一
滄州自古有習武的名聲，各種各樣的武館扎堆。
一滄州的人也都或多或少會幾招，便街上買菜時女人們吵起來，定不得也會有人高喊一聲：“白鶴亮翅！”那邊就會回一句：“黑虎掏心！”
所以若是有重大的仗要打時，軍上招兵的都喜歡往滄州走一趟。
這個時候的戶籍嚴，軍戶上的一個都逃不掉。
加上大唐打仗時，傷亡其實不算太大，軍戶們也樂意出征。搞不好還掙個軍功回來，那樣的話，家裡的日子就能好過很多。
不過招兵的招的不是這種軍戶，而是尚武的義從——就是臨時招募的傭兵一樣。
這些人的單兵作戰能力強，有些斥候的工作、偷襲的活計或者需要以一敵百的長途奔襲，會用人的將軍們也都十分樂意用他們。
這一年昭宗徵西南，就想到了當地的氣候地形都不熟悉，還是僱些武人們當先鋒的好，於是招兵的就跑了一趟滄州。
……
二
滄州有一家尹氏武館。
小小的一座，連帶教師、雜役、廚娘、門房，都是自家的人。
生意一直不算很好，只夠餬口。
不過，因爲一家子習武，所以倒也平安。
小小的尹線娘就出生在這個家裡。
她的母親一家子逃荒都沒了，孤身嫁給了她父親，婚後反而學了幾式拳腳。
武館的館主是她大伯，大伯母早年生二堂兄時難產死了，所以二堂兄其實是尹線孃的母親幫忙養大的。
下頭還有一個叔叔，叔叔家的嬸嬸很善於生養，一口氣生了三個兒子，可惜損了身子，老三兩歲的時候夭折，嬸嬸一傷心，也跟着去了。
這樣一來，一大家子人，就只剩了尹線孃的母親一個女人操勞，沒奈何，只好僱了個老媽子幫忙。
待到尹線娘出生時，大伯、父親、叔叔一起望天祈禱：可別再生兒子了！養不起了！
半大小子，吃窮老子。
四個半大小子，從二十歲排着下來，到最小的一個十四，個頂個能吃，一頓十個窩頭還不夠，每人再來一大碗白菜豆腐，還餓得天天到野外去打鳥逮兔子。
等尹線娘落了地，一家子喜出望外：終於有個女娃娃了！
唯有尹線孃的母親哭個不停：“娃他爹，我對不起你，都沒能給你留條根。”
大伯和叔叔聽了這話，二話不說，一人一個兒子記到了尹線孃的父親名下：“老二家的勞苦功高，不能讓你有這個瞎念頭！你們夫妻倆現在有兩個兒子養老，你放一萬個心！他們倆誰敢不孝順你，打斷他們的狗腿！”
小小的尹線娘轉着大大的黑眼珠，笑呵呵地看着大伯和叔叔凶神惡煞的樣子，嘎嘎地樂，小手伸出來去夠他倆的鬍子。
尹線孃的父親高興得不行，圍着閨女轉來轉去地眼饞：“孩子娘，是閨女呢，你來起名字啊？”
尹線孃的母親擦了淚，腦子就好用了不少，笑道：“我前些日子聽村口茶館裡的人說書，說前頭大亂的時候，有兩個女俠很有本事，一個叫聶隱娘，一個叫薛紅線。名兒都怪好聽。咱們家正好姓尹，跟隱孃的隱字一個音兒，不如叫線娘？”
尹線孃的大伯高興得鬍子一翹一翹：“好好，這個名字好！尹線娘，倆女俠的大名兒都在咱這一個娃身上了！”
尹線孃的叔叔也美得不行不行的：“就是就是！還是二嫂斯文人懂得多。咱們家開武館，就算個女娃娃，也不能跟着外頭一樣，什麼珍兒玲兒的，這個好！線娘好！”
尹線孃的母親被誇得臉上笑成了一朵花兒，往後去，帶娃做家務，都更加有了精神。
……
三
尹線娘從小的日子就過得十分愜意。
四個哥哥都比她大得多，最小的一個都比她大十歲。
