很快，厚重的門壁朝裡裂開一條微小的縫隙，隨着開啓空間不斷擴大，身材傲人的克里斯蒂娜款款走了進來。她冷冷地暼了一眼坐在旁邊的林翔，轉過身，面朝所羅門恭敬地說：“閣下，按照您的吩咐，我把他們帶來了。”
說罷，她側身走到牆邊，拉開虛掩的房門，露出楊華魁梧的身軀，以及緊跟其後的隱月城護衛隊長考伯特。
林翔頗爲意外地看了看他們，又把視線轉移到對面的所羅門身上，微微皺起眉頭，沒有說話。
他已經大概能夠猜到這個心計深重男人接下來的動作。
所羅門臉上洋溢着微笑，他拉開抽屜，取出一盒包裝精美的雪茄，從中抽出一支，用小刀熟練地削去切口，點燃，愜意地深吸一口，噴吐着濃密的煙霧，又拉開另外一個抽屜，拿出幾疊嶄新的鈔票和兩張帶有索斯比亞獨角獅標誌的信用卡，一起擺放在桌面上。
“一個強大的寄生士，還有一個進化等級高達八級的異能者，我以最熱誠的態度歡迎你們加入流金城。”
帶着目光中不加掩飾的熱切和期待，所羅門把桌子上的鈔票和卡推到兩人面前，用最誘惑的聲音說：“我想僱傭你們，五百萬索斯比亞元一年，如果你們覺得這個價錢不合理，還可以繼續往上增加。錢，絕對沒有問題。”
楊華和考伯特驚訝地對視片刻，又把目光轉向林翔，卻沒有從中找到任何示意性的東西。他只是靜靜地坐在那裡，面無表情地望着發生在眼前的這一幕。
所羅門的用意很明顯————他要跳過林翔，直接僱傭最強悍的手下。
很陰險，很狡猾，也很管用。
林翔依舊沉默，他凝望着所羅門，黑色的眼眸裡沒有恐懼，也沒有憤怒，只有平靜。
楊華大步走上前來，從桌子上抓起一疊鈔票，在粗糙的指掌間來刮蹭着，整齊的紙質邊緣從皮膚表面順序滑過，帶起一種非常舒服的質感。他把錢放在手裡掂了掂，隨手遞給站在旁邊的考伯特，又張開雙臂把桌面上所有的鈔票和卡全部攏過，順序碼好。
所羅門眼睛裡的笑意更濃了。
未等他開口說話，楊華忽然側身繞過桌子，把握在手裡的所有東西，遞到林翔面前。
“我接受你的僱傭————”
林翔毫不客氣的把錢和卡塞進自己的口袋，望着笑容凝固的所羅門，淡淡地說道：“鑑於此前的欺騙和你所說的話，我對流金城的誠信保持懷疑，扣除必要的補償和保證金，這些錢只夠維持一個月的僱傭費用。我還是那句話————除了這些東西，我還需要發電機組和能源。”
所羅門死死咬住牙齒緊盯着他，林翔黑色的眼睛目光柔和而堅定，分毫不讓地與他對視着。房間裡的氣氛瞬間陷入讓人窒息的凝滯狀態。幾分鐘後，所羅門將的削瘦身體往椅背上一靠，夾在指間的雪茄也隨之掉落在地板上，頹然地搖了搖頭：在很可怕。”
“錢，不可能買到世界上所有的東西。”林翔從椅子上站起：“我會幫你消滅北區的反抗者，不過你也必須明白，偶然和運氣，不可能同時出現兩次。”
。。。。。。
“我不喜歡這個傢伙————”
走出中央大廈的出口，楊華甕聲甕氣地說：“他根本就是個不折不扣的騙子加吝嗇鬼，你不應該接受這種所謂的僱傭。別忘了，他剛剛欺騙過我們一次，誰知道這種事情什麼時候還會繼續發生？”
“我也想一槍打爆他的腦袋，但是這樣做沒有任何好處。”
