殷後眉心淡顰，俯睨這位形容憔悴的老婦，“據本宮所知，米夫人手中雖有曄兒特賜的腰牌，多年來卻從不曾動用過。如今你動用了它來見本宮，卻是爲了爲婉瀠求情。婉瀠於米夫人，何時變得如此重要？”
此語不濃不淡，不溫不熱，但字字含針，稍個失神，即能錐肉刺骨。米老夫人以袖子拭着老淚，道：“啓稟皇后，不怕您責罰，老奴跪在這裡，真正爲得人是六皇子。六皇子看得起老奴，叫老奴一聲‘義母’，老奴一個奴才哪擔當得起？但六皇子這份大恩，老奴卻是不敢忘的，如今他上了邊疆殺敵，老奴只想替他保住王妃。皇后您向來寬厚慈悲，請您救王妃一命！”
如此懇切，殷後不免動容，“米夫人對曄兒的這番心，着實可貴，但婉瀠不是本宮想救便能救的。太后如今還在榻上昏迷不醒，婉瀠親手奉茶，有諸目爲證，本宮如何替她說情？”
“但您最是清楚，這等事，越是親手遞上去的，越不可能是兇手，您是後宮之主，您眼觀六路……”
“不要說了，米夫人。”殷後鳳顏諱莫如深。“你也曾在這宮裡住了二十幾年，不會毫無根基。本宮今日只可以答應你，你如果想在這後宮裡尋找什麼途徑什麼人，本宮不去過問。其它的，米夫人就要自求多福了。”
“……是，謝皇后娘娘。”
拜退出椒花殿，米老夫人穿越過無數的迴廊長橋，到了尚衣局，尋上昔日故人，顧不得談敘別情，“阿紅，你與尚膳局的王膳監交情如何？”
“還算談得來。”
“可否請她幫忙拿一份二月初八那日值守禦膳房的名單？”
“這應該不難，可……你要它作甚？”
“急用，阿紅，看在過去幾十年的姐妹交情上，幫老身這個忙。”
尚衣局出來，馬不停蹄，米老夫人趕至總役房。
“小章子，那日伺候在太后身邊的人，你該是知道底細的罷，一一說給我聽聽。”
……
一日下來，米老夫人筋疲力盡，在小婢攙扶下，拖着疲憊身軀向宮門行去。夜色已濃，宮燈的光輝難以照耀之處，暗黑如冥。便是在這時，冥鬼出動——
“啊——”小婢半聲驚呼尚未發出，已然命喪刀下。
米老夫人呆呆看着那刀到了自己胸口，四肢癱軟，惟能在恐愕中待死。
一條長鞭捲走利刃， 伴有一聲嬌叱，“什麼人敢在宮廷內殺人，你們速把他們拿下！”
來者是傅琬。
遠遠見得失魂落魄般的米老夫人，畢竟是熟識的，遂欲上前來稍事安慰，不想撞上這場暗殺。邯國人重武輕文，她亦然，且情急生智，一邊馭鞭來救，一邊佯作身邊侍衛成羣，將兩個刺客駭退。
過後，迅速召來巡邏侍衛，護送着米老夫人回到了逍遙王府。
“米老夫人，您未免太犯險了。您想想，若當真是有人嫁禍，怎麼可能容許您這樣堂而皇之的蒐證？以本公主看，您在此遇上了事，您今日所找的人也不會倖免。”