩側各有一個車窗。衝着這邊的車窗忽然開啓一道縫隙，遂又無聲無息的悄悄關閉。
於野眉梢一挑，轉而奔着院外走去。
出了客棧的院子，便是萊土鎮的街道。此時天色大亮，街道兩旁的鋪子已相繼開門。
於野摸了摸袖子裡的一小包金銀，循着泥土街道信步而行。
金銀雖爲仲堅所贈，卻是他十六年來所持有的最大一筆錢財。如今他也算是有錢人了，逛街去！
前方有個雜貨鋪子。
於野走進鋪子，與掌櫃的打了聲招呼，指明要買黃紙、狼毫筆與硃砂。而鋪子裡只有黃紙與羊毫筆，藥鋪纔有硃砂售賣。於野拿了紙筆，丟下一小塊銀子，不等掌櫃的找零，他已興沖沖的奔着藥鋪而去。
藥鋪相隔不遠。
於野買了一罐碾成細粉的硃砂，還想繼續閒逛，卻發現僅有百餘丈長的街道已被他走了個來回。
如此簡陋的街道，與靈蛟鎮有得一比。
而萊土二字，便爲荒廢之地的意思。這鎮子倒也恰如其名。
於野抱着陶罐，夾着黃紙，返回客棧，剛進院子，迎頭遇見況夫人與菜兒。他欠了欠身子，道了聲‘夫人早啊’。雖然不取酬勞，況家依然是他的僱主，打個招呼問候一聲，也是應有之義。
況夫人微微頷首，舉止隨和。她身旁的菜兒卻是翻着白眼，嘴裡嘀咕道：“哼，吃白食的……”
一回兩回的譏諷挖苦只當沒聽見，屢次三番就是欺負人了。
而況夫人竟然也不在意，猶自慢步往前。
“小姐何故這般尖酸刻薄？”
於野忍不住道：“我叫於野，有名有姓，乃是你家的門客，並非什麼吃白食的。”他吐出心頭的不快，頓覺舒服了許多，正要就此作罷，誰料菜兒竟然不依不饒。
“咦，我說吃白食的，關你何事，你若不是吃白食的，又何必惱羞成怒呢？”
“我……”
“哦，我倒忘了呢，你是門客，是我爹請來對付賊人的江湖高手。而你爲何遇賊膽怯，便是同道兄弟中箭也置之不理？我看你本事沒有，脾氣倒是不小……”
“菜兒——”
況夫人不容菜兒多說，牽着她的手走出客棧。而菜兒依然回頭瞪眼，小臉兒盡其挑釁與蔑視之色。
於野杵在原地，啞口無聲。
他認爲自己有理有據，說出話來也正氣凜然，結果卻適得其反，再次遭到菜兒的嘲諷與挖苦。
難道是他於野錯了？
擱在以往，他或許要爲此糾結一番。而他在短短的幾個月裡吃盡了苦頭，也受了太多的欺騙，對於這個混亂的世道與莫測的人性，他已漸漸有了自己的判斷與認知。
只是他依然不擅於辯論，在村裡的時候，他說不過於二狗，後來說不過白芷、蛟影，或是仲堅，如今，他說不過一個小丫頭。
而徒逞口舌之利，不如行勝於言。
於野默默轉身，奔着客房走去。
也許季顏起牀洗漱去了，房內沒人。一扇窗戶透着天光，四下裡倒也明亮。
於野將買來的紙筆與硃砂放在牀榻上，又找來一個陶碗與一個木凳子。他在榻前坐下來，伸手去拿包裹與長劍，卻又眼光一閃，微微皺起了眉頭。
包裹與長劍放在牀頭，看起來並無異常。而他離開客房的時候，特意記下了包裹擺放的樣子。此時，他確信無誤，有人打開過他的包裹，動過他的長劍。
於野將包裹與長劍拿到面前，逐一查看。
誰在暗中動了自己的東西，難道是季顏？
包裹中的物品一樣不少，唯獨遮住劍鞘、劍柄印記的布條有動過的痕跡。
於野拿出包裹中的酒壺，往陶碗中倒了點酒，再加入硃砂調勻，隨後將黃紙鋪開，以長劍裁成一張張的小紙片，接着又拿起羊毫筆蘸着硃砂，在紙片上描畫起來。
依據所知的典籍與《太上靈符》的記載，符籙分爲三等。下等符籙，以一寸三寬、三寸三長的黃紙爲符紙，以狼毫筆、硃砂繪製。中等者，爲靈獸的毛皮與精血煉製。上等符籙，爲神識、法力憑空而成，有禁制萬物之能。
可見符籙術的高深莫測。
於野有着自知之明，不敢深入此道。他只想學着繪製一種符，便是《天上靈符》中碩果僅存的破甲符。因爲破甲符能夠隱身穿牆，很厲害的樣子，卻不知真假，總要嘗試一二。何況正是遭人嫌棄的時候，他不如躲在房內學點東西。
萬事開頭難，先從紙符畫起。紙符也不容易，《太上靈符》制符篇所記載的符圖中，一個小小的符畫，便分符頭、符膽、天柱、地柱等等，叫人看得眼花繚亂。繪製時，還要心神合一、默誦口訣。之所謂天地之力諸筆端，鬼神之法運乾坤。
於野拿着筆，蘸着硃砂，尚未嘗試，手指已哆嗦起來。
唉，沒拿過筆啊。
而拿得起劍，還用不了一支筆？
於野緩了口氣，索性將小小的竹筆當成青鋼劍，輕輕落在符紙之上，卻歪歪斜斜畫不成樣子。轉眼之間，一張符紙作廢。他毫不氣餒，換張符紙繼續嘗試。
便於此時，有人推門走了進來。
於野尚自全神貫注，卻不得不擡起了頭。
是莫殘站在他的身旁，盯着他手中的筆與塗滿硃砂的小紙片，有些嚇人的獨眼透着難以捉摸的神色。
於野想着是不是打個招呼，或說些什麼。
莫殘卻默默轉身離去，還不忘隨手帶上房門。自始至終，他沒說一句話，落腳也沒有聲響，如同鬼魅般的飄忽來去。
於野愣怔片刻，暗暗搖頭。
這個趕車的莫殘，模樣嚇人不說，行動舉止也愈發的怪異。
而回想起來，況掌櫃與潘遠似乎也有些反常。況掌櫃身爲商賈鉅富、此行的僱主，卻目光短淺，沒有主見，顯得平庸而又無能；潘遠是個亡命之徒，雖心狠手辣，卻狡詐如狐，反倒像是一個精於算計的買賣人。
於野拿了張符紙，繼續畫符。而他筆尖尚未落下，房門又一次打開。
季顏回來了，見他滿牀的小紙片與斑斑點點的紅色硃砂，愕然道：“幹什麼呢？”
於野聚精會神道：“寫字。”
“這狗兒爬狀的也是字……？”
季顏伸頭看了一眼，道：“當我沒見過呢，你這是鬼畫符！”
於野又禁不住手一哆嗦，筆下的硃砂又塗成一團。
“季兄……見過此符？”
“我見過遊方道人畫過符紙，天曉得有什麼用處，盡是騙人錢財的把戲！”
“哦……”
“掌櫃的交代，明早動身趕路，至於你何去何從，悉聽尊便！”
“潘遠的腿傷？”
“他嫌棄此地破舊，吃住簡陋，嚷嚷着趕往下一個鎮子……”