那老者走到一深宅大院前佇立了一下，然後又繞着高牆走了半圈，在一處小門前扣了扣門，半晌卻不見人來，於是便加了幾分力氣，重重地扣了扣，一會便聽見門內小廝打開哈欠抱怨道：“這大半夜的，哪個不要命的敢打擾你大爺睡覺？”邊說着打開了門，正欲再謾罵時卻瞧見原來是自家老爺，頓時連死的心都有了，連忙跪下說道：“小的該死小的該死，不知是老爺。”楊格似乎有些不耐煩，但是也沒生氣，只是揮了揮手說道：“罷了。”然後向着院內走去，，那小廝還兀自跪着不敢起來，偷偷擡頭瞄了瞄，見老爺果真走了，纔敢起身，這下可再無睡意了，那小廝撓着頭自言自語道：“今兒可真奇怪！”剛說完這句，又聽見有敲門聲，那小廝張口便吼：“又是哪個……”想起剛纔的事，這後半句便生生地被嚥了回去，開門見兩個年輕人，還未問他們是誰，一人便拿出一塊腰牌，對着那小廝低聲說道：“是皇上，不許聲張！”那小廝嚇了半死，嘴張了好大：“皇……”“上”字還未說出口，便被剛纔那人捂住了嘴，“叫你不要聲張，還敢吼叫，還要不要命了？”那小廝這才醒過神來，直眨眼睛表示不會再聲張了，那人便放開了他，問道：“你家老爺在家吧？”小廝答道：“在，在，剛剛回來。”那人說道：“你不用回稟，我們自己進去即可，記住，今日之事不要說出去，否則，小心你的小命。”那小廝諾諾答“是”。說罷，那二人便走了進去。這小廝愈發迷惑，又自己說道：“越發奇了！”想了半日，又想不明白，然後吐了口氣，自己對着自己說道：“反正這是皇上和老爺的事，我操什麼心，算了算了，還是繼續睡我的覺去嘍！”便關上小門，手臂左右搖晃着向着自己的住處走去，心情似乎好的很！
楊格走進臥室，走到了最近的那把椅子上就扶着靠背坐了下來，彷彿再也走不動一步似的，妻子病逝多年，這奢華的臥室每晚也只是自己一個人孤枕難眠，蠟燭點得越亮，心裡覺得越涼，房間裡不敢放一件和妻子有關的東西，生怕一看見就沒了活下去的勇氣，其實和妻子關係最密切的不就是自己？不過掩耳盜鈴，騙自己罷了。這樣的自己纔是最真實的自己吧，白日裡風風光光，夜裡卻只能自己感傷，常常老淚縱橫，只是從不曾讓人看到。爲什麼活着？常常想這個問題，差不多自己已然是生無可戀，除了……只是除了那件事，不然精神或許也早已承擔不起這個肉體，率先死去了，如今自己不過用着延續下來的這點生命想在自己有生之年把那件事情解決了而已，到時也就可以選擇死了，死有時候真的不是一件誰都可以擁有的權利！
門外突然響起的敲門聲把他的思緒一下子拉回到了現實，楊格心裡着實很奇怪，這麼晚了會是誰呢，絕不可能是下人，他們早知道自己晚上是不想讓別人來打擾的，於是緩緩站起身來，對着門外問到：“誰？”語氣裡有着經歷過年歲後纔有的蒼老和沉着。只聽門外一個溫潤的聲音答道：“朕！”楊格一下子便聽出了那果真是江夏的聲音，於是不敢怠慢，忙不迭地去開門。打開門便看見江夏和侍衛統領李慕兩人，楊格已經壓下了剛纔的慌張，不慌不忙地循着禮數向江夏行禮，江夏對他說了句：“你隨我進來。”也不待他起來，便自己率先走進了楊格的臥室，楊格也趕緊起身跟了進去，李慕守在門外。