林翔臉上的微笑早已消失，取而代之的，是前所未有的凝重：“如果有足夠多的管理者和軍隊，我會毫不猶豫地殺了所羅門。問題是我們沒有那麼多人，一旦失去控制，流金城立刻就會陷入混亂。從目前的局勢來看，他最大的威脅來自於北區和其它利益集團。我們可以有條件的幫助他，從而換取到足夠的金錢和物資。一座混亂的城市無法產生任何收益，僱傭也並非永遠效忠，如果有誰的出價更高，或者給隱月城帶來更多的實惠和好處，我們隨時可以掉轉槍口。他欺騙過我們，我們同樣也可以欺騙他，必要的時候，所羅門的腦袋也可以賣出一個很高的價錢。呵呵，與活人相比，死人不值錢。”
“你真的打算幫他清理北區？”楊華繼續問。
“可以說是幫他，我很好奇`，究竟是誰造出了那些不死怪物？”說着，林翔已經邁步走下臺階。
“我們沒有足夠的情報，你應該找那個騙子多瞭解點情況。”楊華跟在後面，若有所思地說。
“他知道的不會比我們更多。”
望着城市上空飄散的硝煙，林翔淡淡地搖了搖頭：“所羅門這個人只會用錢解決問題，否則，也不會以任務形式欺騙僱傭兵幫他賣命。與其問他，不如去問那些守衛封鎖線的流金城士兵。在解決完被騙的憤怒傭兵前，他不會給我們帶來其它的麻煩。”
。。。。。。
陰霾的天空中漂着灰色的雲，儘管是白天，流金城的街道仍然像黑夜一樣冰冷。
幾個黑色身影在廢墟間靈活地遊走，他們彎着腰，警惕地注視着周圍。身後差不多五十米遠的地方，數十名排列成戰鬥小組的士兵們順序而上，相互交易前進形成掩護。在這種小心翼翼的謹慎護衛下，四輛裝甲卡車沿着殘破的舊公路緩緩移動。從高空俯瞰，以它們爲核心，上百名全副武裝的士兵形成一個不甚規則的圓。
亞爾曼斜提着口徑驚人的多管機槍，沉重的彈藥箱上掛着兩雙落滿灰塵的男式皮鞋。
這是他從路邊商店裡找到的收穫物，這些東西雖然皮質早已硬化，鞋面四周也綻裂開一道道破口，但是稍做修理仍然能穿，舒適程度也遠非現在的同類製品所能相比。這類物件通常在定居點市場裡很受歡迎，運氣好的話，可以換到足夠維持一週的日常生活開銷。
“最初的時候，流金城並不屬於所羅門，他是個外來者。和那些流浪在荒野上的人一樣，那時候他一無所有，窮得連他/媽/的褲子都穿不起。不過這傢伙運氣不錯，他在這座城市的某個地方找到了一批保存完好的鞋子，靠着這批貨物，所羅門在流金城開起了一家雜貨店。兩年以後，他已經擁有一支由二十六輛角馬車和雙頭牛車組成的運輸隊，利用索斯比亞和費迪南德兩大商業勢力的物品差價，他在周邊幾個大型定居點之間進行貨物流通。由於這裡的輻射量輕微，加上流金城恰巧處於勢力交界邊緣，也沒有太多變異生物出沒，這傢伙得以肆無忌憚大把大把的撈錢。他很聰明，沒有像守財奴那樣把鈔票鎖在保險櫃裡發黴，而是把它們拿出來變成軍隊和強化藥劑。沒過幾年的功夫，流金城的武裝力量已經相當龐大，加上刻意吸引外來流民加入的各種政策，以及城市本身提供的生存基礎，這裡也變得越來越發達。時至今日，這座城市真正變成了他的私人領地。”
這是亞爾曼從流金城居民那裡打聽到的消息，或者應該說是所羅門的發跡史。這類傳說的版本還有很多，按照不同的描述，他最初倒賣貨物的種類也從鞋子、衣服、內褲等等不一而定，總而言之，都是從廢墟里翻刨出來的古人類垃圾。但是有一點可以肯定————所羅門的確是在流金城裡發現了一個地下倉庫，從裡面儲備的物資獲得第一桶金。
