轉眼間，春節將至，幸虧西邊的縣城還在國軍手裡，紀鴻儒和孫二狗率人採辦了不少年貨，只是價格比以往貴了許多，總算熱熱鬧鬧過了年。喜氣還未散盡，就傳來了日軍發起進攻的消息。
日軍經過精心準備以後，迫不及待地沿鐵路和公路分頭南下，妄圖一舉打通交通線，與南部日軍會師武漢，與中國軍隊決戰，結果在常縣遭到川軍的積極抵抗。那川軍裝備雖然低劣，但打的相當頑強，令日軍對這支叫花子一樣的部隊刮目相看。
飛虎寨組織各連長開了個會，決定各連各抽調一個排，由肖明帶隊，去常縣湊湊熱鬧，用肖明的話說就是不打，去長長見識，撿兩支槍回來也好。
近三百人的隊伍集合完畢，肖明氣樂了：從各連抽出來的四個排，有一半人沒有槍，奶奶的，還真以爲出去撿呢！出了黑風峽，向西出發。
天快黑的時候，來到了一處岔路口，肖明問夜貓子：“老貓，這是什麼地方，離公路還有多遠？”
夜貓子回答：“向西二十里就是公路，向北三十里就是路安城，剛纔弟兄們報告，鬼子好象已經佔領了路安城，正在覈實呢。”
肖明一皺眉：這要是鬼子佔了路安城，還得小心讓他們抄了後路。下令夜貓子◇↓，..帶人分頭偵查，務必確定形勢，隊伍到樹林中紮營，在沒有弄清楚狀況以前，一律不準生火。
將近八點的時候，偵察連回來報告：日軍已佔領路安城，但在繼續進攻的時候，遇到川軍的頑強抵抗，現在西邊公路還在川軍控制之下。
肖明點了點頭，問：“你們連長你？”回答：“我們連長在路安城發現異常，正在盯着，讓我們彙報，請司令做好準備，日軍今晚極有可能會有行動。”
難道日軍想在夜裡發動攻擊？肖明叫過一名國軍軍官，問：“你們與日軍交手的時候，打沒打過夜戰？”此人回答有，說日軍極善夜戰，防不勝防。肖明點了點頭，心想這日軍搞不好是想趁夜拿下公路上的守軍，直撲常縣。便下令隊伍後撤一公里，離開路口，靜觀其變。
過了一個小時左右，夜貓子從後面急匆匆跑了回來，氣喘吁吁地向肖明報告：一隊日軍騎兵，大約一百來人，由路安城出發，向這兒趕過來，最多半小時就到。
肖明一笑，迂迴包抄，這小鬼子戰術運用的不錯嘛！隨即下令：戰鬥人員馬上到路口埋伏，因爲日軍不論從哪兒來，都要經過那個路口。又擡頭看了看天，正值十五六，銀月如盤，便命令每人只准開一槍，之後，就交給特務連。
“都他奶奶的瞄準了人打，小心別給我傷了馬！”上次沒弄到馬，肖明一直耿耿於懷。
銀色的月光灑在山林間，從路口轉出來十餘騎，沿着小路緩緩向西走來，馬蹄落在石地上，發出噗噗的聲音。肖明暗笑：這鬼子的指揮官肯定讀過三國，還知道把馬蹄子包起來，只是論兵法，中國人是你們的祖宗。
那十餘騎向前走了大約四五百米，停了下來，向四周察看。山娃子輕輕說：“司令，是不是他們發現不對了！”
肖明說：“沒有，這是他們的尖兵，看樣子應該是在等接應的人，不知老貓和大龍他們怎麼樣了！”
日軍攻擊不利，找到當地的人問了問，找到了這條小路，派人偵查了一番，回報：通過這條路，可直插敵後，且敵軍毫無防範。日軍指揮官大喜，讓他們回去盯着中國軍隊，約定夜裡十點在三岔口接應。
過了十幾分鍾，兩個人影由西悄悄靠了過來，雙方接上了頭，嘀嘀咕咕不知說了些什麼，一個騎兵轉回來，朝後面招了招手，不一會兒，大批日軍轉了出來。
肖明暗呼僥倖，要是再晚點設伏，說不定就被發現了。眼見敵人進入了伏擊圈，肖明拔出了毛瑟手槍，擡手就是三槍，三個鬼子應聲墜地，與此同時響起了一排槍聲，日軍紛紛落馬。由於距離太近，肖明命令不準使用衝鋒槍，且只准開一槍，以免誤傷自己人。
日軍反應迅速，隨即判斷出槍聲方向，立刻在馬背上側身還擊，卻一個人影也看不到，肖明等人開完槍就各自隱蔽，等着看好戲了。
果然，趁日軍注意力轉向肖明這邊的一剎那，對面路旁噌噌跳出四五十人，手持二十響，啪啪一陣點射，把敵人全部放倒在地，正是馬六率領的特務連。
馬六喊了一聲：“不要停，再補一槍！”乒乒乓乓一陣槍響，馬六喊：“好了，快點打掃戰場，把馬都牽回來。”這邊的人一聽打掃戰場，不等肖明下令，都竄了出來，搶槍去了。
忙活了近一個小時，衆人將戰場打掃的乾乾淨淨，把日軍的屍體扔進了山溝喂狼。馬六過來彙報傷亡，只有幾個戰士輕傷，問死傷的馬匹怎麼處理。
