上次那一通電話以後，巖橋慎一和竹之內昭仁一度斷掉的聯繫，又再度、並且更加熱絡的聯結了起來。
中間，竹之內昭仁還叫他出去喝過幾次酒，事到如今，還能再繼續來往下去，也是毋庸置疑作爲朋友在相處了。
“新年好，巖橋。”竹之內昭仁在那頭精神十足的打招呼。
“新年好。”
“新年都做些什麼了？”
“什麼也沒做，”巖橋慎一說，“除夕夜在LIVEHOUSE跨年，之後閒逛了兩天，看了兩場戲，四部電影。對了，特別推薦森田芳光的《其後》。”
“漱石先生的小說？”
“沒錯，漱石先生的小說改編的。”巖橋慎一打趣他，“不愧是讀書人。”
“哈哈！”竹之內昭仁笑道，“嘴巴真夠嚴厲的。”
“竹之內桑呢？新年如何度過的？”
“什麼也沒做。”竹之內昭仁模仿他剛纔的語氣，“我嘛，回了趟京都老家，今天中午到的東京。”
巖橋慎一這才知道他是京都人。
竹之內昭仁說話的時候，是所謂的標準腔，一點方言的味道也聽不出來。
寒暄過後，竹之內昭仁問他，“巖橋，你的經紀人當得怎麼樣了？”
竹之內昭仁對他做的這份工作一直好奇得很，每次聯繫的時候，都會特別問上一問。對普通人來說，這也的確是份遙遠神秘的工作，雖然實際做起來，並沒有什麼特別之處。
儘管如此，巖橋慎一也還是不厭其煩的耐心回答。
“就還那樣。”巖橋慎一說，“不過，接下來幾個月，大概要閒下來一陣。”
他把吉田美和跟KING RECORDS簽了合約的事告訴了竹之內昭仁。
“給佈施明當巡演和聲？蠻行的嘛，巖橋。”竹之內昭仁驚訝完了以後，想到些什麼，又問他：“這麼說來，巡演結束前，你手頭都沒有工作就是了。”
“差不多是這樣。”
“要是這樣的話，”竹之內昭仁突然提議，“你有沒有再擴招一支樂隊來帶的打算？”
“擴招？”
“要是有這樣想法的話，我這裡有支樂隊，想請你務必和他們見個面，若能達成共識就更好了。”竹之內昭仁突然替他介紹起了新人。
“等等，突然這麼說……”巖橋慎一也答覆不了。
“是我唐突了。”竹之內昭仁緩了緩，“不過，也確實是有這樣的一個特殊情況，想要請你考慮一下。因爲着實信得過你。”
難得聽到他這種請求的口吻。
當初介紹他去給米米CLUB幫忙的時候，也只是用那種隨意的語氣提了一下而已。
巖橋慎一還沒想過擴招的事，雖然吉田美和的事，讓他感覺到，雞蛋的確不該放進同一個籃子裡。可最開始，他之所以要當經紀人，又組織樂隊，都是爲了推銷她。
可轉念一想，在LIVEHOUSE開始演出以後，他還是覺得，音樂既是主角，但也是被販賣的東西。演出這件事本身，就是在販賣自身。
帶着這種想法的巖橋慎一，大概比起音樂人，還是更有商人的氣息。
既然如此，讓自己販賣的東西再多上一樣或是幾樣，似乎也不錯。想到這兒，再加上是竹之內昭仁開口拜託，巖橋慎一決定聽聽看他到底想要說些什麼。
兩人約定好了見面的地點，巖橋慎一放下電話，穿好防寒外套，出了門。
過了個新年，竹之內昭仁胖了，臉上紅光滿面，不像是個學生，倒有些社會人士的風貌。見了面，他難得開門見山，把事情的前因後果對他說了一下。
“是爲了我姑媽家的妹妹，纔來拜託你。”
“她十八歲，去年上京，在早稻田學中國文學。”
“學中國文學的？”巖橋慎一露出感興趣的表情。
“是的，好像是出於愛好，一早就決定要學中國文學……她小時候身體不太好，不怎麼去學校，都是家庭教師替她上課。空閒下來的時間裡喜歡讀書，大概是因爲這樣，接觸過什麼令她傾倒的作品吧。”
“原來如此。”巖橋慎一點頭。
心想，要是僅僅因爲愛好去研究中國文學，而沒有非凡的毅力，大概會吃盡苦頭吧。
不過，還有家庭教師替她上課，又能上京讀早稻田，看來是出身不錯。他在心裡判斷。想想竹之內昭仁平時那瀟灑的生活作風，他姑媽家的女兒，條件也差不到哪兒去。
“去年，學園祭的時候，她受朋友邀請，組隊演出，結果反響意外的不錯。演出結束以後，被同校的學長搭訕，邀請她加入自己的樂隊。”
竹之內昭仁接着往下說，“就是我現在說的，想請你見上一見的這支樂隊。”
“現在大體知道的情況是，這支樂隊本來有個主唱，但是不久之前，因爲音樂理念不合退出了。剛好那個學長看了她的演出，覺得她挺不錯，就去邀請她。結果，她竟然真的答應去試音，最後還成功被錄取了。”
“我知道這事以後，嚇了一跳。真是無論如何都不能理解。不是說有沒有這方面的才能之類的，是她會加入樂隊這件事本身，就覺得不可思議。”
“這有什麼？”
就算是大小姐，加入樂隊也沒什麼吧。
“那是因爲你沒有和她相處過。我小的時候，父親外派孟買，有段時間寄住在姑媽家裡，時常見她。她是個十足的嬌弱害羞的小小姐，還是個愛哭鬼，她家裡又是老牌的和服店當家，對她的教育更不同尋常——誇張點兒，不像是我們這時代的人。“
“所以，現在突然說，她加入了搖滾樂隊，還要在裡面當女主唱，我當然會覺得不可思議。”
“怕不是逆反心理作祟。”巖橋慎一說。
從小壓抑身心當大小姐，終於離開家鄉到了東京以後，放飛自我，這樣想的話也說得通。
“或許呢！”竹之內昭仁聽了一笑。
“要真是這樣更好，”他說，“讓她見識一下，然後打消這念頭就好了。”
“哦。”巖橋慎一心裡先覺得沒意思了。
陪身嬌體弱的大小姐做遊戲，這種事算什麼？