所以四個半大小夥子疼這個女娃娃，就跟疼自己家閨女一樣。有什麼好吃的好玩的，都偷偷給她留起來。
等到尹線娘咿咿呀呀地會爬了會走了，四個哥哥就偷偷帶着她去武館前院兒玩，看學徒們扎馬、站樁、對練。
等到尹線娘兩歲會跑了，已經知道自己跑到前院去，躲在大樹後頭，看着人家練一式，她也跟着學一式。舉手投足，似模似樣，笑煞人。
被學徒們發現之後，大家夥兒都善意地笑，有膽子大的，不敢惹三位師父，就跑去調侃尹線孃的四個哥哥：“你家妹子實在是個練武的奇才，不如以後站在隊伍前頭，跟着我們一起打拳好了！”
不料四個哥哥都當了真，還真的讓尹線娘站到最前頭，跟着伯叔三個人學拳。
被尹線孃的母親發現，氣得操起擀麪杖追着四個人打：“兩歲的女娃兒學拳，傳出去我線娘還要不要嫁人了？你們四個小混球，一天不收拾你們一頓，就皮癢得上了房了！”
反倒是尹線孃的父親嘖嘖稱奇，雖然被媳婦河東獅吼着不敢真的讓尹線娘每天都跟着學拳，卻會每天抽空親手抱着女兒去前院裡玩耍。
這樣，到了尹線娘三歲半的時候，別的小娘子還在哭着找阿孃要花兒戴，尹線娘已經能夠打出來一整套的尹家拳來。
這樣一來，連尹線孃的母親也放鬆了對她的管制，不再要求她學女紅、學貞靜，睜一隻眼閉一隻眼，由着尹線孃的父親叔伯帶着她每天去打拳罷了。
這一來，尹家的名聲大噪。
滄州城裡紛紛傳說，說尹家有個明日的女俠客，如今才三歲。
就有人來找尹家，問：“你家女兒願不願意去大戶人家？”
尹線孃的四個哥哥年輕，還傻愣愣地問：“去做什麼？”
但爺叔三個是老江湖了，立時便怒了：“我家好好的女娃娃，練個武，強身健體，家風而已，不給別人家女眷當保鏢！你再大戶人家，也沒用！”
對方也惱了，恨恨地警告：“那你們的武館就最好小心了！”
尹家四個哥哥明白了過來，一聲喊，把來人打了個鼻青臉腫扔了出去。
然後，尹家的生意，一落千丈。
招兵的到了滄州時，尹家已經快要揭不開鍋了。
……
四
尹線娘懵懵懂懂的，天天還跟着大伯阿爺小叔叔打拳，然後去洗澡，然後去找阿孃吃東西。
四個哥哥卻明白家裡到底發生了什麼，心中恨意滔天之餘，卻又無可奈何。
因爲，連人家到底是哪個大戶人家，都沒問啊……
尹線孃的大伯聽說來了招兵的，終於長長地鬆了口氣，臉上有了笑影，拉着自家兄弟們一合計，第二天早上叫齊了家人宣佈：“裘大將軍帶着自家的兒子和皇帝老兒的兒子一起去南疆打仗。這一仗肯定輕鬆，能吃飽還能掙功勞回來。尤其對咱們家一家子好身手來說，這個機會簡直就是天上掉餡餅！我跟老二老三帶着大的哥兒仨去，小四留在家裡支應着，萬一有事兒也有個男人。”
尹線孃的四哥氣得拍桌子摔板凳，被叔叔一個大窩脖兒就扔回屋了。
沒幾天，老弟兄三個和小弟兄三個就都興沖沖地跟着招兵的走了。
尹線孃的母親擦着淚抱着尹線娘回到家，卻發現小四留了一封歪歪扭扭的信也走了！
尹線孃的母親恨得放聲大哭：“都走了，剩我們孃兒倆怎麼過？！”
開武館就這點兒好，徒弟多，所以照應這個家的人也多。
不過，因爲都知道有大戶人家盯上了尹線娘，所以大家都是偷偷地接濟，讓孃兒兩個能活下去就好。