肖明想了想說：“能動的拖着走，不能動的擡上車，全部帶回山寨。留下幾個人，和我一起等老貓和大龍，你帶他們先走。”
確定日軍是要偷襲，肖明越想越不對，認爲肯定有人接應，就命夜貓子和大龍沿途搜查，告訴他們：先盯住了，等我們這兒動手後再處置。夜貓子和大龍回來的時候，還抓了兩個俘虜，一問竟然是當地人，日本人許諾每人五十大洋，也就財迷心竅了。肖明厭惡地揮了揮手：“成全他們，讓他們去陪日本人吧。”
過來幾個人，把他倆拖到山溝旁，喂狼去了。
肖明回到山寨，天已經大亮，操場上，王金龍等人正在觀看東洋馬，幾個連長在那兒研究戰利品該怎麼分法。見肖明回來，衆人迎上前去，王金龍哈哈笑着說：“兄弟，這一趟收穫可真不小啊，百十匹好馬，正宗的東洋馬，好，好啊!看看，這幾個貨都在這兒等着分馬呢！”
肖明笑了笑說：“這好說，不是有死傷的十幾匹馬嗎，每個連兩匹，回去燉肉吃，那馬骨可是好東西，別扔了，燉湯喝。”
辛成山訕笑着說：“二當家的，你看我們連得黑風峽和二龍嶺兩頭跑，很不方便，怎麼也得給我們幾匹吧！”肖明嘿嘿一笑：“都別想了。林參謀長，到各連去挑人，打今兒起，咱飛虎寨有了騎兵連了！我先睡覺去啦，吃飯叫我。”
川軍終究還是沒有守住常縣，開始向南敗退，山裡的潰兵又多了起來。林秀青問怎麼辦，山寨人已夠多。
肖明也很頭疼，想了想說：“聽說他們打的不錯，願意來就留下吧。”
及至林秀青召集了二三百人上了山寨，衆人一看，眼淚差一點掉下來：天寒地凍，他們單衣草鞋，手上的武器都已老掉了牙！王金龍連忙叫人做飯燒熱水，讓他們吃飽洗乾淨後，換上冬衣。
吃完飯，幾個軍官嘀咕了一陣，一個連長來到大廳，提出要去找部隊。王金龍嘆了口氣說：“老弟，你們都是好樣的，按說應該讓你們走，可現在到處都是日本兵，你們出去不被殺死，也得餓死，還是安心在這住一陣，等局勢穩定了再走吧！再說了，在哪兒不是殺鬼子，你看林參謀長他們大多數都是國軍，不照樣在這兒跟日本人幹嗎？”幾個軍官又商量了一下，覺得王金龍說的有理，就留下來了。
林秀青挑了七十人，成立了騎兵連，連長原來在西北軍幹過騎兵，有一個響亮的名字：武定邦。肖明把他們安排到了後山。
隨着隊伍的壯大，以及周邊形勢越來越嚴峻，肖明幾人商量了一下，決定把張鐵柱的警備連和紀鴻儒的後勤連全部搬到後山，由警備連對野狼溝等地進行警戒，具體規劃由林秀青負責。
肖明則對特務連進行了強化訓練，這些士兵不愧都是軍隊中的精銳，接受事物比以前的飛虎隊快多了，甚至有人已經超過了飛虎隊隊員。肖明把他們分成了兩個連，每連三十人，一連連長張大龍，帶的都是高手，二連連長馬六，帶其餘的人，主要任務是訓練。剩下的人則編到了小虎那兒，成立了一個三十人的警衛排，駐守山寨，負責山寨安全，白天就到各連隊當教官，指導各項軍事訓練。
人一多，槍自然成了問題，新上山的川軍手裡的武器基本等同於燒火棍，沒有槍，叫他們打鬼子報仇基本等於忽悠。倉庫裡還有二十支衝鋒槍，那是特務連備用的，肖明堅決不讓動，說那玩意兒子彈消耗太大，不適合一般士兵使用。只有撒出偵察連，收集情報，看看有沒有機會從日本人那兒搞點。
日軍輕敵冒進，在臺兒莊被中國軍隊狠狠打了一悶棍，指揮官惱羞成怒，集結兵力南下徐州，尋找國軍主力報仇雪恥，如此一來，後方兵力就有點捉襟見肘了。
綜合偵察連送回的情報，林秀青分析了一下：“現在日軍把守的重點在鐵路沿線，不時有鐵甲車巡邏，公路上還有日軍的巡邏隊，且路途遠，不太好下手。而西邊的日軍，注意力全放在與之對峙的國軍身上，公路上的戒備兵力就弱一些，並且運送的肯定都是軍用物資，如果在西邊下手，把握會大一些。”林秀青說完一擡頭，發現肖明閉着眼正在微笑，便叫了一聲：“肖司令，你以爲呢！”
肖明睜開眼，微笑着說：“不錯，日軍的活動規律呢？”
“根據偵察連這半個多月的情報來看，日軍大約每七天就會有輜重經過，有一箇中隊的兵力護送，並且還有鐵甲車隨行，也不太好對付！”林秀青有些擔心，畢竟以前都是偷襲成功，而現在，只那兩輛鐵王八就不好對付，萬一被敵人咬住，會造成重大傷亡。
肖明笑了笑說：“這個不要擔心，前兩天不是許大個還問我，那大口徑的重機槍是幹什麼用的嗎，過兩天他們就知道了！”