中森明菜跟巖橋慎一開始交往以來，還沒有真的吵過架。
平時各忙各的，聚少離多，心裡想他想的不得了，見面時好話都說不完。偶爾鬧點小別扭，巖橋慎一也總是能在當時想點辦法化解掉。
在穩重不動聲色的巖橋慎一身邊，中森明菜像個脫了鞋的小孩，自由無防備地伸展着腳丫。
像是現在這樣吵起來，還罵他“吵死了！”這種事，還是頭一回。
就這個第一次，還是在一起共事的時候發生的。既是她期待已久的合作，也是和他第一次共事，結果，剛開始就遇難關。
現在，既要化解吵架的矛盾，又要化解工作的矛盾。中森明菜迷迷糊糊的，但總覺得，這兩件事其實是一件事。可又不能單純歸作一件事。
真的開始和他共事，中森明菜才發覺，自己對“和巖橋慎一合作”這件事的想象似乎過於美好。巖橋慎一在工作中的強勢，出乎她的意料。而她一貫以來對於巖橋慎一的想象，似乎也有所失誤。
又或者，是平時溫和細膩的交往，沒有發現這件事的機會。
爲了錄音的事吵起來，中森明菜當時生氣、委屈，過後又懊惱、沮喪。可就這樣，分別的時候，巖橋慎一走上前來，和她說“下次再見”。
聽到他說出只有兩個人才知道的暗號，中森明菜其實也悄悄鬆了口氣。
其實想一想，是爲了工作的事意見不一致才吵架，除此之外沒什麼。可是，巖橋慎一跟中森明菜看待這張單曲的心情不一樣。
對巖橋慎一來說，送去企劃書，就達成了“合作”這件事。接下來，是要考慮如何把企劃給做好。
但在中森明菜心裡，和他一起製作歌曲的過程最重要。
可是，巖橋慎一說“要是這張單曲成了中森明菜的個人秀，那就失去了意義”，一想到這句話，中森明菜心裡就難受。
兩個人心中，對這張單曲的“意義”不一樣。想到他的那句話，中森明菜不僅覺得被他給否定，還覺得他在這件事上不體諒自己。
中森明菜並沒有因爲看到了巖橋慎一的另一面而失望，可是，在沮喪和懊惱之餘，卻忍不住想東想西。從接下來的合作要怎麼進行，一路想到要是在工作之外，其他的事情上出現這樣的分歧，又要怎麼辦？
開始交往以來，在中森明菜腦海當中出現的、關於和他未來的想象當中，還沒有想過這一項。
中森明菜這個小腦袋瓜，什麼都不想的時候倒還好。一開始琢磨起來，不知不覺就鑽起牛角尖。
離開了錄音室，去往下一個工作地點的路上，她悶悶不樂，翻來覆去的胡思亂想。
剛纔，她纔在錄音室裡罵了製作人，現在看她板着臉，大本和小助理誰也不敢跟她搭話觸黴頭。
大本心裡暗自慶幸，還好巖橋慎一脾氣不錯，忍得了這個任性的桃浦斯達，沒有在錄音室裡發生什麼衝突。一邊慶幸，一邊也煩惱，不知道下次錄音要怎麼進行。
只要沒有人妥協，就還得吵下去。到時，少不了還得替中森明菜鞠躬道歉。
小助理心情就更復雜，瞧着中森明菜陰沉的臉，還對明菜桑和巖橋製作人吵起來這件事訝異。一時想着不知道這兩個人要怎麼解決，一時又懷疑莫非其實他們並不是那種關係？
可是，如果不是那種關係，怎麼會把裙子腰帶系在手上去看演唱會？
一想起那條裙子腰帶，小助理趕緊打住，不再往下想。
要是再想下去，連演唱會當天，明菜桑腰上那條領帶的來源也要不小心猜中了。
小助理趕緊默唸助理手冊，收起多餘的好奇心。
“明菜醬，馬上就到了。”這時，大本開口提醒。
他語氣委婉，“請加油吧。”
當然，在專業程度上，無需擔心中森明菜。換了個工作場合，剛纔和製作人吵架的事被拋到一邊，她精神十足，全力以赴。
結束了工作，去看傳呼機，有巖橋慎一給她打的一條。
離開錄音室的時候，他是說“下次再見”，中森明菜自己也回了“下次再見”。
……
“巖橋桑看着心情好像不太好。”