加上尹線孃的母親本來就勤快，手腳也利索，家裡街上的活計都來得——沒了七個大老爺們的肚子要喂、衣裳要洗，不過是顧着小閨女和自己，太輕鬆了！
尹線娘又沒了人接着教習拳術，漸漸得變得就是個普通小娘子。
那個大戶人家也就悻悻地對她們不理不睬了。
這樣一來，因禍得福，尹家的日子還好起來了，尹線孃的母親連那個幫忙的老媽子都沒辭退，還是一天一回地打掃着自家的武館庭院，單等着那爺兒七個回來好踏實過日子。
但這樣的日子過了兩年半之後，噩耗傳來，尹線孃的母親當場就吐了血——
爺兒七個，無一生還！
無，一，生，還！
而且，屍骨無存。
屍，骨，無，存。
尹家的天，塌了。
等尹線孃的母親醒過來，嚎啕大哭。
鄰居也擦着淚來勸：“他嬸兒，要往前看啊，還得顧着線娘啊，你倒下了，線娘這樣一丁點兒的年紀，可咋辦啊？”
尹線孃的母親哭着一腳踢開尹線娘：“不是因爲她，她爺兄叔伯能全都跑去了打仗嗎？我還顧着她？！喪門星！”
當天夜裡尹線孃的母親就投了井。
剛剛七歲的尹線娘哭得眼睛幾乎要流了血。
……
五
大軍回來了。
尹線娘求着以前的師兄們，把家裡能賣的都賣了，然後背起所有的細軟，上京，找爺兄的同袍去了。
七歲的小娘子，清清秀秀的，見人就磕頭，問：“滄州尹家兄弟叔伯七個人，求知道的大爺大叔給指點指點。”
找了足足有兩個月，終於有人不忍心，悄悄地把她帶到了一個地方，指着一堆即將焚化的人頭，問：“認得麼？！”
尹線娘一眼就看到了自家的阿爺！
阿爺走時小娘子剛四歲，但四歲的孩子，天天跟阿孃一起說起阿爺，想他的眉毛眼睛，想他的鼻子嘴巴，想得難過了，孃兒兩個抱頭痛哭。
所以，哪怕叔伯哥哥們的面貌都模糊了，但阿爺卻記得牢牢的！
尹線娘臉色煞白，小胳膊小腿兒抖得不能動，但是還知道哭：“那是我阿爺……”
話沒說完便被好心人一把捂住了嘴，低聲在她耳邊道：“說不得啊傻孩子！”接着，默默地指點她：“這個，這兩個，那邊那個，還有兩個，哦，在另一堆裡……”
尹線孃的眼淚淌得像小河一樣，哭得抽抽噎噎，死死地咬住嘴脣不再嚷嚷，卻把七個人的頭顱都睜大了眼睛看了個一清二楚。
她忍不住問那好心人：“我爺兄叔伯爲甚麼會在這裡？爲甚麼不發還給我家？”
戰場上犧牲的兵士的遺體，若是帶回來了，自然應該發還本家，至少該通知本家去認屍纔對。
好心人搖頭不讓她問，帶着她離了那地方，悄悄地走了很遠，在一個髒破的茶館裡，才告訴她：“剛纔帶你去的，是太廟，獻俘的地方。那些，是寶王殿下的軍功。”
尹線娘不明白：“什麼叫獻俘？什麼是軍功？”
好心人看着她，憐惜地拍了拍小娘子的頭，方低聲道：“你不知道就算了吧。反正這個仇你是報不了的。”
尹線娘跳了起來，連哭帶嚷：“爲了我爺兄叔伯都死在戰場上，我娘嫌我是喪門星，入夜就跳了井。一家子就剩了我一個，我不報這個仇，誰來報？滄州武館從來沒有白死的男人！我雖是個女娃，卻也是滄州的人，卻也姓尹！你說，你說，你今天不說出來我仇人是誰，我就不讓你走！”
好心人看着她急得都敢威脅自己了，先失聲哭了出來，一把抱住尹線娘，哭道：“好孩子！好孩子！尹兄他們一直說家裡有個神童女娃，天生是個俠義中人，我還不信！好孩子，阿叔教你怎麼辦！”
好心人是尹家老弟兄三個的同袍，生死兄弟。
