朝廷征討西域的大略出來之後，朝中暫無大事。而京城之中，賈環那篇白話文的演講文稿所帶來的衝擊，已然慢慢的消散。士林、名妓間、文會上的最新新聞是方望對大儒傅伯龍的抨擊。同時，流傳開的還有賈環的那首《論詩》：
文章體制本天生，只讓通才有性情。模周（宋）規唐徒自苦，古人已死不須爭。
讚譽極多。一種才華滿滿的要溢出來的感覺。
在等待成親的日子前，賈環的日子就比較清閒了。每日寫字、看書、派香菱和寶姐姐鴻雁傳書，或者去瀟湘館林妹妹處坐一坐，偶有親暱。再與迎春、探春、惜春頑笑。
三姐姐探春與李紈負責着大觀園裡的事，每天上午要議事半天，餘下來的纔是自由時間。
這天上午，賈環起來，正在書房裡寫字，讓如意在一旁侍候着。清秀的小姑娘站在書案邊看賈環練字。她已經識的許多字。寫信、讀報都不成問題。
沒多時，香菱從蘅蕪苑過來送信。她一身水白色的長衫，溫柔、安靜。十六歲的姑娘，亭亭玉立，令人心生好感。賈環便停下筆來。裁開寶釵的信箋。都是日常的閒暇小事。比如：昨日又於何處做了何事。但平淡之中，才見真趣。
留香菱吃了飯，至午間時，一個小丫鬟進來回報：“三爺，史大姑娘來了。老太太請你過去相見呢。”以賈環如今的地位，賈母有事也會叫他過去，見見面。當然，晨昏定省，這就算了。
“走吧。”賈環笑一笑，放下毛筆，帶着如意、香菱出了望月居，進角門，穿過賈府中路，到賈母上房處。剛到賈母花廳的門口，正好聽到史湘雲爽朗的嬌笑聲。
琥珀笑着挑起門簾，賈環就帶着如意、香菱兩個進去。屋子裡，賈母、王夫人、寶釵、黛玉、賈府三豔、寶玉都在。都在說笑着。青年姊妹間經月不見，一旦相逢，其親密自不必細說。貌似是在說史湘雲的趣事。
史湘雲穿着水粉色的長裙，身姿高挑，肌膚雪膩，身姿優美。衆人相互見禮後，她笑着道：“環哥兒，你如今越發的名氣大了。我昨兒還聽家裡的叔叔們說起你。”
賈環固然是威勢日重，但史湘雲的性子，還是拿他當朋友。還是雍治七年、八年，賈府裡的那個少年。
賈環就笑，語氣輕鬆的道：“雲妹妹這算是誇獎我罷！多謝，多謝。”他現在叫史湘雲一聲“雲妹妹”，自是水到渠成，理所當然。
這話說的屋裡的衆人都笑起來。
寶釵明眸落在賈環身上，含笑着挪開。她不好意思看的太久。鴻雁傳書，哪裡抵得過見面的美好。撇過眼神，就看到黛玉正抿嘴一笑。顯然，是給她看到。
賈環來之前，賈母這邊已經說了好一會話。這時差不多到了尾聲。史湘雲拿出個手帕來，裡面是四個絳紋戒指，道：“襲人姐姐一個，鴛鴦姐姐一個，金釧兒姐姐一個，平兒姐姐一個”
襲人曾經服侍過史湘雲一段時間，史湘雲和她關係極好。
寶玉和史湘雲說嘴。賈環聽着金釧兒的名字，轉頭瞄了一眼王夫人的身邊，跟着的是彩雲、玉釧兒。心裡恍然驚覺，烈金釧兒投井的事，差不多就在最近吧！但他早早的就叮囑過彩霞：讓金釧兒有什麼事可以來找他。
他最近並不算忙，這件事應該略有變動，暫時還沒有發生。
一時間，話說完，賈母讓史湘雲去各處走動。奶媽、丫鬟們跟着。衆人也紛紛告辭。到庭院裡，下午的陽光順着疏離的樹葉落下來。形成斑斕的圖案。
賈環沉吟着道：“我有幾句話和雲妹妹說，一會在三姐姐處等你。”襲人在瀟湘館裡，史湘雲等會最後肯定是去那裡看她。但他這時當然不能說在瀟湘館裡等史湘雲。寶姐姐在呢。
史湘雲去王熙鳳、李紈等各處拜訪，將丫鬟、奶媽都給遣散，只帶着貼身的大丫鬟翠縷跟着。
賈環則是帶着丫鬟去探春的屋子裡說話。黛玉和三春自是一起。倒是寶釵不好意思，找個藉口，往梨香院去看薛姨媽。
