第二百九三節 車站

戰鬥毫無懸念。

寬厚的輪胎,在乾涸的地面上活活碾壓出一道道血泥肉漿。凌空撲來的巨鼠,被動能強大的子彈當場打得翻滾倒轉。人類發明的武器再次證明生物力量與機械之間的巨大差異。如果時間繼續流逝百萬、千萬年,這種在舊時代數量已經遠遠超過人類的哺乳動物,很可能進化出硬度堪比鋼鐵的腳爪和牙齒。肉體生物機能也會隨着組織變化,演變出更加強悍的再生功能。但這僅僅只是推測,未來實在太過遙遠,人們現在的目的……就是乾淨、徹底、一隻不剩殺光這些該死、骯髒的生物。

少校手中握着的AK步槍,準確射出穿透最後一頭巨鼠身體的子彈。帶着燃燒能量瘋狂旋轉的散射彈頭,將撲躍過來巨鼠整個頭部完全打碎。它瘋狂地尖叫着,四隻短粗而鋒利的爪子拼命朝空中亂抓,失去跳躍準確性的身體,隨即被猛衝過來的越野車反撞,像箭一樣嗖然彈出,掉落,在地面上翻滾出五米多遠。受到致命傷的巨鼠身體一陣劇烈抽搐,片刻後,再也不會動彈。

夜空中彌散着濃烈的硝煙與血腥氣味。控制車頂機槍的士兵迅速換上新的彈鏈,槍座一擺,將滾燙的槍口對準站在鼠屍中間的三名陌生人。

現場,一片沉寂。

熾熱刺目的燈光從左、右兩邊散射過來,將一片抽搐的血肉與活人徹底籠罩。

對視,目光碰撞瞬間,林翔已經感覺到從三名倖存者身上,散發出強烈的敵意與冰冷。握在他們手中的釘頭棒與投槍,正在隨着身體與手臂小幅度擺動,慢慢轉朝車頭正對的方向。

“如果你們不想死在這兒,那就最好立刻上車————”

林翔推開車門跳下,面無表情地攤開沒有武器的雙手,冷冷地說:“這裡的血腥味兒實在太濃。用不了幾分鐘,整個荒野上所有的變異野獸,都會從四面八方蜂擁過來……當然,如果你們想死,我也不會反對————”

三名男女迅速交換了一下眼神,微縮的瞳孔中央,淡去部分冰冷與敵視。他們從鼠屍中邁步走出,帶着幾分猶豫和警覺,不約而同跑向林翔身後的越野車。

“等等————”

突然,走在最後,手中握有火藥槍的中年男人沉聲道:“必須帶上威爾克與強尼,還有這些難得的獵物。”

說着,他伸手指了指到處都是的巨鼠死屍,同時把槍飛快背上肩膀,用力扛起一個橫躺在腳邊,半死不活男人的胳膊。

“詹姆斯,他們已經死了————”

已經跑到車前的男人和女人一起轉過身,手中拿着釘頭棒,年紀二十上下,身材高大的青年男子無奈地搖了搖頭,說:“我們時間不多,這個人說的對,變異獸很快就能聞到這裡的血腥氣味。把他們放下,威爾克和強尼已經死了。”

“我知道,但他們是食物。尤其是強尼,他昨天才剛滿十二歲。這種嫩肉能賣很高的價錢。還有這些該死的老鼠……誰也別想阻止我。我們冒着危險出來狩獵不就是爲了這些?必須帶上他們。快與其站在那裡說話浪費時間,不如過來幫老子一把————”

叫做詹姆斯的中年男人非常固執,雖然身上只穿着一件滿是油污,也沒有袖子的舊西服,從肩膀部位裸露出來的肌肉卻很結實。

情況危險,但是男子和女人卻沒有更好的選擇。他們飛快對視一眼,強壓下心底的恐懼與憤怒,從腳邊各自拎起一頭死鼠,扔進被彈藥箱佔據了最後空間的車廂上層。

“謝謝你救了我們,我們會付給你足夠的報酬。”