南野陽子打量他的臉，小聲說了句。
叫她這麼說，巖橋慎一若無其事，回了句：“有嗎？”
“是不是我太多嘴了？”
南野陽子有點越了界的不好意思。託岡田有希子的福，單方面挺熟的兩個人，在把話說開，又一起合作了這段時間以後，相互之間也熟悉起來。
平時，工作的間隙，多少也聊幾句天。
這一天，巖橋慎一白天跟中森明菜見面錄音，被她噎了一通，到傍晚，又來見南野陽子。
南野陽子的部分幾乎已經完成，只剩一點需要補錄的地方。今天再來補錄這一次，錄音室的環節就告一段落，過後，巖橋慎一就幾乎沒什麼再跟她接觸的機會。
至於編排舞蹈、宣傳打歌之類的，都同他沒有關係。
和跟中森明菜針鋒相對的爭吵不一樣，這邊的氣氛平靜自然。曲子製作期間，巖橋慎一大權獨攬，三個女孩都聽他差遣，唯一的短板阪本冬美找到狀態以後，進度飛快，順利無比。
不像今天跟中森明菜的錄音，只差被她撲上來。
但是，在錄音室裡，必須要剋制着溝通，剋制着爭執。吵架也吵不痛快，心裡話也說不出來。
離開了華納的錄音室，巖橋慎一過後再想起來，覺得剛纔對她的態度過於強硬。
他看看因爲多嘴而不好意思的南野陽子，岔開話題，“到今天，陽子你錄音的部分就全部結束了。”
南野陽子輕輕點頭，衝他笑了笑，“承蒙您這段時間的關照，謝謝您。”
她真心實意。
即使因爲松田聖子突然出擊，把她的獨立計劃攪得一團糟，但這段時間裡，能夠在巖橋慎一這邊的錄音室裡喘口氣，也讓南野陽子對他的邀請心存感激。
可聽到她道謝，巖橋慎一本來就不怎麼樣的心情，變得更不痛快。
上次聽南野陽子說“謝謝”，是他的邀請無心插柳，促成了索尼接手她的獨立。而現在，松田聖子抓住時機衝出來，把南野陽子的獨立計劃衝得一塌糊塗。
再聽她說“謝謝”，就想起她上次對他說“謝謝”時那精神十足的模樣。
“陽子。”
巖橋慎一問她，“合約的事，你現在有什麼打算嗎？”
合作這段時間以來，這麼直白的提起她合約糾紛的事，還是第一次。儘管其實雙方心照不宣，但突然被問到，南野陽子還是愣了一下。
反應了一會兒，露出個微笑，“打算再另外想想辦法。”
她的笑容看着一點也不勉強。從這笑容當中，彷彿一併看到她堅韌的品格。
索尼如果放棄接收南野陽子，那她過後只有兩條路。要麼自己獨立，成立個人事務所，要麼就回去跟都倉俊一低頭，繼續留下。
可是，如果沒有靠山，被音協封殺，那成立個人事務所跟等死沒有兩樣。
而事到如今，松田聖子這一手，也斷絕了南野陽子跟都倉俊一和解的可能。現在，就算是都倉俊一本人願意跟她和解，等着殺雞儆猴的音協，也不會放過南野陽子。
音協成立之初，聲稱是爲了防止不正當競爭的同盟。加入進來的各個事務所之間，約定禁止相互挖角、禁止接收不是從原來的事務所圓滿解約出來的藝人。
後來，果真不出所料，成爲事務所聯合起來剝削藝人的組織。
“要是，”南野陽子看着巖橋慎一，小聲說，“如果真的到了無法收場的地步，我就放棄解約。”
索尼那邊，決定了要保松田聖子，就會收回對南野陽子的庇護。不僅如此，爲了賣音協面子，說不定還會反過來勸她去跟都倉俊一謝罪……
在不能幫她獨立的情況下，要是南野陽子回了都倉俊一身邊，索尼還能保住這棵搖錢樹。
巖橋慎一聽她說放棄解約，就能猜到過後又發生了什麼。
但無從去談對還是不對，只能說這樣的發展實屬意料之中。小偶像犧牲起來最沒壓力。
而且。
索尼勸說南野陽子回去跟都倉俊一謝罪，其中一個理由是，爲了不影響這張企劃專輯。爲了不因爲她的合約糾紛把整個企劃給破壞掉，得罪整個業界。
