三月二十一日，京城中，明月高懸。然而，一樣的夜色，卻有不一樣的心情。
賈政往王子騰府上求援無果，無奈的返回賈府。消息在深沉的夜色中逐漸的傳開。賈環捲入科舉舞弊案，這麼大的事情，寧、榮兩府內的主子、姑娘們，不可能這麼早就休息。
焦慮、擔憂的情緒在兩府中瀰漫。賈家的權勢，根基在元妃、王子騰，不在賈環。但賈環卻是賈家下一代的領軍人物，旗手。並且，以賈環此時在賈家的地位，他若是失去前途，會影響到府中一大批人的利益。
更有關心他的人們：寶釵在夜燈下的沉思，黛玉在牀榻上輾轉難眠，探春在月色下的徘徊，秦可卿在寧國府正房的臥室裡低頭不語，憂傷與擔心在心中混合…。然而，情緒是無法影響當前局勢的。在忐忑不安的長夜中，時間緩緩的流逝。這種情緒，也隨之在緩慢的放大，變得濃郁。
一街之隔的汝陽侯府中，沒有徹夜酒宴、戲班的喧鬧，沒有賓客如雲的場面，沒有豪商上門的阿諛奉承，但汝陽侯的奴僕、小廝、丫鬟、僕婦們都覺察到主子趙豫高興的心情，就差說出來而已。連一貫喜歡在夜裡外出逛青樓、飲酒作樂的趙星辰都在自己的院子裡。時而有笑聲傳來。
天子的諭令已經下達，明令由都察院徹查。明日就是審查的開始。賈府未來之星的殿試（二十三日），必定是黃了。他的未來可以預見。
汝陽侯府裡的憋着的，只展露了一點點的愉快，是在大勝之前內斂的低調。彷彿，蹲在黑夜裡狩獵的猛獸，在眯起眼睛，對着瀕死的獵物，露出森寒、快意的微笑。
在京城更爲遙遠一點的地方，住滿宰輔大臣的小時雍坊中，謝府中，門前的燈籠在深夜裡的風中飄蕩。門房裡的兩個門子打着哈欠。府內，謝旋的書房中，他正在深夜裡讀書。身影倒影在窗紙上。
讀書是假的，獨自在書房裡思索朝政的局勢走向纔是真的。一個禮部尚書的位置，足以引起大學士這個級別的人物的興趣了。更深入的想一步，科舉舞弊案，有沒有涉及到劉臨川呢？或者更多的人呢？他作爲領班軍機大臣，要怎麼做？
朝廷的首揆，看待問題又是另外的一個角度。
小時雍坊至所以深受宰輔大臣們的喜愛，一個很重要的原因就是距離皇宮非常近。出入方便。深夜之時，太子東宮中。
某處燈火通明的宮殿中，寂靜無人，只剩身穿明黃色華貴便服的太子坐在書案後面。一名老太監在一旁小聲彙報着什麼。隨後，宮殿裡傳來一陣大笑聲，“哈哈，哈哈！”笑聲中透着酣暢淋漓、肆意張揚的情緒。
某人毀了他的錢袋子，他便要砸了某人的前程。這很公平，不是嗎？
…
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夜色漸漸的又濃轉薄，天漸漸的亮了。殿試前的最後一天，三月二十二日到來。而京城中的各種情緒則是長到了極致。擔心的，焦慮的，或者快意的，痛快的。官員、士紳、大儒、名士、中式舉人、監生、落第士子、府學秀才等等，目光都匯聚到都察院中。
賈環和方望先後坐馬車早早的抵達，審訊是分開進行的。在審過方望之後，賈環便被帶到大堂中。數名御史、錦衣衛、吏員分列在大堂中。
負責主審的都察院左都御史殷鵬問道：“賈環，有御史上書，言說你在今科禮部會試中，從副考官方望手中提前拿到考題，所以得中會元，有無此事？”
“並沒有。”
“你在臘月底、正月初兩次去拜訪方望，這不合理吧？”
“晚輩年底自金陵遠道而回，而方先生早些時，從金陵到京城。我回到京城，自是會去拜訪他。再者，我是方先生的弟子，正月裡去他府上拜年是人之常情。”
“那你又如何解釋數百名落第士子衆口一詞的指認你舞弊呢？”
審問，並非只有左都御史殷鵬，都察院裡的左副都御史韓伯安亦在大堂中。
殷大中丞問訊到此處，韓伯安心裡就是笑一笑。問的太敷衍了。殷大中丞的傾向性可想而知。當然，這件案子本身並不在賈環是否舞弊，是否從方望手中拿到題目，這根本就不重要。重要的是朝堂上的政治博弈，這纔是決定案情走向的關鍵。
乙卯科科舉舞弊案，是天子御批的案子，今天錦衣衛也派人來旁聽。只是來人的級別有點高，略顯不正常，來的錦衣衛指揮使毛鯤。毛指揮使笑眯--眯的打量着賈環。因爲這少年到現在爲止，侃侃而談，並無一點拘束。要是在鎮撫司裡，能讓他這麼輕鬆？什麼樣的證詞拿不到？
