西苑，國朝如今的政治核心地帶。自雍治十三年底，天子怠政以來，便常住在西苑。聲色犬馬，縱情享樂。
十月初的下午，西苑含元殿後的御花園中，滿地菊花殘落。颯颯秋風。
雍治天子在小亭中賞殘菊，飲酒。皇后楊燕燕作陪。小亭中擺着屏風，阻隔寒風，另有暖柱，相當舒服。
近日朝政紛擾，但並沒有影響到雍治天子的心情。眼下他所關注的大事無非是：天災、兵變、民亂。其餘的事，都不足掛齒。
再者，他於七月底順利的將燕燕冊封爲皇后，這比別的事都要讓他舒坦。爲天子者，當順心盡意！
楊皇后安坐在天子身邊，時年三十二歲，容貌精緻，滿頭珠翠。雍容華貴。穿着一身淡綠色的精美鑲邊繡花宮裝長裙，肌膚雪白，身姿偏豐腴，珠圓玉潤。宛若熟透的美婦。有着尤物般迷人的風情。美麗難言！
楊皇后和天子隨意的聊着，然後話題一轉，道：“陛下，臣妾聽恪兒說元春妹妹的弟弟賈環因心懷怨懟而下獄。他官位沒了，心裡肯定有些些怨氣。只是一首詩而已，陛下和他一個小孩子計較什麼？”
楊皇后的話，說的很有技巧。從楊皇后，雍治天子的年齡看，十五歲的賈環，確實只是一個小孩子。當長輩的，給晚輩抱怨幾句算什麼大事？
雍治天子笑着搖頭，握住楊皇后的手，道：“燕燕，你不懂。他犯錯的不是那首詩。”
很多事情，他心裡有數。那首詩並沒什麼問題。以皇家的威望，根本不用搞文字獄。他震怒的下中旨，收押賈環，是另外的事情。賈環怨恨的不是丟官的事，而是怨恨賈貴妃的孩子死了。
算起來，這些年他夭折的孩子不少。春天容易爆發時疫。雖然隔離的及時，處置的妥當。但那孩子沒福啊。唉…
楊皇后微笑着點頭，不再說這個話題。心中想起那日代表天子去鳳藻宮探望賈貴妃的情形。
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摘星樓中。
劉公公雖然臉上彷彿被抽了一耳光，但依舊沉着，問跪在地上的管事，“此時結果如何？”
管事道：“天子並沒有下旨釋放賈環。”準確的話語沒法傳出來，大致的結果卻是都知道。
劉公公心中鬆一了口氣，臉上浮起自信的神情，扭頭對晉王、錦衣衛指揮使毛鯤，說出他的判斷，“無事。”
他秘密給天子上呈了一件事。看來，楊皇后的求情，並沒有抵消天子心中對賈環的惡感。
這便足夠了。
晉王、毛鯤兩人都不自覺的長長鬆一口氣。
晉王笑罵道：“你這賊殺才，竟然敢說話說一半。信不信我揭了你的皮？快滾。”笑着將府中的管事罵走。
虛驚一場，三人繼續笑談飲酒，摘星樓中的氣氛又變得輕鬆起來。話題，圍繞着楊皇后。
賈環只是個過去式。被關在天牢中的大臣，關上十年都不足爲奇。晉王黨接下來的大事，是如何幹掉楚王，順利的坐上太子寶座。然後等着御女無度的雍治天子馭龍賓天。
而楊皇后無疑上一個很重要的人物、棋子，她對天子的影響力非常大。
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楊皇后爲賈環求情，賈環都沒有被天子釋放出來。在晉王黨眼中，賈環的結局已經是：板上釘釘。絕不會好到哪裡去。
但是，真的如此嗎？很多看似強大的力量，往往會被一塊不起眼的石頭絆倒。
十月初六，風起。真理報重新挑起一條鞭法的議論。
十月初七，戶部主事唐道賓發佈了一條鞭法實施以來的各項數據。不可否認，它有缺陷，但確實於國有利。
十月初十，經過幾天時間醞釀的輿論，在真理報的推波助瀾下，突然爆發。
只要是一個正常邏輯的人，在戶部主事唐道賓公佈的數據面前，就很容易判斷的出來：一條鞭法總體上，是好還是壞。然而，官場上，很多時候，不講對錯，只講立場。
術語叫做：屁--股決定腦袋。
一時間，奏章如潮。
短短的數天之內，力挺繼續推行一條鞭法的奏章如同雪片般出現。反對推行一條鞭法的奏章亦同樣如雪片般出現。
口水戰大爆發。
據通政司不完全統計，三天以來，投向通政司的奏章至少有三百多封。來源十分廣泛。科道言官，六部衙門，三法司，連順天府，宛平縣，大興縣都出來吼一嗓子，刷存在感。
其中，賈環的同年好友，江西道御史朱鴻飛，連發近十道奏章，與科道中人呼應、吶喊，十分活躍，引人注目。
公論成功的被挑起來。
辯論一條鞭法，並不是爲了光明或者正義。而是延續自明朝以來，極具大周朝特色的戰鬥。