好心人給尹線娘出了個主意：寶王這樣爭奪軍功，卻也沒能入了當今的眼。太子驚馬死了，當今病勢沉重，卻立了英王爲太子。現在當今的皇帝只是拖日子，就等英王一即位，接着就要立皇后。而寶王這樣行徑，早晚有一天會是英王的對頭，那皇后身邊的人，就有機會把自己的冤屈上達天聽。所以，好心人讓尹線娘準備準備，等着宮裡要人，然後就把她送進去。
尹線娘哪裡懂得這些？只問得“這樣能報仇”五個字，就死心塌地地跟着好心人回了家。
好心人看來是有不少袍澤死在了寶王手裡，竟令自己的女人教尹線娘認字，自己重新教尹線娘打拳，平常無事，便將宮裡的規矩禮儀說給她聽。又道：“雖說你進了宮還有人教，但多知道一些，總沒壞處！”
待到英王即位，大赦天下，接着又換了一批宮人。好心人趁機把尹線娘送進了宮。臨行前仔細囑咐：“進去之後，萬萬不能着急，也不能相信任何人。至少要等個十年八年的，你混到了皇后身邊，當了二等宮女，才能說這件事。另外，你進去之後，我就申請外調。報仇的事兒，不能再指望我了。宮廷裡的事情亂，你是女娃娃家，心細，還能琢磨琢磨，若是我再跟着出主意，一定會壞了大事。”
尹線娘雙膝跪倒，砰砰砰狠狠地磕了三個響頭，發誓：“不論事情成與不成，我要是有一個字泄露了叔叔的身份，教我下輩子還孤身一個人！”
……
六
尹線娘勤快，爽利，宮裡是個姑姑就喜歡她喜歡得不行。一來二去，還真讓她混進了清寧宮。
這時候的鄒皇后正是倒行逆施、淺薄無知的時候，尹線娘怎麼看怎麼覺得這位皇后不靠譜。悄悄一打聽，就發現現在的皇帝對這位皇后也看不上眼。
尹線娘想了想，這樣似乎也好。
自己就這樣安靜地在清寧宮熬資歷。反正年紀小，十年八年自己也等得起。等什麼時候這位皇后娘娘像個皇后了，自己再跟着她不遲。若是這位皇后娘娘始終這樣，那被廢是早晚的事兒，自己等着下一位皇后主子再看，也是一樣的。
就這樣，尹線娘默不出聲地在清寧宮當了兩年的粗使小宮女。
直到賢妃來鬧，清寧宮封宮，鄒皇后爲了一殿奴婢的生死跟裘太后說了自請退位，尹線娘終於動容。
不論這一位到底還能不能復位，能爲了下人們不要皇后寶座，鄒娘娘就是個女中的巾幗！
習武的人，遇到了這般豪情的大事，怎麼可能放得過？！
所以，當餘姑姑奉命來遣散衆人時，尹線娘追着問了一句：“餘姑姑，我想跟去掖庭給充儀娘娘繼續灑掃庭院，可使得的？”
餘姑姑的腳步立時一頓，剛要看清這個小丫頭，就又有幾個人圍了上來，七嘴八舌：“對啊，我們也想去呢！娘娘待我們這樣好，總要知恩圖報纔對。”
另一個小宮女舉手道：“我會做飯的，我去給鄒娘娘做飯！”
便又有一個舉手：“我，我會梳頭！”
餘姑姑的臉上笑成了花兒：“好，好。我本來也要挑幾個跟着去的。就你們幾個吧！”說着，挨個兒點了過去。
尹線娘是頭一個。
但這之後，尹線娘又恢復了平常不言不語的習慣。
那個說自己會做飯的小宮女走了過來，顴骨上的幾點雀斑很是俏皮：“我叫邴阿舍，你呢？”
尹線娘看了她一眼，低下頭去：“我叫尹線娘。”
邴阿舍努力地回想，唸叨，但還是放棄了，無奈地攤手一笑：“我就這樣使勁兒想，也沒想起來，你以前到底歸哪位姐姐管的。”
尹線娘還了個微笑，一言不發。
……