十二月初五甄禮和賈環在國子監門前的成賢街見了一面，事情似乎又解釋的通了。只是賈環略顯的敏感而已，還遷怒到甄三姑娘身上。
賈環如果想要與甄家割裂開，其實最快捷的辦法是在公開場合罵甄家一通。最好寫首詩什麼的。但賈家和甄家是世交，這種激烈的辦法是行不通的。辱罵甄家，別人自會說他狂悖無禮。而山長張安博等人勢必會問賈環原因。
而原因能說麼？
在賈環還在思考與甄家的關係時，甄家已經接到甄禮帶回來的信息。
甄家內宅之中是很不滿的。比如：甄老太太、吳夫人、宋夫人等。賈環一個庶子，因爲奴才遷怒到甄家的姑娘頭上，這怎麼回事？甄寶玉更是對甄禕道：“三妹妹，待我去信罵賈子玉一頓。簡直豈有此理。女兒是水做的骨肉，是極爲尊貴，清淨的。他竟然斥責你，簡直是走在歧途上。真是一個大大的俗人。”
甄禕哭笑不得。
外宅中甄應嘉和甄禮的看法是另外一種：大抵是賈環少年早發，需要尊重，因而格外敏感。在甄應嘉看來，更像是世交家裡的小孩子鬧脾氣的表現。賈環再怎麼穩重、出色，到底還是少年。
甄禮道：“父親，那要把黃管事打板子擡到賈子玉的住處去嗎？”
甄應嘉搖搖頭，“不必如此。哪有爲外人懲罰自己奴僕的道理。輕輕的罰一罰，日後場面上好交代。就這樣吧！”
以甄家的權勢，不必討好賈環。但作爲世交，也沒有爲這點“小事”斷交的必要。只是，心裡終究是有些心結的，熱絡結交自是不會了，平常對待。
賈環在臘八節時和甄禮聚了一回，在秦淮河畔的名樓輕煙樓宴飲。甄禮將揚州城裡的頂級公子哥兒都請了一個遍。而後，賈環便不用再應付甄家的“熱情”。雙方的關係重新回到他八月底來金陵時的樣子。保持着距離。
對此，賈環雖然達成“目標”，但樂見其成。他確實不想和甄家走得太近。
另外，他可以有時間專注於學業！
…
…
臘八節後，空氣中就充滿着淡淡的年味。金陵城裡的大小商鋪已經出現年節的促銷。年畫、對聯等年貨陸續出現在店鋪中。
北地的貨物南下到金陵，江南的貨物匯聚到金陵。從廣州的海商貨物走海運到松江府，再發往江南、江北。更遠一點的江--西、湖廣。富饒的物產匯聚在金陵，讓人們感受到春節的腳步。天下承平日久，春節時江南民衆的消費能力很強。
在越來越濃的年味中，流傳開的還有賈環的一首詩詞：詠莫愁湖。在各方讚譽之聲中，這首詩，這個名字，也傳到了金陵知府賈雨村的耳中。
應天府府衙儀門內的公房中，賈雨村和白師爺喝着茶。寬大的案桌上放着賈環的那首新詩。
應天府府尹通常也稱金陵知府。國朝唯二的正三品知府。知府的品級通常是正四品。
年節日近，衙門之中公事漸少。賈雨村是一名四十多歲的男子，相貌堂堂。當年爲他出主意判香菱案的葫蘆僧早被他打發的遠遠的。衙役並非一定要在府衙中當班，還有各種出去，比如急遞鋪、驛站、巡河等苦差。
現在爲賈雨村幕府裡掌管文案的白師爺是紹興人，四五十歲，頜下有三縷長鬚，老吏模樣，笑着道：“東翁與賈青松家中有舊，何不與他會面？”
賈雨村笑了笑，喝着茶。
白師爺失笑一聲，轉移了話題。他這位東翁在金陵知府的任上已經四年。國朝官場三年一任。正處在謀求升遷的時期。誰還真能幹滿三任九年嗎？
而在今年五六月時，賈青松狀告舅舅九省統制王子騰包庇外甥薛蟠縱奴殺人案。早前判此案的東翁也受到此案的牽連。王統制雖然累本保奏，但都給軍機處駁回。
王統制爲此特意來信安撫東翁。要說東翁心裡，對賈青松此人恐怕有些看法。特別是賈青松作爲晚輩並沒有主動前來拜訪。
…
…
賈環並不知道賈雨村的想法。
從王子騰的角度來說，肯定是一個正三品的左副都御史更爲重要，賈雨村被妥協、犧牲掉是很正常的事情。
國朝的官場，不是說一級一品的升，而是要看差遣、地方。大致上來說，京官比地方官貴重，清流比濁流貴重。
按照國朝官場的品味來說，文官的官位大致上排位是：詞林坊局官，科道臺垣官，六部各曹，方面官，寺監官，正堂親民官，佐貳官。
六部九卿，侍郎都屬於高官，不在此列。