林翔並不覺得這類傳說無聊，相反，他聽得津津有味。
傳說來源於生活，廢墟里的確埋藏着大量舊時代人類遺留的物資，很多時候，捕風捉影的傳說其實正是線索來源，唯一需要做的，僅僅只是驗證。
“我敢打賭，北區肯定還有未被發現的倉庫。流金城有很多人都相信這種說法，甚至有人親眼見過那些堆積如山的物資。”亞爾曼口沫四濺地賭咒發誓。
流金城南區一直被所羅門控制，他擁有的發電設備和能源，顯然屬於從城市內部獲取的產物。在瘋狂的尋找和蒐集下，舊時代的遺留物大多已經被發現，至於北區。。。。。。反叛份子的數量終究有限，或許正如亞爾曼所說，地下深處不爲人知的地方，也許還有某個隱密倉庫正在默默沉睡着。
。。。。。。
自南向北，沿着城市外環公路形成包圍，幾小時後，裝甲卡車背後只留下一片空寂無人的建築廢墟和荒涼的街道。
來自城市其它方向的槍炮聲越來越激烈，濃烈的硝煙味充斥在空氣中，每一次呼吸，都有肉眼無法看到的火藥微粒進入肺部。
“應該是其他僱傭兵，也可能是流金城的警衛部隊。那個叫克里斯蒂娜的女人把我們叫上樓的時候，我聽見她對幾名軍官下達命令，要求他們牢牢守住城市封鎖線。”楊華凝神聽了一會兒，認真地說。
林翔點了點頭，沒有說話。
流金城發生的一切對他沒有任何意義，此行的目的只是爲了錢和磨練新兵。現在，第一目標已經達到，第二目標可以通過消滅北區叛亂者完成，這其實也是一種實力顯示，只要所羅門不是沒腦子的傻瓜，應該不難做出最後的選擇。
。。。。。。
兩道漆黑的身影，從死寂無人的街道盡頭蹣跚走來。他們動作緩慢，腳步踉蹌，似乎喪失了最基本的平衡功能，只能扭曲身體跌跌撞撞地艱難挪行。
“就地構築防禦————”
林翔低聲命令着，迅速撲到一堵殘破的牆壁背後，把粗大的狙擊槍口穩穩架在碎石中央。
瞄準鏡孔裡的目標仍在前進，儘管天色暗淡，至少還有足夠的光線可以看清楚他們的臉。
灰，死一樣的灰。
皮膚很乾，表面沒有光澤，綻開的裂縫下面露出膩白泛黑的肌肉。渾濁的眼睛裡一片慘白，沒有黑色的瞳孔，也絲毫看不到活人應有的目光。
它們渾身上下溼漉漉的，與浸透衣服的水份混雜在一起，沿着身體表面外凸的骨節緩緩滴淌下來，在乾燥的街面上留下一個個扭曲的潮溼腳印。
望着從遠處逐漸接近的目標，林翔心裡忽然產生出一種非常奇怪的感覺。
街道兩端林立的殘破建築，與記憶中混亂的世界正在慢慢重合，硝煙、慘叫、死屍、驚慌失措亡命奔跑的人羣，翻倒在路邊的車輛。。。。。。如果把這些他久已不願回想的悽慘畫面與現實交替組合，從街道對面蹣跚而來的不死怪物，根本就是猙獰恐怖的可怕活屍。
“砰————”
帶着火紅焰尾的子彈嘶叫着飛出槍口，以傾斜的角度徑直飛向天空，在旁人驚詫目光的注視下，滿面鐵青的林翔縱身躍出掩體，死死咬住嘴脣，帶着雙眸中冰寒殘忍的目光，朝着遠處的屍人猛撲過去。
巨大的速度衝勢在空氣中帶起刺耳的裂音，臨近目標瞬間，林翔的速度驟然提升起數倍，察覺到有物體高速接近的屍人一改遲緩的動作，高高豎起指掌間鋒利的骨刺，身體略微朝下一縮，藉助腿部與地面的反蹬力量，朝着他襲來的方向狠狠迎上。
