“陛下不必憂心。”
橘諸兄微微一躬身，正色道：“按照我扶桑律法，謀殺者絞，多次謀殺者斬立決。陛下代天行事，依律而行，有什麼爲難的呢？”
“可……可是……”聖武天皇還是有些猶豫。
橘諸兄鑑定地道：“沒什麼可是的。只要陛下授權，微臣可以很快平息此事，不令陛下擔憂。”
“好吧，既如此，橘愛卿就試試吧。”
“遵旨！”
橘諸兄領了旨意，帶着數十名甲士越衆而出。他雙手下壓，高聲道：“安靜，大家安靜！且聽本官一言。”
“閉嘴，都莫吵了！”
“都聽橘諸兄大人講話！”
“安靜，安靜，別胡說八道了。”
……
橘諸兄身後的甲士們也開口彈壓，百姓們很快就安靜了下來，凝神靜聽橘諸兄想說什麼。
橘諸兄面色冷厲，呵斥道：“幹什麼？你們這是幹什麼？在陛下面前聚衆喧譁，你們這是想謀反嗎？”
人羣中有人答道：“不敢，我們只是想替法進大師求情而已。”
“求情？你們憑什麼求情？”橘諸兄冷哼一聲，道：“唐人說得好，王子犯法與庶民同罪。法進多次謀殺鑑真大師，證據確鑿，理應斬立決，你們爲他求情是什麼意思？難道法進還尊貴得過王子？”
“這……”
橘諸兄的話句句都扣在律法上，無懈可擊，百姓們無言以對。
橘諸兄得理不饒人，又繼續道：“現在，我扶桑朝廷要依律行事，你們有什麼理由反對？殿前武士！”
“嗨！”數百武士齊聲答應。
“你們維持秩序，本官這就執行律法，斬了法進。我倒要看看，誰那麼大的膽子，敢幹犯天皇陛下的法令？”
“是！”
殿前武士們應了一聲，弓上弦刀出鞘。排出整齊的隊列，將現場團團圍住。
又有兩名武士手持鬼頭刀，將法進按倒在地。只待橘諸兄一聲令下，就要將法進和尚斬首！
百姓們在扶桑朝廷的積威之下，敢怒不敢言，目中盡露憤恨之色。
千夫所指，無疾而終。
很顯然，對於今日之事，平城京的百姓們不會怨恨橘諸兄和扶桑天皇。人家依律而行，有什麼錯？
他們要怨恨也只會怨恨唐僧鑑真，要不是他，怎會有玄和法進大師的慘死？
完全可以說，劊子手這一刀下去，就會產生滔天的業障，令鑑真的東渡傳法之旅籠罩上一層厚厚的陰霾！
正在這關鍵時刻，忽然有人高聲道：“住手！我有話說。”
“誰？”
衆人尋聲望去，卻原來說話的是，鑑真大師身旁的第一護法崔海。
橘諸兄滿臉的不悅之色，道：“崔海，你有什麼話要對本官說嗎？”
崔耕微微一笑，道：“在下不是有話要對您說，而是有話要對這位法進和尚說。”
不待橘諸兄應聲，崔耕就來到了法進和尚的面前，不慌不忙地道：“法進和尚，剛纔你對大家述說了兩個事實，其中第二個事實，恐怕與事實不符啊。”
“怎麼不符？”法進發問道。
崔耕道：“你說鑑真大師與扶桑無尺寸之功，這就不符合事實。衆所周知，鑑真大師傳下種牛痘之法，解了京畿的天花大疫，不知救了多少平民百姓乃至於公卿的性命，堪稱活人無數。這不是天大的功勞嗎？”
“這個麼……”法進目光一滯，一陣語塞。
崔耕繼續道：“反觀令師玄和尚，他放棄優渥的生活，前往大唐行刺越王崔耕，的確是精神可嘉，但問題是，他行刺越王失敗了。非但如此，我還聽說這次失敗的起因，就是他偷《金烏玉兔集》。人死爲大，咱們不說玄和尚有過，但說他有功，是不是……太牽強了些？”
“我……你……這個……”法進還是無法反駁。
但崔耕這話着實太尖酸刻薄了些，直把他氣得面色通紅，一陣咬牙切齒。
扶桑百姓們對玄的感情沒那麼深，聽了崔耕這些話，目中的憤恨之色忽地黯淡了下來。
“對啊，崔海護法此言有理。玄大師只是精神可嘉而已，實在是對咱們扶桑沒什麼功勞。”
“鑑真大師解了京畿大疫，活人無數，纔是有大功於咱們扶桑!”
“那玄大師難爲鑑真大師，豈不是一個無功之人難爲有功之人？咱們……咱們似乎應該站在有功之人那邊啊？”
“仔細想來，法進大師行刺鑑真大師之事，他確實不怎麼佔理，這事兒難辦了，連求情都不好求。”
……
百姓們就是牆頭草隨風倒，被崔耕這麼一說，迅速轉變了立場。
待他們聲音漸低，崔耕又繼續對法進道：“剛纔咱們是說情，從扶桑百姓的感情來講，你爲玄的報仇之舉，並無可恕之處。現在咱們再來說說理，不談律法，只談現實。鑑真大師若寬恕你，你恐怕還會派人行刺他吧？”
法進傲然道：“那是自然。吾等玄大師的門人弟子，爲師報仇義無反顧。”
崔耕道：“那就是了，從鑑真大師的安全角度講，你似乎也不應該得到寬恕。”
他這麼一說，百姓們更不好堅持爲法進求情了。他們再偏向法進一邊，也不能說，鑑真大師你大方點兒，任由法進刺殺你吧？
好生而惡死乃人之常情，法進和尚聽了這話，目中也是一陣灰敗之色。
但他嘴中卻依舊強硬，道：“哪那麼多廢話？貧僧早就說過，要殺要剮悉聽尊便！”
說着話，他把頭一偏，混不吝地道：“來吧，給佛爺來個痛快吧。”
崔耕輕笑一聲，頗爲玩味地道：“法進和尚，莫這麼着急嘛，聽本護法把話說完：嘿嘿，你想死，我卻……想你活呢！”
“啥？活？”
唰！
就在法進一愣神的時候，刀光一閃，他身上的繩子被迅速斬落。
緊跟着，崔耕右手一展，道：“法進和尚，請吧，青山不改綠水長流，咱們後會有期！”
“你……你爲什麼會放了我？”
法進瞠目結舌，簡直懷疑自己是身在夢中。