搞不懂這裡面的門道，看官場就還是看包青天、八部巡按、欽差大臣這個層次。沒有入門。
所以，賈雨村正三品的知府升遷到京城中，降級使用是很正常的事情。譬如寺監官。這與屬於清流中的左副都御史還差的遠。
賈環對拜訪賈雨村這個二五仔沒什麼興趣。詩詞的才名對他在國子監的生活影響不大。國子監中的監生們大部分都是三四十歲的生員。都是大叔級。
有前途的秀才誰願意來坐監讀書呢？都在專心於舉業。
賈環這個年紀要和同學們打成一片，還是很有些困難的。再加上他在國子監讀書都是來去匆匆，相熟的只有每日站在一起聽講的同房的同學。
南京國子監兩千多監生分爲三個等級六個學堂共編爲三十二班。正義、崇志、廣業三堂爲初級學堂。修道、誠心二堂爲中級學堂。率性一堂爲高級學堂。每級學堂積八分可升一級。率性堂獲得八分就可以畢業，成爲肄業監生。
正義堂的東班約有五十名監生。賈環遍在第三房。計有十名監生。
正常情況下，國子監學制四年。在初級學堂學習《四書》，費時一年半。在中級學堂費時一年半，達到“經史兼通、文理俱優”。在高級學堂費時一年，即可肄業。
但是，很少有4年就能畢業的監生。國子監的傳統的就是“寬進嚴出”。十年以上沒畢業的監生大有人在。當然，也有猛人，兩三年就畢業的。
國子監中每年都有數次考試。臨近年終自然也不例外。十二月初六，賈環和同學唐信然幾人約了去夫子廟同遊，就是去給至聖先師上香，保佑考試通過，順利拿到學分，然後順利升級。
賈環算是“特招”進入國子監，領一份國家錢糧。但他並不參加考試。他不以升級爲目的。他進國子監只是方便聽山長講課；再者，就是有一個學習的氛圍。
這天下午，國子監年底考試後的第二天，監生們如蒙大赦般開始放年學前的輕鬆生涯。欽天監已經選定臘月二十日爲放年學的時間。頒示天下。欽天監監正呂復是國朝少有的天文大家。制定的歷法相當正確。國朝時常賞賜給周邊四方蠻夷。
賈環、唐信然一行五人從國子監內步行往成賢街去喝茶吃點心。衆人邊走邊說着話。
突然間，栽種着松柏的大道上一羣穿着華麗衣衫的士子呼嘯而過。約有十幾人。爲首的是一名十八-九歲的青年，珠冠玉帶，神態高傲。看到賈環，便停下來，“你就是賈環？”
兩撥人在路上停下來。將大道都給堵住。頓時有不少下學的監生好奇的看過來。
賈環一看這羣人的裝束就知道是怎麼回事。廕監監生！
他們都是勳戚和官員的子弟，因父輩恩蔭入國子監讀書。確切一點說，就是官二代羣體。
賈環一向和這些人沒什麼來往。而且這幫人很少在國子監中出現。比如賈蓉未襲爵之前就是監生，但他從來不去國子監。天天跟着賈珍辦事、鬼混。
賈環點頭，道：“我就是。”
誰會在光天化日之下不敢說自己的名字？那真是恥辱。行不改名，坐不改姓。賈環在揚州的臨江魚酒樓冒充甄家子弟，那是事急從權。
爲首的青年上下打量着賈環，“嘖嘖”兩聲，道：“詩寫的挺好的，可惜長的不怎麼樣。”
“哈哈！”十幾名廕監監生們鬨笑。有人恭維道：“他如何能與陳兄比？”
陳公子便擺擺手，場面中漸漸的安靜下來。陳公子微微擡起下巴，輕蔑的道：“賈同學，你真是個廢物！宋若雨、劉如煙兩個江南名家要陪着你，你竟然無膽的跑了。我前晚與宋若雨共度良宵，御了她數次，酣暢淋漓，十分盡興。希望你和我學着點。哈哈！”
“哦…”周圍一陣羨慕之聲。宋若雨是江南四大名妓。擅長琵琶。容貌美麗，典型的江南佳麗。許多人見一面而不得。沒想到陳公子有如此豔福。不過，他是南京吏部陳尚書的四子，能做名妓的入幕之賓，很正常。
“哈哈！”又有許多嘲笑聲響起。
你大爺的！
賈環勃然大怒，眼中閃着寒星，盯着陳四公子，一字字的道：“你會爲你今天這番話付出代價。”
陳四公子的炫耀是建立在打擊他的尊嚴之上。
“哈哈！”陳四公子拿摺扇點了賈環一下，帶着同伴離開。他今天只是在某著名詩人面前炫耀炫耀。大象會在意螞蟻的想法嗎？可笑之極。
賈環冷冷一笑。心中已經判了這人死刑。