江夏挑了一張椅子坐下，把玩着自己手中的扇子，也不做聲，楊格便問道：“不知皇上深夜前來，有什麼吩咐？”江夏微笑着說道：“沒事，只是朕剛從城外遊玩回來，順便來看看愛卿。”楊格心裡大驚，“城外？”江夏說道：“是啊，城外，愛卿爲何吃驚？”楊格擦了擦汗， 答道：“沒有沒有。”雖說沒有，可聲音已然開始顫抖。“愛卿和父皇前朝便同殿爲臣，也算得上至交好友了，父皇在世時便常向朕說愛卿在前朝時是如何地正直。不知愛卿怎麼認爲呢？”楊格腦袋上已嚇出了一層層的汗，登時便跪了下去，腦袋叩到地面，也沒有再擡起來，顫顫巍巍地說道：“臣惶恐。”江夏不做置評，接着說道：“朕聽從父皇的話，依然重用你，只是不知愛卿認爲自己可對得起父皇和朕？”楊格腦袋還是叩在地上，反反覆覆地答道：“臣知罪臣知罪……”江夏加重了幾分語氣：“朕萬萬沒有想到私通逆賊，聯合外族，想置朕於死地，毀壞社稷的竟然竟然是楊大人你！……朕小時候楊伯伯還抱過朕，你也是看着朕和江望長大的，只是朕越大越認不清你還是不是原來那個正直忠厚的楊伯伯？”說完楊格早已泣不成聲，江夏眼裡也有了淚水。漸漸地，楊格止住了哭咽，擦了擦眼角的淚水，釋然地一笑，說道：“臣有負皇恩，情願一死以謝己罪，希望皇上看在多年的君臣情分上能夠答應我最後一個請求！”“你說！”“……”
左丞相召公白昨日剛剛從外任調回京城，今天第一天上朝的路上便聽見了街巷中傳開的宰輔大人自殺的消息，心下十分疑惑，宰輔大人輔政有方，今日爲何突然自殺？到了朝堂之上也見百官三五成羣地在討論此事，左丞相一黨的自然立馬圍了上來，說些恭賀回朝之詞，原來楊格一黨的官員則對此嗤之以鼻，冷笑道：“宰輔大人剛剛辭世，衆位大人的喜悅之情也大可收斂一下！”召公白也不與之爭辯，一一問候過六部尚書，然後便站在自己的位置上，闔上雙眼，不言不語。
片刻後馮公公宣道：“皇上駕到！”羣臣跪拜，山呼萬歲，江夏命其起身，然後命馮公公宣讀詔書：“奉天承運，皇帝詔曰：宰輔楊格，輔政數十年，忠誠有節，上下求索，微夫人，無有鄴朝今日之天下，其子早夭，妻因病故，蓋天欲降大任於斯，今又不幸蒙難，朕甚悲慟，特追封靖國公，葬高祖陵側。欽此。”重臣又叩首呼萬歲，接着江夏又名馮公公宣讀第二份聖旨，廢除左右丞相之職，單設丞相，擢升召公白爲丞相。
重臣下朝後紛紛向召公白表示祝賀，原來對召公白嗤之以鼻的人竟大都跑在最前，召公白淡淡一笑，如今也已年過古稀，早看慣了這興衰榮辱，於是謝過衆人，向家走去，平日裡穩健的步伐今日竟似有些蹣跚，召公白邊走邊自言自語道：“楊格啊楊格，我也知道你有不得已，可誰又沒有呢？算了算了，活着累啊，反死了的好。”走到家門口看見門外的古樹吐出了新枝，小孫子跑出來迎接自己，蹦蹦跳跳地說：“爺爺爺爺，我長高了我長高了！”召公白抱起小孫子，哈哈一笑，向家中走去。
兩日後，攝政王妃病逝。
一月前的長安風雲似乎還在眼前，可嘆今日紅顏已葬塵土，怨只怨，今世無緣，錯牽了紅線。