激烈的辯論裡面隱藏着玄機。年中，賈環因一條鞭法出事而罷官，現在被關在天牢裡。如今，大學士何朔稱病不出。如果推行一條鞭法，有功於國，那麼這兩人要怎麼獎賞？
而堅定的反對推行一條鞭法的宋天官，工部尚書白璋，又要如何處罰？
要知道，此時，軍機處只剩下兩位大學士。何朔稱病。華墨出京招撫漕工。宋天官以吏部尚書，執掌朝政，爲百官之首。他入閣，幾乎已成定局。
白璋則是另外一位入閣呼聲極高的人選。因爲，基本上有點政治智商的人都看得出來，何朔的相位已經搖搖欲墜。上無聖恩，下無小弟們支持。何系已經一潰千里。只要華墨功成回京，則必然替代何朔爲領班軍機大臣。
換言之，軍機處，有兩個大學士的坑位。甚至，雍治天子恢復幾年前的傳統，設四位大學士，都有可能。如此情況，各方的口水大戰，目的可想而知。
利益！還是利益！
十月十五，對於一條鞭法的大辯論，成功的以極具大周朝特色戰鬥的方式，延伸到對何朔，賈環，宋天官，白璋、通政使俞子澄、戶部尚書衛弘、掌翰林院事禮部左侍郎曾縉、左都御史殷鵬等廟堂大佬的身上。
各種人身攻擊。從“品性虛僞”，“爲人刻薄”、“缺乏實幹”等人品問題，罵到“好色如命”、“族人橫行不法”、“收受賄--賂”等黑材料上，精彩紛呈！
捱罵的，除了何朔、賈環，上榜的全是有機會進軍機處的廟堂大佬。之前廷推時，很多人都已經露過頭。比如：衛尚書，曾侍郎，俞納言等人。這是完全的飽和攻擊。心裡素質稍微差一點的人都抗不住。
在滿朝都捲入到此事中，明爭暗鬥的情況下，雍治天子不得不出面，詔令十月二十三日常朝後在武英殿中議事。作爲皇帝，他的職責之一：當裁判。
二十二日晚，中庭霜露白，京城月如鉤。
自賈環對朱鴻飛說出“開始吧”，打響反擊的發令槍之後。輿論重新討論推行一條鞭法的利與弊，到大半個月後，雍治十五年的十月二十二日，終於由一道小小的、盪漾的水紋，演變成浩蕩的洪流，席捲整個朝堂、天下。
中外矚目。一個國家的稅收政策，關係極大，如何會不引人注目？
況且，當日陝西民變，通政司右參議，真理報主編賈環引咎辭職，朝廷並沒有接着討論一條鞭法的存廢。而是被立後、商稅、漕運等事耽擱。
然而，這只是第一步。局面依舊晦澀不明。支持和反對一條鞭法的大臣們，都有。
明日，大家，在御前，在武英殿，一決勝負！
天子的詔令，就像是給朝廷中奔涌起來的洪流，暫時給攔住。又像是在電影播放到高--潮時，給按了一下暫停鍵。頓卡。然而，這僅僅是暫時的。
雍治十五年的初冬，十月二十二日的夜晚，京城中暗流洶涌。每一方，都在蓄力，爲明日的較量做準備。
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京城內城西城，刑部天牢中，賈環坐在牢房中的茅草堆上，很隨意的歪着。
隔壁牢房的前山東右布政使元昂元老大人，笑呵呵的道：“賈朋友，半個月過去，你這門前冷落車馬稀。看來，你要在這裡安心住下去了。”苦中作樂。
賈環手籠在衣袖裡，笑一笑，道：“未必。”
終於等到此時了。他在這天牢裡實在是住夠了！要落幾顆人頭啊！
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吳王府中，永清郡主，寧瀟在她的香閨中月下徘徊，並沒有休息。
楊皇后開口幫賈環求情，是因爲賈環和九哥談了一次。而她擔心九哥被賈環給賣了，和賈環談了一次。
此時，她並不是在想和賈環的對話，而是在揣摩，明日的武英殿議事。她對政治，很有興趣。
雖然，楊皇后幫賈環求情，看似沒有效果。但她有一種預感，賈環明日一定會脫罪，並且一定會反擊。
重論一條鞭法的利弊，攪起朝堂風雲，這真的是一個非常好的切入點！賈環又給她了她一個驚喜。而更大的驚喜，似乎就在明天的朝堂上。她拭目以待！
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無須再贅述朝堂各方的所思所想。該用的手段，這半個月以來都用了。明日，憑實力說話。
十月二十三日，雍治天子參與，皇極門常朝後，羣臣三三兩兩的折向武英殿。
少時，約上午七點左右，雍治天子從殿後轉進來，升座，大臣們參拜。然後，滿殿鴉雀無聲。
朝陽，溫暖的從雲層中透出來，朝霞萬丈，浸潤着紫禁城中，金碧輝煌的樓閣殿宇。