在上交了一萬斤生鐵之後，柳淳的日子就很輕鬆了，他很想瞧瞧，其餘官營和民營的冶鐵作坊，會怎麼和老方鬥！
別看商人是四等公民，連絲綢都不能明着穿，但他們有錢，雖然這是法度森嚴的洪武朝，但任何時候，都不該輕視金錢的力量。
“鬥吧，鬥個兩敗俱傷纔好！”
柳淳盤算着，白羊口有技術優勢，也有產能優勢。
唯獨缺少足夠熟練的鐵匠，等到有作坊承受不了，他就順手把工匠弄到白羊口來，這就叫人不得外財不富，馬不吃夜草不肥。
白羊口想壯大，就必須吞掉其他的作坊！
商業競爭就是這麼殘酷，沒什麼仁義好講！
只是柳淳想看戲，別人卻不想讓他看戲。
這不，朱能從北平急吼吼趕來了。
才幾個月的功夫，這傢伙已經從千戶爬到了指揮使，連升三級！身上還多了一件御賜的飛魚服！
所謂飛魚服，可不是錦衣衛的專屬，一般品級足夠，或者立了大功的臣子，都會得到賜服的恩遇。
有飛魚服，鬥牛服，麒麟服等等，比如李景隆，就穿着麒麟服，拽上天去了。
朱能可沒有李景隆的囂張，相反，他還更敬重柳淳了！
“我能有今天，全靠着柳小哥了！”
原來朱能隨着燕王進攻金山，又攻擊松花河。
在途中，他們遇到了納哈出所部伏擊，朱棣都險些受傷落馬，戰況異常兇險，這時候朱能急中生智，他讓手下人點燃了那些火藥桶，讓戰馬馱着，衝進韃子的隊伍裡。
火藥四射，濃煙滾滾，火光沖天。
雖然沒炸死多少韃子騎兵，但卻擾亂了對方的陣型，那些韃子的戰馬，沒遇到過火藥，紛紛嚇得倒退。
朱能順利把朱棣救了出來。朱棣也是膽子夠大，當即決定反攻，一陣猛衝猛殺，把韃子衝得七零八落，大獲全勝！
正是知道了柳淳弄出來的火藥，威力驚人，朱棣才一心要弄到配方。要不然，他剛回北平，怎麼就跑去白羊口！
可惜的是，柳淳這邊有徐妙錦這張王牌，讓朱棣鎩羽而歸！
徐姑娘，勝過千軍萬馬！
牛！
“柳小哥，你看是這樣，王府的三衛要擴充了，王爺準備增加到三萬人，騎兵呢，要佔一半，還要準備三千鐵甲精騎……”
許是被藍玉刺激了，朱棣迫不及待要擴充實力，收了遼東之地，戰馬倒是不缺了，可騎兵需要的馬刀，鐵甲，弓箭等物，還是不夠。
而且朱棣打算籌建一支火銃隊，也需要不少的精鐵和火藥。
“方孝孺正在和那些作坊鬧呢！王爺早就清楚，官營作坊，人浮於事，煉出來的鐵根本不頂用。民間的作坊倒是不錯，可產能有限，所以呢……王爺就打算煩勞柳小哥了。”
朱能在路上跟柳淳把什麼話都說了。
“這個價錢好商量，我跟你講啊，可別傳出去，這次王爺發了大財了！”朱能壓低聲音，對柳淳道：“你曉得不？就在松花河邊的一個部族，光是上好的東珠就繳獲了十鬥！全都這麼大個兒！”
朱能用手比了一個和龍眼差不多的圈，嘖嘖道：“這幫韃子，還真是有些好東西！對了，柳小哥，你不是給王爺一張地圖嗎？王爺也派人去了，還真別說，聽周圍人說，的確有金礦！這些日子王爺正準備派人過去，把金礦弄到手哩！”
朱能算是把朱棣的家底兒全都抖了出來，半點不剩。
弄得柳淳不敲一筆，都不好意思了，怪不得朱老四急吼吼擴軍呢，敢情是發了橫財！