不久之前，還因爲被邀請了參加這張企劃專輯，得到了一個獨立的機會。纔過去沒多久，這張企劃專輯搖身一變，又成了脅迫南野陽子低頭的理由。
南野陽子看着巖橋慎一，不能告訴他發生過這樣的事。
從岡田有希子那裡聽了那麼多關於巖橋慎一的事，南野陽子知道這個人溫柔而又有同理心。幾乎已成死局的情形，要是讓巖橋慎一知道，只會徒增他的煩惱、甚至自責。
“我想再聽一遍錄音。可以嗎？巖橋桑。”南野陽子說。
巖橋慎一也覺得話題沉重，站起來，走到控制檯前，替她準備好。用的是功放設備，錄音室裡，響起節奏輕快的曲子。
南野陽子站在巖橋慎一身後，瞧着隔音玻璃上倒映出的他和自己的影子。巖橋慎一低着頭，忙着操縱控制檯。她默默聽着自己的歌聲。
“陽子你的表現無可挑剔。”巖橋慎一稱讚她。
南野陽子聽了，心裡高興，笑着和他說：“謝謝。”
傍晚的錄音也就持續了大約兩個小時，全部結束的時候，時間也還不算晚。巖橋慎一向南野陽子道謝、道別。
“這段時間以來，承蒙您的關照。”南野陽子也向他欠身致意。
巖橋慎一送她到錄音室門口。四下看了看，“你的經紀人呢？”
“錄音結束，今晚只有九點鐘要錄東京電視臺的綜藝節目，時間寬裕，又都是在東京。所以就一個人來了。不過，晚上工作結束，經紀人桑會去接我。”南野陽子告訴他。
巖橋慎一點點頭。
“那麼，我就告辭了。”南野陽子說。
巖橋慎一看了看手錶，忽然邀請她，“不介意的話，一起吃頓便飯，行嗎？剛好我肚子也餓了。”
“哎？”南野陽子反應了一下，點點頭。
兩個人離開錄音室，就近找了家餐廳吃飯。
這個時間，巖橋慎一餓，南野陽子也覺得肚子裡空空的。不過，礙着是第一次單獨吃飯，還是有點放不開，吃得頗爲含蓄。
“我聽有希子提到過，都倉桑用你的名義去做了投資。有這回事嗎？”
巖橋慎一突然開口，嚇了南野陽子一跳。沒想到他突然提到這件事，一時睜大眼睛。
合作的這段時間，還是頭一回見她這麼驚慌失措。
“雖然對有希子有點不好意思。”巖橋慎一瞧着她的反應，笑了笑，“把她告訴我的關於你的事，當着你的面說了出來。”
南野陽子低下頭，輕輕笑了。
反正岡田有希子也整天藏不住話。
“所以，”巖橋慎一說，“爲了不讓有希子過後知道了來責怪我嘴巴不嚴，現在說的這些可務必不要叫她知道。”
南野陽子聽出他的話外之意，看着他，緩緩點頭。
巖橋慎一隻要猜出來中間發生過什麼，這次的企劃專輯又改爲扮演了什麼樣的角色，就沒辦法再對這件事袖手旁觀。
也許做不到讓她順順利利解約、繼續在業界如魚得水的發展，但至少，在她這個二選一的局面裡，幫她找到一條相對舒適、相對輕鬆的路。
……
“我接下來還有事，請恕我不能送你去電視臺。”巖橋慎一說。
而且，送她去電視臺太扎眼，萬一被蹲守在周圍的記者拍到，到時麻煩一筐。
吃完了飯，兩個人道別。
飯桌上，巖橋慎一問了不少關於都倉俊一利用南野陽子去投資的事，南野陽子如實作答，但也猜不着他打聽這些有什麼用。
巖橋慎一打聽了這些事以後，什麼也沒再提。南野陽子就更猜不着。
“承蒙您的招待，已經很感謝了。”她又欠身致意。
今天晚上的晚飯，是巖橋慎一請客。
南野陽子離開以後，巖橋慎一也離開餐廳。回到車裡，給中森明菜打傳呼。今天晚上，怎麼也得把別的事推開，去見她一面。
免得過個夜，她的彆扭越鬧越大，如同發麪團、越發越大。
……
收到了回電，巖橋慎一到中森明菜那兒去。
中森明菜在玄關等着給他開門。巖橋慎一邁進去，熟門熟路，換了鞋，走上玄關，看看她的臉。
神色平靜，倒不像是個生氣的樣子……
但也跟高興不沾邊兒。