女人長有一頭漂亮的金髮,皮膚很白,顯然不是亞裔。她臉上沾着一層菸灰,長時間營養不良,使身體看上去顯得非常瘦弱。她吃力地搬起一頭體長已經超過自身的變異鼠屍,重重扔進車廂,胸口劇烈起伏,喘着粗氣,勉強對林翔露出一個友善的微笑,說:“謝謝我叫菲爾娜,你們……”

“動作快點兒菲爾娜,我們的時間不多————”

旁邊的男青年粗暴打斷了她的話。同時擡起沾滿血污的臉,警惕地看着表情絲毫沒有波動的林翔。眼角微帶抽搐的眸子裡,隱隱流露出恐懼、緊張和仇視。

少校從旁邊大步走了過來,正要開口制止三個人的動作,卻見林翔輕輕擡起左手晃了晃,淡淡地說:“讓他們搬吧能裝多少是多少,車子不要熄火,五分鐘後撤離。”

說着,他從口袋裡摸出一包“Marlboro”,抽出一枝點燃。

林翔能夠理解中年男人即便在這種危險關頭仍要固執己見的舉動————荒野上的流民沒有固定的食物來源,他們從不放過任何一樣可吃的東西。哪怕是殘留在糞便當中,未被消化的殘渣與顆粒,他們仍會清洗後再次食用。

他用意識能量探測過,這三名狩獵者都是沒有變異能力的普通人。在輻射指數超過一百五十的中度環境,他們的正常生理水平大概只能維持四十分鐘左右。超過這一時限,心臟供血及內分泌系統開始紊亂,大腦意識陷入模糊,遭到破壞的中樞神經系統會逐漸喪失最基本的感知能力。滯留時間超過兩百分鐘以後,身體失去行動能力陷入昏迷。接下來,就是直接面對死亡。

即便是那些能夠趕在四十分鐘時限內離開的人,身體器官仍然遭到相當嚴重的射線侵襲。這種變化通常會在三至六天後發作。通常表現爲噁心、厭食、四肢痠麻,反應強烈者甚至可能全身細胞大面積死亡,出現脫水等症狀。如果在這個時候輔以抗輻射藥劑進行治療,雖然不至於當場死亡,受損的內臟卻很難恢復,原本能夠存活五十年左右的壽命,也許只能苟延殘喘半年,最長不超過十二個月。

除了上述因素,中度輻射區域內活動的變異生物,體格更加強壯,性情也更加兇猛、嗜血。總而言之,如果不是被逼迫到走投無路的情況,普通人根本不可能在夜間進入中度輻射區狩獵。

林翔並沒有對中年男人絲毫沒有表示過謝意的態度產生憤怒。在舊時代,他親身體會過那種掙扎在社會底層的日子,也親眼目睹過許多男人掏空口袋連二兩豬肉錢也無法拿出的尷尬。

環境不同,但是人類爲了生存下去,總會在最絕望的時候,爆發出平時連想都不敢想的瘋狂念頭。

他們需要的,僅僅只是幾塊用來果腹的肉。

這點東西在產出富足的龍騰領士兵眼中可能一錢不值,林翔也並不認爲那個叫作菲爾娜的女人,能夠拿出令自己滿意的“報酬”。這些狀如垃圾的骯髒肉塊,不,準確地說,應該是被污染過的屍體,吃進肚子裡很容易帶來各種難以治癒的疾病。但它們卻可能是這些人在往後幾個月裡活下去的最大依靠……

車廂頂部到處都堆放着鼠屍,骯髒腥臭的膿血、內臟,順着車體表面的槽痕緩緩流淌下來。將帶有漂亮金屬光澤的越野車塗染成一片暗紅,甚至,還有散發出陣陣惡臭的黃黑色鼠糞。

最後吸了一口還剩下三分之一的菸頭,曲起手指,在黑夜中用力彈出一道閃亮的弧線。林翔拉開車門鑽進駕駛室,正準備踩下離合器,卻意外瞟見————正抱着最後一頭鼠屍扔上車頂的中年男人,快步跑到自己扔掉的菸頭旁邊,撿起,小心翼翼地在一塊石頭上摁熄,帶着興奮與狂喜的表情,裝進貼身的胸袋。

遠處,黑暗的荒野上已經傳來嘈雜的腳步聲,還有充斥着飢餓的瘋狂嗥叫。

搖了搖頭,林翔從倒後鏡裡看了一眼坐進車廂的菲爾娜,漫不經心地說:“地下居所的入口在哪兒?”