柳淳一路盤算着，怎麼宰朱棣一刀。
很快，兩個人出現在了北平城外，他們正準備進城，突然，從旁邊跌跌撞撞，過來一個要花的叫花子。
身上的衣服全都成了破布條，分不出本來面目，一條腿還瘸了，向外面彎着，手裡拄着木棍。
看起來這個叫花子已經到了極限，離着柳淳他們不遠，突然膝蓋一軟，跪在了地上，痛苦地翻身，沾滿了泥土，從衣服的破損處，露出一道道可怕的傷疤，觸目驚心。
柳淳琢磨着，大明總不會有碰瓷兒的吧！
他從馬背上跳下來，拿着水壺，給叫花子灌了幾口。然後又從懷裡掏出幾個銅板，他沒有好心到氾濫的程度。
讓他吃頓飽飯就不錯了。
“你有什麼親戚朋友沒？儘快找個落腳的地方吧！“柳淳隨口說了一句，就準備離開，哪知道叫花子竟然笑了，一邊咳嗽一邊笑。
“小兄弟，你，你也把我當成了乞丐？送我去錦衣衛千戶所，少不了你的好處！”
他躺在地上，滿是污垢血漬的臉上，笑成了一朵燦爛的花。
“我活了，我陳遠活着回來了！”喊過，又咳嗽起來。
“那，那個……錦衣衛千戶所已經撤了！”
“什麼？”叫花子猛地坐起，傻傻盯着柳淳。
“撤了？怎麼會？朱千戶呢？他們人呢？”
“朱千戶已經……死了！”
“啊！”
叫花子哀嚎一聲，直挺挺躺了下去，下一秒他又翻身坐起，黝黑的手，死死揪住柳淳的胳膊，聲音顫抖道：“那……三爺呢？柳三爺呢？他，他怎麼樣？”
“他挺好的，還有兒子哩！”
……
“老陳！陳兄弟！”
三爺抱着叫花子的身體，用力搖晃，眼淚跟泉水似的流了出來。這個刀斧加身都不會皺眉的漢子，此刻哭得稀里嘩啦，泣不成聲。
在房門外面的人，卻沒有一個嘲笑三爺。
腳步聲響起，燕王朱棣趕到了，這就是他的王府！
“人怎麼樣？”他見面直接問道。
軍醫道：“王爺，陳爺外傷很多，身體虛弱，一條腿還斷了，不過沒有性命之憂就是了。”
朱棣重重出口氣，然後道：“記着，要用最好的藥，不惜一切代價！”
“好嘞，小人明白。”
他下去給陳遠熬藥去了，此時三爺的哭聲也漸漸停止，他伸出大手，小心翼翼，要把陳遠身上的破爛布條扯下去，然後給他擦洗上藥。
“等等！”
陳遠顫抖着手，摸向了衣角，半天，從裡面掏出一個小皮囊。
他眼中含淚，送到了三爺的面前。
“這，這是什麼？”
陳遠聲音悲慼，哽咽道：“是老沈的……讓他入，入土，爲，安吧！”陳遠斷斷續續，三爺彷彿五雷轟頂！
他死死抓着皮囊，貼到了自己的心口！
三爺似乎感覺到了兄弟又活了，就在自己的面前，還跟自己笑哩！
“三哥，我有兒子哩，我不怕死！我就怕婆娘改嫁，以後孩子不跟我一個姓……三哥，你也快點成親吧，別一輩子打光棍，實在不行，搶一個也成啊……三哥……”
當初柳三帶着兩個兄弟，一起深入草原，探查情報歸來，兩個兄弟爲了掩護他，悉數戰死……至少三爺一直是這麼認爲的，如今一個兄弟回來了，另一個兄弟的骨灰也回來了！
“三哥，老沈的岳父家裡，是在薊州開鐵匠鋪子的，聽說還挺殷實的……你趕快去瞧瞧，把骨灰交給他們，還有，看看老沈的孩子怎麼樣了，要是生下來，咳咳，咱們錦衣衛養着啊！”