從京城正西的金光門出來，初夏時，迤邐的田園風光如畫：牧童騎黃牛，籬笆牆，彩蝶飛菜花。而往西行四十里，妙峰山上更是風景如畫。人如在畫中游。
帶着車轍印的黃土官道上，數倆馬車在百餘名騎兵的簇擁下，靠右行駛，勻速往東莊鎮而去。
正是賈環一行！以賈環此時的地位，不可能再輕車簡行了。
寬敞、舒適的馬車中，有矮榻、桌椅。矮榻上鋪着涼蓆，小桌。陳列着瓜果、清冽的美酒、精巧可口的糕點。
賈環將清麗高挑的林芝韻擁在懷中，幽香縈繞在鼻間，他微微有些出神。
林芝韻一身水粉色長裙，白雪般柔嫩的肌膚，身姿曲線玲瓏，隆胸蜂腰，恬然自若的御姐。二十八歲的韻兒，風情如畫。她仰着頭，清澈的明眸落在賈環臉龐上，輕輕的一笑，依偎在丈夫胸口。
賈環是在想昨日的事：跋忽勒思鄉情切，於昨日向他辭行，西返萬里之外的吐火羅月氏國。他在起兵前和跋忽勒有約定，兵變成功，任其離開。現在是兌現諾言時。
封承信校尉，錦衣衛百戶（正六品）。允許其子世襲一代。賞銀元五萬。
賈環對手下的人還是非常不錯的。正六品的錦衣衛百戶，別說在月氏國內，就是在中原地方上，也是無人敢欺負！錦衣衛兇名赫赫。足可保他的家業、族人。
根據京中報紙上的報道：雍治二十一年，米價爲十元一石。京師城外的六口之家，正常情況下，一年用度約爲500元。五萬元算是一筆鉅款。
跋忽勒思鄉，那他回東朱行鎮算不算回鄉呢？山長、葉先生、大師兄他們的頭七，他都未回。及至此時，他是第一次回書院，到山長他們靈前祭拜。
他帶着朝廷給山長的諡號，以及重開書院的許可！他此時的心情，有輕鬆，釋然，懷念，感慨、沉痛！
那親眼目睹着師友被殺的巨大痛楚，隨着他轟殺雍治皇帝而得到釋放，隨着時間的流逝，而消散些許。但他的心中，依舊有些餘波在。
身姿嬌小卻身段比例極佳的雨兒坐在矮榻邊，輕聲哼着小調，兩隻腳輕輕的晃動着。她時年二十四歲，一襲藕荷色的裙子，雪峰將裙子襯出美妙的曲線。正當韶華，美麗精緻。
雨兒見賈環走神，微微撅嘴，嗔道：“爺，你抱着我家姑娘，都能走神啊？她不漂亮嗎？”
賈環回過神，並沒有將心中的情緒帶出來。笑一笑，道：“雨兒，我想事情在啊。”
林芝韻擡頭，清聲問道：“什麼事情？是京中的事情嗎？”京中報紙早刊登出來：楚王於嶺南起兵造反，正在組織軍隊北上。而更甚者，遼東總兵祈夏擁四萬精銳邊軍在遼東誓師，拒不承認永興皇帝，在遼東割據。
賈環輕撫着她絕美無瑕的臉蛋，容顏清麗，道：“韻兒，還記得雍治九年在東莊鎮上布匹店裡的事嗎？”京中的事，他沒管。耀武營參將楊紀已經南下平叛。張四水則是北出山海關，攻打遼東。這些都是必勝的戰役。
林芝韻聞言，臉上露出回憶的神色，摟着丈夫，柔聲安慰他：“相公，都過去了啊。”她知道，相公是想起公孫師兄。那一日，她故意化妝，嚇退追求她的公孫亮。
雨兒則是一臉的好奇。當時韻兒的丫鬟是她二哥現在的妾室舒兒。
在這追憶十幾年前青澀、美好時光的氛圍中，馬車勻速的前行着。在地平線盡頭，京城漸漸的消失不見！而鬱鬱蔥蔥的妙峰山在望。
書院，快要到了。
…
…
“啾啾！啾啾！”
距離吳王府不遠的長公主府中，府後的花園，草木茂盛。在初夏的上午，花園中幽靜涼爽。
偏西的小山坡上的小亭中，一身淺藍色宮裝的寧瀟正招待着來訪的蜀王寧恪。石桌上擺着一壺高度白酒，賈府出產的精品：太禧白。行銷天下。
清冽的冷盤陳列：涼拌皮蛋，開胃小黃瓜、糖漬西紅柿、醬牛肉，冷豆腐。
紫兒和紀婉兒在一旁侍奉着。
容貌妍麗的紀小娘子俏臉上帶着憂傷、悲痛。不久前傳來消息，她父親病死於敦煌。如她所想的，賈環兵變成功後，果然立即派人前往西域開釋她父親。三月二十五日就頒佈聖旨。同時的，還有任命閩黨的二號人物，在西域擔任提學大宗師的師汪璘爲西域左布政使。
但，誰想得到會是這樣的結果呢？
“哧溜…”蜀王一口飲盡杯中的白酒，低着頭，半響才擡頭，痛苦而迷茫的道：“瀟妹，如今嶺南、遼東起事，你說賈環有沒有可能失勢？”
這些天，雍王死後，母后在慈寧宮中整日以淚洗面。他親眼目睹着母后的痛苦。恨不得以身相代。他心中的痛苦、憤恨，不好在秀兒面前說。只能到瀟妹這裡謀一醉！
站在他的角度，他多麼的恨賈環啊！但，他妻子是沈遷的妹妹。若是賈環死，沈遷必定是會死的。他不想秀兒傷心，所以問的是賈環有沒有可能失勢。
或許，若能讓賈環夾着尾巴做人，可以舒緩他心中的情緒。
寧瀟看着昔日英俊瀟灑的寧恪意氣消沉，輕嘆口氣，道：“九哥，遼東雖然割據，但大周定鼎一百多年，人心向周。祈夏不認寧氏天子，有多少人會追隨他？樹一杆復仇的大旗，作用有限。”
她願意安慰九哥，但不想騙他。
蜀王道：“那楚王哪裡呢？他可是天子嫡子。”
寧瀟搖搖頭，“九哥，你知道嗎？楚王造反，是派去嶺南抓他的兩名錦衣衛校尉誤導的。他們得到的‘內部消息’是燕王即將登基。他們是偏向於楚王的立場。九哥，你知道這意味着什麼嗎？賈先生想楚王死。”
漢朝，諸大臣誅殺呂氏，派人請代王（漢文帝）入長安繼位。代王躊躇不敢行。爲什麼？誰知道是不是騙到京中被殺？京中確實有人給楚王送信請他立即來京爭奪帝位。但，消息衝突了。
皇子，如何才能必死？唯有謀逆。若是楚王孤身入京師，京中政壇肯定不會如此時有秩序。
蜀王驚訝的看着寧瀟。這事，他第一次聽說。
寧瀟輕輕的點頭，道：“澄弟親耳聽賈先生說的。”在新帝登基後，有兩地反叛。賈先生卻在這時去東莊鎮給師友安葬，重建書院。自是有原因。在政治上的謀略，賈環每每出人意料。
“瀟妹，你知道嗎？寧淅日後肯定會尊賈太妃爲皇太后。母后她…”蜀王痛苦的再喝一杯，不死心的道：“京中的政局，有沒有可能反覆？”
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