“你,你怎麼知道我們住在地下?”

女人下意識地順了順遮住半邊臉龐的亂髮,露出一張大約十八、九歲的年輕面孔,驚奇地問。

林翔神情淡然地轉移着視線,發現坐在菲爾娜旁邊的青年男子正死死盯着自己。顯然,他已經發現這塊懸掛在車頂,具有反射效果鏡子的作用。

從輻射探測器出現變化的時候計算,車隊已經進入中度輻射區範圍大約二十多公里。任何一個普通人,都不可能在四十分鐘內跑完這段漫長的距離。沿途負責觀測的士兵也沒有發覺任何異常。應該承認,這些狩獵者的確悍不畏死。但他們之所以要獵殺變異鼠,目的還是爲了解除飢餓。

換句話說,他們根本不想死。嚴苛的環境限制,加上存活所需的各種條件,自然能夠判斷出————這些突然出現的狩獵者,顯然不是來自數十公里外的輕度輻射區。唯一的可能,就是居於地下。

林翔救了他們,也能夠理解突然遭遇陌生人產生的本能敵意和警惕。幫助狩獵者運走獵物的舉動,已經使詹姆斯和菲爾娜改換態度變得友善。只有那名亞裔青年,仍然用仇恨與敵意的目光盯着自己。

的確非常奇怪……但現在並不是思考這個問題的時候————遠處傳來的野獸咆哮聲越來越響亮,它們已經急不可耐想要儘快搶奪地面上的血肉殘渣。

“沿着灌木叢往北面走,那裡有一條隧道入口————”

望着被車燈映照出那片模糊混亂的黑影,菲爾娜剛剛恢復出一絲血色的臉龐,瞬間變得死一樣慘白。她猛然站起身體,抓緊車座背後的扶手,伸出右臂直指車頭正前方,聲嘶力竭地尖叫:“快快啊————”

“嘎吱————”

油門被重重踩到底的同時,被機械力量驅使的輪胎也開始高速旋轉,鬆散的沙石從地面被高高揚起,越野車如脫繮的野馬般瘋狂衝出,帶着輪胎與地面摩擦出的大片火星,朝北面急速奔馳。

燈光,照出一具橫臥在荒野上的巨大黑影。

那是一輛表面漆層斑駁,已經失去輪胎,朝旁邊歪側翻倒的舊時代雙層公交車。

“繞過去就能看見隧道。下面有人接應,他們還會再等我們十六分鐘————”

劇烈的車身顛簸,使猝不及防的菲爾娜身體被重重撞上駕駛椅背,又反彈着掉落在車廂後座。貫穿身體的巨大物理能量使肌肉感到酸漲劇痛,但她仍然拼命控制住想要哭出來的慾望,死死抓住車窗邊沿的把手,以儘可能壓過越野車引擎轟鳴的音調狂吼。

林翔用力踩下剎車,使車體在保持方向不變的情況下,以瞬間失速狀態產生漂移。車燈閃過公交車殘骸的一剎那,一個失去表面拱形罩蓋的水泥基座也隨之出現在視線中央。漫長歲月使地表水泥層出現裂縫,竄升的灌木和草叢使人在黑夜中很難看清楚這片小廣場的本來面目。就在殘破的基座中部,一條狹長通道傾斜着連通地底。雖然是臺階狀的行走步道,但在垂直的階面凹處,已經用大量泥土和坍塌磚石填充、抹平爲可供車輛進入的坡面。