史湘雲來，最高興的便是寶玉。如今府裡的姐姐妹妹們都是和環老三親近，和他有些生分。只雲妹妹對他還是如舊。有賈環在，寶玉心裡再想跟着黛玉，也覺得沒意思，林妹妹眼睛、話題只跟着環老三的。他看着心疼。先回了怡紅院。
秋爽齋的庭院中，種植着芭蕉、梧桐，此時盛夏，綠色正好，枝葉茂密。
賈環和一衆姐妹說笑着進到正廳裡。秋爽齋的三間屋子，並不曾間隔開。陳設典雅、華麗大方。
當廳的是花梨大理石大案，牆角窗邊，設着斗大的一個汝窯花囊，插着滿滿的一囊水晶球兒的白菊。西牆上掛着米蒂的一副《煙雨圖》真跡，旁邊是顏真卿的一副對聯，是摹本，書曰：煙霞閒骨格，泉石野生涯。
賈環的毛筆書法到現在已經有幾分功底，他畢竟是下了科場的人，又是翰林，一筆字要是見不得人，怎麼可能？指着顏真卿的摹本，笑道：“改日我給三姐姐收羅一副顏魯公的真跡掛着。”
米蒂的畫到還好，不過兩三千兩銀子。顏真卿的筆墨真跡，那可就珍貴了。當然，聽說書法裡最珍貴的《蘭亭集序》真跡在唐太宗的墓中。
探春抿嘴一笑，顧盼神飛，道：“你搜羅來了，我也捨不得掛在廳中。”
傳承千年的書軸，需要保養，她哪裡會大大咧咧的掛出來。
探春讓侍書、翠墨兩人帶着丫鬟們給賈環和姐妹們倒茶，招待大家坐下來，問道：“三弟弟，你找雲妹妹說什麼話？”
賈環道：“我是聽說雲妹妹看好人家了。想要問一聲是誰家裡。”
史湘雲已經訂婚。剛纔在賈母上房處，王夫人親口說的：前日有人家來相看，眼見有婆婆家了。不出意外，就是衛若蘭家裡。
唉…
襁褓中，父母嘆雙亡。縱居那綺羅叢，誰知嬌養？幸生來，英豪闊大寬宏量，從未將兒女私情，略縈心上。
好一似，霽月光風耀玉堂。廝配得才貌仙郎，博得個地久天長，准折得幼年時坎坷形狀。終久是雲散高唐，水涸湘江。
他改變了很多人的命運，但史湘雲的婚姻，他怎麼說話？
當日，在清虛觀打醮，張道士給史湘雲說媒，說的是寶玉，賈母沒同意。
真要他說，史湘雲嫁給寶玉，未必是什麼好事。大臉寶是個深坑啊！
探春性子落落大方，如今又管着事，消息靈通，笑道：“我道什麼事。這我知道。聽說是府裡經常來往的衛家。”
惜春穿着淺紫色的裙子，出落的很美麗，精緻俏麗的小美人，繡戶侯門的少女氣質浸潤出來。她年紀小，臉皮薄，明眸圓睜，嬌嗔道：“三哥哥，你如今怎麼盡關心這些事來？”
在未婚的少女們面前說誰誰的婚事，這個是不大妥當的。
賈環莞爾一笑，惜春近來氣質上的變化令他感到高興，道：“偶爾一問。倒是二姐姐的婚事，我現在就得關心着。”說着話，指着一旁溫柔笑着的迎春。
迎春“呀”了一聲，滿臉通紅，心裡慌亂之餘，忽而有些安心下來。她的年紀，快到了要出嫁的。她近來的心事，亦有這方面的擔憂。
賈環喝着茶，含笑不語。他倒不是故意讓迎春發囧，而是他想起一個合適的人來：薛蝌！孫紹祖這個中山狼就不要想他二姐姐了。門都沒有。
薛蝌這小子今年應該就會帶着妹妹來京城賈府裡。爲的是和梅翰林之子完婚。當然，他現在是找不到人了。除非追着梅翰林一家去哈密衛。
這事，他還的盯着賈赦一些。五千兩銀子，他出的起。但最好能拿到賈赦幾個把柄，讓這老小子就範。畢竟，迎春的婚姻，還是要賈赦說話。
至於有過一面之緣的邢岫煙，這個，只能說一聲對不起了。他肯定是先緊着自己的姐姐好。
黛玉清聲笑着，團扇掩嘴，道：“環哥，你是自己的婚事要來，所以在我們面前說罷。”
賈環就是一笑，目光落在越發出衆的黛玉身上。大家正說笑着，忽而香菱快步前來，道：“三爺，我們奶奶叫你去梨香院。有事讓你出面處理。”