賈環並不知道副審，陪審的兩位大員正在想什麼，聽到殷大中丞的問題，心裡悄然的鬆口氣：問的好啊！當即答道：“回大中丞的話，我家與汝陽侯趙豫不對付，時有齷蹉。我與其子趙星辰關係不佳，一定是他在士子中造謠，中傷於我。望大中丞明察。”
賈環這番話，答的是有點孩子氣的。堂上有幾名御史、吏員都笑出聲來。賈環的意思是：我和我鄰居關係不好，所以他派人造謠、污衊我。這簡直是搞笑。這能把責任推脫掉嗎？
一名御史嘲諷道：“你以爲這是小孩子過家家嗎？天下聞名的神童，不過如此。”
殷鵬有些失望。
賈環沒有理會身側方向嘲諷他的御史，再道：“明日便是殿試。朝廷還現在沒有結論，晚輩還是清白之身。我想要參加明日的殿試。請大中丞成全。”
又是幾聲嗤笑聲。
殷鵬眼睛眯了一下，沒有當場回答，擺擺手，讓人把賈環帶下去了。
隨後，殷鵬帶着都察院的初審結果，前往西苑。
錦衣衛指揮使毛鯤來的時候帶來了天子的口諭，要第一時間知道審問的結果。天子上午駕臨西苑，正帶着楊妃在皇家園林裡垂釣。
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在殷鵬前往西苑時，都察院的審查結果，很快就在京城中傳開。這場受人矚目的審問，從一開始，就按照大部分既定的設想進行——賈環拒不認罪。
從流言在落地士子中傳播，到羣情洶涌，上禮部衙門討要一個說法。從山--西道掌道御史趙俊博開炮，到科道言官上書，百官紛紛上書，彈章如潮。
潛藏在暗中的陰謀，在極短的時間內，在推手的推動下，猛烈的爆發出來，如同滔滔江水般的大勢一般，而這一切，在天子下令徹查時，達到高--潮。
而今在都察院的這一場審訊，正是高--潮之後稍緩的餘波，誰都知道，下一個讓人興奮，讓人情緒緊張的時刻，將是朝堂的大佬們就此案如何處理討論時。那時，這場將禮部尚書卷入的政治風波將會揭開他神秘的面紗，讓人最終看清楚究竟是怎麼回事。
而在此刻，“吃瓜羣衆”們所需要做的是等待。等待時間走過，等待下一個爆發點的來臨。
京城中，很多人都在笑賈環。初審的結果，並無出奇之處。唯有兩點，第一，賈環說汝陽侯一家害他。第二，他想要參加殿試。這真是癡心妄想。
基本上，關注此事的官員、士紳、大儒、名士、中式舉人、監生、落第士子、府學秀才在聽到都察院的初審結果時，都是這樣的看法。還想殿試啊？包括跟着殷鵬一起去西苑面聖的錦衣衛指揮使毛鯤。
都察院位於京城內城西，西長安街過來便是，往東走便是小時雍坊，再往前就是皇家園林西苑。
暮春初夏，西苑中的樓閣、臺榭隱在綠樹清波之中。步入其中，心曠神怡。
天子御駕在涵元殿。一路上都有太監導引，道路兩旁風景優美。殷鵬和毛鯤抵達後，等候天子召見。時值午後時分。殷鵬進入殿中後，發現謝大學士、何大學士隨駕在此。將審問情況都如實的彙報一遍後，殷鵬奏道：“陛下，北直隸中式舉人賈環請求參加明日的殿試，臣請聖裁。”
謝旋忍不住皺眉，訓斥道：“荒唐！幫倫，賈環一個待罪之身，如何能參與殿試？等查明此案後，再做處置。”這就是首揆之威。
站在一旁的建極殿大學士何朔當即譏諷道：“玉石好不通人情，等查明此案後，殿試早就結束，還處置什麼？”某些人的心思，他看得還是很分明的。
何大學士一直都在軍機處支持賈環，但他的話語權、份量，並不足以改變謝旋的看法。自前明首輔權重以來，其餘輔臣，很少有人能挑戰首輔的權威。周朝亦是如此。
謝旋不滿的道：“高遠不要隱私非公。我知道你與張安博交好，賈環便是張安博的得意弟子。但國法無情，豈是兒戲？”
坐在精美大殿裡擺放的書案後的雍治皇帝，臉色平靜的看着兩位大學士脣槍舌劍的爭論，這時，輕輕的擡手製止了兩人，對左都御史殷鵬道：“準卿所奏！”
瞬間，涵元殿寂靜無聲。
大學士，都御史，錦衣衛指揮使，太監總管，陪侍的翰林，全部都是目瞪口呆。甚至，一直在竭力維護賈環的何大學士都是如此。
如果，所有人的耳朵沒有聽錯的話，天子的意思是允許賈環參與明天的殿試。
這代表着什麼？這風，又是往哪個方向吹？