越野車一頭衝進隧道,閃亮得炫目的燈光直射坡面底部,照出幾張驚慌失措的陌生面孔,還有兩扇正從左右兩邊緩緩合攏的厚重金屬門。

林翔似乎根本沒有看見這些負責接應的狩獵者同伴,踩在腳下的油門絲毫沒有鬆動。兩輛越野車咆哮着從人羣縫隙間突進,直到衝至即將關閉的大門背後,車體纔在剎車作用下,在地面上倒扭出深凹弧線,穩穩停住。

“嘭————”

車門被猛然推開,面色鐵青的菲爾娜踉蹌着從車裡滾下,雙手緊緊撐住地面,雙眼瞪圓,緊緊咬住的口部驟然張大,從如硫酸翻騰的胃部,嘔吐出一團團腥臭噁心的黃水。

剛剛從另外一輛車上走下的詹姆斯情況並不比她好多少。這個身材魁梧的中年男人雙腿一軟,直接癱坐在地上拼命喘息,半天也說不出話來。

普通人很難經受住如此強烈的震機械蕩與衝擊,他們不同於進化士兵,脆弱的身體會本能作出對外來能量的抗性反應。最直接的表現,就是嘔吐與眩暈。

青年男子最後走出車廂,儘管面色蒼白,卻沒有表現出菲爾娜與詹姆斯那種筋疲力盡的倦態。他仍然用警惕和敵意的目光盯住林翔,默默冷視……

兩條沿着寬闊水泥平臺兩邊延伸的軌道表明————這裡,是一個從舊時代遺留下來的地鐵站。

站臺頂部積滿灰塵的壁燈已經破碎,唯一的光明來源,就是通道旁邊一隻升騰着火焰的汽油桶。

“歡迎來到蘇卡卡巴拉契亞————”

這就是詹姆斯的介紹。這個經驗豐富的中年狩獵者雖然不知道林翔等人的實際身份,卻用老辣的眼光看出,這些從未謀面的陌生外來者並沒有什麼敵意。他們裝備精良,那兩輛越野車也絕非普通人能夠擁有,至於式樣、材料統一的制服……只有實力雄厚的家族機構纔會給手下配備這些。

用句舊時代的老話來說————“吃慣鮑魚龍蝦的富翁,永遠也不會對乞丐的破碗產生興趣。”

廢土世界的生存法則簡單、透明。只要沒有利益糾紛,就能共存。雖然,誰也不認爲這種模糊、隨時可能轉換敵我狀態的關係,能夠發展、演變成爲“朋友”兩個字。

詹姆斯並不希望林翔等人來到蘇卡卡巴拉契亞。但這些陌生人畢竟救過自己的命,還運回數量龐大的新鮮肉食。口頭上的感謝多少總要表示一下,至於菲爾娜承諾過的“報酬”……詹姆斯已經選擇性的保持沉默與遺忘。只要對方不提及,他也不會在這方面多說一個字。

蘇卡卡巴拉契亞,一個拗口難聽的名字。

這是一個完全依靠城市下水管網與地鐵隧道構建起來的世界。輻射無法穿透土層蔓延到隧道內部。據說,是一個擁有非洲血裔的培養人發現了這裡。他憑藉大腦中殘存的發音和文明意識,創造性的發明了這個地名。

沉重的金屬大門已經關閉,需要利用齒輪絞盤才能開啓的這兩塊鋼鐵,擁有荒野上那些依靠牙齒和爪子捕捉獵物野獸無法想象的堅硬。

十一頭巨鼠,外加兩具人類屍體。這就是本次狩獵的全部成果。

守候在隧道口的四名接應者,早已準備好幾十個經過清洗,倒翻過來的汽車引擎蓋作爲容器。體長超過兩米的巨鼠被高高吊掛在地鐵站臺的水泥立柱上,一個上身赤裸,手裡握着半尺來長鋒利小刀的光頭壯漢,技巧嫺熟地割開粗硬的鼠皮,剝落,破開肚膛清理出內臟,從胃囊與腸管中擠出食物殘渣與糞便……很快,卸下的大塊鼠肉和骨頭、臟器,已經分門別類整齊碼放在巨大的容器中。

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