“嘭————”
凌空砸下的拳頭，準確擊中屍人左肩，將整個左胸炸得粉碎，與身體失去聯繫的手臂脫落在地面上拼命扭曲、掙扎，幾條極具韌性的鮮紅肉條從斷臂內部驟然縮出，彷彿被陽光曝曬下垂死的蚯蚓絕望地蠕動，又迅速鑽進流淌出黑色腐液的手臂斷口，縮在裡面隱隱抽搐。
林翔敏捷地繞至屍人身後，抓住剩下的右臂朝後狠狠撕裂，藉助慣性把破碎的身體用力甩開，轉身拔出腰間的m500，對準迎面撲來的另外一頭屍人前胸連連猛扣，動能巨大的子彈鑽進屍人胸膛轟然爆裂開來，把散發着惡臭的半腐屍體重重撞上街道對面的牆壁，再也無法動彈。
陰沉着臉，大步走近失去雙臂，正在原地拼命掙扎重新適應身體平衡的屍人，林翔反手輪肘將其撞翻，拎起兩條腐爛的屍腿分朝左右狠擰，大團黑灰色的腐肉立刻從雙腿中央的裂口落下，纏繞在腿肢中央的紅色肉條迅速回縮，很快，完整的身體只剩下一段無手無腿的腐爛軀幹。
前夜的戰鬥使林翔很清楚應該怎麼對付這種死而復生的怪物，它們沒有嗅覺，沒有視力，不具備人類應有的感知器官，頭部是否存在對它們沒有任何意義，那團寄生在胸腔內部的紅色肉團是控制身體的中樞，這應該是一種擁有獨立機能和原始生物本能的東西，雖然不知道它的具體結構和機能，但是可以肯定，它絕非自然生成的變異物種。
抽出匕首，用力切開屍人的胸腔，把刀尖狠狠插進蠕動的肉團，掙扎扭動的屍體彷彿受到電擊一般驟然縮緊，分散攀附在神經和韌帶上的紅色肉條紛紛彈開，刀尖下的肉團痛苦地扭動着，幾秒鐘後，已經徹底喪失生機。
林翔從腰間的掛包裡摸出兩支管式注射器，把銳利的針頭扎進綿軟的，隨着活塞緩緩上升，淡紅色的液體很快出現在空置的管壁中。
“它們究竟是什麼？人類？還是某種變異生物？”趕上前來的亞爾曼好奇地問。
“我也不知道。”
用膠質針套封緊管口，林翔臉上掠過一絲令人畏懼的猙獰：“不管是什麼，它都不應該出現在這個世界上。人類。。。。。。不是怪物的食物，也不是被控制的木偶————”
冰涼的雨滴從天空落下，在乾燥的地面上摔打出一片密密麻麻的點狀溼痕，天地間的景物變得一片朦朧，就連瀰漫在空氣中的硝煙和血腥，也被突如其來的雨水沖淡、掩蓋。
“是誰？究竟是誰製造出這些該死的生物？是誰？說啊，究竟是誰————”
站在雨中，林翔高舉雙手向天，聲嘶力竭地咆哮着，他被壓抑得實在太久，沉悶的內心需要宣泄，需要得到釋放。
他不知道腳下的屍人與舊時代活屍之間是否有所聯繫，但它們都讓林翔感到噁心與憎恨。那個輝煌的時代已經終結，他不希望記憶中最骯髒，最恐怖的東西再次出現，無論這些變異生物的真正來源究竟是什麼，都必須將它們殺光、滅絕。
林翔一直刻意隱藏着自己的異能，很多情況下，大多數戰鬥都交由楊華出面，但是現在他卻有種想要撕裂一切的衝動，他無法繼續保持冷靜，憤怒的火焰燃燒充斥了整個思維空間。
“我們是人，是人類啊————”
（我算是體會到殘疾人的痛苦了，今天老婆和我開玩笑，說她要是拔掉網線，收走電話，把冰箱裡所有食物全部搜光，把我關房間裡一個月，肯定餓死。。。想想就覺得毛骨竦然）